狼行千里吃肉,兵行千里夺功!
历尽千辛万苦赶来营州,没人愿意做看着,眼睁睁看着兄弟部队立功,没人愿意空着手回去,特别是接连大捷后,一个个都被刺激的士气大涨,接连战败大家肯定畏战,但现在是接连大胜啊。
大帐内,一个个争的面红耳赤,就差提刀一战,渐渐发现秦怀道笑而不语,并不阻拦,也不反对时,一个个意识到了什么,赶紧停止争吵,不再多说。
“不吵了?”秦怀道笑道。
“不吵了,全凭将军定夺。”大家赶紧说道。
“不吵了就听我说。”秦怀道将地图找了个支撑竖起来,方便大家看,指着地图说道:“第一,三天后出发,三天内养足精神,备好大战所需物资,特别是弩箭,不得有误,违令者斩。”
一个斩字,杀气腾腾,没人敢反对,接连的大捷让秦怀道的威望达到不可思议的高度,没人会质疑任何命令。
“第二,此战目标,敌之粮草!”秦怀道继续说道,看了大家一眼,目光落在李义协身上,问道:“李校尉,给你一百羽林卫,明天一早出发,三天内摸清南下的高句丽大军粮食存放位置,能否做道?”
“没问题,保证完成任务。”李义协大喜,这可是大功,这段时间都要憋死了,但羽林卫承担主将安全,没办法,现在有机会岂会放过?莫名的,眼中多了些感激,郑重说道:“将军,完不成,提头来见。”
“你的头还是留着吧。”秦怀道笑道,不想给对方压力。
房遗爱一听没自己事,顿时急了:“将军,那我呢?”
“本将军安全至关重要,非你莫属。”秦怀道笑道,见对方还想说什么,直接抬手打断,看向众人补充道:“粮食位置不定,作战计划回头再说,三天内一定要准备好,部队的训练也不能停,散了,李校尉留一下。”
“遵令!”众人纷纷离开。
秦怀道看着李义协郑重叮嘱道:“天寒地冻,粮食只会在室内,而且距离大军不会太远,满足条件的不会多,以一伙为搜查单位散开,只需要在野外侦查即可,留意道路,发现有大量车轮痕迹,十有八九便是粮道,顺着找,确定位置后迅速撤回,不可打草惊蛇,更不可恋战。”
李义协赶紧点头记下。
秦怀道继续说道:“如果未能发现,那应该在城镇,可伪装流民乞讨进入,找些面向普通的,太凶的进去就会暴露,小心点,羽林卫是圣上的部队,每战死一个都不好交代,去吧。”
“遵令!”李义协匆匆去了。
如果可以,秦怀道恨不能自己亲自出马,粮食位置实在太重要,但真要是离开,估计冰城内会乱套,出了大帐,来到城墙上,见罗章正领着队伍训练,远处,营州官吏正组织俘虏烧火融化河流厚厚冰城。
茫茫大地,银装素裹。
阴冷的寒风一如既往地略过旷野,掠过冰城,冷的让人颤抖,更远处灰蒙蒙一片,也不知道高句丽王国会怎么选择,是撤兵?还是继续增兵,利用眼下这对大唐不利的冰寒气候拿下一两座城池?
高句丽是吞并四周部落、打出来的王朝,军队战力不俗,算是东北方最强劲旅,发展至今有着五六十万常备军,并不好对付,就算吃掉南下的十万大军,一旦高句丽举全国之力而来,营州守不住。
但不吃掉这十万大军,后果更严重。
沉吟片刻,秦怀道喊道:“房校尉。”
房遗爱赶紧上前,一脸期待:“将军,可是有任务。”
“交给你一个任务,你亲自带五十人深入契丹招降,以薛枫为副,除了悉万丹部,其他各部尝试游说,让他们率部来投,本将军免他们死罪,这是个技术活,以你的莽撞脾气十有八九办不成。”秦怀道说着一脸为难。
房遗爱性格勇莽不假,但不傻,听听被房玄龄耳听面命,也熏陶出有些政治思维,马上意识到这背后是泼天大功,劝契丹来投,这功劳堪比抓到契丹可汗,顿时兴奋起来,赶紧拍着胸脯说道:“将军放心,某愿立下军令状。”
“军令状就算了,真要是完不成,回头房相公问起,本将军也有个交代,到时候也别怪我没给你机会。”秦怀道直接挑明。
“省得,保证完成就是。”房遗爱赶紧说道,心中满是感激。
如果不是房玄龄的面子,秦怀道根本不会将这么重要的任务交给房遗爱,不放心的叮嘱道:“记住,别动不动就打打杀杀,招抚就得有招抚的态度,悉万丹部曾经攻击百骑司,这笔血债必须还,所以,悉万丹部大军必须死,但悉万丹部族人,特别是妇孺、小孩,留着有用。”
“记住了。”房遗爱这次是真用心记下,泼天大功要是毁了,回去房玄龄得执行家法,逐出家门,自己以后也没脸混了。
“还有一点,去找契丹可汗,让他拿出信物,修书一封带上,招降起来容易,时机成熟后率契丹各部干掉悉万丹部大军,留下各部族人,只需率大军过来,不要动各部粮草,我会让都督再建一座冰城,去吧。”
“遵令!”房遗爱欢喜地去了。
秦怀道目视房遗爱离开的背影,暗自思忖,机会已经给了,能不能把握住就看他自己,如果能成,倒是能加速解决契丹这个隐患,对李德謇交代道:“去和房遗爱交接一下,留下的另外五十人接下来几天归你统领,负责安全,另外,让都督过来一趟。”
“遵令!”李德謇匆匆去了。
招降考验人的情商,李德謇比房遗爱更合适,但李德謇武力不如房遗爱,契丹人可不是善茬,不喜欢讲理,大多数时候看拳头。
李义协和房遗爱都给了机会,李德謇又该给什么机会?
等了一会儿,都督匆匆过来,隔着老远就问道:“秦将军找老夫何事?”
秦怀道客气道:“都督,本该在下去找您,却让您亲自跑一趟,实在不该,只是,接下来要说的事在这儿合适些。”
“见外了,你我之间不需要客套,老夫说过,这营州的指挥以后由秦将军全权负责,老夫打打下手就好。”薛万淑不敢托大,赶紧说道。
秦怀道也不喜欢虚礼,直言道:“两件事,第一,本将派人去契丹招降,让薛参军做副手,可好?”
“那是他的福气。”薛万淑两眼一亮,满意地笑了,契丹都打成这样,招降成功率很高,一旦做成,大功一件,薛枫虽然为副,但也功劳不小,这摆明了送功劳,当自己人了。
虽然存在一定风险,但富贵险中求。
想到这儿,薛万淑感激道:“秦将军这份人情,老夫记下,他日必还。”
“都督见外了不是,咱们现在是一个战壕的人,一损俱损,一荣俱荣,理当同进同退。”秦怀道客气一句,话锋一转:“另一件事,如果招降成功,会有一两万大军过来,营州和冰城都不合适,必须另建一座城。”
薛万淑一点就透,答应道:“确实如此,否则还真不安全,不知道秦将军打算建在哪儿?交给老夫便是。”
“如此甚好,便建在那儿吧。”秦怀道指着东边一个空地说道:“建在那儿可以直面高句丽国内增兵,朝我们这边开门,其他三面不开门,建成长三百米,宽一百米,高五丈左右的长方形冰城,扩大防御面,和营州、冰城距离百米,成品形,利于防御。”
薛万淑战场宿将,自然明白这是让契丹顶在前面,满口答应。
工程量不小,俘虏要建连接冰城的城墙,人手有些不够,秦怀道叮嘱道:“需要营州百姓帮忙,战利品不少,可以给他们肉,也可以给工钱,这个都督决定,回头找李德謇便是。”
“小事一桩!”
“还有件事,请都督再打造五千连弩,就十连发那种,配套弩箭十万支,所需材料、工钱也找李德謇。”
“没问题,打开都做熟了,用不了几天。”薛万淑满口答应,见秦怀道没别的交代,匆匆去了。
“做主将,还真是事多啊。”秦怀道感慨一句,看着远方灰沉沉的天际,再次考虑起接下来的战争。
……
两天后,天擦黑时分。
秦怀道正在大帐吃晚饭,羽林卫来报,听说李义协回来了,顿时大喜。
等了片刻,看到一身霜雪的李义协进来,秦怀道欣喜地起身相迎:“快,坐下烤火,吃点东西慢慢说,没伤着哪儿吧?有没有牺牲?”
李义协见秦怀道上来就关心自己,而不是问任务,心中满是感动,坐下后脱掉外衣,伸手烤火,一边说道:“回将军,都没事,兄弟们只在远处观察,积雪厚实,敌人都不出来,都回来了,已经回帐休息。”
“那就好,来,先吃点。”秦怀道将割肉的小刀递上去。
李义协赶紧接住,并没有急于动手,而是汇报道:“将军,查到一个重要情报,敌军骑马五万人聚集在刘家堡。”
“刘家堡?在哪儿?”秦怀道问道,摊开地图。
李义协指着地图上一个位置说道:“这儿……距离平州十公里左右,是个较大的山谷,这里有一座堡垒,夯土而成,城墙高两丈左右,看着像是某个大族聚集生活的地方,大族有建造堡垒自保,防止土匪、流寇的习惯,里面房屋可以容纳一万人左右,开阔处看到很多帐篷,观察过,从炊烟和帐篷数量来看,起码聚集着四到五万人,都是身穿铠甲的高句丽士兵,不见百姓,估计被屠杀了。”
“也就是说一万多百姓都被杀了?”秦怀道脸色一冷。
“不确定,不过,既然高句丽缺粮,没理由留着浪费粮食,而且,留着就意味着需要房屋安置,高句丽大军都不够住,需要搭帐篷,十有八九。”
“这帮畜生。”秦怀道骂道,一股怒意涌上来,两军交战,各凭本事,但滥杀百姓,天理不容。
作为一名军人,秦怀道最恨滥杀百姓。
“将地形说一遍。”秦怀道拿出了木炭和纸。
李义协见识过秦怀道绘图本事,赶紧说道:“堡垒占地长五百米,宽一千米左右,正好挡住山谷入口,山谷外平坦一片,估计是良田被积雪盖住,另外三面是山,山高百丈以上,全是树林……”
“坡度呢?”秦怀道打断道。
“大概这么陡。”李义协不知道怎么形容,便做了个手势。
秦怀道估算了一下,大约七十度以上,有些陡峭,迅速绘制,一边继续问道:“堡垒距离山下有多远,什么地形?”
“都是平地,距离各不相同……”
“最近的地方。”秦怀道提醒一句。
“最近……”李义协想了想,说的:“大约二十丈左右。”
二十丈就是六十米,秦怀道想到这个距离眼前一亮,示意李义协稍等,迅速绘制,一边询问这个区域的细节,渐渐的,一副手绘地形图跃然纸上,问道:“看看,可有什么大问题?”
“没什么问题,差不多就这样。”李义协看着地图肯定道。
秦怀道顿时大喜,追问道:“这一带长多少?多高?”
“长两百丈以上,然后就是转弯到背面,高五十丈以上。”李义协一脸笃定。
长两百丈就是六百多米,这个宽大不小,高五十丈以上,就是一百五十米以上,已经算高山了,秦怀道又仔细问了些细节,将手绘地形图做了补充,旋即看着沉思起来,推演战术。
李义协不知道该不该继续往下说,见秦怀道在思考,干脆停下吃了起来。
没多久,秦怀道长舒一口气,仿佛做出了某种决定。
“将军,要不要继续说?”李义协赶紧停下吃东西,放下小刀。
“不用了,这次你立下大功。”秦怀道笑了。
“可未必是粮食存放位置,末将只是觉得这么多人,应该是粮食存放点,也侦查过十来处地方,没发现异常,只有这儿最可疑。”
“大雪封路,五万人聚集,没有粮食活不下去,就算不是粮食存放点,也是大功一见,咱们把这五万人吃掉,剩余五万不足为虑。”秦怀道笑道,眼中精光闪烁,透着烈烈战意。
“吃掉他们?”李义协脸色一变,赶紧说道:“将军,非末将说丧气话动摇军心,这儿是堡垒,不是契丹那些部落,有高大的院墙阻挡,有房屋,里面空间很大,积雪被清除过,活动自如,恐不好打。”
“用对办法,没有拿不下的城池,本将自有主意,用雪橇板赶路,多久能到?”秦怀道追问道。
“朝发夕至!”
“十里范围内可有其他敌军?”
“应该没有,兄弟们侦查过,方圆二十里有些小村庄,但里面百姓都被斩杀,粮食被抢走,没有驻军。”李义协笃定说道。
“这群畜生,百姓的血债必须血偿,赶紧吃,吃完军议。”秦怀道杀气腾腾地起身来,对门口守护的李德謇说道:“传令,军中校尉以上军官全部过来,紧急军议,通知都督参加,快去。”
“遵令!”李德謇赶紧答应。
秦怀道返回大帐坐下,见李义协不吃了,劝道:“再吃点,他们过来需要些时间,不差这一会儿。”担心李义协不好意思,自己也吃起来。
李义协心中感动,赶紧大口吞咽,一路过来确实饿坏了。
等了一会儿,众将过来,大帐坐不下,校尉们站在后面,大家围城一圈,秦怀道看了薛万淑和执失思力一眼,将画好的地形图架起来,正色说道:“诸位,这儿叫刘家堡,距离营州一天路程,驻扎四到五万敌军,方圆二十里无其他敌军,本将军决定拿下。”
大家已经习惯秦怀道的指挥方式,没人插话,聚精会神地听着,一边盘算着如果是自己,该如何攻打。
薛万淑见秦怀道看过来,便说道:“秦将军,此地三面环山,山岭陡峭,只有南面是入口,又修建了城墙阻挡,山谷里面也是城堡,四五万大军凭借咱们恐怕不容易,秦将军既然决定,想必已有高见,营州边军自我以下,绝对服从。”
“都督,本将带麾下兵马即可,冰城安全就交给都督了。”
“没问题。”薛万淑满口答应,虽然没自己事,错失机会,但也不在乎,身居都督高位,再想往上爬谈何容易,秦怀道将大功机会交给薛枫,已经满足。
“多谢都督,还有一事,收集营州城中秸秆,硝石等易燃之物,硝石碾成粉末,越多越好,还是用牛羊或者银子兑换。”秦怀道正色说道。
大家一听这是要用火攻,有些猛,那么高堡垒别说无法靠近,就算靠近也难以丢进去,怎么烧?
不过,最近秦怀道缕用奇计,大家寻思着这背后肯定有自己不知道的地方,没有当场问破,都耐心听着。
薛万淑也好奇,但也懒得多问,答应道:“没问题,一个时辰内办好。”
“此物关乎胜败,有劳都督。”秦怀道感激地说道,对薛万淑的能力很信任,这段时间交给薛万淑的事无一不做好,心中大定,目光落在众将身上,继续说道:“诸位,明天一早出发,每人带足三天干粮,一捆秸秆,多带弩箭。”
“遵令!”众人轰然领命。
秦怀道没有像以往那边当场解说战术安排,回答大家心中疑惑,只因战术太过奇特,大家未必能理解,而且战术只是初定,需要到现场后再定,没必要说,示意大家离开后继续推演细节。
一夜无话。
第二天一大早,队伍带着装备悄然出发,唯独留下罗章继续训练那支雇佣军,队伍分成五路,散开了走,一人一根绳子,用树皮编制而成,一头捆着腰身,一头捆着秸秆和兵器,拖着走,雪地实话,阻力很小,拖动并不难。
秦怀道和将士们走在前面,李义协则带着剩余五十名羽林军前面侦查,探路。
所有人埋头赶路,五千人的大军鸦雀无声,只留下满地痕迹。
沿途没有遇到任何敌情,走的很顺利。
黄昏时发,大军来到一座山顶,下面是一座巨大的堡垒群,有无数圆形房子构成,房子两层高,每一间都不小,夯土建造而成,上面留有箭孔御敌,房子与房子之间相隔不远,不熟悉的进去很容易迷路。
秦怀道对堡垒群并不感兴趣,仔细打量地形,脚下便是距离堡垒群最近的山峰,果然如李义协描述一样,间隔不过六十米,山高接近一百六十米,陡坡七八十度之间,这个坡度人都不容易下去。
山坡上积满了厚厚的雪,秦怀道留心观察,发现雪并不结实,有些地方有滑落的迹象,一切比猜想的还要好,顿时大喜。
“将军,这地形不妙,人冲不下去,距离也有些太远,秸秆也扔不进堡垒,这怎么打?”执失思力说出了所有人的担心。
大家纷纷看过来,等待将令。
秦怀道却指着下面陡峭的山坡笑道:“无妨,将秸秆一半丢半山腰,一半放脚下,宽五十丈左右即可,无须丢太远。”
大家不明所以,但将令以下,执行便是。
很快,一捆捆秸秆被人丢下去,落在下面半山腰。
山脚下,堡垒群内的敌军听到动静纷纷出来观看,有些懵,这丢秸秆是个什么打法?就算是火攻,也该点着了丢进堡垒里面才对,丢半山腰算什么?
很快,大量士兵冲出堡垒,守住制高点和要道,一些人更是爬上屋顶,张弓搭箭,瞄准山坡方向,严正以待。
有人更是高声喝道:“来者何人?”
秦怀道见差不多了,宽度也合适,敌人并没有冲出来清理秸秆,估计是怕箭,心中大定,懒得回答,对身边众人说道:“传令下去,准备火箭!”
“遵令!”众人轰然领命。
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