满街的乞丐和流民，熙熙攘攘，让人难以辨认。如果非要强行区分，拿着碗要饭的，大多数都是乞丐，但谁又知道，里面流民到底有多少?

“王二，这西安城，怎么会是这个样子?”

刚才不快的一幕，王泰似乎已经忘记，但是满街的穷苦人，他还是忍不住，开口问了起来。

“公子，西安府还有口饭吃，这已经算好的了。听说那延安府、凤翔等地，百姓饿死无数。野草树皮都吃光了，百姓就开始吃观音土、吃人肉，你吃我家里人的，我吃你……”

王二暗暗摇头。自从坏了脑子，王泰变的忧国忧民、古道热肠，完全和以前的莽汉不一样。

“好了，好了，你别说了!”

王泰一阵恶心，赶紧阻止了王二后面的话。

王二说的是实情，王泰却不能接受这样的现实。易子而食，以土充腹，这世道，怎么会成了这个样子?

“公子，我憋不住了!”

还没等王泰出言阻止，王二已经跑向了路旁的一条小巷，如同上山下山一样，经过几座高于屋顶的垃圾堆，就在肮脏泥泞的隐蔽墙根，开始放起水来。

“你要是想……拉了，是不是也这样，就地解决?”

王泰瞠目结舌，对着奔回来一脸轻松的王二问道。

“公子，大家伙都这样。”

王二讪讪笑了一下，有些不好意思。

王泰摇了摇头，王二牵着马，二人继续向前走去。

不断地，有拉着尸体的大车向前而去，看来不是饿死就是病死。这大热天的，万一引起瘟疫，可就要闹起大的恐慌了。

“公子，咱们现在是先去吃饭，还是去糖坊街？”

糖坊街为明朝西安府城街名，在原唐城太极宫处。唐末改筑长安城时，被划到城外。明初向北扩建府城后，又进了城，形成居民坊。

王泰这次来西安城的目的，也是想拜访一下城中的教士，看能不能通过他们，帮助自己铸造一些火器。

毕竟，在这个时代，能来东方传教的教士，都是知识渊博的饱学之士，明朝历史上那些自始至终的利玛窦、汤若望等人，莫不都是如此。

天启末年，也就是九年前，德国神甫、传教会会长金尼阁、传教会副会长阳玛诺、教士鲁昭来西安，在糖坊街建立了一座天主教堂。现在就是不知道，这教堂和传教士们现在的情况。

“先去教堂吧，现在，我实在是没有什么胃口。”

刚才的所见所闻，再加上王二的一番悲惨描述，王泰那里还有心情去吃饭。

这世道，的确是让人不容乐观。

走到南北和东西交接的什字，远远看去，一堵高大的城墙在周围的房宇中突兀而起，光是东西走向，看起来最少也有三四百米，高度几乎和西安城墙持平。

“王二，你知道吗，这是谁的府邸?”

王泰暗暗摇头。眼前的建筑，让他莫名地想起后世流传的那部小说?双城记?来。

“公子，你难道真的忘了? 这就是秦王府，有两层城墙。那日在城外，咱们和秦王府的郡王发生冲突，你不记得了?”

王泰心里一惊，瞳孔收缩，眼前不由得浮现出秦郡王那张苍白冷酷的脸来。

“这城墙上，好像还有卫士。”

王泰手搭凉棚，远远望去，秦王府城墙上，一些来回晃动的人影，看样子都是手

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持刀枪、顶盔披甲的军士。

“公子，秦王府里有上千卫士，两道城墙，还有护城河。咱们还是快走吧!”

看到眼前的秦王府，王二心里莫名地发虚，不由自主催起了王泰。

“朱门酒肉臭，路有冻死骨。这样的蛀虫比比皆是，大明岂能不乱、不衰?”

王泰微微摇了摇头，收回了目光。

“公子，来坐一坐，喝口茶。”

“两位兄弟，天太热，里面曲径通幽，进来坐坐吧。”

一路上，大街两边，不时有浓妆淡抹的女子凭门而立，招揽生意。其中一些女子徐娘半老，鱼尾纹清晰可见，依然是临窗而笑，可见生存的不易。

王泰看了看面红耳赤、只顾前行的王二，不由得微微笑了笑。

“王二，这种地方去过没有，要不要进去坐坐?”

这小子一定是个雏鸟，什么时候，一定要破了他的金刚不坏之身，让他成为真正的男人!

果然，王二脸上更红，连连摆手。

“公子，正事要紧，正事要紧!”

王泰哈哈大笑了起来，刚才所有的不快一扫而光。

既然没有能力普度众生，那就放开些，今日有酒今日醉，也算是一种解脱。

拐过什字，走上北大街，没有走多久，街上人越来越多，到了后来，人山人海，可以说是寸步难行。

王泰满头大汗，从小到大，他是有名的不怕冷，就怕热，这个时代，可是没有空调。

“客官，进来吃饭吧。今天武庙有庙会，“张家班”和“康家班”都来了，全城的人都来凑热闹。你二位还是吃了饭，等一会散场了再走，那会人少些。”

街旁的酒楼门口，伙计看王泰二人牵着马匹，显然不差钱，赶紧上前招呼。

“武庙?”

王泰愣了一下:“是周武成王还是关二爷?”

王二哈哈大笑了起来，随即赶紧止住。

“公子，是关羽，就是三国演义中过五关斩六将的关羽! 武庙也叫关帝庙，里面供奉的，正是关天尊!”

王泰脸色微微一红。他对于关羽的称呼，主要来自于后世香港江湖电影里的称呼，他也没有想到，到了明末，无论是官方还是民间，关羽已经达到了如此的高度。

明朝对于关羽的信仰和崇拜可以说是承前启后，明朝之前关羽为王，明朝后期为帝。明太祖朱元璋于洪武二十七年（公元1394年）在南京敕建关庙，这是关羽走上神坛的开始。

建文三年（公元1401年），明成祖朱棣以“清君侧”为名，上承“天意”，并宣称是关公“显灵”，护佑他攻克南京并夺取皇位。正德四年（公元1509年），明王朝宣告天下所有的关庙改称为“忠武庙”。

万历十年（公元1582年）明朝皇帝封关羽为“协天大帝”，万历二十二年（公元1594年）又晋封关羽为帝，“忠武庙”改为“英烈庙”。万历四十二年（公元1614年），再一次封关羽为“三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君”，而到了崇祯三年（公元1630年），关羽的称号再被追封“真元显应昭明翼汉天尊”。

明清易世，顺治九年（公元1652年），关羽又被封为“忠义神武关圣大帝”，加之雍正、乾隆、嘉庆等人有意的推波助澜，关帝的信仰在官方达到了极致。

也正是官方的极力推崇，加之关羽的“忠义仁勇”等

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品质，关羽演变为佛教的“护法伽蓝”、道教中的“关帝圣君”、儒家中与“文圣”孔子比肩的“武圣”、民间信仰中的“人神”。供奉关羽的庙号也随之不断演变，从三义庙、关王庙、忠武庙，最后到了关帝庙。

明朝与蒙古瓦剌持久对峙，从明初至明中叶，先后沿长城设置、闻名天下的“九边重镇”，关帝信仰随着边兵进驻也逐渐兴盛了起来。不止是在西安府这些内地，边塞也是盛行“关帝庙”。关羽号称“万人敌”，是英勇神武的象征，明代以来，驻守边境的军人奉之为“战神”，并以此作为一种激励，提高作战能力。

边塞将领自然希望能够凯旋而归，从而封妻荫子、扬名立万。然而刀剑无眼，死生不定，所以不免祈盼有神灵护佑。出征前，军人要到武庙去祈祷，希冀借关帝之神力；得胜回营后，再次到武庙“还口愿”并告知关帝凯旋的消息。

历史上，崇祯十六年八月初一，孙传庭在西安关帝庙宣誓，亲率十万大军出关，最后功败垂成，退军后战死于潼关，传庭死，大明亡矣。

收回纷乱如麻的心情，王泰抹了一把头上的汗水，他看了看头顶的烈日，又看了看酒楼门口上烫金的“聚仙楼”三字，打量了一下满街熙熙攘攘的人群，微微点了点头。

出门在外，不要弄的像苦行僧一样，劳逸结合，这才是王道。

“伙计，店里有客房吗？能照看好马匹吗？”

王二早已经意动，看见王泰点头，赶紧问道。

伙计脸上笑开了花，连连点头道:“客官，咱们聚仙楼是西安城有名的大店，有上房，后院可以照看马匹。你可以尽管放心。”

安排好客房，洗了脸，王泰睡了一会，才觉得舒服了些。这个时代可是没有空调，虽然只是夏初，却已经是热气难消。不过，此时已经是半下午，酒楼内开始阴凉起来，二人在临窗的位子坐下，这里是二楼，正好可以看到远处庙会的情景。

王二畏畏缩缩在王泰的对面坐下，主仆之别刻骨铭心，王泰没有这些概念，王二却是诚惶诚恐。

王泰打量了一下楼上的宾客，大都是锦衣华服，非富即贵。自己这一身不错的布衣，反而显得有些刺眼。

瞧瞧满街的布衣褴褛，蓬头垢面，再看酒楼里的玉盘珍馐，觥筹交错，天壤之别，令人不安。

再想起早些时候那两个抢劫的乞丐被当街射杀的情形，王泰的眉头，又皱了起来。

“公子，放开些，既然出来了，就高高兴兴的。回去了，可是有一大堆的事情等着忙活!”

觉察到主人怏怏不乐，善于察言观色的王二，赶紧劝慰。

“王二，你才要放开些，不要那么拘谨。吃喝随便，想吃什么，自己点就是!”

感觉到自己太过沉重，王泰反而劝起了自己的忠仆。

“还是公子照顾小人!”

果然，王二心里乐开了花，哆哆嗦嗦，多叫了一盘羊肉饺子。

“一盘那够，再来一盘牛肉的，肉饼也再加两个!”

王泰叫住小二，又加了几样。

饭菜上来，王二大快朵颐，吃的津津有味，显然，“吃货”二字名不虚传。

王泰吃了个大概，外面的嘈杂声和叫卖声不绝于耳，伴随着艺人们铿锵有力的唱戏声传来，一股市井烟火味弥漫，王泰有些恍然若失。

这仿佛是他小时候逛庙会时，那些无忧无虑的年华。

（本章完）