老桥巷。
郭承庆下了马,就见狄进已经等在门前,赶忙快步上前,亲热地拿住这位三元魁首的胳膊,感叹道:“仕林同判在即,还能抽出时间,为兄真是高兴呐!”
狄进微笑:“这是哪的话,去年我初入京师,是延休兄接待,今时离京在即,自当与延休兄相聚,一醉方休!”
郭承庆表情闪过一丝不自然,赶忙点头:“一定!一定!”
两人进了堂内,彼此说了些近况,狄进看了看身旁的林小乙,林小乙转入堂后,捧着两卷书册出来。
郭承庆接过翻开,缓缓露出笑容:“《苏无名传》再出新卷了?好啊!可盼着这一天了!”
“第五卷和第六卷,已经交由文茂堂印刷了……”狄进看着他:“延休兄可有心事?”
郭承庆的笑容渐渐凝固,轻轻合上书页:“若是往日,为兄能看到这两卷新书,不知多么欣喜呢,可如今……唉,确实开心不起来!”
狄进看着他,摆出倾听之色。
郭承庆又叹了口气:“为兄不知该怎么开口啊!”
狄进倒是果断开口:“入‘净土’的,有你郭家子弟?”
郭承庆闻言脸色立变,连连摆手:“没有!绝对没有!”
狄进再度看着他。
“也罢!我又怎能在你面前瞒得了呢?”郭承庆被这般一惊吓,倒也收起了侥幸,苦笑道:“我此来是受人所托,想要问一问,净土寺的案子到底是怎么回事?”
狄进问:“哪一家托你来的?”
郭承庆知道,这个问题回答了,基本上就是不打自招,但考虑到如今的凶险局势,还是硬着头皮道:“是威武郡王之家。”
威武郡王指的是石守信,这个名字后人或许有些不熟悉,但杯酒释兵权的故事家喻户晓,而这件事的对象,就是以开国元勋石守信为首的将领。
如今被准备列入名单的武人勋贵,就有石守信的曾孙石孝孙。
名字挺孝顺的,实际做的事情,不知道会不会将他的曾祖从棺材里面气得跳起来。
狄进神色变得严肃:“如此说来,石家子要自首?”
郭承庆干笑一声:“这个嘛,不瞒仕林,他自是不愿的……”
狄进的脸色沉下:“那你是为此人求情?”
“不是求情!不是求情!”郭承庆赶忙道:“这等事我若来向仕林求情,那我俩的交情,就到今日为止了!”
狄进面色缓和:“既如此,延休兄到底所为何事,不妨直言。”
郭承庆纠结地皱起眉头:“唉,我就是不知该怎么解释,倒不是有意绕弯子,现在外面风波涌动,有人趁着群情激奋之际,要将污水全部泼到我等武臣功勋的头上……”
狄进其实从昨晚郭府匆匆上门投递拜帖,约好今早登门,就基本知晓了对方的来意,但听到这個发展,还是有些惊讶:“此案如今查出了五名罪大恶极的贼子,除首恶何万确定无疑外,其他四位身份存疑,依你之言,全是武臣功勋子弟?”
“是啊!”
郭承庆苦声:“这事真要这么定了,那我们这些安分守己的武人之家,也成了世人唾骂的对象了!这实在太欺负人了!”
狄进道:“有没有冤枉无辜?”
郭承庆咬了咬牙道:“仕林,我也跟你说实话了,那上名单的四个,确实不无辜,毕竟他们是真的入过那去处的,可这人数完全不对啊!”
狄进道:“这又是怎么说的?”
郭承庆干脆将自己了解的情况说明:“入‘净土’的,其实有二十人,远不止五人之数,其中商贾最少,除了恶贼何万外,另一位商贾起初都不认得,后来才知,不过是张家园子东家的幼子,不过此人是最早被拉入‘净土’的,或许是这个原因,才一直留到最后……”
狄进对此还真不了解,但联想到娄家的状元楼,或许是两者为了竞争,成为京师真正的第一正店,何万才拉了张家子入“净土”,是眼见着竞争不过,准备用商战了?
郭承庆说到这里,顿了一顿,语调上扬:“而勋贵子弟有六人,剩下的十二个,都是那平日里道貌岸然的朝堂重臣亲眷!”
所谓重臣亲眷,其实说白了,就是文臣恩荫。
六比十二,对于这个比例,狄进相信。
这当然不是说,武臣之家的道德水平比书香门第还要高,事实上若论治家之严,文人士大夫肯定是普遍超出武人的,但架不住何万专门盯着文臣子弟诱惑。
毕竟在国朝,拉一位文臣下水带来的利益,要远远超出没有实权的勋贵子弟,后者恐怕还只是气氛组,毕竟要先把人数堆上去,才方便吸引更多贵人进入。
那么,商贾、武人、文臣,三方的人数是二对六对十二,现在名单上的五个人,是如何分配的呢?
一商贾,四武人!
连那张家厨子都没有啊!
国朝武人早就习惯了提防,但勋贵也没受过这委屈,郭承庆不是涉案之人,都觉得义愤填膺:“仕林,伱说说看,有这样的道理么?”
这位毕竟是三元魁首,根红苗正的文臣,接下来的话,郭承庆想说又咽了回去。
总共就四个人,哪怕一半武人勋贵,一半文臣恩荫,他们认了!
甚至三个武人勋贵,一个文臣恩荫,他们也捏着鼻子忍了,谁让武人地位比不上文臣呢?
但现在四个统统都是武人勋贵,占比少的,反倒要抗下全部的责任,任谁都接受不了!
郭承庆的意思到位了,狄进也收获颇丰,事态发展比他预期的都要顺利,颔首道:“你想要了解些什么?”
如今不存在什么案情保密,事关天子生母的案子,都传得沸沸扬扬,郭承庆赶忙问道:“可有案情的具体线索?”
狄进道:“如今发现的石室中,确实留有一些碑帖。”
郭承庆呼吸急促:“谁写的?”
狄进实事求是:“有一篇《行香子》,落款人写的是吕知简。”
“原来是他!”郭承庆想了想,马上明白了许多事,流露出痛恨之色,又有些不解:“为何衙门没有公布呢?”
狄进道:“在没有将罪证之地完全探明,确定实证之前,贸然公布名单,会产生无法挽回的恶劣影响,到时覆水难收,需慎之又慎!”
郭承庆恍然。
想想也对,至今府衙没有公布一个人的名单,不仅保护了文臣的清誉,也保护了武人的名声,根据之前的种种接触,是这位对文武一视同仁,公平公正的风格啊!
倒是那些杀千刀的家伙,明明犯了大恶,还想要全由他们来顶罪!
此时狄进也道:“你可以放心,一旦定下吕知简罪状,陈直阁与我绝不会姑息这等罪恶!”
郭承庆起身行礼,心悦诚服:“幸得陈直阁权知开封府,又有仕林这般明断如神的三元魁首,国朝才不会被那等虚伪之徒,掩了天下之目!”
……
离开狄家,郭承庆骑上快马,回到自己的府邸。
有一群人正在家中,心急如焚地等着他的回报。
后世总说文臣集团,把士大夫拧成一个共同的利益体,但阶层存在,说集团就太高看文人的团结了,实际上文人之间的矛盾远比武人大,除了利益之争外,往往还存在着理念之争,都觉得自己是对的,无论为公为私,那掐起来才叫无所不用其极。
相反武人倒是更容易抱团取暖,尤其是在五代乱世之后的北宋,杯酒释兵权后,实权是不指望有多少了,维持住家族的富贵,就是他们主要考虑的事情。
所以郭承寿会为别的武臣功勋之家奔走,同时郭家日后若遭了祸事,也会得到这些武臣功勋之家的支持。
此番等在大堂的,除了石家人外,还有王家人、姚家人、冯家人。
往上追溯,曾祖父或祖父基本都是五代至北宋初年的名将,论官职,至少也是一位内殿崇班,属大使臣之列。
偏偏如今,净土涉案的五名贼子,就被定为了何万、石孝孙、王福进、姚处恭和冯守恩,都是他们家中的嫡系子弟,甚至还有一位干脆是当家的,所以才愈发坐立难安。
“回来了!回来了!”
见到郭承庆的身影,众人几乎是小跑着迎上:“延休!延休!如何?”
郭承庆故意满头大汗,入了堂中坐下,品了几口茶后,才叹息着道:“唉!这等事诸位也叫我出面,仕林险些与我断交啊!”
众人脸色变得难看起来:“狄进不肯透露半分?”
“所幸仕林是念旧情的,我终究也不是去求情的,好说歹说,才明了关键的进展!”
郭承庆先把后话堵死,省得接下来这群人真要自己去求情,那种惹祸上身的事他可不会出头,强调完自己的功劳后,沉声道:“府衙已经搜寻到的石室里,留有不少碑帖,那是何贼要挟各方的罪证,其中一篇《行香子》就是吕知简所写!”
堂内先是一静,随之而来的怒骂声几乎掀翻了屋顶:“竟是这老匹夫!”“怪不得那群人如此齐心,一致来威逼我等!”“吕夷简!我干你娘诶!”
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