晌午，骄阳火力四射炙烤大地，青州城上巡逻的乡勇汗流浃背，北门上城楼里贾外熊和老九宋洛书几人围着一个水桶狂饮不止，或许是因为天气太热又或许是刚才观城外一战心绪难平。

一大早清军大营异动，调兵朝西边北阳河集结，贾外熊几人就觉得不对劲，莫非清军要先和援兵干一场？

衡王再次闻讯上城观战，脸色依旧惨白，双腿依旧发软无力，几十年来第一次见到这么大规模的厮杀他是又激动又惶恐不安。

虽说距离稍远，瞧不清两军将士血拼的残酷，但数万人厮杀，无论规模还是气势都是空前的视觉冲击。

十余里外北阳河两军激战杀声震天炮声轰鸣，青州城上数千人观战寂静无声。

直至近晌午清军从西线撤兵回来城上乡勇才窃窃私语不绝，朱由棷则不停追问贾外熊：“谁赢了？”

贾外熊摇头，距离太原他看不清楚，也看不明白，若是清军胜了必会趁胜追击，若其败了也不会这般气定神闲的回来而明军也早追过来了，难不成打了个平手？

一场不知输赢的大战让城中百姓见识了真正的战场厮杀，也给他们敲响了警钟，清军的总攻就要来了。

朱由棷脸色从惨白到铁青再到灰败一声不吭的下了城，贾外熊几人也是呆在敌楼里半天不吭声只顾着灌水，甚至连王府管家将饭菜送来也没一点食欲。

是天太热还是心太凉？

“鞑子前天攻城今儿又和援兵干了一场实则就是摸摸城防和援兵的底，如料不差明儿就该动手，开胃菜吃了，该上硬菜了”宋洛书平时话很少，瞪着外边清军大营面无表情说了一句。

老九撇撇嘴想说什么最终还是没吭声，贾外熊则微微苦笑：“该来的总会来，早来早解脱，他么的每天这种提心吊胆患得患失的太熬人了”。

“哎呀我去，贾老大现在说话越来越有水平了，还患得患失，咋湿的，想王二花想的么……”老九尖叫，众人哄笑不已，低迷气氛顿散。

城北清军大营，多尔衮的帅帐内诸将分坐两旁窃窃私语，一大早提兵与明军大战一场，眼见就要溃敌时却被明军反手将了一军折戟而归。

但诸将并未有什么压力，反而相对都很轻松，便连多尔衮也是一副风轻云淡：“明军现在也就是个空架子了！”

“从京城至此千里迢迢，长途跋涉作战对咱们大清铁骑来说正常不过，可明狗们却是吃不消的，看似张牙舞爪实则不过外强中干虚的很哦”多铎嘿嘿笑着，诸人附和。

刚才一战他们已经试出明军深浅，虽有三万余兵力，然则战力平平，若非无那火炮助威，清军只需一万便可溃之！

所以诸人已有了决断，以一万兵力守住北阳河必可阻敌余下皆投入攻城。

“半日，本王要半日内破城！”多尔衮怒吼！随即下令诸部做好攻城准备。

于此同时，北阳河西十余里外明祖山脚下的小村子里，李岩和周遇吉，黄得功等诸将也围坐一起就先前一战发起讨论。

若以神机营加持倾全军进攻，清军没有两万兵力守不住北阳河战线！

很显然明军刚才放水了，确切说是示弱！目的很简单就是为麻痹清军。

因为李岩已看破清军发动这一波进攻就是为了摸底，然后根据明军战斗力部署兵力，如何一边攻城一边抵挡援军，很显然李岩这股人马在旁边虎视眈眈让其无暇全心全力攻城。

“以李将军之见，鞑子什么时候会攻城？”黄得功问道。

李岩略一沉默：“鞑子今儿一早发兵进攻试探说明准备的差不多了，如料不差明天就要动手了”说着看向姬际可：“姬兄怎么看？”

姬际可是这里边军衔最低的，确切说甚至还没有正式的军职，但其勇猛强悍不下屠元郝摇旗又有谋，甚得李岩欣赏故有此一问。

“卑职觉得或许今晚鞑子就会动手！总兵大人觉得呢？”姬际可说着又瞥了一眼周遇吉，这是一种潜意识动作，虽说此时他们都在常宇手下听令，但这数万兵马和大小十余将领也是各有山头的，他是周遇吉一系且周对他有知遇之恩，最近李岩总是若有若无的对他有拉拢之意，他却时刻以周遇吉马首是瞻这也算是表明立场让老周放心之意。

周遇吉果真觉得欣慰，他在太原征兵东进剿匪时姬际可报名参军，那时候只不过以为是个复员老兵再回战场并未多看重，哪知在真定府时遇贼将罗虎等人围追堵截差点兵溃时，姬际可如天将下凡一枪挑落罗虎令贼军大骇，周部才得以全身而退。

此战姬际可一鸣惊人，周遇吉正欲重用时却发现小太监来挖墙角，哭笑不得之际却也无可奈何随后又暗喜，毕竟姬际可算是他的人被小太监要去一来欠他个人情，二来小太监身边有个自己的人会使得他俩关系更稳固，朝里有人好做官嘛。

之后他和李岩黄得功三部人马跟着小太监与清军作战，倒也配合的很默契，虽说都明显感觉到常宇明显重用李岩却也并无多不爽，毕竟李岩有才有目共睹两人也是服气，只是这一路他觉得李岩也开始想挖墙角便有些不开心了。

只是又看到姬际可的态度明显在说，老哥放心，我是你的人，那点不开心也随之烟消云散，虽说他们三人各自也有私心，但却有一个共同的目标，保家卫国驱除鞑虏收复大明河山！

也就因为这个共同的目标和抱负，使得他们之间并未有那么多龌龊之事。

“鞑子今晚或做准备但未必这么急于动手，眼下所谓的兵贵神速对他们来说已没什么意义，而是稳打稳算”。周遇吉沉声说道，众人皆点头深以为是，眼下各方兵马就位，清军也把青州城防以及明军援兵的实力深浅都试过了，他们没必要在急功近利，当是做万全之备然后来一个重拳出击破青州城。

“鞑子再稳再沉住气攻青州城也只是明后天的事了，吾等也当做好打一场艰苦战的准备”李岩一扫诸将：“此番只要将鞑子打痛既能护青州安全又能让鞑子知难而退无暇或者无胆再继续在关内掠劫了！”

“他么的忍了这么久，追了这么远的路这场仗要和狗鞑子既分生死又分高低的仗干一场，老子要一鞭抽碎多尔衮那狗贼的脑袋……”黄得功骂骂咧咧的宣泄心中怨气。

周遇吉哈哈大笑，拍着他的肩膀：“老黄这是憋坏了”！

“可不，老子要喝鞑子血吃鞑子肉方解心头之恨……”黄得功大骂之余甚至不忘自我调侃：“往年被鞑子和贼军追的憋屈，到没想过追鞑子也能追一肚子火……”

众人哄笑不已，随后李岩下令各部做好动员准备，只要青州城那边鞑子有异动立刻发兵。

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