“你，叫什么，住在哪里？”

一处正在修砌的茅屋旁，董士元一手捂住了口鼻，一手持着长枪，指着面前蓬头垢面的一名流民，面露憎恶之色。

也难怪他如此生气，这些流民，许多人屡教不改，随地大小便，弄得到处脏兮兮的，有时候走路都能踩到。

“军……爷，小的叫刘……朝晖，就住在这刘庄，前面第三户就是。”

刘朝晖哆哆嗦嗦地回道，脸上的表情惊恐，也带着一丝尴尬。

那堆黄白之物就在地上，热气腾腾，让平素龙精虎猛、几个人也近不了身的猛汉，此刻像偷东西被当场抓住的贼娃子一样，惊慌失措，想要快速逃离。

“军……爷，不知道小人所犯何事……”

明知理亏，刘朝晖还是想狡辩几句，这样让自己显的不那么龌龊。

“我不是什么军爷，你以后也不准这样叫!”

董士元摇摇头，冷声道:“谁让你随地大便的? 茅厕就在前面，你非要在屋子后面解决，你眼里还有练总大人的法令吗？”

这些个家伙，一个个懒散惯了，茅房就在前面几步，非要随地大小便，不让他们吃点苦头，他们就记不住这教训。

刘朝晖脸色苍白，赶紧解释了起来。

“军……哥，刚才实在是夹不住。求你看在同姓的份上，饶了我这一次吧。”

“军令如山，谁也不能触犯! 即便是我们乡兵自己，也不能例外!”

董士元厉声说道，脸上的冰冷依然不变。

“按照律令，从今天开始，10天之内，你每天只能发一半的口粮。如果重犯，会加倍处罚!”

尽管知道，自己所吃的粮食，等秋季庄稼收割以后，还有偿还。但是能吃到嘴里的，又给收回去一半，还是让刘朝晖大惊失色。

“军爷，求求你，饶过小人这次吧! 小人发誓，以后再也不会犯了!”

刘朝晖的求情，并没有换来董士元的仁慈。

“军令如山，这就是教训，恶心了别人，也恶心了自己! ”

董士元转过头来，对着上来满脸赔笑的里长，板起了面孔。

“里长，你可要看好了。如果再有人随地大小便，本村的所有百姓，都要受到牵连。到时候粮食少了，可不要怪我!”

“兄弟慢走，我们一定会注意!”

里长赶紧上前，向董士元拍胸脯保证。

“那最好，大家都省得麻烦!”

董士元点点头，翻身上马，带人离开，正在修葺房子的流民们过来，纷纷指责起刘朝晖来。

“刘朝晖，你说你这么大的人，这么大的个子，怎么就不能多跑几步？”

“刘娃子，以后可得当心，不要再连累大家了!”

里长上来，摆了摆手，百姓们各自分开回去，继续各自的事情。

“刘娃子，不要心里有火。练总是个大善人，这样做也是为了大家好。你说说，到处脏兮兮臭烘烘的，乡亲们怎么住，怎么吃饭？”

里长是个40多岁，魁梧高大的汉子，点脸上的络腮胡子，让他平添了几分威猛。

“这狗日的世道，吃不饱穿不暖的，真想去当贼!”

或许是被众人指责，脸上无光，刘朝晖恼羞成怒，黑脸泛红，当即发作了出来。

“刘娃子，你要是再说这样的话，就不要认我这个叔父!”

里长马上搬起了脸，转身就要离开。

“叔父，你不要生气，我只是说说而已!”

刘朝晖心头一慌，赶紧上前，拉住了叔父的胳膊。

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“说也不能说!”

里长甩脱了刘朝晖的手，一张脸难看至极。

“要说是没得选，咱们可以上山作匪，劫富济贫也行，只要不祸害百姓。如今有口吃的，也有地种，投贼的事情，想都不要想!”

“叔父，我知道了，你消消气!”

刘朝晖连连点头。叔侄两人相依为命，叔父就和父亲一样，他自然要言听计从，至少表面上这样。

看侄子认了错，里长吐了一口气，语重心长。

“晖儿，跟着流寇，当了头领就祸害百姓。要是当个喽啰，怎么死的都不知道。咱们刘家，就剩咱爷俩了，你可不能让咱们刘家绝后啊!”

“叔父的话，我记住了!”

刘朝晖唯唯诺诺，再也不敢胡说话。

“娃呀，你从小练武，舞枪弄棒，不如去当乡兵，跟着练总，说不定还能奔个前程。”

叔父的话，让刘朝晖一愣。

“叔父，你刚不是说过要给刘家留后吗，这又让我去当乡兵。我要是走了，谁来照顾你，谁来给你养老送终？”

“我又不是七老八十，要你来照顾!”

里长眼神悠悠，眼中的狡黠一闪而过。

“你也不想想，是跟着练总安全些，还是种地安全些? 凭你的本事，不但能吃饱饭，还有饷银，说不定将来，你还能谋个前程!”

刘朝晖沉思片刻，犹豫道:“叔父，当乡兵可不容易。听人说，只有先当了民兵，训练好了，才有可能当乡兵。这事说不准，谁知道要等到猴年马月?”

“没那么邪乎，也就是一两个月的事情!”

里长摇摇头，显然自己已经仔细观察过。

“这几日，叔父去了乡兵的练兵场，那里面，很多人都不如你! 他们能当乡兵，你凭什么不能? 你就听叔父的，绝不会错!”

叔父的话，让刘朝晖微微点了点头。

想起刚才董士元在马上威风凛凛的样子，那浑身散发出来的自信和气势，的确是让人心动。

“叔父，那我去试试?”

“不是去试试，而是一定要去，你也一定能行!”

“咣当”一声，晶莹的玉盘掉在地上，摔的粉碎，无数紫色的葡萄滚落出去，洒落的房间里到处都是。

“不是说十拿九稳吗，怎么又让那个王泰逃脱了?”

秦王府中，一处楼阁之中，坐在锦凳上的女子女扮男装，尽管她想竭力装的成熟一些，可是脸上怎么也掩饰不住的稚气，还是暴露出了她的年龄。

郡主的神情看在眼里，侍女身子瑟瑟发抖，哆哆嗦嗦说了下去。

“郡主，听巡抚衙门的人说，抚台大人爱才心切，加上证据不足，所以就把王泰给放了。”

“那个张大年呢，为什么他不动手?”

郡主的怒喝声，又跟着响起。

“郡主，张大年说了，本来他已经要得手，谁知道那个孙枝秀搅和了进来，他也没有办法!”

“废物! 废物!”

侍女的话刚说完，郡主就吼叫了起来。她拿起桌上的马鞭，开始疯狂地抽打起侍女来。

“求求你，郡主，别打了!”

“郡主，别打了!”

侍女倒在了地上，忍受着抽打，开始哭喊起来。

郡主打了几鞭子，强忍着没有打下去，而是把鞭子狠狠摔在地上，一张脸气的通红。

“起来吧，别鬼哭狼嚎了! 我问你，抢劫“天下楼”的劫匪，有没有蛛丝马迹?”

侍女颤颤巍巍爬了起来，赶紧擦了眼泪

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，低声道:“这件事情，是郡王在查，好像还没有什么线索。”

郡主脸色白里透红，她挽起了袖子，在凳子上坐下，恶狠狠道:“要是让我抓住那些劫匪，我一定会让他们知道，马王爷有三只眼!”

想起那天晚上自己面对刀光血影惊慌失措的样子，她就觉得羞愧难当。她不仅在那些劫匪面前，更是在自己侍卫的众目睽睽之下丢人现眼，简直是……

是可忍孰不可忍!

这个面子，她一定要找回来!

更不用说，“天下楼”被劫，让她父亲的病情加重，更让她对那些劫匪恨之入骨。

“巡抚衙门那边，也没有劫匪的消息吗？”

“回郡主，巡抚衙门对“天下楼”被抢之事反应冷淡，孙传庭忙着剿灭流寇，这件案子，就搁置了下来。”

卫士小心翼翼。孙传庭铁面无私，精明强干，他是一省巡抚，他不支持调查了，凭秦王府那些个混吃等死的无用之辈，还不是一事无成!

“难道说，就没有办法对付那个王泰了?”

“郡王说，听尹校尉说，那个王泰每次出门都是神不知鬼不觉，而且身边的爪牙不少，很难打他的主意。”

一旁的卫士上来，小心翼翼说道。

这些个府中卫士经常在一起吃喝嫖赌，王泰的事情，自然是一清二楚。

“王魁，你的意思是……”

王魁赔笑道:“郡主，咱们明的不行，就来暗的。”

郡主眼睛一亮，点头道:“怎么，你有门路?”

王魁赶紧上前，低声道:“郡主，赌坊里经常会来一些豪客，有些就是南山的匪盗。小人侥幸认识几个，如果郡主同意，小人愿意前去，找他们动手，保管万无一失。”

他看了看周围，继续道:“即便他们功败垂成，也牵扯不到郡主和秦王府身上。”

郡主微微点了点头，忽然厉声喝道:

“王魁，你老实说，你是不是和南山的流寇有勾结?”

王魁大惊失色，赶紧跪下，分辩道:“郡主，小人世世代代是王府的卫士，怎么可能通匪? 郡主要是不同意，小人不去就是，郡主可要明查啊！”

郡主看了一会王魁，直到他满头大汗，这才缓缓开口。

“王魁，你都认识那些人物，说来听听。”

“回郡主，徐家沟的“插翅虎”，柳树沟的“操刀鬼”，这两伙人都有数百部下，小人认识几个常来赌钱的土匪头目，只要银子到位，让他们出手，问题不大。”

王魁的话，让郡主微微一笑，脸上都是冷意。

““插翅虎”、“操刀鬼”，?水浒?看多了吧！难不成还要朝廷招安，对付关外的建奴? 真是可笑!”

她精致的脸上浮起一丝笑容，思虑片刻后，她忽然脸色一变，正色道。

“王魁，这件事就交给你去办，要是能杀了王泰，赏你二百两银子。要是办砸了，以后就去马厩喂马，听清楚了?”

王魁连连点头称是，心里惊惧万分。

碰上这么个尖酸刻薄、古灵精怪的主子，自己可是要打起十二分的精神了。

王魁狼狈离去，旁边的侍女脸上阴晴不定，心中惴惴不安。

“你们一个个不要哭丧着脸。如果不逼王魁一下，他怎么会去好好做事?”

旁边的侍女和卫士都是松了口气。看来，郡主的心里，还是仁慈的。

“打了你两鞭，拿十两银子去看郎中吧。”

郡主看了一眼侍女，轻轻哼了一声。

“快服侍我更衣，我马上要去看大王!”

（本章完）