日头惨淡，照着初冬的旷野，天地间寂寥无声，尽管还没有到黄昏，但驿道上早已没有行人。驿道旁几间坍塌的土屋、枯草遍地的坑洼古道，更是平添了几分荒凉。

由南向北的驿道两侧，东边是野草丛生，连绵起伏的低矮山丘，右边则是断崖式的低山，足有三四十米高，连绵两三百米。

这里已经靠近南山徐家沟，是陕西南部流民和纵横驰骋的流寇的冒险和安身之地。

盗匪与乱军、贫苦无依的流民、暴虐的官兵、滑劣的胥吏，荒芜的土地、不时可见的骸骨、百里无人烟的野草丛生、断壁残垣，还有那四处游荡的野狗，活生生构成了一副明末触目惊心的浮世绘。

一阵寒风吹过，齐腰高的野草随风摆动，气势壮观。

伏在东面的一处深沟之内，王泰一动不动，就连姿势都没有变过。

“王二，前几次土匪和郑雄的粮车，也是在这里交易吗？”

看了看天色，王泰向一旁的王二问道。

四百乡兵，从三更出发，一路急行军，终于在天亮之前到了这里，目的就是潜伏下来，对付流寇和郑雄。

“公子放心就是，兄弟们跟踪了很多次，每一次，郑雄都是和流寇在这里碰面!”

王二心里急躁，根据裴掌柜，不，是裴医官送来的消息，郑雄今日会亲自出马，而去的地方，很可能就是徐家沟。

但是，万一郑雄已经改变了交货的地点，去了他处，岂不是空等了大半天?

“公子，这地方够偏僻，没有人烟，我要是运粮出城，也会选在这里!”

董元脸色冻的通红，在一旁信誓旦旦。

王泰点了点头，部下如此说，让他也是多了几分信心。

“公子，你真的要这么做?”

王二惴惴不安。郑雄，那可是咸阳地头蛇，黑白两道通吃，手下地痞流氓一大堆，县主簿郑子羽的爱子。杀了郑雄，那可就和郑子羽公开为敌了。

“我不杀他，他就要杀我。我不能总是把希望，寄托在侥幸之上。”

王泰脸色铁青，话语里的冷意，让王二心惊肉跳。

“刘家庄庄民被杀，乡兵受到袭击，死伤五六百人，你以为是土匪，其实是郑雄在背后指使。土匪吃喝都在百姓身上，怎么会涸泽而渔。不杀郑雄，怎么对得起那70多个民壮? 那四百多百姓的亡魂，至少有一半，都是郑雄的祸害!”

董士元点点头，低声道:“公子，你说怎么做，小人们动手就是。这郑雄咋咋呼呼，横行乡里，小人早就看他不顺眼了! 今天他不来就算了，要是来了，小人第一个，要了他的狗命!”

王泰笑了笑，拍了拍董士元的肩膀。

“董士元，你说你长的高大英俊，却是不好女色，又性烈如火，快意恩仇。赵应贵和你比起来，就沉稳多了!”

董士元微微一笑，不再言语。赵应贵咳嗽了一下，轻声道:

“公子，董士元长在潼关塬上，父母都是买卖人，村里民风彪悍，几乎都是练武人，不甚得罪了土匪，全村人几乎被杀光，只有他和几个乡亲跑了出来。”

他摇摇头，苦笑道:“小人原来也是乡宦人家，自小家境不错，父母溺爱，没吃过苦，衣食无忧，整日里最爱舞枪弄棒，骑马射箭。日子本过的安稳，崇祯七年，流寇过汉南，小人父母均被流寇所害，漂泊江湖，若不是得公子搭救，我们兄弟，此刻只怕已经是一块白骨了。”

他口误，把“一堆白骨”说成“一块白骨”，众人却都没有发笑，

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反而都是心里难受。

“我和赵大哥，高二哥在西安城结识，聚在一起讨口饭吃。那日高二哥当街被杀，我们兄弟杀了李守备，后来和公子结缘，才到了王家庄。”

董士元迫不及待，在一旁接上了话。

王泰点了点头。每一个苦命人背后，都有一段心酸的故事。

“你们回头有空，把你们那位高二哥的坟迁过来，也好有个祭祀的地方。”

王泰说完，董士元和赵应贵“噗通”一声跪在了地上，二人重重磕了几个头。

“公子大恩，肝脑涂地，难以为报!”

“你们都起来，都是自家兄弟，举手之劳而已。”

王泰把二人拉了起来，董士元摇头叹息。

“可惜了高二哥，一身武艺，豪爽义气，要是早碰到公子……”

赵应贵也是点头，不胜唏嘘。

“高兄弟骑射俱佳，一身的本领，那日看那贵妇人飞扬跋扈，也是想教训对方，顺便弄点银子，谁知……”

“可惜了一条好汉!”

王泰摇头叹息。人生命运变幻无常，这位高二哥，的确是命运悲惨。但他落魄却不落草为寇，为祸一方，也是令人敬佩。

“公子，你才是高手! 高二哥要是活着，估计接不了你几招! 可能连王二哥也不敌!”

董士元恭维起了王泰。

“那是! 光是公子那神力，就非常人能比!”

赵应贵也是羡慕地说道。他见过王泰练武，两根手指做俯卧撑，单手挂身体六七十下，光是那大弓，便没有几人能拉开。

满身的腱子肉，六块腹肌，显然不是两三年的功劳，非是经年的苦练。

王泰微微摇了摇头，指了指董士元肩膀上的火铳。

“拳脚功夫只是强身健体，要想成大事，还得靠火器。”

董士元看了看自己的火绳枪，疑惑不解。

这玩意，也就打打土匪流寇，要上了战场，千军万马，还得靠刀枪箭弩。

不过，日复一日的训练，他倒对自己的射击有几分信心。

王泰刚想解释，一个乡兵匆匆跑了过来。

“大人，有人来了，都是运粮的大车!”

王泰精神一振，他看了看周围聚精会神的众人，神情严肃。

“告诉兄弟们，藏好了身子，流寇马上就到，准备迎战!”

众乡兵都是藏好了身子，齐腰高的野草，加上地形高低起伏，藏身再也恰当不过。

官道上，郑雄骑在马上，数十位骑士簇拥，走在十几辆粮车之间，一路向南。

一阵冷风吹来，郑雄不由自主地缩起了脖子。

旁边的郑大见状，赶紧打马上前，赔笑道:“公子，天寒地冻，这些小事，小人来就行了，你非得亲自过来，这不是受罪吗？”

“你懂个屁，你以为老子愿意过来!”

郑雄翻了个白眼，不耐烦地说道。

“有些事情，我得和“插翅虎”这家伙亲自谈，你们办不了!”

郑大低下头去，不再言语。

“公子，你说的是不是王泰？上次西安城，让这家伙侥幸逃脱，说起来，都是孙枝秀搞的鬼! 公子，你发句话，下次王泰到城里去，小的亲自动手，一定要了他的狗命!”

郑五看郑雄面色不豫，赶紧上前劝道。

“郑五，你倒是机灵!”

郑雄脸色缓和了些，他看了一眼两旁连绵

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起伏的山丘，微微皱了皱眉头。

“也不全是王泰的事情，山上还要下来一些女人。我还要去看看，他们打造的火铳怎样。”

郑大撇了一下嘴，不满地说道:“公子，那些个流寇，现在势力越来越大，万一将来对县城下手，咱们岂不是……”

郑大话音没落，郑五已经打断了他。

“大哥，你到前面去看看，看对方来人了没有？”

郑大闷着头打马向前而去，很快走的老远。

“懂个屁，公子这叫“养寇自重”。要是流贼都被剿完了，咱们还怎么弄银子?”

郑五不满地说了一句，眼光转到郑雄这边，又是笑容满面。

“公子，郑大这厮，脑子简单，你别往心里去。”

郑雄点点头，轻声道:“郑五，你说的没错。养寇自重，有这些人，也能让王泰不消停。不过，我也要买些火铳，用来防身。王泰这家伙，不就有好几百火铳吗!”

“公子，王泰的火铳，都是孙枝秀给他弄的。”

郑五赶紧道:“公子，咱们要是也多弄一些火铳，到时候一通排铳，王泰怎么死的都不知道。”

郑雄哈哈一笑。要是那么容易能杀掉王泰，那真是上天保佑了!

“公子，这要是交了粮食，恐怕天就黑了。难道说，咱们到时候要待在山上？”

郑五看了看天色，疑惑不解。

郑雄轻轻摇了摇头，笑道:“拿到了银子，让郑大带银子和人先回去，你跟我去山上，那上面，可是有好玩的。”

郑雄面容猥琐，郑五连连点头。跟着自家公子，吃喝玩乐，自然是非同一般。

“可惜郑四不在这里，不然让这家伙见见荤，破了他的童子身!”

郑雄的话，让郑五连连点头。

“公子说的是，这小子偏偏早上闹肚子，拉的起不了床，真是没福气!”

郑雄眉头一皱，似乎又想到了其它的事情。

“公子，听说“插翅虎”血洗了刘家庄，王泰手下死了一百多人……”

郑五本来解忧的话，却惹来郑雄的一声叹息。

“王泰这狗贼，也不知道他手下有多少人? 他的势力是越来越大，以后是越来越难弄对付了。”

郑五眼睛一转，劝道:“公子，王泰得罪人太多，咱们不收拾他，也有其他人出手。听说上次在草市上，王泰被人追杀，要不是王泰里面穿了铁甲，他早就一命呜呼了!”

郑雄点点头，叹道:“这狗日的真是命大，这样他都不死!”

他转过头，看见自己的仆人看着自己，不由得微微一笑。

“郑五，个狗头，不是我干的。也不知是谁，想要王泰的狗命?”

郑五点点头，狐疑道:“公子，难道说，是白三刀干的?”

郑雄思索片刻，摆摆手道:“谁知道他尼昂是谁! 不是白三刀，就是秦王府，又或者是朱富那老小子。王泰，看他下次有没有这么好的运气!”

“公子，你放心! 下一次，咱们一定能砍了王泰的狗头!”

“希望如此吧。回头给我盯紧了王泰，到时候抓住机会，一劳永逸，解决了这个祸害!”

“公子，对方来人了，好像是“插翅虎”亲自来了!”

郑大打马回来，打断了主仆二人的谈话。

“兄弟们加把劲，马上就到!”

郑雄精神一振，轻轻抽了抽自己的坐骑，加快了速度。

（本章完）