傍晚时分，紫禁城、乾清宫外。

夕阳无限好，洒下一片温暖，前几日的阴雨已经不见，王泰站在宫门外，独自出神。

故宫他也参观过，帝王的尊严却感触不深。如今亲自站在历史的空间，他才感觉到那股压抑和沉重。

处理日常政务，批阅各种奏章，接见外国使节，帝国的一道道政令从这里发出，左右这整个帝国的运转。除了夙夜操劳、如履薄冰、战战兢兢，那个象征权力和威严的椅子、宝座，并不那么舒服。

眼光扫向血色残阳，他不由得一阵迷离。故国斜阳，怎么听起来，都有些悲壮的味道。

从济南北上入卫前，高起潜就让他遣回了大部分的乡兵，只留下区区两百骑兵跟谁，即便是王国平、董士元、胡东、赵应贵几个部下，也被他打发了回去。留在身边的除了董无为，就是刘朝晖这二人。

让他惋惜的是，清军刚一退去，文世辅就先行离开了济南城，连个招呼都没打，就回了陕西。

一路北上，并没有大的战事，他是深为孙传庭的处境担心。皇帝固然刚愎自用，可孙传庭的负气用事，更加让人担心。他可不想孙传庭和历史上的一样，一场悲剧，于国于己都是伤害。

他曾经求见过孙传庭数次，都被拒之门外。他才知道，对于孙传庭这种道德有洁癖的士大夫来说，道不同不相为谋，即使见了面，他的话也只会被当成耳边风。

如今看来，只有上天保佑了。

好在有了面圣的机会，他可要牢牢抓住。现在看起来，投身高起潜绝对是明智之举。

权力越大，责任越大。没有权力，何谈解救芸芸众生?

至少也是一省巡抚，才能牛刀小试，以点推面，抚大明之伤疤。

不知等了多长时间，王泰双腿都有些麻木，才有太监急匆匆出来，说皇帝要召见他。

进入大殿，在太监的示意下，他赶紧跪下，磕起头来。

“臣，西安府守备王泰，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

“平身吧，起来说话。”

崇祯的声音中，带着一丝难以觉察的不耐烦。

或许，这场面他经过很多，每一次他都是期待太多，推心置腹，无条件的信任，每一次都是失望，他也一次比一次没有耐心。

“微臣谢皇上。”

王泰心中一颤，赶紧站了起来。

说话的那个人，肯定是那个历史上让无数后人扼腕叹息的崇祯皇帝了。

“王泰，你抬起头来。”

崇祯的声音又响起，仿佛有一丝期待。

王泰不由得一怔，正在犹豫是不是抬起头来，高起潜的声音颤抖着传来。

“王泰，还不赶紧抬起头来，让陛下一观!”

王泰赶紧抬起头来，向着前面的方向看去。

“王卿，你好年轻啊！”

崇祯的赞叹油然而生，王泰看着眼前几步外容颜憔悴，仿佛四十不惑的中年人，不由得一怔，恍然若失。

二十七八岁的年纪，却已华发早生，大明的江山，压在他的肩上，似乎已经不堪重负。

王泰眼中的迷惘和怜悯看在眼中，崇祯不由得一怔。这种眼光带来的复杂的情感，自他成年起，似乎不曾有过。

“吭吭!”

高起潜轻轻咳嗽了两声，王泰一惊，赶紧低下头来，诚惶诚恐。

“陛下，微臣初见天颜，忘形失态，还请陛下责罚!”

刚才惊鸿一瞥，他大约看清楚，里面除了和他一起进宫面圣的

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高起潜和杨嗣昌，另外一个老太监，应该就是历史上大名鼎鼎的王承恩了。

“王泰，你今年多大了?平日里都喜欢做些什么?”

眼前朝气蓬勃的年轻人，让崇祯仿佛想起了自己初掌朝政时的意气风发，下意识地问了起来。

“陛下，微臣今年二十二岁，平日里喜欢舞枪弄棒，看些兵书杂书。”

王泰规规矩矩地回道。天子面前，他着实不敢造次。

“陛下，王泰除了练兵统兵，屯田垦荒，是诗词大家，七步成诗，有天下兴亡，匹夫有责一说，还弹得一手好琴，众人皆知。”

高起潜满脸赔笑，在一旁低声说道。

“哦！”

崇祯直起身来，眼露惊奇之色，他仔细打量了一下王泰，微微沉吟片刻。

“王泰，国事艰难，你可否做几句诗词，针砭时弊，振兴国纲?”

崇祯话音刚落，高起潜在一旁已经催了起来。

“王泰，你所做的那些佳句，快快呈于陛下!”

王泰额头汗水密布。这个高起潜，这些日子，可是没在他身上少下功夫。看来王国平、董士元这些家伙，已经把他的底细，全都“出卖”给了高起潜。

“王泰，你莫不是如朝中那些士大夫一样，浪得虚名?”

崇祯脸上的不耐烦，立刻呈现了出来。

“陛下，还请借笔墨一用。”

脑袋里千思万转，王泰立刻有了主意，赶紧出口。

崇祯不由得一愣，脱口而出。

“王泰，你真能七步成诗?”

王泰躬身汗颜道:“陛下，若是微臣作的不好，还请陛下恕罪。”

旁边的杨嗣昌和王承恩，也都是睁大了眼睛。

曹子建七步成诗，那只是历史上的轶事，后人津津乐道，却罕见有人果真如此。纵观大明朝二百七十年，状元榜样探花无数，但也没有人真能七步成诗。

今日，一个咸阳匹夫，却要天子面前，当殿赋诗，实在是令人……发指!

崇祯摆摆手，高起潜赶紧上前，研起墨来。

“高公公，多谢了!”

王泰赶紧道谢，拿起御笔，就在御案之上，挥笔写了起来。

高起潜站起身来，吐了口气，悄悄擦了一把额头上的汗水。

王泰七步成诗，他只是从王国平等人口里道听途说，想取悦国事操劳的君王，不知是真是假。王泰既然已经做过佳句，重新抄写就是，不会费什么事。

王泰动笔龙蛇，崇祯等人在一旁观看，大殿之内，一时寂静无声。

“风雨送春归，飞雪迎春到。已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏。

俏也不争春，只把春来报。待到山花烂漫时，她在丛中笑。”

王松放下笔墨，躬身道:“陛下，我大明虽然历经东虏侵凌，但我大明君民一心，卧薪尝胆，励精图治，必能苦尽甘来，国祚万年。”

“俏也不争春，只把春来报!”

杨嗣昌心头一颤。大丈夫修身、齐国、平天下，为国为民，建功立业，纵然是百矢加身，身死名灭，也是死得其所。

高起潜和王承恩对望了一眼，都是吐了一口气。

看来这王泰，果然是个奇才，不枉他二人奔波一场。

“已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏!”

崇祯目光所及，心头恍然。大明内忧外患，危机重重，不正是悬崖百丈冰，步履维艰吗？

他曾雄心万丈，夙夜不懈，想重拾大明盛世，恢复太祖成祖时

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的荣光，但谁知经年操劳，却落了个凄惨收成。

崇祯眼眶微红，一旁的杨嗣昌看的仔细，眼珠一转，小声开了口。

“陛下，王泰此词，以咏梅阐明当今天下之势。我中华每到艰难险阻，总有英雄豪杰挺身而出。那些个内忧外患，总有被一一消除殆尽。大明中兴指日可待，陛下勿忧才是。”

王承恩和高起潜也都低声相劝，崇祯点点头，重新坐下，他看着眼前恭恭敬敬的王泰，眼神透露出欣赏之色。

一介武夫，七步成诗，其人垦荒屯田，通实务，知行合一，倒真是个人才，可以大用。

“王泰，你在陕西垦荒赈民，活民数万，心系朝廷，实在是我朝少有的俊才。和那些空言误国的腐儒相比，天壤之别啊！”

崇祯的赞赏，让王泰心中一动。

“陛下，微臣在陕西，颇得孙传庭孙总督提携，大恩大德，没齿难忘。”

王泰提到孙传庭，崇祯的脸莫名沉了下来。一旁的杨嗣昌赶紧上前，低声说道:

“陛下，济南城一战，王泰和他的秦兵居功至伟，鞑子死伤惨重，光是首级就割了上千。王泰是西安府团练总兵，练兵有方，陛下要练兵，可以问问他。”

崇祯点了点头，温声道：“王泰，众人都说你练兵有法，你给朕说说，有什么窍门，可以练出百战之兵?”

鞑子入侵，官军腐烂不堪，难堪重任，只有另辟蹊径，编练新军，以抗东虏。

“陛下，练兵的关键在于饷银，只有银钱充足，方可练兵。一句话，救救农夫，便是一切之根本。”

王泰中规中矩，以身说法:“以微臣为例，微臣垦荒赈民，咸阳县的荒地，竟然占了田亩的一半，三县荒地加在一起五千多顷，招募垦荒流民达二十余万。与其说微臣垦荒，不如说微臣恢复了旧日的良田。微臣按律纳税，既交够了足够的税赋给朝廷，也让百姓有地可种，有饭可吃。”

杨嗣昌心中一惊。王泰此举，不言而喻，那些荒地，不过为良田，而之所以能安民二十余万，纳税于朝廷，完全是因为没有苛捐杂税。

救救农夫!

崇祯叹息了一声，民无隔夜之粮，身无片絮之暖，饥寒交迫，缺吃少穿，自然要为贼了。

田亩尽纳税于朝廷，说起来容易，可做起来，不是处处是宣大和陕西，也不是人人都是卢象升和孙传庭。

当然，还包括这位安抚流民二十余万的西安府守备王泰。

“王泰，听闻你练兵之法，以刺枪术和火器犀利著称，队列之法更是首创。你给陛下来说说，何以练的一手精兵?”

高起潜看崇祯神态黯然，赶紧使了个眼色，催促了起来。

“陛下，这刺枪术，确实是微臣一手所创，拼杀时，最能体现士卒之血气之勇。”

王泰无可奈何，把刺枪术的特点一一道来，崇祯果然兴致被调了起来，边听边问，兴趣盎然。

“火器犀利，在于训练有素，将士舍生忘死，在于军纪森严，而这一切的根本，都在于将士的荣辱感和爱国心，饷银充足，并不是解决的根本。”

王泰一一道来，崇祯又是一声叹息。

“国库匮乏，要想饷银充足，谈何容易，就更不用说将士的爱国之心了!”

要是国库充盈，朝廷又何必征收“辽饷”和“剿饷”，又何必苦民劳民? 难道他不知道天下流寇猖獗、民生凋敝吗？

王泰从紫禁城出来的时候，回头看向夜色笼罩的皇城，不由得有些悄怆幽邃、凄寒入骨的感觉，让他有一种想要急速逃离的冲动。

（本章完）