潼关之南，有平野四十里，直抵南山之麓，为之南原。

阳光明媚，南原之上，厮杀声震天，这里正在进行着一场殊死的搏斗。

与其说是殊死的搏斗，不如说是一场狩猎者的追逐猎物。

火炮声不绝，羽箭呼啸，平野之上，田地之间，那些纵横数省、骁勇善战的流寇们，一片片栽下马来。到处都是马匹的嘶鸣声、伤兵的惨叫声、刺耳的金戈碰撞声。

洪承畴站在潼关的高墙上，看着眼前惨烈的追杀，面色阴冷，一言不发。

从当年卖豆干的贫穷小子，苦读数年，到万历四十三年、二十三岁时中举，而被赐进士身，洪承畴在度过刑部六年的宦场经历后，以才高识士，所选人才皆俊奇为朝廷所器重，并终于在天启七年，擢升为陕西督粮参政，开始了他的粉墨登场。

崇祯二年（1629年），暴民进攻韩城。当时还是参政的洪承畴领兵出战，斩杀敌兵三百人，解了韩城之围，一时名声大噪。

崇祯三年（1630年）六月，洪承畴被任为延绥巡抚，大力剿匪。崇祯四年（1631年），他的上司三边总督杨鹤剿贼不力，被罢官入狱，不到40岁的洪承畴继任陕西三边总督，成为当之无愧的封疆大吏，达到了人生的巅峰。

“以剿坚抚，先剿后抚”，长久以来，洪承畴所奉行的铁血杀戮政策，令陕西的各路流寇闻风丧胆，谈“洪”色变。

十年来，死在他手下的流寇何止万余，流寇数十部。如今，陕西最后一股“贼军”李自成部就要被包围剿杀，陕西的剿匪大计，就要功德圆满了。

“传下军令，逐步向南压缩，勿使一贼走脱!”

看到鞋帮沾上的一小块湿泥，洪承畴憎恶地皱了一下眉头。

洪承畴军令下达，官军的攻势更盛，不断有流贼头目落下马来，官军纷纷赶上，长枪叠刺，倒地之人瞬间变成了血肉模糊的幽游魂。

对于半个时辰前，还梦想着通过潼关进入河南，好好再干一场的李自成部闯军来说，满腔的憧憬变成了恐怖的截杀，

官军潮水一般向前压来，除了逃窜，恐怕别无选择。

“又能逃到哪里去？”

面对着前方狰狞可怖、疯狂涌来的官军，李自成目瞪口呆之余，心底浮现出的第一个念头，竟然是逃。

漫山遍野，无边无际，火炮轰鸣，羽箭驰飞，无数的老兄弟被官军杀死当场……

自投罗网，自寻死路!

自己一手把兄弟们，带上了一条不归之路! 潼关，难道真是自己的丧生之所？

可是，不通过潼关冲往河南，队伍又能退到哪里去？

难道说，又要逃往南山老林? 一旦被官军围困，难得要饿死、冻死?

“闯王，快撤啊！”

刘宗敏抽打着自己战马，拽住李自成的战马，一起调转马头，向着商洛山的方向逃去。

一处山坡上，中军大纛之下，孙传庭坐在战马之上，举起千里镜，仔细打量着战场上的情形。

“这些流寇，骨头可真难啃啊！”

看着流贼在官军的围追堵截中纵横驰骋，虽然死伤惨重，却毫无畏惧，悍勇异常，孙传庭不由得微微摇了摇头。

这些悍卒，若是能一致对外，有益无害，现在却要自相残杀，白白便宜了关外的东虏。

放下了千里镜，孙传庭脸色一变，面上神色又变的冷酷。

“传下军令，有胆敢退缩临阵脱逃者，军法从事!”

层层堵截，平原、树林、山坡，每一处地方，闯军将士都会遭到对方无情的阻击和杀戮，甚至是那些途径的村庄镇甸，那些乡兵们也是鼓噪而上，肆意攻击落单的闯军将士。

从南向北，绵延四五十里，到处都是鲜血，到处都是人马的尸体，到处都是惨叫声和厮杀声。

潼关西南方位，王泰站在

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一处不知名的高坡上，看着一个个流贼被斩杀当场，此刻的他，却没有想象中的欣喜若狂，反而是若有所思。

一队流贼纵马而来，个个凶神恶煞，当先一人手持雪亮的长刀，他仗着马术精湛，在马背上闪转腾挪，带领着部下，直奔堵在谷口的乡兵列阵而去。

“准备，开火!”

王二大声怒喝，火铳兵们一起，扣动了板机。

“噼啪”之声响起，一排火铳打出，马上的流贼纷纷被打下马来。当先的流贼人马都被打翻在地，马匹悲鸣，流贼全身都是血窟窿，躺在草地上，身子抽搐个不停。

长枪兵纷纷上前，倒地的流贼个个被刺杀当场，鲜血飞溅，惨叫声不断，血腥异常。

上百流贼簇拥着一些女子纵马奔来，当先的女子身披铁甲，细眼圆脸，脸色微红，铁甲外罩黑袍，红巾扎住发髻，手上一把雕弓，英气逼人。

黑袍女子周围的十几个女骑士，个个都是铁甲或皮甲贯身，有些女子花容月貌，肤白貌美，看样子身份非同一般。

王泰微微一愣，如此看来，这些女子恐怕是流寇们的家眷了。

“公子，这……”

看到流寇队伍里出现了许多女子，王二犹豫不决，攻击的命令竟然没有下达。

“准备，开火!”

旁边的文世辅面色阴冷，心硬如铁，断然下了火铳发射的军令。

火铳声响起，噼里啪啦，连绵不绝，那些张弓搭箭的女骑士和流寇们，纷纷栽下马来，目光所及，到处都是鲜血和摔落在地的尸体。

王泰微微叹了口气，闭上了眼睛。

火铳声不绝，硝烟弥漫，等周围恢复了寂静，一阵浓烈的硝烟吹入口鼻，王泰轻轻咳嗽了两声，睁开了眼睛。

眼光所及，一片狼藉，人马在血泊之中挣扎、嘶鸣、惨叫，即便那些个女子们，也个个浑身鲜血，在地上痛苦呻吟。

“守备，你是一军主帅，咱们是官兵，他们是流寇，容不得有妇人之仁! 你要知道，所有兄弟的性命，都掌握在你的手中，万万犹豫不得!”

文世辅躬身施了一礼，肃声道:

“守备，属下刚才所为，有违军中军令，更不顾主帅之威，还请守备责罚!”

“文兄，你能当机立断，把握时战机，又查漏补缺，何罪之有。”

王泰上前虚托了一下，文世辅站了起来。

“鏖战沙场，本是男人之事，谁知道女子也牵扯了进来。我一声不忍，险些酿成大祸。惭愧啊！”

王泰的话，让文世辅也是点了点头。

“守备，你身负数千将士的安危，做事还需斩钉截铁。你有博爱之心，可怜这些流寇，可他们又岂会可怜于你?”

王泰点点头，长叹了一口气。道不同不相为谋，水火不相容，谁也没有选择。

乡兵们押了一个流贼俘虏过来，那人腿上受伤，血流不止，神情却是倔强。

“要杀要剐，悉听尊便，少在老子身上费口舌!”

“是吗？”

王二眼神冰冷，过去在俘虏身边转了两圈，然后在他面前停了下来，拔出了腰间的短刀。

“啊！”

俘虏满脸大汗，大声呻吟了起来。原来王二的短刀，正插在他腿上受伤的地方。

“你到底说是不说？”

随着王二短刀的慢慢搅动，俘虏的叫声凄厉异常。王二拔出短刀，俘虏的惨叫声才停了下来。

“我说! 我说!”

看到王二短刀又放在了伤口上，俘虏再也忍受不住，大声叫了起来。

“说，这里面都有哪些匪首，这些女子又是什么人？”

王二收回了短刀，站直了身子。

“回将军，这里面有各队的头领袁宗第、田见秀，至于战死的女眷，有闯王的高夫人，刘宗敏的两位夫人，

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还有袁宗第夫人、田见秀夫人等。”

俘虏看着血腥的杀戮场，一五一十，全都吐了出来。

王泰微微点了点头。一场杀戮下来，想不到竟然还有不少的流贼匪首。

“公子，这一次大获全胜，咱们可是在各位上人面前出尽了风头。公子，只怕你很快又要升官了！”

王泰苦笑了一下，点头道：“只怕，咱们兄弟，很快就要出征了！”

王二一愣，正要发问，一名秦军骑士打马而来，大声道：“王守备，抚台大人请你过去！”

王泰打马就要离开，忽然停了下来。

“把这些人的战袍铠甲旗子都收起来，以后有大用！”

王二一怔，正要问个究竟，王泰已经打马离开。

“兄弟们，打扫战场，所有的战利品都留下，铠甲战袍都不能落下！”

丛林边，山坡下，李自成坐在战马上，望着身后的闯军兄弟越来越少，不断有兄弟被格杀当场，整个人傻傻呼呼，恍恍惚惚，对射来的羽箭置若罔闻。

殚精竭虑，惨淡经营，如今又濒临绝境，难道说，他李自成今日就要命丧于此?

“时也!命也!”

李自成一声长叹，眼眶一热。

只可惜了这些老弟兄。

“夫人，夫人在那里?”

像是想起了什么，李自成猛然睁开了眼睛。

“闯王，夫人和女眷从西边上山，有袁宗第和田见秀他们保护，对付的是地方上的乡兵，应该没有问题!”

李自成点点头，更要说话，后面的卫士焦急万分，大声喊了起来。

“闯王，马上进山，否则就来不及了!”

李自成看了一眼周围的幸存者，眼里差点涌出热泪。

身旁剩下的老兄弟，恐怕没有五十人。

“闯王，快走!”

李过和刘宗敏把魂不守舍的李自成夹在中间，众人簇拥下，打马齐向山林奔去。

火炮声和惨叫声都是变的零星，战斗已经接近了尾声。斥候出去探查，回来禀报，流寇只剩下了几十骑逃入了商洛深山，官军封锁了各个山道，正在打扫战场。

李自成还是逃了!

王泰点了点头，传令下去，让部下把流寇中女子的尸体都埋了。

女人，就应该远离战争。

“诸位，我军在南原大破流寇，流贼止剩数十骑，可谓大获全胜。”

尽管孙传庭平日里治军颇严，但是今日大胜之下，脸色也变的缓和起来。

王泰微微叹息了一声。如此看来，清兵马上就要入塞，洪承畴和孙传庭就要率秦兵北上勤王，李自成张献忠死灰复燃，无人可以节制，最终导致了难以估计的恶果。

不过即便没有李自成，也有王自成、张自成，北地的天灾人祸，民变不可避免。

“今日功德圆满，终于可以上报君王，下安黎民，本官在这里多谢诸位了!”

他看了一眼面色平静的王泰，微微点了点头，目光中都是赞赏之意。

“王泰，此战你表现不错，剿杀贼众甚多。本官一定会在圣上面前为你请功。明日咱们一同撤军。”

王泰赶紧上前一步，抱拳道:

“大人，为国杀敌，乃是小人之本分。多谢大人抬举!”

孙传庭微微点了点头。没想到阴差阳错，这王泰却成了自己麾下的一员虎将。

王泰却是暗暗心惊。孙传庭自行决定撤军，事先都不通知一下洪承畴，二人之间，只怕是一时瑜亮，孙传庭负气要强，不肯屈居人下，政治智慧上，显然不太成熟。

孙枝秀经过王泰身边，特意压低了声音。

“前方塘报，上个月，东虏大军入塞，糜烂京师，和你预料的一样。”

王泰心中一惊，恍然若失。

（本章完）