权衡再三崇祯帝决定采取常宇的建议，让闯贼遣人来京以示诚意。

但也没立刻就遣人去传旨，因为这事回头还要先和内阁几个大佬过一下，不然他们又会嚷嚷皇权架空了相权，啥事都不和他们商量，内阁成了摆设，而崇祯帝也有心拿这事再讽刺一下他们。

说着李自成要和谈的事，不知不觉天色已黑雪也大了些，崇祯帝便令王承恩去弄桌家宴，他要好好为常宇洗尘犒劳一番，也可边吃边聊。

能参加皇帝的家宴那是一个无上荣耀的事，历朝历代能得此殊荣的不是皇亲国戚便只有德高望重的重臣了。

而常宇不过是一个太监，说白了就是皇家家奴。

在这之前崇祯帝可是从没请过哪个太监吃家宴的，而常宇也显然不是第一次了。

既是家宴，周皇后自也是参加的，其实她早就得知常宇回京入宫了，急切着想见，但又知此时必在商议国家大事不便相扰，又不能像太子那样去旁听，便一直忍着。

虽是家宴，但有些人还是不能参加的，比如最想见常宇的坤兴公主，因为虽为家宴却要议论国事，她一个公主不便参席。

“吾儿这是吃了多大苦头啊”周皇后入殿后，常宇忙着见礼，可她瞧见常宇这沧桑疲惫的样子顿时心里一酸。

常宇是他家的救命恩人，为了他老朱家风里来雨里去南征北战四处灭火，其忠其苦她一直看在眼里也深为感激，在心里头早将常宇当成儿子一般看待。

这次云南叛乱，常宇研判军情推测若处理不善当会引发难以想象的眼中后果，必须亲往万里之外的云南灭火，这大过年的不说，沿途千山万水还要穿越贼战区凶险至极，周皇后一直都提心吊胆的，左盼右盼终于将其盼了回来，但见其一脸疲色就知道路途之中吃尽了苦头，便再也忍不住了，一句“吾儿”脱口而出，让崇祯帝和太子都有些意外，毕竟这话在这个时代他们这个阶层是有违礼规的，但却也令常宇心里头一暖，丈母娘有心了。

崇祯帝有一肚子的话要说要问，毕竟刚才聊的仅仅是有关李自成这次搞和谈的事，常宇南下的种种经历他还没来得及问呢，可周皇后一上场就是对常宇各种嘘寒问暖，他也不好这个时候硬聊。

其实崇祯帝对常宇也是一而再，再而三的改观，生性多疑的他一开始并没完全信任常宇，那时候之所以将宝都压在常宇身上是因为，那个深陷托梦让他知道再不疯狂一下他老朱家和大明朝就彻底完蛋了。

而渡过闯贼破京之劫后，他对常宇是明里放心暗里戒备，曾叮嘱锦衣卫指挥所吴孟明盯着常宇，直到现在常宇和吴孟明还装作有嫌隙呢。

直到后来，常宇破贼之后再破鞑子，四处征战灭火为其排忧解难，关键时刻还总能站在自己这一边的时候，他才放下对常宇的戒备和疑心，对其愈发的信任视为心腹。

但有一点常宇时刻提醒自己，君与臣之间没有绝对的信任。

所以崇祯帝并不排斥周皇后对常宇的亲近，甚至对一个太监喊出吾儿这种话，相反觉得以这种亲情来拴住这个横空出世的天纵之才倒也是个绝好的法子。

周皇后究竟是个有眼力见识大体的人，嘘寒问暖之后，便静静在一旁吃饭，听常宇讲他南下的种种，从如何翻山越岭跋山涉水，到武昌如何赚了些外快，荆州那边局势如何，如何再最危急的时候解救了昆明之危，如何拿掉了沐天波的总兵，如何设计让万氏和吾必奎自相残杀最后一起归西，以及石柱攻打重庆的种种。

常宇口才极佳，他知道哪里的剧情该跌宕起伏，哪里该一笔带过，崇祯帝一家三口的情绪都被他拿捏的稳稳的，时而讶然失色，时而赞不绝口，时眉头紧皱。

终了，崇祯帝自是对常宇又是一番夸赞，毕竟常宇此行南下看似是解决吾必奎和沙定洲叛乱，实则是将西南的局势保持在一个可以掌控的范围内，同时已开始布置谋划张献忠了，为将来入川平这个杀人王做准备。

这就常宇效率，做事简单直接快速有效，面面周全且未雨绸缪先人一步，若换做他人现在磨磨唧唧可能都还没到云南呢。

夜深至极时，常宇离开乾清宫，崇祯说给他放个几天假无事不用入宫在家里好好歇息，也算补了个年假。

外边的雪下的更大了，当真是如鹅毛版，站在外边不一会全身就落了厚厚一层，一个小太监撑着伞和王承恩一起将他送到乾清门外。

“王公公，若这几日闲来无事去咱家府上做做喝点酒叙叙旧”常宇微笑道，王承恩连忙说好，揽着常宇的肩膀道：“常公公不在京里头，皇上每日茶饭不思，今儿可是真高兴了呀，对了，听说你们衙门那边又闹腾了”。

“您说的是关在衙门诏狱里的那些吧”常宇眉头一挑，王承恩笑了笑，拱拱手道：“改日再去常公公府上叨扰”。

常宇还礼，然后看着王承恩转身进了乾清门这才叹口气举步离去，跟在身边的朱慈烺从旁边太监手里将伞取过让后将其挥退，左右看了一下低声对常宇道：“今晚在我府上歇着吧，咱们暖点酒边喝边聊如何，呀，你也不能喝酒的哦，那就喝茶吧”。

很显然朱慈烺还有很多话要和偶像说，刚才在乾清宫说的都是公务国事他也只能听不能随便插话，显然不尽兴，此时便要留宿常宇来个秉烛夜谈。

常宇苦笑摇头：“殿下可知臣几夜未眠了？”说着伸出三个指头，朱慈烺略显尴尬，其实从常宇非常疲惫的神色来看就知道路途非常的辛苦，因为之前他几乎没见到常宇这么疲惫的神色。

“那你今晚留在这睡吧，待明儿醒来咱们再聊”朱慈烺还是想留宿，但常宇摇了摇头，正色道：“忘记之前给你说过什么了么？”

朱慈烺一怔随即不说话了，常宇给他说过很多，不过眼下明显是指那句帝心难测，就是明里两人不要走的太近。

虽然现在的崇祯帝对他很信任，甚至让他带朱慈烺出去游历过，但帝心难测啊！你不知道什么时候就会碰到他逆鳞，所以你必须时刻的谨小慎微。

“过几日臣入宫再来和殿下说话”常宇将朱慈烺送到端本宫门外，朱慈烺依依不舍：“你好生歇息，莫急着入宫，反正近来也无事”。

常宇点点头，转身去了。

深夜下着鹅毛大雪的皇城里几乎是看不到人影的，偶有一队巡逻亲卫经过，隐隐之间从皇城东北角方向还会传来一些喧杂声，那里是草栏场的赌场，是常宇当初一手建立的，在那边坑过好多勋贵捞过不少银子。

后来他成了东厂督公在外率兵打仗已很久没去过那地方了，但是那儿已经成为皇宫里太监和宫女的固定娱乐场所，每天还有拳赛也增添了其他的玩法，来皇宫里当值的勋贵每天到乾清门外打个卡后就会到这儿鬼混。

更神奇的是这一切竟然被崇祯帝默许了，竟没被取缔也没被禁止。

毕竟他和他儿子这那儿也有股份呢，每个月也能从哪分不少红利，这些红利可以用来支付太监和宫女的工资，然后他们拿去赌钱消费，然后皇家再分红，然后……

东厂在皇城里也有衙门，就在东华门外，叫内东厂，这里起居设施俱全，但常宇并不想在留宿，因为睡衙门里没有家的归属感。

一个人举着伞朝东安门走去，远远就看到门洞里有火光，那是当值的太监和亲卫在取暖，烧的煤球炉子，上边还放着个水壶，几个亲卫和太监正围着火炉烤地瓜吃。

“这地瓜是从尚膳监偷的吧”一个声音响起，将众人吓了一跳，随即便看到一人走进来收了伞拍着身上的积雪。

“你是……呀，小的见过督公大人”门洞里清醒的不清醒的都赶紧躬身施礼，常宇摆摆手，掰了一半地瓜咬了口，有些烫嘴：“真他么的甜！”

“是的，是的”一个太监赶紧道，又解释：“这不是小人偷的，是尚膳监给的……”

“明儿给咱家府上送些过去”。常宇说着示意他们开门，太监赶紧道：“小的明儿一早就给您送过去”说着几人合手开了门，常宇侧身走了出去，门外已有马车久候多时。

“大哥！”春祥在马车上已睡的迷迷糊糊，听到动静从车上钻了出来，一把拉住常宇：“可想煞我也，走，咱来喝点去”。