“怎么到我这就不来了！”

另一边带齐人手，准备瓮中捉鳖的公孙策，在反复确定了这里大局已定，悻悻地过来会合。

还未到跟前，就见两人对立。

一人正是此前以展昭身份，出现在众人身边的大盗“陷空”，此时不再掩饰，眼神里的桀骜之色就流露出来，不甘示弱地看着另一位。

那被盯着的侠士，鼻如胆悬，目若朗星，满是英武之气，神态自若地与之对视。

“这位十之八九就是真展昭了，两人倒有几分相似！”

公孙策默默评价之际，白玉堂唰的一下扭过头，看着公孙策走来的方向，眼睛眨了眨，马上反应过来：“好啊！原来在那边等着我……”

说罢，他对着狄进道：“不过你运气不好，被这个人搅和了，你若是刚刚擒了我，我愿赌服输，会告诉你真相，但现在有这个人不行，他是偷袭的，我不认！”

“我不是偷袭，只是戳破你的障眼法……”

展昭认真解释：“你刚刚确实耗了些气力，原本你我动手，我要百招才能胜伱，方才那般，不出三十招，你就要落败了！”

白玉堂勃然大怒：“来来来，我们再比划比划，我倒要看看你怎么三十招内拿了我！”

展昭不理他，对着狄进抱了抱拳：“狄三元见谅，我早已入京，一直在暗中查访，直到方才出手，扰了你们布置……”

“这是哪的话，我们的布置就是要留下这位大盗，展少侠出手，万无一失，自是再好不过！”

狄进笑了笑：“这里不是说话的地方，明远，你先带他们进去，我稍候就来！”

“好！”

公孙策带着展昭，展昭监视着被搜出一身东西的白玉堂，一起入了院子。

另一边，唐桧恨恨地看向白玉堂，显然对之前的被擒耿耿于怀，张子华和陈遂良刚刚也被打伤，倒是没有什么怨恨之色，反倒觉得如释重负。

无论如何，贼子没有走脱，他们对于主家也有了交代，可以放下这副担子了。

狄进走了过来，拱手一礼：“多谢诸位义士出手相助，此番若无大家齐心协力，也无法顺利将人留下！”

张子华和陈遂良齐齐还礼：“不敢！不敢！”

唐桧则按捺不住：“不知狄三元要怎么处置这个贼子？”

狄进道：“这要看具体罪名了，‘陷空’可曾在蜀中盗取过珍宝？”

唐桧仔细想了想：“二三十年前好像有过，近十几年倒是未曾听过了，他定是怕了，我蜀中十三家团结一致，此人若敢来，必定栽在我等手里！”

蜀地确实相对封闭，但大户的富饶程度其实不逊于江南，“陷空”却不光顾，显然目的性明确，狄进微微点头：“如此最好！”

唐桧有些尴尬，赶忙找补：“此番狄三元没见识到我的‘霹雳阵’，实在可惜，不过此人的弥勒妖法被我轻松破去，他也是碰上克星了！”

“那招确实高明，令人大开眼界！”

狄进给了一個台阶，顺势问道：“神仙索不是街头杂耍之术么？如何成了弥勒妖术？”

唐桧赶忙解释道：“寻常街边杂耍之人，可使不出神仙索这等手段，有此高超技艺的，必定有上乘传承，多与教派有关！而这弥勒妖术不怕刀劈剑刺，最是惧火，在下稍加尝试，果然奏效！”

“不愧是霹雳子！”

狄进没有小觑对方，江湖中人多少有着两手绝活，何况是这等被潘府招为门客供养的，从对方口中打听了不少南方教派的情况后，又将前来支援的机宜司和开封府衙的弓手安排妥当，这才朝着院子而去。

进了院子，第一眼看到的，是被抬过来的崔琦。

这个吃了强效蒙汗药丸的犯人，沉沉睡着，根本不知自己几度易手，较量又是何等惊心动魄。

而进了屋内，就见白玉堂两手空空，坐在桌边，姿态还挺放松，看着狄进走入，率先招呼：“狄三元，不准备把我绑在柱子上么？”

狄进淡然道：“阁下没有失了体面，我们自然也会留些余地……”

“好！好！君子之约！”

白玉堂笑着，斜了眼展昭，哼了一哼：“至于这位，就有些大言不惭了，早就等待我自投罗网？怎的，你们早就知道寄出的信件是假的……”

“正是如此！”

展昭点了点头：“你伪造信件，偷入书房，自以为没有留下任何痕迹，却不知他常年都用一套笔墨纸砚，外人稍微动过，就一清二楚！”

白玉堂怔了怔，恍然大悟：“包拯所用的笔墨纸砚，与县衙其他人尽皆不同，连书吏都用歙砚，就他堂堂一县之长，还用那方破砚台，若非如此，我也不必潜入书房，你们是从这里发现的！”

展昭道：“阁下那时多番挑衅，却突然消失不见，包县尊再结合书房内有人动过笔墨，立刻猜到阁下有伪造信件之意，便让我快马来了京师！”

白玉堂哼了哼：“包拯是清贫的好官，我暴露得倒也不冤，那你为何要等到现在才出手？”

展昭道：“因为我们都想通过阁下，查明江南旧案的背后真相，包县尊也相信狄三元和公孙御史，不会被你的伪装手段所欺瞒！”

公孙策脸孔微微一红。

在被提醒之前，他还真没料到这个展昭居然是假的。

一方面是当局者迷，另一方面也是下意识地认为包拯不会被算计，现在想来是有些懈怠了，先入为主，以致于不能冷静地分析信中的破绽……

狄进则凝视着白玉堂：“事实证明，展少侠并非偷袭，这一局是你输了，阁下可愿赌服输？”

“我岂会输不起？”

白玉堂眼珠转了转，嘴角扬起：“不如这样，依旧是你们来大胆假设，让我验证真假对错，这一局确实是你们赢了，所以不是一次机会，错了三次，我再不答，看你们行刑逼供的手段了，如何？”

狄进没有立刻应下，而是转向展昭：“展少侠，希仁是否对案件有了进一步的调查？”

展昭点头：“是！”

狄进再看公孙策：“明远觉得如何？”

公孙策道：“希仁就在江南之地任县令，所获的线索肯定比我们详细！”

“好！那就这么办！”

狄进对着白玉堂道：“我们互通一下情报，再开始假设案情的真相，如何？”

“好啊！”

白玉堂无所谓地道：“我也想听听，这位天长县令在时隔六年后，还能查出什么来！请！”

展昭平稳地开口：“线索其一，崔致庸收集的古物，主要集中于永嘉南渡后的晋朝，他死时的五座鼎具，皆是出土于同一座墓葬，号称是罗浮山抱朴子之墓……”

公孙策奇道：“抱朴子？葛稚川？”

狄进的目光也是一动：“葛稚川是晋时大名鼎鼎的医者和方士，此人出身于丹阳郡句容，确是江南人士，但晚年隐居于罗浮山，崔致庸收集的古物，若是这位所留的珍品，可不是简单的一句爱好能够解释的，需要花费大量的钱财与精力！”

展昭颔首：“正是如此，崔致庸称葛稚川为‘仙翁’，对于此人所留下的古物狂热至极，尤好炼丹之物，但凡鉴定为真，可以付出远超于寻常古物的高价，因此也引得四方趋之若鹜。”

公孙策冷笑一声：“如此说来，这位商贾，坐拥巨富后，还想修道成仙啊？”

葛洪不仅是医药学家，更是道教学者、著名炼丹家，自号抱朴子，以道号著成一部《抱朴子》，此书确立了道教神仙理论的体系，后世许多道家设定都是由此衍生出来的，关键是继承了魏伯阳的炼丹理论，集魏晋炼丹术之大成，使得后来隋唐的炼丹活动达到了鼎盛。

宋朝肯定没有前唐那么狂热，但如今开国未到百年，类似的想法依旧十分普遍，且不说秦皇汉武都想长生不老，即便是民间权贵富商，都被忽悠炼丹成仙。

所以古代的佛与道，是平等地坑着上层阶级的钱财，而道教名声好一些的原因是，他们大多数看不上穷人的钱……

且不说那些，狄进直接问道：“崔致庸追求的炼丹之路，有所成了么？”

“这点尚未查明，不过此人的死因，与丹法息息相关！”

展昭沉声道：“‘九足鼎’中置头颅，‘青阳鼎’中置右臂，‘朱明鼎’中置左臂，‘金素鼎’中置右腿，‘穷阴鼎’中置左腿，‘九足鼎’有何深意，尚且不知，然其余四鼎的名称与方位，皆有所指！”

“青阳，白日每不归，青阳时暮矣，青阳为春，位列东方；”

“朱明，朱明盛长，敷与万物，朱明为夏，位列南方；”

“金素，秋也，秋为金而色白，故曰金素，位列西方；

“穷阴，冬也，春夏为阳，秋冬为阴，穷乃末季，故曰穷阴，位列北方。”

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……

公孙策马上反应过来：“是了，春为青阳，夏为朱明，秋为白藏，冬为玄英，这本就是四季之称，崔致庸把‘白藏’换成了‘金素’，把‘玄英’换成了‘穷阴’，倒是挺唬人，不过这又有何意义？”

展昭面色愈发凝重：“崔致庸从一部古籍《大丹正术》里面所获的，便是这四象五鼎炼丹之法，此外还有种种苛刻的要求，以及一位主药！”

狄进道：“什么主药？”

展昭道：“包县尊查到一个很古怪的词，‘人种子’，此物具体有何用尚未知晓，然崔致庸每逢灾荒施粥救济百姓，也是为了聚拢四方人流，营造‘人种坑’，培养‘人种子’。”

白玉堂本来津津有味地听着，脸上还带着几分笑意，没有半点被擒的焦急，但听到这里，笑容陡然消失了。

狄进在交谈之际，时时观察着他的表情，立刻知道包拯的查案没错，并且这件事是重中之重。

“人种子……种痘？”

话说他听起来，也觉得有些耳熟，想到了天花和种痘。

天花曾经是最古老也是死亡率最高的传染病之一，传染性强，病情严重，古代不知多少人死于这种病症之上，但它也是后来唯一被消灭的传染病，正因为种痘术的出现。

所谓种痘，就是古人取天花患者的痘痂制浆，接种于健康儿童，使之产生免疫力，又称人痘接种法，有具体记录的种痘，最早出现在明朝隆庆年间，明朝在民间少部分地区流传，到了清朝则在民间普遍推广，后来传向国外。

不过也有一种说法，在葛洪的著作《肘后救卒方》里，就提出了“免疫”之法，进而衍生出人痘接种，但书中只是纯粹的理念，一直未能得到实践，后来经历民间上千年慢慢摸索，才真正形成了种痘法，当然也有后人假托前人之名所著，到底是谁最先提出的概念，就很难说清楚了。

但既然后世有这样的发展，崔致庸从所谓葛洪所留的古籍《大丹正术》里，获得了所谓“人种子”，或许也有所关联。

公孙策并不知这些，却立刻问出了其中关键：“此事与‘陷空’有何干系？”

展昭道：“‘陷空’当年最初想要盗走的珍宝，不是别的，其实就是崔致庸炼丹的主药‘人种子’，不过崔致庸防备极为严密，‘陷空’似乎也难以寻到，就退而求其次，准备盗取五鼎！”

公孙策眯了眯眼睛：“他失手了？”

展昭道：“失手了！陷于崔家布置的铜网阵中，那个‘陷空’应是当场身亡！不过崔致庸当时并没有多么激动，反倒依旧惊恐，似乎知道这件事没完！”

公孙策凝眉：“看来崔致庸早就知道‘陷空’不止一人，他最终是死于另一位‘陷空’之手？”

展昭微微摇头：“包县尊对此还有疑虑，他认为崔致庸一生不断收集古物，‘陷空’数十年不断盗宝，目的性都很明确，两者之间或许还有更深一层的联系！因此崔致庸最终到底是死于何人之手，还不能断言，不过他的死因，是围绕着《大丹正术》和‘人种子’的争夺，这点基本确定无误了！”

听到这里，白玉堂的脸色愈发难看起来，狄进看了过去，终于开始发问：“阁下是年纪最小的‘陷空’么？”

白玉堂闭了闭眼睛：“是！”

狄进道：“还有几位‘陷空’？你与那几位‘陷空’又是如何称呼的？”

“还有四位！我行次第五……”

白玉堂顿了顿，轻叹道：“那四位是白某的哥哥！”

狄进道：“你们在一起长时间生活过，所以不仅是字迹模仿，连神态动作都能出奇地一致，才让崔琦认为你们是同一人？”

白玉堂冷冷一笑：“崔氏父子都盼着不老，崔致庸还有些理智，崔琦更加狂热，自然愿意相信一个纵横江湖数十载的名号下，自始至终是同一人！”

狄进道：“那么你这次千里迢迢来寻崔琦，就是为了问出‘人种子’的下落？”

“我不知道包拯是怎么查出来的，按理来说，当年知晓此事的人，都被崔致庸处理干净了……”白玉堂深吸一口气：“不过既然他都查到了这一步，我也不必隐瞒，不错！我此来就是要从崔琦的口中，问出‘人种子’的下落！”

公孙策沉声道：“‘人种子’到底是何物？”

白玉堂摇了摇头：“在这味主药上，我知道的不比你们多多少！”

狄进道：“那阁下能将知道的，告诉我们么？”

白玉堂陷入迟疑。

按照他最初之意，要狄进一行做出假设，自己只回答对与不对，但包拯对于案情的进展，显然大大出乎了他的意料。

此时沉吟半晌，白玉堂终于道：“我只知道‘人种子’是利用疫病炼出来的，崔致庸赈灾，确实活了不少百姓，却也有意让疫病横行得更加厉害，只不过每逢大灾，本就多疫，无人注意罢了！他对江南百姓做的孽，远远超出他施加的那些恩德！”

公孙策脸色沉下，怒声道：“大疫一起，死伤无数，此事倘若是真，这等恶贼被千刀万剐，亦不为过！”

展昭轻叹：“我本以为崔员外是善人，后来得包兄探查，随着案情的深入，才知道背后有这么多触目惊心的真相！”

狄进则继续深入案情：“崔致庸身死，距今已经六年，他的家人消失无踪，他的庶长子来了京师为管事，江南之地依旧有人与之通风报信，可见他的影响尚未散去，这是为何？”

白玉堂干脆道：“一是为了丹药！”

“崔致庸当年是靠着经营药铺发家，配置的多张秘方，至今还为各家大户追捧，后来炼制的丹药更是供不应求，遇灾施粥，坏了不少商贾的财路，被不少人嫉恨，却又让权贵认为，这是积阴德，为长寿祈福！你们若去江南，当发现如今的第一药堂，仍是崔氏药堂！”

“二是利益勾结！”

“崔致庸每每开办珍宝聚会，各方权贵云集，他很快成了中间人，多少见不得人的勾当就在这会下达成，如这炼银铤的江南林氏，如何出息承买银矿的，又是如何与转运使往来的，敢仔细查一查么？”

话音刚落，展昭就取出一物来：“如何不敢？包县尊这几年来收集罪证，就是为了揭开这些罪恶之事，请狄三元和公孙御史过目！”

狄进和公孙策接过册子，仔细翻看了一遍，顿时露出凝重之色。

上面记录的桩桩件件，据包拯所言，仅仅是冰山一角，就已经涉及到了包括转运使、提刑官在内的江南二十多名官员！

所以要追查这起旧案的真相，才会显得困难重重。

不仅是当年错综复杂的江湖仇杀，还有当地官府的层层遮掩，那所谓不堪流言蜚语远走他乡的崔氏族人，其实就是被官府中人带走了。

而多名富商则联手保下了崔琦，也是要从他的身上得到什么，安排其成为通家商铺的管事，在京师的地位俨然是半个少东家。

“包县尊确实不同凡响！”

白玉堂很不见外，也凑过来瞅了瞅，眼见包拯扎根地方县衙，居然能查出这么多来，不禁涌出佩服之色，却又下意识地摇了摇头：“可惜仅凭这些，恐怕……”

话到一半，再看看眼前两人，戛然而止。

公孙策这位监察御史里行，风闻尚可奏事，更别提有所实证，那是最让地方官员心惊胆战的。

即便地方官员手眼通天，朝堂中枢也有要员，能够让公孙策受阻，不还有这位狄三元么？

包拯收集证据，公孙策御史弹劾，狄进压阵定罪，江南一地的官场，恐怕要大地震了！

狄进和公孙策对视一眼，已然有了决定，这件事于目前的他们而言，并不是多大的难题，考虑的无非是朝堂大局，不能因为江南一地影响经略西北。

而江湖上的风波也不容忽视，公孙策沉声道：“‘人种子’在何处？”

白玉堂朝外努了努嘴：“你们不是有崔琦么？可以继续审问他啊，不过我估计你们只有他，最终也找不到那种奇特的主药！”

狄进想了想，凑到他耳边，轻声问了一句。

“你！”

白玉堂身躯立震：“你居然连这个都知道？”

“这个世上，只有消亡的过去，没有一直能够守住的秘密！”狄进明确了答案，淡淡地道：“我们可以合作寻到‘人种子’的下落，再各凭本事争夺，如何？”

“合作？不过是利用罢了！”白玉堂回过神来，哼了一声，摊了摊手：“我现在手无寸铁，带你们去寻到了‘人种子’，还如何争夺？”

狄进淡淡地吩咐：“荣哥儿！将刚刚收缴的器物还给他！”

此言一出，公孙策无动于衷，显然相信狄进的抉择，展昭目光微动，却也只是有所感慨，同样没有阻止之意。

在三人坦然的注视下，荣哥儿抱着佩刀、锦囊和一系列奇奇怪怪的东西，放在了桌子上。

白玉堂看着自己的行头，不由地怔住：“你们就这样给了？白某若是就此跑了呢？”

狄进毫不迟疑地道：“那就当我看错了你这个人！”

白玉堂抿了抿嘴，一言不发地将自己的东西收好，才缓缓开口：“白某现在要去取一物，两日后子时回来，可否？”

“可以！”

狄进颔首：“请自便！”

“多谢狄三元！”

白玉堂抱了抱拳，身形一闪，化作一道轻烟纵了出去，不过走了又没完全走，从屋檐下探出个脑袋，很不服气地瞪了瞪：“展昭，我下次一定赢你，你等着啊！”

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