在这个敏感的时刻，张茂则来访的目的，不出所料，与案子有关。

听到赵祯希望他查明生母要遭人谋害的真相，狄进没有急着答复，而是问了一个问题：“官家是如何知道这件事的？”

张茂则答道：“是杨太妃告知官家的。”

“杨太妃？”狄进一时间都没有想到这个答案，但仔细琢磨了一下，不禁佩服起那位太后的手段来，暗暗地道：“让杨太妃出面，真是妙啊！”

狄进并不知宫内的具体情况，但很清楚，如果这起案子真是有人设计要对付刘娥，那么最关键的一步，就是要捅到赵祯那边，促使这個还未执政的皇帝，与执政国朝的太后反目。

比如某个宫人“不经意间”将这件事泄露，引得小皇帝勃然大怒，怒气冲冲地去找太后评理，几乎闹翻，又让贴身内侍张茂则出宫，来让自己为其查案。

这无疑是最坏的发展。

而为了防备发生这种情况发生，如果是刘娥先一步对赵祯挑明，其实也有后患，毕竟利益相关，难免引人心生疑虑，一旦怀疑的种子种下，想要将它消去，就千难万难了。

所以刘娥让杨太妃出面，赵祯跟杨太妃最亲，最能接受对方的话语，受到的冲击性最小，同时由于未和刘娥直接对峙，也不太会往那方面想，现在满脑子都是记挂自己的亲生母亲到底如何了，由此才让张茂则拜托自己查案。

这无疑是相对最好的发展。

不过即便如此，狄进仍然问道：“官家是否向太后说明此事？”

张茂则心中发苦，他其实劝说了赵祯，该让太后知道，但官家罕见地犯了倔：“没有……”

狄进微微点头：“我知道了，请中贵人回宫禀明官家，此案我会调查的！”

这对于赵祯来说无疑是好消息，但张茂则心头微沉，低声道：“狄省元，此案不比其他，请千万慎重……”

作为内官，能说出这一句话，已经是冒着得罪主人的天大风险，狄进心头一暖：“多谢！我明白！”

张茂则这才行礼退出。

狄进静立片刻，将之前的思绪理清楚，开口道：“小乙，去将朱儿唤来！”

脸颊依旧圆润的朱儿很快走入书房，有些不好意思：“公子，我马上就开始减了……”

狄进道：“不急，随我去一趟开封府衙吧，你当时经历的那些，终于要正式录入案卷了。”

“啊？”女贼最怕进官府，朱儿脸色微变，但突然想到，她现在胖这样了，谁还知道当年那些额外犯的事，又镇定下来：“行！那走吧！”

狄进又对着迁哥儿吩咐了几句，带着朱儿，朝开封府衙而去。

府衙门口都认得他，纷纷行礼，恭贺高中省元，自然不会有任何阻拦，但还未抵达刑房，吕安道就迅速来到面前，低声道：“仕林，你来做甚？”

狄进道：“我听说那乞儿帮的贼子交代了一件事？”

吕安道勃然变色：“快回去！此事万万不可参与！”

如今开封府衙知道内情的人，走路头都战战兢兢，生怕牵扯到这泼天祸事中，判官王博洋恨不得一病不起，判官朱昌别看太后党之前叫得欢，真正要查案了马上也推得一干二净，那个没人应差遣的推官，如今成了府衙上下最羡慕的职位，瞧瞧人家多机智，避开一个大坑。

现在狄进居然主动跳进来，吕安道直接扯住他的衣袖，就往外拉。

狄进拍了拍吕安道的手背：“多谢安道兄的关切，不过我并非是现在要参与其中，而是早就与此有关了！”

别说吕安道震惊莫名，当来到屋中，陈尧咨听闻后，都觉得不可思议：“此案你早就知道？”

狄进道：“大府应知，我是得河东路提点刑狱公事杜公衍举荐，寄应开封府的，实际上杜公举荐我，不仅是因为学识，还因为地方上发生一起案件，与京师有关，便让我通过应试的便利，早早前来京城，方便调查……朱儿，你来说吧！”

跟在狄进身后的朱儿上前禀告。

陈尧咨聆听了一遍陈述，询问了几个问题，抚须道：“老夫久闻杜世昌以善于治狱闻名，更有勇毅担当，此事发生在并州时，能有这么一位提刑官在任，是你们的福分啊！”

杜衍官声极佳，在各地审理冤假错案的功绩朝堂都看在眼中，历史上就在明年，刘娥派遣臣子安抚地方，当臣子回归时，刘娥首先询问杜衍是否安康，并感叹我听说这个人很久了，这是执政太后对于地方官员的极大肯定。

所以别的提刑官，陈尧咨可能并未了解，顶多大致听过对方是哪一科进士，但杜衍的声名确实可以作为一个保证，但又衍生出新的问题：“如此说来，你早有人证，为何至今才说？”

狄进道：“案情蹊跷，关系国本，我担心此事贸然揭开，被有心之人利用，反倒不利于查明真相，便暗暗查探，没有声张。”

“原来如此！”

陈尧咨发出由衷的感慨：“有杜世昌不畏前程，又有狄仕林潜心调查，如此大祸，能消弭于无形，不让贼子阴谋得逞，当真是我国朝之幸啊！”

换成另一个人，有机会保护天子的生母，这是多大的恩惠，还不眼巴巴地扑上去，非得把这起案子查得人尽皆知不可，很难想象，一个十七岁的少年，能如此沉得住气，面对这么好的机会竟毫不动心！

但眼前这位连破大案的同时，还能连中解元省元，陈尧咨倒也理解，如此才华，岂愿凭幸进之功上位？

“危机还没有消弭！内官张茂则此前登门，官家如今很是担忧……”

狄进沉声道：“我原本只是有所疑虑，如今倒是越来越肯定，此案幕后还有推动者，娄彦先会交代出这等口供，并非巧合，是有意为之！还请大府允我一同调查此案，将真相查个水落石出！”

“好！”

陈尧咨点点头，心头莫名的一松，有了这位，比起麾下两位判官要可靠太多，十分干脆地道：“仕林，伱一来，老夫就感觉轻松多了！”

狄进行礼，没有半分自傲。

陈尧咨目光微动，却笑了笑：“走！老夫带你去见一人！”

两人往府衙后院走去。

这里原本是府衙官员休息的院落，其中一间却有衙役看守，屋内则是坐立难安，如同热锅上蚂蚁的江德明。

刘娥不仅撤了他勾当皇城司之职，还让他跟着陈尧咨出宫，前来配合调查此案，连一句吩咐都没来得及传给心腹，直接就被带到府衙来了，江德明完全能够想象，此时的内省已经乱成什么样了。

包括贾显纯在内，手下那几个心腹，都不是独当一面的角色，根本撑不起皇城司的门面，更别提整个内省，如今指不定副都知阎文应，甚至勾当御药院的任守忠，都跳出来争夺自己留下的权力空白了……

“我得回宫！尽快回宫！不然一切就完了！”

口中喃喃低语的江德明，不断朝外张望，终于见得陈尧咨出现，顿时快步上前，一躬到底：“陈直阁！老奴愿意配合查案，还望陈直阁还老奴清白啊！”

陈尧咨冷冷地看着对方，文臣天生不喜欢宦官，因为历史上有太多宦官干政，祸乱朝纲的例子，而眼前这个老内官固然权力没有那么大，却也绝不是良善之辈，背地里不知做了多少恶事，所以此次已是打定主意，要让此人再也不能作威作福。

既然准备废了对方的权力，这就是相对容易的一环，陈尧咨准备让狄进由此入手，侧过身子，介绍道：“江都知，这位是今科省元狄进狄仕林，此案的调查，他也将参与，你要自澄清白，便与他言明吧！”

“狄仕林……”

江德明这才发现，跟在这位高官身后的，还有一位相貌俊朗，气质沉凝的年轻士子，面色数度变化，最终绽出讨好的笑容：“哎呦，原来是狄省魁，老奴久仰大名了啊！”

狄进平和地回应：“江都知。”

双方有过好几次暗中的交手，至今却是第一次见面。

相比起江德明暗害狄进不成，不得不偃旗息鼓，狄进从来没有把皇城司过多地放在眼中。

又不是和明朝的东厂、锦衣卫斗，那是皇权的绝对延伸，能斗得过是大有本事的，在宋朝和皇城司斗得你来我往，只能说明层次很低，自己没什么本事。

不过现在，这江德明居然落到自己手里，狄进也确实没想到，只能说世事难料。

陈尧咨并不知两者的具体恩怨，但一方面信任狄进的能力，另一方面也是用这种落差打击对方的心绪，逼得此人露出破绽，淡淡地道：“两位在此，老夫还有要事，先行一步了！”

送走陈尧咨后，江德明怒气上涌，只觉得羞愤到了极致，他哪怕奈何不了这位既能科举又会查案的才子，大不了避着就是，结果现在居然会求到对方头上？

偏偏想着宫中的荣华富贵，江德明不得不将气全部压进胸腔里，这次连后面都不敢排，堆起笑容，伸手一邀：“狄省魁！请！”