薛茹对于祝溪俨既有同情，也有不忍，她轻声劝慰了几句，没成想就对上祝溪俨有些失笑的眼神，她停了下来：“怎么，你不信我？”

祝溪俨摇摇头，似是想要说什么，左右看了看后走到不远处辟火的水缸旁，朝着薛茹招招手。

薛茹好奇走过去后，就见祝溪俨捡了根树枝沾水后，在台阶上写道：

“不是不信，秦娘子医名，早有耳闻。”

薛茹看他：“那你刚才笑什么？”

祝溪俨写着：“我受伤本就是意外，能不能治好都是我的命数，皇后娘娘替我寻医我已感激不尽，你不必担心我心生怨怼。”

薛茹愣了下：“你……”

祝溪俨笑了笑，他身形纤瘦的过分，脸上也比常人苍白，似是因为之前受了折磨没恢复过来，整个人都透着一股子病气，可他此时蹲在台阶下，仰头笑起来时却温和极了。

薛茹心神放松了下来，走到台阶边缘坐下：“可你难道不恨吗？你本是天纵之才，有锦绣前程，如今却变成这般模样，你心中就没有半点怨憎？”

“自然有的。”

祝溪俨拿着树枝沾了沾水，字迹写得很快：

“我苦读十余年，好不容易走到今日，父母亲人对我期盼甚多，我也有很多想做的事情，可一朝全被毁了，我怎么能不怨？”

“可我就算再怨，也明白这事与皇后娘娘无关。”

秋末风大，地上水迹干得很快，祝溪俨边用树枝蘸水，边写。

“朝廷百废待兴，先压南齐再退北陵，皇后娘娘和陛下都是明君，是有心人想要借谋算科举之事剑指朝堂，就算不是我也会是旁人，我只是比较倒霉，入了他们的眼。”

“如果皇后娘娘没有察觉那日舞弊之事，待到大考结束，那些人不会留我，娘娘救我一命，我分得清是非对错。”

薛茹目光落在地上略显潦草转瞬即干的字迹上，然后又抬眼看向神色平静的祝溪俨。

他回以一笑，目光坦然。

薛茹扬唇：“是我狭隘。”

祝溪俨摇摇头，沾水写道：“你只是在意皇后娘娘。”

薛茹见状倒也没多想，虽然在外她也如旁人一样尊称阿姊为皇后娘娘，但当初宋家的事情闹的那么大，阿姊登上后位不少人都将她过往翻了出来，连带着她的身份也世人皆知。

薛茹撑着下颚好奇问：“我听说皇后娘娘原本是想将你安排到别处的，是你自己要来书院养伤的？”

祝溪俨点点头：“原本是去太医署，但我早就听闻荣晟书院有座天下第一的藏书楼，里面囊括各种外间罕见的珍本奇书，之前我就想要来看了，只是听说非书院学子只能入藏书楼外阁，内阁的珍本看不到。”

“我想着这次我也算是倒大霉了，皇后娘娘对我心有怜悯，我求一求她，应该是能进去的。”

树枝停下来时，祝溪俨露齿一笑，带着几分促狭。

薛茹被他的话逗笑，弯着眼说道：“原来是为了藏书楼，那你不用去求娘娘，我带你去就是。”

祝溪俨诧异看她，似乎是惊讶。

薛茹扬眉：“怎么，不相信？”

“那藏书楼最初时本就是为了不让世家权贵垄断那些珍惜书本，建起来供寒门子弟看书进学的，之所以分了内外阁，是因为有些内容太过晦涩深奥，也不适合普通学子去看。”

“进学之事本就是循序渐进，若无足够底蕴，直接去看最里面的东西只会揠苗助长，而且内阁里面的书册大多都是孤本，有些还有残缺，皇后娘娘一直在命人修补，平日里才会鲜少让人入内。”

“但只要有人想要借阅，与院中说明，得了童老先生他们准允，一样是可以借出来的，并非不让外人入内。”

祝溪俨神色恍然，原来如此。

薛茹说道：“皇后娘娘既准你入书院，那藏书楼自然能进，你若不信的话，反正这会儿还早，我带你过去？”

祝溪俨扔了树枝点点头，难得露出几分焦急模样。

薛茹领着人去了藏书楼，又带着祝溪俨进了最里面，见他如获至宝捧着书册的模样忍不住失笑，她陪着祝溪俨待了一会儿，让人照顾好他后，这才离开书院回了宫。

永昭宫中，棠宁正在休息，薛茹跟月见小声说了几句话正准备离开时，里间就传来棠宁的声音。

“阿茹。”

薛茹连忙转身回了里间，就见棠宁撑着小榻想要起身，她快步走到榻边扶着棠宁：“阿姊怎么醒了，是我吵到你了？”

棠宁还有些困倦：“没有，这几日本就睡不太踏实。”

肚子到了九个月时，已经没有再继续更大，但腹中已经成型的孩子却压得她脏腑不舒服，怀孕之后频繁起夜，入睡后又多梦难眠，加上朝中事多，萧厌还未归京，她没办法彻底放松心神，已经很久没有好好睡一个整觉了。

薛茹皱眉看着她眼下青黑，有些担忧：“秦姊姊不是给你配了安神汤吗，怎么又睡不好了，要不然让太医过来看看？”

棠宁摆摆手：“算了，每日都在请平安脉，而且姨母也说孕期的妇人都这样。”她摸了摸肚子：“好再没多久就要生产了，等肚子里的小家伙出来了，想来也就好了。”

月见端了些蜂蜜水过来，棠宁用了些后，这才问道：

“你出宫好些时日了，外面的事处理好了？”

薛茹“嗯”了声：“本也不是什么大事，就之前派去采买粮食的管事心大了，仗着跟前无人监管，贪了采买的银子以次充好，拿些往年泡过水生虫的粝米冒充秋收的新米，还打着阿姊的名号混进了送往北陵郡的粮食里。”

北陵归顺划归州郡后，朝中答应要助他们渡过今年寒冬，之前南北两场战事早将户部存粮耗空，虽然秋收之后税粮征缴，但对于北陵郡来说却远远不够，所以户部便在民间采买。

他们麾下也有粮行，薛茹自然不会放过赚钱的机会，可没想到居然有人胆子这么肥，敢在中间动手脚。