只说红哥儿出了秦府，在街上三晃两拐的钻进了一条不起眼的巷子，她深一脚浅一脚的在纵横交错的巷子里走了一会儿，又拐了一个弯，才在一户极不起眼的柴门人家停了下来。

红哥儿朝里头瞧了一会儿，只觉得什么也看不到，她犹豫了一下，便上前扣了门。不一会儿，里面便传来脚步声，里面传来一个苍老的声音，“谁呀！”

“三姨，我是秀儿。”

“秀儿？”院了里的声音迟疑了一下，紧接着欢快的道：“是秀啊！”

门被大力的打开了，从里面探出一个老妇来，身上穿灰卦子，肩膀上打着两块颜色不一的补丁，一张脸千沟万壑的，花白的头发更显得这老妇正值垂暮之年。

“真是秀啊！”老妇上下打量了红哥儿几眼，才伸出一只枯槁的手来，激动的抓着红哥儿的手臂，老泪纵横。

“三姨。”才几年不见，红哥儿几乎认不出眼前的人来，人怎么老成这样？

那老妇哭了一回，才清明过来，连忙拉着红哥儿的手道：“我老了，怎么就这样把你晾在了外头呢！来来来，屋里说话。”

红哥进了院子，四处打量起来，院子还是那个院子，只是比记忆中的更加破败，矮矮的墙头长满了野草，荒凉的让人不忍直视，那矮小的房屋好像随时就要倒塌一般。

那老妇关了门，转身拉着红哥儿往屋里走，边走边打量着红哥儿这一身花团锦簇的衣裳料子。嘴里还道：“秀儿出息了，别嫌弃三姨家破烂。”

二人说话的工夫便进了屋。

昏暗狭小的屋里只有一只破烂的柜子，炕上卷着两副铺盖，墙角里放着一只缺角的破碗，一只老得快要掉毛的猫正蜷在那里打盹。

红哥儿眼睛一酸。眼泪就止不住的往下掉，她扭头拉着那老妇道：“三姨，姨父才去几年，家里怎么就这样了？”

记忆中三姨家虽然过得也不富裕，可至少吃得饱，穿得暧，家中虽然没有什么积蓄，但过日子用的物件总是有几件的，可如今屋里光秃秃的，眼见着是大不从前了。

那老妇红了眼眶。长长的叹了一口气，才道：“是三姨命苦啊，一辈子就生养了栓子这么一个儿子，你姨父和我把他当眼睛子，心尖子一样疼。自小宠着惯着。就怕他受了委屈，想着等他长大了，娶了媳妇，我们能指望着他来给我们养老送终，哪成想……”老妇提起往事，悲痛万分，连话都说不出来了。

她呜呜的哭了一通，才又道：“那成想你表哥是个浑的，整天不学好，跟一些不三不四的人待在一处。还学会了赌钱，家里的大小物件都让他输了个精光，连你姨父都硬生生的让他给气死了……”

红哥儿听了这话，不免也跟着掉了一回泪，娘俩个哭了好一通，各自感叹了一番，这才收住了泪。

“秀儿，你怎么样，在那大户人家过得还成？”老妇的目光在红哥儿的身上不住的打量起来。

红哥儿虽然跟着不得宠的王氏，吃穿用度难免比别院的丫头差一些，可她终归也是秦府姨娘身边的大丫头，穿出来的物件不是顶好的，却也足以晃花贫民百姓的眼。她三姨是个命苦的，一辈子没见过什么大钱，穿过最好的衣裳料子，也就是成亲时的那身嫁衣了。红哥儿身上穿的这茧绸绣花的料子，她见都没见过，那花花绿绿的衣裳上面绣着活灵活现的花朵，颜色鲜亮得跟真得似的，肯定值不少银子。

生丫头好啊，听说送到大户人家做丫头，可以拿不少月钱呢！

那老妇暗暗羡慕起来，嘴里也忍不住道：“你娘好福气啊，生了你这么个好闺女。”

红哥儿叹息了一声，只道：“三姨，大门户里头可不是那么好待的，外表看着光鲜自丰，其实内里根本不是那么回事。有钱人家的主子，有几个把下人当人看的？我不过是身不由己的听人使唤而已，如果不是家里过不去了，谁家愿意把自己的闺女卖了！”

那老妇觉得红哥儿不实在，脸上的热情便淡了三分，心想这丫头打扮的这般水灵，身上穿戴都跟地主家的小姐似的，竟还到自己面前哭穷来了，难不成是怕自己借钱不成吗？

就在这时，屋外头突然传来脚步声。

那老妇一拍大腿道：“那畜生回来了。”

果然，不一会儿便听屋外有人叫道：“娘，有饭没，我饿了。”话音刚落，从外头走进一个人来。

这人中等身材，长得倒是浓眉大眼的，只可惜眉目间总带着猥琐的神色，他穿着一个青色的短卦，底下穿了条灰色的粗布裤子，脚上穿了双黑布薄底的紧口布鞋，此人灰头土脸的进了屋，没料到家中还有旁人，见到红哥儿的时候明显一愣，随后脸上露出几分不怀好意的表情来。

“哟，这不是秀妹妹吗？几年不见，真是越来越水灵了。”这人不怀好意的往红哥儿身边凑，一双不安分的眼睛在红哥儿的身上扫来扫去。

红哥儿往后退了退，用帕子捂了嘴道：“表哥，你身上怎么脏成这样，莫不是在外头挨了打了吧？”

那老妇听了红哥儿这话，连忙朝儿子身上看去，只见他一身的尘土，身上还有几个鞋印，脸上也青一块，红一块的，嘴角还有一丝血迹，可不正是挨了打的模样吗！

“儿子，你，你这是怎么了，谁打你了。”

李栓子嘿嘿笑了两声，才道：“不就是六哥他们。”

老妇惊魂未定，听了这话又惊恐起来，“你又去赌了？这回输了多少？”

李栓住满不在乎的道：“不过几两银子。你大惊小怪个什么劲，秀儿妹妹好不容易来一趟，你别给人家吓着。”

那老妇“呸”了一声，才扯开嗓子道：“几两银子？你当那是小数目呢？我每天给人浆洗衣裳，才挣几个铜板。都让你拿去赌了，你给人家看相几天才开一次张，不过十几个大子，几两银子够咱们娘俩吃好几个月的了，你……你怎么就这么没心没肺啊！”

李栓住不耐烦听这些，吼道：“行了，输都输了，还说这些有什么用，你还是想想办法多接些衣裳回来洗吧，要不然利滚利的。没几天就变成十几两了，到时候我没钱还，你当心没儿子送终。”

那老妇听了这话，气得一屁股坐在了地上，“天杀的。你这个没良心的……”

红哥儿不耐烦的叹了口气。出声问李栓住：“表哥还给人看相？你那点道行没丢了？”

李栓住是生活在龙蛇混杂最底层的小人物，真本事没有，看人听茬口的能耐倒是一流，他听红哥儿说了这话，眼珠子便不由得滴溜溜的转了起来，脸上的表情也谄媚起来，“秀表妹，大家都是亲戚，我骗谁也不能骗你啊！你表哥我跟着那茅山道士学了几年的道术，对这个阴阳五行。八卦之术颇有研究，我就靠这个吃饭，哪能丢了道路行呢，你说是吧？”

红哥儿才不会相信这个嘴里跑马的表哥，不过她只是哼了哼，并没有说别的。

李栓住觉得他这个表妹不会没事跑到他家里来问长问短，他觉得没准儿是钱找上门来了，因此对红哥儿不敢开罪，他收起来色心，正色道：“表妹若不信，我便为你露上一手吧。”他煞有介事的摸了摸自己的下巴，目光在红哥儿脸上扫了两扫，接着便笑道：“表妹，可是你有了烦心的事儿，求到我的头上来了？”

坐在地上的老妇听了这话，一拍大腿道：“放屁，你妹子在大门户里头当差，是体面的人，有什么能求到你头上？”

李栓住也不说话，只嘿嘿的笑。

红哥儿暗道一声“泼皮”，这才道：“三姨，我也好久没见你和表哥了，今天难得我能出来一趟。”她顺手从袖子里摸出一把铜钱来，搁在炕上，又道：“麻烦你老去割块肉，买斤米，炒两个菜，咱们团聚团聚。”

李栓住远远的看了那些个铜子一把，眼里冒出贪婪的光来，连地上的老妇也满脸红光的站了起来，一下子捂住那些铜钱，嘻嘻的笑了起来。

“中，中。啥麻烦不麻烦的，我这就去。”她一面笑，一面把铜钱从炕上扫到自己的怀里，乐呵呵的出去了。

屋里只剩红哥儿和那个李栓住。

李栓住见四下无人，顿时色心大起，他慢慢的靠近红哥儿，边走边道：“表妹，咱们兄妹也有年头没见了，你，还真是越来越水灵了。”他言语下流，伸出手就朝红哥儿的脸上摸去。

红哥儿在秦府多年，眼观六路，耳听八方，早就不是那个不谙世事，怕头怕尾的小姑娘了，她早就发觉了李栓住对自己的不鬼之心，所以有所防备，就在李栓住想要摸过来的时候，她连忙朝后头退了两步，紧接着从袖子里拿出一个沉甸甸的荷包来，在李栓住的面前晃了晃。

李栓住只觉得鼻子里都是铜钱的味道！他连忙住了脚，讨好的看着红哥儿。

“表妹，说说，你什么意思？”他是个聪明人，知道什么才是自己最缺的，女色虽好，可只要有钱，什么样的女人找不到？更何况表妹是大户人家的丫头，自己并不敢真的对她怎么样，得不到便宜还兴许惹来一身的腥。

红哥儿也不废话，直接把荷包里的钱倒在炕上。

两锭小巧可爱泛着白光的银子差点晃花了李栓住的狗眼。

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