沈之鹤一进京时就去拜访了王玢，并把姜丰的信转交给他。

王玢是督察院的佥都御史，职位仅在左、右都御史之下，上上下下的关系也处理得极好。

看过姜丰的信，跟沈之鹤了解马喇甲的情况，王玢让沈之鹤放心，转头就去左都御史的府上。

把信给了王玢、把弹劾宋全的奏折呈了上去，沈之鹤就淡定地等消息了。

他很有信心，正如他对姜媛所说的，皇帝不是昏君。且正值壮年，有开拓进取之心！

至于马喇甲海关提举一职，他虽有心谋取，但最终还要看皇帝的意思……尽人事，听天命罢！

复命之后，大湾使团众人都有了个难得的假期。说起来，大湾虽然福利好，除了朝廷的俸禄，巡抚衙门还会再给上下官员发一份补贴。

但是工作也多，姜大人就像话本里的“姜扒皮”，说好的年假那是遥遥无期。有时候休沐日都要处理公务，更别提他们一出使就是几年。

史明纲等人初次来京城，自然借此机会好好逛逛。

沈之鹤则忙着给家里修壁炉呢。他家本来就在京城，他带着妻儿到大湾上任，家中还有父母和兄弟，此前还每年回来和家人团聚，这一出使就是三年多，他心中对父母也愧疚得很。

在西洋贵族家里看到温暖的壁炉，既好看也挺实用的，他就想到要给家里弄一个。

沈之鹤本就擅长机械营造，在西洋觉得壁炉是好东西，就学习了。现在亲自搬砖，敲敲打打地修了起来。

壁炉不仅好看，沈之鹤还烧了试一试，现在没到冬天，全屋子的人都热的出汗，想来到冬天是极好的。

沈老夫人觉得儿子贴心，逢人便夸儿子孝顺，出使西洋还惦记着父母，有什么好东西都记在心里。

虽然也有人说我朝有地笼、暖炕、炭盆可供取暖，要这些洋玩意儿何用？但地笼先不说，那是宫里才有的。

暖炕和炭盆、壁炉算是各有优劣，且壁炉又是外来的新奇东西，还是有不少中等人家到沈家来看个新奇，这一看，就觉得屋里修个壁炉，又好看又实用，还挺不错的。

到了冬天，这壁炉也在京城遍地开花了。

大湾使团进京，呈交给朝廷的工作汇报里，详细地罗列了种种西方国家的先进之处，涵盖了学校、工厂、军队、民生……方方面面。

很多政策的确令人眼前一亮，但在具体的实施中需要各方论证。一旦涉及到方方面面的利益就难免推诿、扯皮，正所谓“上有政策，下有对策”，落实起来很困难。

当初姜丰要发行银币、取代碎银作为流通货币，都遭到了那么多人的反对，推行西洋政策的难度就可想而知了……

最终反而是壁炉这种不起眼的东西先流行起来，也是令人意想不到。

…………

皇帝在命御史严查鸦片走私、倒卖之后，召了王玢进宫。

“沈之鹤明堂正道的弹劾宋全，宋全走私鸦片的事只怕假不了。”皇帝微微有些皱眉，“我已命他回京自辩，但无论是革职还是下狱，这马喇甲海关提举一职，他是做不了了。”

王玢道：“宋全此人是有些贪花好色的名声，他的妻妾都留在家乡，去哪里赴任都不带。从前在广府时也收了好些姬妾，但其他的劣迹倒不曾听闻。想不到他去到马喇甲之后变得如此大胆，竟敢里通外国。只怕他也不知道走私鸦片的危害有多大、后果有多严重。”

“哦？你还替他辩解了？”皇帝淡淡的问道。

“臣不是替他辩解，臣只是觉得以他的脑子，多半是被洋人糊弄了。”王玢笑道，“连他自己都只当鸦片是好东西呢。”

皇帝听了也笑了起来，停顿了一会儿又说道：“那依你看，何人能接替马喇甲海关提举一职？”

“按理说，得让内务府再选人。至于人选，马喇甲远在海外，最好是对西洋各国都有了解、本身又清廉刚正的人才合适。”王玢说道。

皇帝看了他一眼，“这么说来，你倒是合适的人选。”

“陛下若是觉得臣合适，臣倒是愿意去。只是臣手头上的一些事务，得找个合适的人接管。”王玢笑了笑。

他明面上是督察院的佥都御史，暗地里还掌握着锦衣卫南方数省的密探。

皇帝也想到了这一点，沉吟道：“那些事还是你继续管着，这马喇甲海关提举人选再考虑考虑。”

其实，如今南边各省的海关，基本上掌握在岭南海关和大湾海关的手上。

宋全是岭南海关的人，他出了事，岭南海关至少得落一个“用人不明”、“失察”的罪名，更别说宋全还是蔡谦的小舅子。

但蔡谦又是蔡慧妃的哥哥，这里头还关系到二皇子的面子。

若是不从岭南海关选人，那让大湾海关接管就最合适了。可是，皇帝又不想大湾在南洋的势力进一步扩大……

皇帝的顾虑和考量，王玢心知肚明，因此他只说什么样的人合适，却不提建议。

皇帝想了想：“此事再议。”

既提到锦衣卫，皇帝又说道：“陈璋传了消息回来，在北美果真发现了大量金矿。”

陈璋是锦衣卫指挥使，一直负责一些秘密要务，王玢也不知道他的行踪，此时听皇帝说，才知道原来去了北美。

王玢道：“可见姜大人并没有说错。”

皇帝说道：“陈璋是从扶桑登船出发的……大湾前些年要了两千马贼发配到北美去，由府军参将卢胜押送。陈璋打听到，那两千马贼出发前，凡是没种天花痘原的都补种了，你说姜丰想干什么？”

王玢抽了一口气，瞪着眼睛说道：“陛下的意思是……他想用天花？”

皇帝点了点头。

王玢舒了口气，说道：“这也不奇怪，他对洋人向来狠辣。扶桑的事，至今仍被人说起。”

皇帝不置可否。

虽然是对外，但姜丰的心狠手辣也可见一斑……

“卢胜等人在西部把马贼放下，就往东部去，恐怕是执行什么秘密任务，陈璋没有打探出来。”皇帝又说道。

“还有我们锦衣卫打探不到的消息？”王玢笑道，“不论如何，等他回来就知道了，办成了什么事，也得向朝廷邀功吧？”

这最后一句话，听得皇帝本来有些微皱的眉头舒展开来。可不是嘛，不论他们办成了什么事，总得向朝廷邀功！

朕是皇帝，他们都是朕的臣民！

想到这里，皇帝笑道：“北美有这么多的金矿，西部离扶桑也不太远，去挖矿也不是太难，要考虑北美总兵的人选了。”

这个地方，交给谁才合适呢？

皇帝在思考，不是没有人可用，而是必须平衡各方面的势力。

王玢说道：“军中要务，臣不敢妄言。”