事实证明，不仅仅是公孙策一个人失眠。

放榜日走在京师的街上，随时可以看到神情萎靡、彻夜未眠的士子，甚至有的顶着黑眼圈出来，这是失眠好多个晚上，恐怕考完后就没有安睡过。

殿试定高下，省试定去留！

省试通过了，殿试是很少黜落人的，基本上一个进士功名就到手了，只要位列榜上，哪怕是最后一位，他们以后的人生也将大不一样。

所以当放榜日清晨，三更天的时候，就有士子裹着大衣，来到国子监外苦苦等待，以致于天刚蒙蒙亮，国子监外已经是人山人海。

这完全不夸张，要知道考生本来就有四千多人，再加上家人仆从，闲汉牙人，还有那些摩拳擦掌准备来捉女婿的商贾富户，国子监门前二十多步宽的大街，已经是水泄不通。

熟悉京师路况的人都知道，马车在这一天是万万不能走这条街的，否则一上午就堵这里了，哪儿都去不了。

狄进、包拯和昨晚还是没睡着的公孙策，是五更天从家出发的，到国子监那条街外时，人都有些傻了，这样子要挤到什么时辰啊？

“公子，俺们来开道！”

铁牛和已经恢复了身体的大壮挺身而出，这個时候就要看他们的了，保证硬生生开出一条路来。

“且慢！”

狄进制止，有些士子冒着寒风早早就来这里等，理应让他们先看，这个时候靠着仆从身强力壮奋力插队，就太没有道德了。

公孙策深吸一口气，也点了点头：“慢慢往前走吧，总能看到的！”

随着人群一点点往前挪，挪了大概才十分之一不到，前方终于传出一片高呼：“来了！来了！”

国子监的大门开启，禁军护着放榜的官员，走了出来。

对于门口人山人海，他们是早就习惯了，每一届都是如此，关键还是要带足护卫，以防某些不理智的学子扑过来抢黄榜。

所以人高马大的禁军，将拥堵的人群硬生生往后退了一段空间，官员和书吏才将巨大的黄色榜单，贴在外壁上。

和解试放名一样，都是密密麻麻的名字、籍贯、年龄，但人数无疑更多，足足贴了六张大榜，每张大约六十个名字。

三更天就来等的士子率先冲上去，寻找自己的名字。

并州的杨文才和卫元就在其中，两人一个是今科并州的解元，一个是上一届并州的解元，结伴来此看榜。

而他们的视线下意识地看向第一张榜单的首位，那是礼部试头名，省元魁首的名字。

“尚书省礼部头名：狄进，河东路并州人士，大中祥符四年生人，年十七；”

“是狄仕林！他居然真成了省元！”

杨文才又惊又喜。

惊的是真没想到，这位居然真的力压天下四百军州的才子，成为士林中最重视的省元；

喜的自然是之前两者有着交情，能在微末之际认识这样一位前途无量的士子，无疑是好事，说不定将来也能籍此改变命运。

旁边的卫元也开口道：“不愧是狄仕林啊！难怪能得杜提刑举荐，寄应开封府！”

杨文才听着，总觉得这钦佩的语气有些口不对心，酸溜溜的，不过想想也明白，毕竟同出一地的人，对方这般光芒万丈，自己却还前途未卜，心里总有些不太平衡。

相比起别人高中头名，还是自己上榜更重要得多，杨文才定了定神，从最后一张榜单，开始从后往前找。

正如他当时所想，不求排名多高，只要能上了这张榜，从此之后他再也不是那旁人眼里的杨家嗣子了，相反杨家这武将之家，反过来要巴结拉拢自己，不让自己独立出去。

第六榜，没有。

第五榜，没有。

第四榜，还是没有……

杨文才身体晃了晃，眼神已经黯淡下去。

如果说第六榜没有，还能期待期待，自己此次发挥得特别好，说不定排名并不是想象中那么低，跻身到中游，当第四榜都没有自己的名字，那机会就微乎其微了。

果不其然，当他倒序看完全部的榜单，自己的名字根本不在上面。

而卫元的名字，也没有出现在上面。

杨文才侧头看了看同伴。

这位晋阳书院的讲师，一向给人以温文尔雅的感觉，此时面孔扭曲着，双拳紧握，死死地看着榜单，眼神仍然不断巡视，恨不得刚刚看错了，自己的名字突然从某个位置跃出来……

可冰冷的事实是，除了那位高居榜首的狄仕林外，出身河东路并州的，没有一个人上榜。

当地十五名举人，全员黜落。

卫元立于榜单下一动不动，杨文才则不知道自己是怎么被挤出去的，反正那些高呼声、抽泣声、争抢声，都与自己无关了。

如这般看榜后，变成泥雕木塑的，失魂落魄离去的，不在少数。

和杨文才一样，有不少士子直接从第六张榜单开始，往上寻找，实际上这样抱有侥幸之心的人，往往都是找不到自己名字的。

而有底气的，都是从前往后看，比如结伴而来的王尧臣、韩琦和文彦博。

先是看向头名，王尧臣微微一笑，倒也释然了：“果真是他！”

韩琦由衷地道：“自解试后，狄仕林在京师办下了这么多大事，还能夺得魁首，当真名副其实！”

文彦博这种喜欢怼人的都服气了：“我等不及也！”

事实上，他们考的都不错。

王尧臣排第三，文彦博排第八，韩琦排第十，皆是前十之列。

正如国子监那些教过他们的博士讲学所评价的那样，这三位除非出现重大意外，否则必定榜上有名，再结合之前的解试名次，也能够看出，他们仅仅是每场考试发挥的状态有起有伏，名次才会有升有降。

当然，能考中都是一件大喜事，从此前程一片光明，三人互道恭喜后，准备离去，不再占着位置。

但朝外挪了几步，文彦博眼尖，又低声道：“看！欧阳永叔来了！”

王尧臣和韩琦顺着他的示意，发现欧阳修正和一群志同道合的士子前来看榜，两人对视了一眼，倒是想到自己光顾着看前十名了，压根没有往后面瞧，也不知欧阳修到底考上还是没考上。

“以他的才华，殿试当有一席之地……”

“就怕这位考场中犯了执拗，硬是要与西昆体对着来，甚至还批判几句？”

年轻人气性大，有时候说话便刻薄，倒也不至于真的就诅咒对方考不上，以三人对欧阳修才华的赞许，还是希望这样的大才子能够同科及第，也算是一场佳话，便特意等了一等，看看这位的结果。

欧阳修挤到前列，第一眼就看到了那个高居榜首的名字，顿时沉默下去。

似乎意外，似乎也没什么好意外。

他这几天回去越想越是懊恼，自己没能发挥出最好的水平，省试的考官又有偏向，想要头名终究是奢望。

如今看来，果不其然。

那自己该排多少呢？前十？前二十？总不会在第一榜的末流吧……那就太不公正了！

可当欧阳修屏着呼吸，将第一榜六十人看完后，震惊地发现，居然没有自己的名字。

与他同来的左右士子也发现了，低声道：“永叔……”

欧阳修脸色难看起来，抬起手，制止对方接下来的话，朝着第二榜看去。

当第二榜看完，前一百二十位，依旧没有自己的名字，欧阳修心里就已经有了数。

以他的才学，考官不可能看不出来，倘若录取了，那无论如何也不可能排在百名开外，一百多名还见不到，就只有一个可能……

欧阳修连后面四榜都不再看，直接道：“我落选了。”

与他同来的士子却不甘心，仔仔细细地将榜单看完了，不仅连自己的名字没看到，欧阳修的也没有位列其上，顿时忿忿：“不公！不公！永叔兄如此大才，为何不录？”“我们要看答卷！看答卷！”

这种事情不是第一次发生，落榜士子觉得不公的多了，书吏不耐烦地驱赶：“急什么，要看答卷的，一边等着去！”

欧阳修苦笑了一下。

他很想让这群书吏将自己的答卷展示出来，让大家看一看，评一评理，如此才华该不该中！

但也知道，黜落的文章恐怕早就变为一团废纸，被随意丢弃了。

“走吧！”

既然已经落榜，不该连最后的风度都丢失，欧阳修深深地看了一眼黄榜，转身离去。

不远处的王尧臣三人见状，也叹了口气，文彦博更是摇了摇头：“这位欧阳永叔若是不改掉自己的脾气，下一届再与西昆体和骈文对着干，恐怕还是会落选……”

他们却不知，历史上的欧阳修在下一届，就会变成现在自己最讨厌的人，以骈文和西昆体连中解元和省元，然后愈发痛恨这种文风，与之斗争了半辈子，终于临老扬眉吐气，改革科举，一正士林之气，也正是由他知贡举，考出了嘉佑二年的龙虎榜。

十分励志的人生，更可贵的是，屠龙者没有变成恶龙，而是一直保持初心。

现在的欧阳修，则融入落榜的士子里面，很快消失不见，不会有人在乎，王尧臣三人也很快离去。

他们这些早来等的，走了足足半个时辰，狄进、包拯和公孙策，才艰难地挪到了黄榜面前。

“哈！果然又是头名！恭喜仕林！恭喜仕林！”

包拯和公孙策第一眼看向头榜，就见好友的名字高居榜首，露出由衷的笑容，纷纷恭喜。

狄进还未来得及还礼，此言一出，已经引得左右望了过来：“头名在哪？头名在哪？”

之前人群里乱哄哄的，谁知道你是谁，现在人到了黄榜下面，终于能看清楚了，狄进和公孙策更是鹤立鸡群，包拯的黑脸也极具辨识度。

于是乎，立刻有国子监学子证实，以与有荣焉的语气喊道：“是他！是他！他就是狄仕林！”“狄仕林解试时，便是我国子监的头名，大伙儿可佩服他了！”“神探魁首，名不虚传！”

相比起之前禁军硬生生开路，将看榜的士子挤到一旁，此时众人则默契地往外退了几步，空出小小的一圈，然后朝着那位风姿出众的士子齐齐作揖：“恭贺仕林兄！恭贺狄省魁！”

这是属于省试头名的荣耀！

狄进同样很高兴，自己的努力进步有了回报，也朝着众人微笑还礼：“多谢诸位！”

而就在那边团团围住之际，包拯的目光也在飞速移动，很快在第一榜中间的位置，即三十二名，发现了自己。

他好像完成了一件小事，表情都没什么变化，视线立刻往后跳，从第六榜开始找，眼睛一亮，马上透出欢喜：“明远！你中了！你中了！”

公孙策也在找自己的名字，第一榜都还没看到一半呢，主要是每个熟悉的学子，都要让他停顿一下，脑海中浮现出对应的长相，文才如何，自己与之相比差在哪里，正琢磨着，声音就传入耳中，闻言大喜：“哪儿呢？哪儿呢？”

包拯伸手一指：“那边！”

公孙策顺着他的方向，看到了第六榜的末尾，倒数第三位的地方，出现了自己的名字，不由地怔住。

省试共录取了三百四十二人，他的名字在第三百四十位？

关键是他解试是国子监倒数第三，省试又是礼部试倒数第三？

公孙策愣了片刻，然后如梦初醒，大叫一声：“啊！我中了！当真中了！”

左右早有人盯住，此时一听，也顾不上那他们根本够不着的省元魁首了，齐齐看向公孙策，打量了一下这位的样貌尤其是年龄，顿时眼睛大亮，迫不及待地道：“这位官人多少名？”

公孙策满心欢喜，随口答道：“排名靠后，但也中了！哈哈哈！”

“这个年轻！！”“我的！我的！”

这一声喝，顿时惊动了周遭十丈之内的有心人，公孙策便如同一块肥肉，进了狼群，瞬间就有七八伙人一拥而上，把他驾到一旁，舔着笑脸围了过来。

“我有一女，年方二八，端庄贤淑，德才兼备，可为良……哎呦！”

“我家女儿有嫁妆三千贯！”“我家女儿三千贯，还有庄园店铺，可为嫁妆！”“我家三千贯，两座庄子，二十顷地，同为嫁妆！”

“我家一万贯！！”

第一位商贾还没说完就被狠狠地挤到一旁，还被旁人轻蔑地看了一眼，连价格都不报，你还想招婿？铁公鸡滚一边去！

后面的商贾就直接了，全都直接报价钱，一个比一个高，最后那位更是一锤定音，让周遭只有嘶嘶的倒吸凉气的声音，不知道的还以为来了拍卖会呢！

然而这就是榜下捉婿。

榜下捉婿分为两类，一个是士大夫的招婿，那是将名帖送到相中的士子家中，初步沟通，双方有了意向，谈拢了嫁妆后，再让媒婆上门，过程十分体面。

另外一类的商贾，就是手快有手慢无了，顾不上矫情，直接守在黄榜下面，他们也很有自知之明，那些名列前茅的才子，要么已经被朝中高官看上了，要么就是待价而沽，等着被大族相中，是怎么也不会与商贾联姻的，真要有商人妻子的，甚至会直接休妻。

所以商贾每每榜下捉婿的目标，其实就是榜单靠后的位置，这些士子心气没有那么高，不指望娶一个出身那么高贵的妻子，更在乎眼前的收益，双方一拍即合。

当然，站在商人角度，进士女婿的年龄最为重要。

年过五十的，哪怕名次再靠前，也没多少价值了，指不定当几年官就直接办丧事，而越年轻的，就算官职不高，往来交际都不凡，以后家族在朝中有了人，一族里的税赋劳役都能打个大大的折扣，更别提官场上的相助，这些才是实打实的利益，以厚厚的嫁妆嫁女儿才不亏。

似公孙策这种二十岁左右，年纪轻轻，长相又俊美的，那简直完美，自然蜂拥而至，所以才会有人很快报价到一万贯这种离谱的情况。

嫁妆丰厚，本就是国朝风气。

北宋的婚嫁习惯，确实是男方的聘礼，远不如女方的嫁妆丰厚，新妇在夫家是否会受到重视，就看嫁妆给的分量，嫁妆给的少了，那不仅是颜面无光，实际地位也堪忧。

因为嫁妆嫁过去后，依旧归新妇支配，她在家中的额外用度，赏赐下人钱财所出，都是靠嫁妆来支撑，如果这个时候手头紧了，身边人会怎么看待就可以想象了，而一旦和离，也能将嫁妆带走，律法是保护夫妻双方利益的。

当然很多时候夫妻一体，嫁妆最后没有分得那么清楚，比如苏轼和苏辙的父亲苏洵，年轻时就知道玩，玩到三十多岁，才突然想要读书科举，妻子便将陪嫁过来的田地全部变卖，供其苦读，最终供出一门三位唐宋八大家来。

至于榜下捉婿的嫁妆，没有那么美好的故事，其实就是买卖了，财帛动人心，进士也不例外！

所以当慢了一步的商贾们，看到公孙策的年龄和相貌后，都由衷地发出赞叹，没有一人觉得那位许诺一万嫁妆的商贾亏了，只是悔恨自己的生意为什么没有做得那么大，也豪迈地掷出万贯，得一位这样的女婿来。

公孙策刚刚懵住，所幸没有被这稀里糊涂落锤计砸到，直接道：“我已定亲！我已定亲了！”

众商贾闻言笑笑，并不放弃，定亲了又算什么，娶了都可以和离嘛！

倒是跟在身后的迁哥儿机智，开口道：“好叫诸位知道，如今京师最红火的文茂堂，就是这位官人家的，在庐州也是万贯家财，姻缘之事，切莫强求啊！”

众商贾脸色变了，面面相觑，这才泱泱退下。

年纪轻，长得俊，考中了进士，居然家中还有钱？

这样的条件，肯定是与那种官宦大族的娘子联姻了，他们是没指望喽……

可惜！太可惜了！

公孙策松了一口气，好不容易挣脱开来，看着旁边笑吟吟的两人：“你们真没义气！就眼睁睁看我被围攻么？”

实际上，狄进受到的对待，要远远超过被一群商贾围着的公孙策，那是一批批士子上前，无论是榜上有名，将来可能为同科进士，是官场上天然盟友的人脉结交，还是不幸落榜，但希望能在这位面前露个脸的，都一批批上前。

古代的消息传播速度很慢，即便再度高中头名，也没有那么快传扬出去，而站在黄榜下接受恭贺，无疑是一个极佳的扬名途径，但狄进并不准备这么做，而是接受恭贺的同时，缓缓朝着边上移动，很快不再占着地方，阻扰后面的人看榜。

此举再度赢得一片由衷的赞扬后，狄进便带着包拯融入人群中，然后欣赏公孙策淹没在商贾岳父的海洋里，此时也是哈哈一笑：“恭贺明远高中，感觉如何？”

公孙策也不禁笑了起来，那真是一上榜单，周围的态度顿时变了，好人立刻多了起来，眉宇间当然有压抑不住的喜色：“确实不错~”

不过他并未得意忘形，再度拱手，由衷地道：“若无仕林的督促与指点，我定是落榜无疑，此恩绝不敢忘却！”

解试的时候，公孙策就是倒数第三，其实要不是狄进拉着复习备考，以他当时那骄傲自得的性子，肯定是落榜无疑，第一轮就被刷下去了。

而解试的遭遇，让公孙策知耻而后勇，沉下心来复习备考，但也是狄进提点了许多要诀，寥寥数语，就值得上普通学子参悟数年，甚至一辈子都想不透，在这样的情况下，自己才能在倒数第三上榜，可以说堪堪压线。

“既是至交，就别说这种见外的话！”

狄进是很欣慰的，正如他那时所想，以公孙策的才华，当一位谋士实在太屈才了，如今有了功名，未来更能一展所长：“今天是个好日子，别去状元楼给娄氏钱财，我订了樊楼的包间，咱们好好庆祝一番！”