“杀敌！”

“杀敌！”

夜色静谧，室内传来刘表歇斯底里的咆哮。他惊得坐起，才发觉这是一场悚然的梦境。

“谁？”

他听到一阵急促的脚步声，非常地陌生。

“父亲，您怎么样了？”刘琦轻轻敲了敲门，恭敬地侍奉在门外。

“老夫没事，你回去歇着吧。”

刘表缓缓起身，佝偻着身子，慎重地从榻边拿出一个盒子。

他眼神怀恋地打开，里面是一卷卷陈旧的竹简，有的边角已经腐朽，遭受虫蛀。

刘表小心翼翼地拿起一卷，凝神地细读着。

“窦武、刘淑、陈蕃为当世之‘三君’。君者，言一世之所宗也。”

三君八俊，士族楷模。

“父亲——”

刘琦听到窸窸窣窣的动静，知道是父亲起身了，遂又轻声呼唤着。

除掉蔡氏姐弟以后，刘表魂不守舍，常常做噩梦，根本不让仆役侍奉。

刘琦放心不下，干脆住在附近，有什么动静侍卫都会立即叫醒他。

室内的刘表没有任何回应，他只能呆呆地守在门外，一动不动。

晕黄的灯光，映照着他翩翩的身姿，真乃绝世佳公子。

刘琦无愧于本心，无愧于孝道，无愧于刘表的栽培。

蒯钧轻轻地走过来，拱手朝着刘琦浅施一礼。

“伯重，父亲好像起身了。”刘琦声音中带着某种急切。

“明公的房门虚掩，世子要是真的担心，可以进去看看。”

蒯钧打了一个瞌睡的哈欠，怀中还抱着未看完的竹简。

他倚靠台阶，自然而然地坐下，眺望着朗朗的星晨夜空。

刘琦的心没来由地安了下来，也跟着坐下，小声地询问道：

“伯重在看什么？”

蒯钧斟酌了片刻，回神道：

“世子说的是竹简，还是荆州的璀璨星空？”

刘琦脸上露出了一个淡笑，感到前所未有地轻松：

“竹简、星空，还有伯重眼里的光，伯重也向往匡扶汉室、封狼居胥的大功吗？”

蒯钧悠然地半躺着，感慨道：

“天下黎庶的一生，不过是盛世之牛马，乱世的草木灰，安平榨其力，战时用其死。”

“太平本是英雄创，不见英雄享太平。凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。

“我翻开历史典籍一查，任何典籍都没有年代，板板正正每页上都写着仁义道德四个字。”

“我横竖睡不着，仔细看了半天才从字缝里看出来，满本写的都是两个字。”

蒯钧轻笑着，神情恍惚地望着天空。

“哪两个字？”刘琦好奇地追问。

“吃人。”

蒯钧脱口而出，顺势将书卷丢到刘琦怀中，眼神摄人心魄：“里面每一个出现的名字，都在吃人。”

刘琦眼神惊悚，只觉得书卷都变得烫手，如千钧之重。

“生逢乱世，人命很贱，如同浮萍、草芥。什么时候百姓才能真正为自己，痛痛快快地活过一生呢？”

“先秦诸子，向来都是和统治者讲道理，所以他们的声音，是黄钟，是大吕，他们堂堂正正，为百姓立命，为天下立身。而今都是秋蝉时鸣，不过尔尔。”

蒯钧满脸不屑，他还有话没有往下说，背后的房门便吱呀一声打开。

刘琦惊得探回头，下意识呼喊道：

“父亲——”

刘表须发轻扬，披着大氅走出了房门，蒯钧和刘琦刚要起身施礼，他从容地挥了挥手：

“都坐下。”

他自己也缓缓躬下身子，舒适地坐在台阶上。

刘琦冲回房间，拿出一个垫子，想了想又觉得不妥，便多带了一张苇席。

刘表看到锦垫，冷哼地别过头，一身傲骨。

直到刘琦和蒯钧坐上了苇席，他才慢慢接受了锦垫。

“刚才你们的交谈，老夫都听到了。”

刘表的声音很轻，渐渐凝聚着威严：

“太傅陈蕃，忠诚清正，为人坦荡，他也是秋蝉时鸣吗？”

蒯钧哑然失笑，追忆道：

“曹节等宦官伪造窦太后的命令，杀了大将军窦武等人，陈太傅当年七十多岁，听说变乱发生，毅然率属官和学生八十余人，一起拔刀冲进承明门，和宦官血战。”

“他一生忠君、报国、辅社稷之危，面君直言，不避生死，直呼‘大丈夫当扫除天下’，此乃天中先贤之风范也。奈何他连宦官都斗不过，事未尽，志未行。”

“不是秋蝉时鸣，是什么？”

刘表愕然惊住，敏锐地辩驳道：

“事未尽，志未行……先秦诸子个个如愿不成？”

蒯钧摇了摇头，小酌一杯，悠然自得道：

“先秦诸子，后继有人。”

刘表手捧着竹简，又缓缓地放下，揉了揉自己的眉心。

后继有人四个字，深深地触动了他。

志不成，事未尽不可怕。

只要后继有人，一样名垂于竹帛，光耀千古历史。

刘表眼神动了动，像是在思考。

天地寂寥无声，他的手脚还残存着冬天的寒意，明明已经到了春夏交接的季节。

“曹操，真到了许都了吗？”刘表主动转移了话题，语气幽幽。

“到了。”

“曹操大概集结了四十万兵马，号称百万，人数还在不断地增加。等到他准备完善，恐怕荆州要面临六十万大军的强攻。”

蒯钧猜测，曹操不会集结这么多军队，后勤的补给压力将会拖垮财政。

荆楚的战争基本上是水战、攻坚战，人数的优势很难发挥到极致。

“发布檄文吧。”

“老夫很想看看，汉室到底还有多少隐藏的力量。”

刘表眼睛一眯，做出了关乎荆州生死存亡的决策。

耕夫罢耜，织女投杼。

父勉其子，妻勉其夫。

将帅荆州百万虎锐，裹挟汉室四百年国祚气运，重塑大汉之乾坤，破釜沉舟击曹。

不失为帝胄宗亲之血脉也！

蒯钧亲自拟订檄文，字字浩然，逆天拔宇：

“汉祚中微，董卓造难，震荡京畿。曹操阶祸，窃执天衡，残剥海内，怀无君之心。”

“先帝授帝胄刘景升以旄钺之重，付之以专命之权，统领荆楚步骑二十万众。”

“龚行天伐，除患宁乱。”