余嘉鹏往主楼去, 走到厅堂门口听老太爷说：“她们都买洋装了，你也不买一件？”

“说什么呢？我这个年纪穿出去，要被人笑话是老妖怪的。”老太太笑着说。

“我不也穿西装。你怎么就不能穿西洋裙子了？”

余嘉鹏走进去的时候, 老太爷正摸着胡子看着穿了连衣裙头上戴了发箍的嘉萱：“偶尔穿穿，换个新鲜样式也没什么不可？”

而他妈正在给叶应澜看面料, 她妈说：“这些面料都是广州的绣娘，按照我们娘惹衫的花纹预先绣好的。”

叶应澜看着在薄薄的丝绸上绣了精细花纹的布料，说：“还能这样？”

“对啊！就是裁剪拼接, 所以很快的, 过两天我就能给你了。”

二太太不仅给叶应澜拿了, 还招呼嘉莉和嘉萱两姐妹, 问她们要不要？

纵然同是余家子孙，同在一个屋檐下，二太太的打扮随娘惹，大房这里全然是新客，也算是泾渭分明。

嘉莉和嘉萱俩姐妹有时候也会稀罕嘉柔穿的娘惹装，没得机缘而已。

叶应澜拉着两个小姑子：“跟我一起选, 我们一起穿。”

叶应澜听二太太的话, 选了一块鹅黄的丝绸面料上, 用银细线绣了凤穿牡丹纹样，这个做上衫, 而浅蓝色金线提花丝缎则是做纱笼。素雅中又有金银线带着的富贵奢华。

二太太又给两个侄女选了颜色艳丽的花样。

老太太对这个小儿媳一直不太满意。

只是他们从泉州来投亲, 很快就在星洲站稳脚跟, 闯出一番事业，不过那时到底根基尚浅，大儿子娶了潮汕出身的名门淑女，为二儿子求一个土生华人的娘惹。这也是立足扎根本地的一个办法。

有了知书达礼, 事事妥帖的大儿媳，小儿媳的各种毛病，就让老太太横竖看不惯了。

老太太纵然看不惯，也将心比心，自家那个女儿比之小儿媳还不如些，所以这些年看不惯归看不惯，也随她去。

只是在给嘉鹏定亲的时候，问她都说听爸妈的，真要下聘了，那个小气吧啦的样子，实在让人一言难尽。没想到今天居然拿出了好料子来，不仅给应澜还给两个侄女了。老太太看着三十多的小儿媳，内心里突然涌起一种，孩子长大了的感慨。

余嘉鹏则是看着当初怎么都不想要叶应澜的妈，现在对叶应澜这么好，要是一开始她不说那么多？要是……天底下哪有那么多后悔药？

余嘉鸿说：“选好了没有，选好了，我就让嘉鹏给咱们拍照了。”

余嘉鹏拿着相机给哥嫂拍照。

叶应澜坐着余嘉鸿站着，一个仰头一个低头，两人眼里都只有彼此。余嘉鹏捕捉了这个瞬间。

余嘉鸿又让叶应澜站起来，和他并排，又两人相对，又……

叶应澜不想再跟他拍了，拉着三个小姑子一起拍，又跟阿公嫲嫲站一起，再和大太太婆媳拍了几张。

余嘉鹏往叶应澜那里看去，这时余修礼进来，他轻轻地吸了一口气：“大伯，你们一家站一起，我给你们拍一张全家照，到时候嘉莉和嘉萱出去了，可以看看。”

余嘉鹏拍完，说：“我冲印了到时候给你们拿过来。”

余嘉鸿走过去用很认真的口气说：“谢谢！”

听见这一声正儿八经的“谢谢”，余嘉鹏抬头看堂兄，与堂兄对视，他有些狼狈：“自家兄弟，拍几张照片还用谢？我回去了。”

余嘉鹏往外走，二太太和嘉柔也得回去准备吃晚饭了。

老太太跟老太爷说起今天在百货公司碰上黄家婆媳的事，她老人家说：“以前总觉得她们俩人挺好的，可没想到她们这么会挑刺，我觉得嘉莉给他们家，饭恐怕不好吃。”

老太爷低头喝着茶，放下茶盏：“之前咱们嘉莉养在家里，她们来的时候，她就出来见一下客，也不会细聊，再说我们嘉莉样样都按照大家闺秀来养，人家能挑出什么错来？今天你们在百货商场碰见，嘉莉又是穿连衣裙，将心比心，咱们不说应澜已经嫁进咱们家。就说你替嘉鸿这个长孙选媳妇，你看见这个姑娘穿这么件衣衫，心里怎么个想法？”

“但是我不会把话说出来。”老太太说。

“但是你会心里不痛快。”老太爷说老太太。

“没有，应澜是我们家长孙媳，她穿洋装，出去做事，我舍得说她半句吗？”老太太立刻否认。

老太爷摇头笑笑：“那不过是嘉鸿一直护着应澜，你又偏疼长孙，孙子说的什么都对而已。若是没有嘉鸿，她便是不穿洋装，不出去做事，应澜错处也不少。”

“我没那么老糊涂吧？”这话老太太说得有些干巴巴。

老太爷点了烟，抽了一口：“你不是老糊涂，我肯定会糊涂，孙媳妇房里的事，我可不会仔细听，反正谁能跟我说得上话，我就听谁的。”

余嘉鸿走到老太太身边：“嫲嫲，阿公的意思，还得看看黄家那位少爷是个什么样的人。公婆再好，那也是偏自家孩子的，只有丈夫真心待妻子才是真好。”

叶应澜看向老太爷，想着余嘉鹏去车行找自己，那时候老太爷就提出想让她做长房长媳，爷爷拒绝了，其实老太爷心里明镜似的。

若是自己真嫁给余嘉鹏，恐怕真的会像书里说的那样，不得上下的欢心。她看向余嘉鸿，幸好……却看见愁眉不展的婆婆。

婆婆不认可阿公的话？

一家子正在说话间，管家走进来：“老太爷、大少爷，码头那里，郑家粮行的仓库，被人哄抢了。”

老太爷低头喝着茶：“是吗？手动得挺快。”

“是啊！里面的存粮已经被抢劫一空。仓库还被人放了火。”

老太爷冷笑抬眼：“好戏不过开了个头。”

此刻，郑雄在洋人医院里刚刚完成治疗回到郑家，趴着睡在老二的房间。

止疼药的效果已经渐渐减退，疼痛又袭来，他让人给他倒了一口水，再吃了一颗止疼药。

听儿子说已经把铺子都打烊了，先关了铺子，避避风头，再找时间想办法把铺子和仓库里的粮食盘出去，在星洲这个地盘上，乃至于马来亚，他都别想做生意了。

按照现在外头专门成立了锄奸队，仓库里的粮食也别想再送上船了，这个时候缺粮，到时候一并盘出去，跟日本人把账结清了，离开南洋，要不走日本人的路子去台湾？

郑雄暗自侥幸，族长为了面子，没想要霸占他的财产，还留了他一条命。这已经是不幸中的万幸了。

这时楼梯响动，郑大太太走进来：“老爷，不好了。”

“怎么了？”

“码头的仓库被抢了。”郑太太说。

“什么？”郑雄听见这话，张开了嘴。

顺隆在码头是有仓库，但是码头的仓库连成片，一般人怎么可能找到？

一转念，怎么可能找不到，仓库里的伙计都不做了。

他这才意识到，接下去意味着什么？

他强撑着起来：“带我去码头。”

“老爷，钱没了可以摘赚，您先养伤吧！”郑大太太跟他说。

“这些粮食是日本人付了五成的定金，从粮商手里赊购的，等货出给日本人之后，才能拿到尾款，再付钱给粮商。粮食被抢了，粮商的钱你还得付，日本人的钱你也要还。”郑雄大叫，“快带我去。”

他说的，郑大太太听得似懂非懂，只能扶着郑老爷下楼去，让佣人叫司机准备车子，女佣说：“太太，李叔说他不能再给汉奸干了。他刚刚走了。”

司机走了，车子就成了死物，郑太太说：“要不就别去了？”

“给我叫黄包车。”郑雄说道。

郑大太太让儿子去街上找来了黄包车，她扶着郑雄上车，郑雄的屁股打得已经烂了，这会哪儿能坐下，他又往嘴里塞了一颗药，咬牙：“快走。”

黄包车拉着郑雄往码头去，郑家二少爷另外叫了一辆黄包车跟上。

黄包车穿过街区，有报童在喊：“晚报、晚报！汉奸郑雄被郑氏宗族驱逐出郑氏宗族。”

这个报童接下去用马来语喊，郑雄是土生华人，他是峇峇，他妈是个马来人，他听得懂马来话。

“卖报、卖报，华人不会再管顺隆粮行了。顺隆粮行在……”

这是什么意思？他大吼：“给我来一份报纸。”

他买了一份马来语的报纸，翻过来找到了关于他这件事的描述。

这篇文章讲了中国移民的宗族观念，然后讲了被驱逐出宗族，尤其是这样的有钱人被驱逐出宗族会有什么后果，问题是这份报纸还给出了顺隆粮行在马来亚的店铺地址，甚至把郑家的地址也公布了。

华人和当地土著巫人之间的矛盾是长期存在的，华人在马来亚不是主体民族却掌握着马来亚的经济，百货餐饮乃至种植园矿山工厂大部分都是华人在经营，巫人抢华人商店本就屡见不鲜，这也是华人宗族和同乡会壮大的缘故，华人的财产就靠着这些私会来保护。

郑雄立刻嘶吼：“返回去，返回去！回家！”

黄包车车夫被他弄得晕头转向，只能再往回拉，郑雄想到一件事：“安隆，快快快去铺子看看，怎么样了？”

郑安隆立马让黄包车去最近的顺隆粮铺，他到的时候，封住店铺的木板已经被敲了下来。

抢夺的人群，有男有女，有巫人也有华人甚至还有印人，他们争先恐后地挤进店铺，有人扯了一袋粮食就跑，也有因为抢夺而把布袋给扯破了，米粒洒了一地，本就瘦弱的郑安隆压根就挤不进去，他只能眼睁睁地看着店铺被抢。

而回到家的郑雄则是，连站都没站稳，就看见几个人冲进他们家。

家里男佣已经走了大半，再说就算留在家里的男佣也不会拼命去保护他的家人，郑大太太还在哭喊，女佣们更是蜷缩在角落，男仆看见状况，他们熟悉郑家的情况，自己去翻箱倒柜了，眼见有人要拉一个年轻的女佣，有一个壮汉，棍子砸在那个男人胳膊上：“敢动女人试试？”

“不想死的郑家女人到这里来？”那个壮汉指了天井里的一块地方。

反应过来的郑家女佣，乃至郑家的二姨太，几位小姐，都逃了过去，郑家大太太也跑过去。

冲进郑家的人越来越多，从刚开始抢他们家值钱的东西，到后面椅子凳子乃至于坐钟全要，抢无可抢的人盯上了女眷的头上的首饰，有人走过去，试探地从郑大太太手上拉下了一个手镯，大太太吓得惊叫，边上的人没管，让人壮了胆子，又把郑大太太拉下来，抢她发髻上的饰品，扯她耳朵上的耳环，扯得耳朵鲜血淋漓。

看见壮汉不动手，其他人一拥而上，郑雄看见吓坏了，拐着腿跑进来，他那个受了重伤的身体，被人一甩跌坐在地上，疼得冷汗直流，根本无力爬起。

那个壮汉棍子一甩，有人惨叫，又有一个手臂刺青的男人，把对着小姐动手动脚的人，给揪了起来：“再说一遍，不许动女人。”

抢女人身上财物的男人停下了手，壮汉看着蹲在地上的女人们：“愣着干嘛？还舍不得金银财宝啊？要命还是要钱？”

被他提醒，女人们纷纷自己摘下身上剩下的那一点东西，扔了出去。

叶老太爷带着叶永昌从码头到顺隆铺子再到叶家门口，他问：“你余伯伯还跟人打了招呼，至少要保住女人，要是真的放任，你知道是什么结果？去看看郑雄。”

叶永昌走进去看到了蜷缩在地上的郑雄，又看着抢不走就被砸的郑家和挤在角落里暂且无事的郑家女眷，他退了出来。

“星洲发展到今日，英国人是采取以华治华的措施，华人也用自己的一套方式来保护华人经商，一旦华人宗族不保护了，就是这个下场。”叶老太爷带着儿子出了郑家，“若是有一天，星洲要更换殖民者呢？如果日本人赶走了英国人呢？西班牙人当年在马尼拉屠杀的时候，他们仔细甄别过华人吗？荷兰人屠杀华人的时候，分辨过吗？仔细去看一下历史，远远比郑家更惨。”

“爸，我一直觉得你危言耸听了。英国人海峡这里有十三万军队，我们边上是澳大利亚，不远处还有他们最大的殖民地印度。他们怎么可能放弃这里？一旦放弃，他们的殖民体系就要面对崩塌的风险。”叶永昌看着涌向郑家越来越多的人，“你们想多了，我只是认为国内全面沦陷是迟早的事，上海和武汉的百货公司还得开。还得做生意，所以不想让日本人太过于关注我们。如果是影响我们这里的根基，那放弃上海和武汉的生意也没什么。”

“你能想清楚最好，明天我带你去见林先生，商议公债认购的事？”叶老太爷跟儿子说。

“真的要烧公债？”

“让大家心里明白，公债买了基本不会偿还。等于是捐款！但是又要激起大家的爱国热情。”叶老太爷说，“你愿意吗？”

这不是问得多余，他能说不愿意吗？

星洲本来就小，平时报纸上他们这些有钱人家，谁家添了丁，哪位少爷赛马拔得头筹，都够上几份报纸了。别说郑家这种，占了家国大义，狗血人伦的消息，那是华文、英文和马来文轮番报道，足足四五日消息才少了。

今天还有些尾声，比如郑家没把郑雄打死，但是郑雄却被抢劫的人推倒在地的时候，摔断了臀骨，如今躺在已经被搬空的郑家，但是郑家连房子都要不保了，因为被抢一空之后，收支债务无法平衡。

这不在报纸的一个角落，郑家刊登了店铺和房屋出售广告。

这个广告跟兴裕行的以旧抵新卖车业务广告并排。

兴裕行要拓展业务，也招收修车和售车的伙计，这几天也在招收郑家的伙计和佣人做学徒。

修车那是手艺活，要是出师了，老师傅一个月将近一两百叻币的工钱，那是一个人养一家都不愁了，车行里就是伙计一个月也有五六十块，那也比世面上普通伙计二三十叻币要多得多。

卖车是底薪加上提成，底薪二十，卖出一辆一百叻币，一个月不开张也能糊口，开张了能吃两三个月。

郑安顺之前是郑家的大少爷，颇受郑雄看重，平时也巡视店铺，云娘是郑家三姨太，她这个三姨太是介于姨太太和佣人之间，平时那些闲言碎语听得也多，认识的人多，也能打听到背景。

吴经理让郑安顺一起看人，看完让云娘侧面摸一下这个人的口碑，选了五六个小伙子进了车行，另外还选了两个女佣进来，可以帮秀玉和云娘。

车行在华文和英文报纸，还有电台里也投放了广告，这几天来看车的人多了。

车还没签几辆，他们车行的糕点好吃，已经有了口碑，来看车的客人，临走都想打包糕点回去。

秀玉和云娘两个人还要管车行人的饭，还要做糕点，就手忙脚乱了，这些天叶应澜带了小梅过来帮忙，三个人都忙得连轴转，幸亏昨天新人过来，要不然今天这个车子交付仪式可来不急应付。

为了抢一个筹赈会成立后第一交付车子，他们车行跟车厂软磨硬泡，总算是从他们澳大利亚的经销商那里给搞了三台车过来，昨天车子一到，他们下午就在车栏板上喷上了捐赠华商宝号。

吃过饭车头上扎上了大红花，车行门口放了鞭炮，后车斗里请了鼓乐队，一路敲锣打鼓送到捐赠者的商号，再由各家商号送去筹赈会。

热闹过去，叶应澜进来，见新来的那个女佣正在给客人上茶。在大户人家帮佣的姑娘，上手起来很快。

叶应澜看了很满意，一个伙计跑过来：“大小姐，我们在拆齿轮箱了，张叔问您过来看看吗？”

“来了。”叶应澜往店铺后面的修理厂去。

这辆车是他们收上来的第一辆以旧抵新的车，其实它并不符合规矩，一个锡矿矿主要给国内捐一辆车，原本早就定下了，这位矿主看见广告，就拿着广告过来问，说他们有辆旧车，能不能抵在已经预定的车子上。一般来说，这肯定不行，叶应澜为了让这个业务展开，当即同意，去评估之后把那辆旧卡车给收了回来。

这辆车其实并不旧，才买了五六年，按理说一辆卡车再怎么用，五六年也不至于到不能用的地步。

只是这个矿主运气不好，车子买来之后，没三五个月就毛病不断，断断续续修过几回，每次修好了能开一阵子，过了一阵子齿轮箱又卡死了。这个毛病一直不能解决，英资洋行卖出来的车，卖的时候笑脸相迎，有了问题一次两次人家还给你解决，次数多了，就觉得你是无理取闹了。这个矿主也只能自认倒霉，把车放在边上，修修补补，凑合开开就好，修的钱花多了，情愿再去买一辆，这辆车就放边上了。

原本就打算当成烂铁皮给卖了，没想到看见兴裕行说要以旧抵新，就想起他捐的那辆车就是问他们车行买的，过来问一句，叶应澜一口答应。

叶应澜跟修理师傅一起看拆开的齿轮箱，师傅看着齿轮箱被七修八补：“这就是越修越坏啊！”

看着他们拆，叶应澜手痒了，接过扳手：“让我试试。”

大小姐没有成婚前就喜欢看他们修车，那时候是为了能跟洋人说清楚，不过常常搞清楚了这个，又要问那个，老师傅都会被她问懵。

这几天她又开始上手了。

叶应澜拆着齿轮箱，她把部件给拆了出来，老师傅在边上说：“其实还好，他们也不敢多动，就是换了这个齿轮，这个齿轮咱们自家车间拿锻料就能加工了……”

“大小姐，我把五太太接来了。”门口是吴经理叫她。

叶应澜回头：“我马上来。”

她说：“张叔，你们继续，我有事出去了。”

“大小姐，扳手。”有人提醒她。

叶应澜看着手里的扳手哑然失笑，放下之后，一路小跑出了车间，到车间外的水井边，打了一桶水，抹了肥皂洗手上的机油。

她从口袋里拿出手帕边擦手边进办公室。