楚州城南二十里处，探马传骑依旧往来不断。

天子行在被大约四千护军护持着，向着扬州方向急行。其间，不少行在朝臣、家眷掉队，他们也再顾不得，只是一味地南下。二十里官道之上，一夜间兵荒马乱，啼哭一片。

宋金隔河对峙的这两天，对于天子行在中的诸多朝臣来说，堪称跌宕起伏。

淮水大营与他们一直保持着联系，有些重臣甚至还派了亲信人物就扎在淮水边，只求第一时间知道真实情况。战报沿着官道流水一样送过来，可却混乱不堪。

北面那几个领军军将，一会儿说泗州城下歼敌两千，一会儿说金军想要强渡淮水已被挫败，浮尸过千！两天算下来，光是战报之上歼敌数字就已经高达六千。只要是稍懂兵学的人一看便知，这等程度的损失，早已可以说将当面万户的主力击破，而且是那种歼灭性的击破！

可结果呢？歼敌数千的战报还在荒谬地送过来……让行在不得不完全丧失对前线军将的信任。

好在，还有顺德帝姬的密信每日晚间会准时送到，对比一下便大概知道前线军将战报里有多少水分！

只是两个多时辰前，这位帝姬忽然送来一封没有署名的密信，上面只潦草写了一句话：“金军强渡淮水，请援！十万火急！”

她那位皇兄看到这封信后，几乎是从温香软玉的床榻之上弹了起来，甚至来不及去通知诸位行在臣僚，便叫杨沂中带着三百御营骑军护持自己向扬州疾驰南下。至于剩下的护军和诸位行在大臣们，还是杨沂中叫人通知之后方才乱糟糟地集结起来。

他们如此半夜奔逃也不是第一次了，家眷臣工都颇有经验。而这赵构在沉沉夜幕之中跑了大概十里，大概是又恢复了点勇气，于是命令护军在一处驿站左近暂时休息，一面想要再等等北面消息。

第二封信却是泗州守将王德与御营中军统领田师中联署。信上诉说张俊定策，奇袭金营，结果刘光世遇金兀术埋伏，力战不胜，张太尉最终功败垂成！他们二将退回泗州，可金军却跟着败退宋军杀过了淮水……

这算是将战局交代得清楚了一些，却也把这位新君又向南送出去了十里。一直到天色将明，那些臣工护军方才赶上了这位行军如飞的赵官家……

大队人马便停在楚州南面二十里的官道上稍歇，待进一步消息便决定是立刻拔马南下，还是缓缓而行！

正焦急时，只听得又是一骑传骑飞也似地驰来，一边跑一边扯着嗓子喊道：“大捷——淮水大捷！”

行在的一众文武这个时候脑子已经完全懵了——他们甚至一只脚都跨到了马车上，早已准备听到大败二字便上车逃命，怎么如何预想之中的大败变成了“大捷”？他们实在难以自辨！一时之间更是议论纷纷。

“黄相公你是知兵的，这等大捷绝对不可能啊！帝姬夜里密信已经急报金军强渡，连十万火急这等词都用了，如何天一亮便打出个大捷来？”

“是啊是啊……看着田、王二位武臣的军报，也说的是张太尉中了金人埋伏，败过了淮水，就算帝姬不知兵，仗着官家宠爱胡来，这田、王二位总该知晓轻重吧！”

“……诶汪相公，我可没有瞧不起咱们顺德帝姬的意思啊，只是想想那些前线的荒唐武臣，为了蒙蔽上官，虚报军功更是常态，这样的大捷又到底有多少水分？是不是其实金人已经突破淮水防线，此时正向着咱们这边杀过来？”

一群文人聚拢在官家的御驾面前，吵吵嚷嚷，让原本就心底烦躁的赵构此时更加觉得不安。他叫人将那传骑领来，细细盘问。可那传骑不过是个传话的，上官叫说什么他便传什么，这一次连书信都没有一个，更是什么也说不出来。

不过好在，那传骑临走前忽然想一句话：“禀官家……来时……好像说是……正式军报正在草拟，说不准过半个时辰便到。”

这下总算是让赵构心下稍安，打算停在这里再等半个时辰——既然能够有一份详细确切的军报，那么大约至少是将金军挡在了淮水，他也不至于惶惶如丧家之犬一样向扬州奔逃了……

果然，还不到半个时辰，新的传骑过来，这一次就正式了很多。

那传令骑士将一份封了火漆的军报郑重交给总管康履，再递到这位官家手中。可这年轻的赵宋官家骑在马上，深吸了好几口气，却手抖得就是打不开这军报，最后索性将军报又递还给康履，努力压着自己的颤抖说道：“你……来……读给我听！”

康履撕开火漆，接着便瞪大了眼，一副瞠目结舌的样子，甚至都忘了读出这份长长的军报。

而赵构则骑在马上，弯腰急的不断催促：“如何？军报可信否？淮水一战，咱们到底是胜了还是败了！”

康履被官家这么一催，方才激灵一下，当即躬身拱手，宦官的嗓音原本就尖锐一些，这时因为按捺不住的激动，更是刺破一直萦绕在周围群臣身边不安的空气：“胜了——胜了！恭喜官家！贺喜官家！这军报上署的名字是监军顺德帝姬赵璎珞！淮水大营张俊、刘光世、王德、田师中四将也一并联署，胜捷军节度使顾渊的名字印信也在——官家！这千真万确是一场空前大捷！”

可赵构依旧是困惑地看着康履，言语之间很是不确定：“不是说金军强渡，淮水危矣？如何又成了大捷？军报上写了什么，你快给朕细细说来！”

这激动的宦官，也不知是被激动冲昏了头脑，还是兴奋得有些分不清主次，居然真的按照军报所写，囫囵复述：“官家！这一战当真是跌宕起伏，几次战局往复……金军于二月十九抵达淮水，当日便直扑淮水北岸泗州军城！城中守将弃城而逃，幸有虞侯宋强、都头李魁率城中军民死战，及至统领王德率锐胜军次第而援，城中留守兵马已战死过半！

翌日，张太尉定策，以疑兵诱走完颜宗弼，便在淮水大营趁夜直接架设浮桥，敌前暗渡！六千精甲、一度功成！只是未曾想完颜宗弼狡诈，提前回军，击破刘光世、逼退田师中、王德，进而夺浮桥，强渡淮水！

南岸守军力战不敌，千钧一发之际，是咱们十九帝姬带御营骑军冲击金兵，总算稳住阵脚。之后两军血战至天明，张太尉为冷箭所伤，犹自拔剑血战不退！而帝姬为援太尉，亦单骑突入完颜宗弼大阵，几乎万军从中取上将首级！只可惜仍敌不过金兵势大，可就在大营危急关头，顾节度千里奔袭，飞军来援，终于抵定淮水战事！

军报上写，这一战我军前仆后继，凡战死军将一十八人、战兵、辅兵、民夫损失仍在统计，不过粗略估计，当在万余——而金军完颜宗弼所率万户死伤枕藉，投水无数以难以统计，已找到万户古伦、猛安蒲卢浑以下持有身份腰牌的军将尸首六具！淮水诸将正搜山检海，捉拿兀术！

官家！金军这一南下万户，已全军覆没！数月之内，淮南诸路当无战事矣！”

他这宦官读起军报来絮絮叨叨，犹如茶楼说书人一般娓娓道来。周围文武围拢上来听得也是真真切切，随着军报上战事起伏而跌宕。而听到最后那一句淮南无战事的结论，所有人也禁不住长舒一口气，继而就着这第一手的军报，开始讨论起这场战事来。

“啧啧……连军将都伤了十八人呐，这淮水打得惨呐！”

“何止一般军将，你没看连张太尉也伤了么，这一战若不是官家圣明派了张太尉上去，只靠着刘光世肯定拿不下来……还有咱们顺德帝姬，单骑冲金兀术的大阵！这是何等的勇毅啊！”

“诶，薛公此言差矣。张太尉这个人……做生意是把好手，打仗确实差了些，主要靠的还是他那女婿田师中……你没听军报的最后，还是靠胜捷军的顾节度奔袭千里来援，方才抵定胜局的么！”

“是啊……这位顾节度，究竟是何等人物？据说汴京城下他便带着几百溃军覆军杀将！到了京东路更是将耶律马五打得不敢出城，如今居然又能飞军八百里来救淮水危局……”

而听到此处，赵构也终于明白了过来，他长舒一口气，整个人几乎都摊在马背上，仰头望着太阳已经升起的冬日晴空，忍不住忽然就泪流满面：“天赐顾渊，予我大宋！”