“昨夜清点了人数，尚食局的女官和宫婢，除死者清素外，一个不少！”

“女官有自己的屋舍，都关在屋内，宫婢则多人住在一间屋内，为了避免串供，对李婆婆的调查并没有透露！”

“今早御膳开厨，也有禁卫盯着，制止交头接耳！”

阎文应此时并不知道，臭名昭著的皇城司即将要退出历史舞台，自己也会光荣地成为最后一任提举，一路上倒是喋喋不休地说着自己所做的事情。

狄进没有任何不耐，仔细听着，等真正到了尚食局外，就见里面已经正常开工，而内侍高班张茂则迎上，依旧肩负记录工作，这回还带上了一队魁梧的班直侍卫。

为首之人，是官家入公主府时，贴身保护的护卫，狄进记得被赵祯称为“守约”，表情冷漠，少言寡语，此时依旧如此，面无表情地立着。

张茂则到了面前，正色道：“官家有命，让他们护卫三元！”

狄进来宫中自然不能带着铜锏，也不托大，更不会拒绝这份好意，朝着后朝拱手行礼：“臣多谢官家爱护！”

阎文应在旁边看得一脸羡慕。

“可以开始了！”

等到尚食局上下把早膳忙碌完了，狄进点了点头，宫婢一批批地被带出去，询问与李婆婆之间的往来，录制口供。

这是一个很漫长的过程，不仅内侍忙碌着，记着大同小异的事情，外面等待的人也很快麻木起来。

阎文应之前想要占下功劳，恨不得这位只提供破案的思路，来不及真正抓到人，现在发现凶手很难对付，太后又不再限制时日，则希望快快抓到贼人，让宫中恢复平静，越等越是无聊，眼珠转了转，倒是提议道：“狄伴使，老奴有个想法……”

狄进道：“请讲。”

阎文应道：“我们何不让身形相似的宫婢，戴上清素的发簪，穿上鞋袜，在广政殿内走上一圈，从中选出嫌疑者，会比这样问话更快些吧？”

狄进摇了摇头：“那就是主观判断了，容易产生偏见，造成错判，关键是怎知凶手不会特意改变行走姿态，引导我们出错？而与李婆婆的往来是已经发生的，即便是凶手再想隐藏，也改变不了过去的事情！”

阎文应皱眉：“可狄伴使不也说，李婆婆不一定就是辽国谍探，万一怀疑错了，现在所做的不全是白费功夫，一切又要重头再来？”

“那就重头再来！”

狄进平静地道：“查案正是这般枯燥，能有清晰的线索指向，已是不易，大多数时候就是大海捞针，甚至在追查渺茫的线索时，贼人已经逃离，可即便如此，也万万不能取巧，一旦急于求成，就难免冤枉无辜，这也是我著《洗冤集录》的本意！”

“狄伴使说的是……狄伴使说的是……”

阎文应一听这架势都要推书了，赶忙干笑两声，他对这种正经查案可没有半点兴趣，倒是张茂则仔细聆听，记在纸上的同时，也记在心里。

万一以后宫内出了事情，总不能老让狄三元这般外朝臣子出面，自己也要尽力为官家分忧。

就这般枯燥无味的查了两天，厚厚的口供证词终于被整理出来，分门别类，根据嫌疑多少，分出了三摞。

嫌疑较大的那一摞，数目相对最少，但也有四十多位。

狄进并不指望每起案件都三选一那么轻巧，可这個人数依旧太多，所以还要进一步筛选。

一直被关押的吴典御唤过来，接受询问：“你看看这些，有哪些在尚食局中并不引人注目，但出现在任何场合，旁人也不觉得奇怪的，挑出来！”

吴典御显然得到了阎文应的安抚，神色重新好看起来，脸上推着谦卑的笑容，连连点头：“是！是！”

待得吴典御选完，张茂则记录下她选的名单，将口供归位，再传唤第二位女官。

能说会道的徐奉御走了进来，进行挑选……

一个合格的谍细，不会把周围人的关系处得一塌糊涂，但也不会当显眼包，尤其是要具体执行任务的，若是太引人注目，必定是平增风险。

不过由于这是皇宫大内，谍细也不能被完全边缘化，否则宫内等阶森严，地位太低的宫人是无法自如行动的，冒充清素是一个办法，但这个法子只能用一次，用了就要灭口，平日里搜集情报，还得凶手用自己的身份出马。

所以狄进明确条件，开启第二轮筛选。

而宫内往往两极分化，要么飞扬跋扈，脱颖而出，要么愚笨无能，默默卖力，这种有潜在实力，又处事低调的人，其实是不多的。

果不其然，每个女官挑出的都很少，有的绞尽脑汁，也只选了两三位，有的似乎觉得一个都选不出来，但为了害怕自己遭到怀疑，勉强选了一两位。

狄进也不质疑，将她们选的人数汇总起来，根据得票多少进行排名，四十多位很快就缩减到七人。

这还不是结束，清素落井而死，同样能提供线索。

清素是京师本地人，从小被卖入宫中，从未展现出通水性的一面，基本可以判断不会游泳，凶手要让她当自己的替罪羔羊，肯定是了解这点，所要做的，就是将她引到那个偏僻的水井边上，将之推下井即可。

问题是，怎么将人悄无声息地引过去呢？

狄进将之前与清素不和的宫婢寻来，询问道：“如果是你们，要将清素约到之前的水井处，会使用什么办法？”

宫婢面面相觑，纷纷摇头：“奴婢不知……不知……”

狄进换了个问法：“你们若是直接邀她去，她会应么？”

有宫婢道：“清素不理人的，她不会去！”

狄进继续问道：“若是相熟要好之人呢？”

宫婢道：“清素原先还有几位好友，李婆婆走后，她的脾气越发坏了起来，就没什么要好的人了……”

有关清素曾经的好友，都已经记录在案，狄进也亲自审问过，暂时排除了那些人的嫌疑，想了想又问道：“如果是陌生之人，有办法约清素出去吗？”

宫婢再度面面相觑，倒是之前的巧娘道：“写信的话……她会去吧？”

狄进目光微动：“清素识字？”

巧娘道：“识字的，奴婢还见她写过诗，很得意地念出来，也不知好坏……”

狄进又换了两批，发现是类似的说法，才作出了判断。

别的宫女邀请，清素由于瞧不起那些大字不识的婢子，不见得会去，但一封措辞优美的书信，却可以让她乖乖赴约，也是真的心比天高，命比纸薄。

如此一来，凶手毋须与清素平日里就产生交集，只要暗自观察，摸清喜好，关键时刻动手邀约就是。

“去尚食局的房间，仔细搜一遍，将所有笔墨纸张与其主人记下！尤其是这八个人！”

“是！”

八个人数再度减少，第二轮的水分也表现出来，有些宫婢根本不是低调有实力，就是大字不识的蠢笨，再被排除。

最后只剩下两人。

当这两名宫婢战战兢兢地被禁卫押着入内，狄进细细一看，就皱起眉头。

一个比清素至少矮了半个头，另一个肩膀则宽了不少。

单从身形体态来看，并不符合假扮清素入殿的条件，当狄进开口询问时，感觉则更加明显，她们并不是自己想要找的凶手。

不过狄进从不凭感觉断案，让早已准备多时的尚服局女官上前：“使出你们的浑身解数，将这两位扮成清素的模样！”

“是！”

女官领命去了。

在此过程中，狄进则重新理了一遍。

根据目前种种迹象的推测，李婆婆很可能是辽人谍探组织“金刚会”的核心成员，有六神通代号的那种，她在宫中苦心经营，虽然终究没能进得去后朝，真正接触到太后和官家，但也培养出了下一代传人，敢于在御宴对辽人使节动手。

由此才有了以下条件：

第一，明面上与李婆婆来往并不密切，避免在其中一人身份暴露的情况下，牵扯到另一位；

第二，在寻常时期并不引人注目，但在重大场合出没，也不会显得突兀，在关键时刻执行任务；

第三，将清素骗到水井边，进行杀害的手段，从目前看来，以书信的方式约其见面，赴约的机会最大，那至少也得识字，并且具备着一定的学识水平；

由此狄进进行了三轮筛选，结果最终选出的宫婢，似乎并不符合凶手的特征。

“难道李婆婆预判了我的预判？”

“不！没必要将敌人想得太过高明，这个李婆婆能掌握上面要诀，培养出一明一暗两个传人，清素在明，靠着美貌入后宫，失败后就成为暗处传人的替死鬼，这样的布局已经不易，无愧于萧太后挑选出来的精锐！”

“何况此人三年前就病故，那个时候我尚未入京，假想敌也是皇城司，与皇城司交锋，如果考虑得太过深入，反倒是自作聪明！”

“其中哪个环节出现了问题……亦或是从李婆婆上就错了，要推翻重来？”

狄进陷入沉吟，旁边的阎文应见了，也敏锐察觉到这几天功夫找出来的目标，不一定真是凶手，顿时幸灾乐祸起来。

他这几日反思之前的所作所为，已经意识到此次案件中，皇城司未免显得过于无能，原本没有竞争者倒是无妨，但枢密使曹利用成立了机宜司，皇城司再这般，不会被彻底舍弃吧？

别看皇城司奈何不了进士出身，敢于和皇权抗争的文官，但对于中下层的文臣和国朝的武将还是有着相当的威慑力，之前兖州录事参军何金水的下场就是例子，阎文应怎会愿意放弃这等位卑权重的部门？

现在趁此机会，这位皇城司提举当然要旧事重提：“狄伴使，还是依老奴之意，让换上装束，在御宴的殿上走一走，指认背影，再将嫌疑人好好审问一番，必定能揪出真凶！”

狄进思路不受干扰，沉吟片刻，再将之前的尸格拿过来，脑海中浮现清素的尸体，缓缓地道：“死者全身上下，全无抵抗伤……”

另一边的张茂则虚心请教：“请问狄伴使，抵抗伤是什么？”

狄进愿意教他：“抵抗伤是行凶过程中，受伤者出于防卫本能，与凶手搏斗所造成的损伤。如果凶手手持利器，这种抵抗伤多在手掌手臂位置，为贯穿或割伤，说明受害者曾用手掌或手臂阻止利器；也有可能出现在手掌和指关节处，为切割伤，那就意味着受害者曾试图抢夺凶器；如果凶手赤手空拳，那抵抗伤多为抓挠跌打之类的挫伤……”

这些是后世法医的知识，狄进也添加进了《洗冤集录》中，作为验尸的判断之一，而他转回此次案件：“由于此番是推人入井，不是直接杀害，我从尸体上没有发现抵抗伤，也并未生疑，但现在想来，清素真就毫无反抗地被推下去，全无抵抗撕扯么？”

张茂则想了想道：“是不是凶手将死者诱到井边，出其不意地将之推下？”

狄进道：“清素不通水性，又是与陌生人见面，很难说她的警惕性有多高，凶手如此谨慎，在最核心的杀人灭口上，难道一味指望对方大意，站在井边给自己推？”

张茂则再度思考，脸色渐渐变了：“难道说？”

狄进道：“是的！凶手完全有把握凭自己的力量，将她推下井，而事实上也做到了，并且没有让清素进行丝毫抵抗……我们目前筛选的目标，全都是尚食局的女官和女婢么？”

后半句是问阎文应的，这位皇城司提举莫名其妙：“凶手不是穿戴清素的头饰鞋袜，入殿中传膳的么，自是在这些人中寻找！”

“所以我们自始至终，筛选的范围都在女子中……”

狄进又问：“尚食局的内宦，人数多么？”

阎文应脸色也变了：“不多……狄伴使的意思是？”

狄进立刻道：“将这群内宦带出来，用同样的条件筛选一番，这次再加一个条件，容貌清秀，体态与清素相仿的！去！”