喊杀声震天，城头厮杀正酣，城墙下尸骸累累，烟柱腾腾。

李自成盯着城墙上的鏖战，目光幽幽，眉头紧皱。

无数雪亮的刺刀从城墙垛口刺出，稳准又狠，每一次，都有无数的闯军从城头惨叫着跌落。

火铳声连绵不断，那些个身经百战的弓箭手没有射倒官军多少，反被对方的排铳打的死伤惨重，难以还击。

从护城河到羊马墙，到处都是尸体，到处都是痛苦挣扎的伤兵，鲜血汇成小溪，汩汩流淌，染红了沿途的枯草。

刘宗敏眼睛血红，大声咆哮，就要亲自上阵，被部下将领苦苦劝住。

李过也是提不起精神。一场意料之外的速战速决，如今打成了持久战。

“北墙和西墙怎么样？”

刘宗敏暴跳如雷，对着禀报的军士迎头就是一马鞭。

这些天的血战下来，他们也看得清楚，北、西两墙是洛阳守军的薄弱所在。

“回将军，弟兄们强攻北墙和西墙，每到快要破城，对方的火铳手和掷弹兵就会赶到，一阵狂轰滥炸，弟兄们死伤惨重，不得不……”

“一群废物！”

军士颤颤巍巍，刘宗敏勃然大怒，一脚蹬倒了军士，他拔出刀来，就要砍下。

“刘将军，不要意气用事！”

李过拉住了刘宗敏的胳膊，喝退了军士。

刘宗敏恨恨收回刀来，插刀入鞘，大声喊了一句。

“我去阵前督战！”

刘宗敏翻身上马，不顾众将的劝阻，打马而去。

李过看着刘宗敏的背影，微微摇了摇头。

官军训练有素，作战勇猛，要想短时间攻下城墙，恐怕不太容易。

二十万大军人吃马嚼，搜刮的粮草都有些不济。如果再攻不下洛阳城，恐怕不得已要退兵了。

“将军，这些日子的血战，我军伤亡惨重，粮草也是个麻烦。万一王泰的救兵来援……”

宋献策上前，眉头紧皱。

“宋先生，战场之上，不是你死，就是我亡，没什么大惊小怪。”

李过面色一板，对宋献策的示弱，很有些不满。

“粮草不济，再去劫掠就是，反正那些个豪强官绅多的是！至于王泰的援兵，咱们只好来个围点打援，让他们有去无回！”

李过的话，让李自成点了点头。他并没有说话，只是盯着城头交战的方向出神。

出师不利！

一个小小的洛阳城就让义军如此难受，更不用说城高池深、易守难攻的开封府了。

“李过，有王泰的消息吗？”

良久，李自成才问出一句话来。

“闯王，弟兄们四处打探，都没有王泰的消息，没有人知道他去了那里。”

李自成点了点头，他看向远处一言不发、同样盯着城墙出神的李岩夫妇，目光又收了回来。

也不知道，这位李公子的心里，此刻在想些什么。

“夫君，这些日子，你好像有些心事重重……”

红娘子看着李岩，远处的城战，吸引不了她的丝毫兴趣。

自从。认识了多才多艺的李公子，她的整个身心，都放在了李岩身上。

“娘子，你说我们今天的所作所为，真的是问心无愧吗？”

李岩幽幽一声长叹，让红娘子愣了片刻。

“夫君，李将军解民倒悬，慷慨仁义，有大志向。咱们跟着他，杀贪官、除污吏，百姓人人有饭吃，当然是问心无愧了！”

“那么王泰呢？”

李岩转过头来，盯着红娘子的眼

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睛。

“河南巡抚王泰?”

红娘子又是一愣。她虽然苦大仇深、嫉恶如仇，但本质上还是个质朴女子。相比于李自成和李岩这些人的城府和弯弯绕，她还是要简单的多。

“王泰虽然是个好官，但他是朝廷的走狗，当然是该杀了！”

红娘子的话，让李岩苦笑了一声。

“娘子，河南、陕西有数十万百姓靠王泰养活，你要是杀了王泰，河南、陕西的几十万百姓，恐怕就要恨你入骨了！”

“那就不杀王泰，但他必须脱离朝廷，归顺李将军！”

红娘子迟疑了一下，继续说道。

“娘子，你是心直口快、快意恩仇。可是这世间之事，人心叵测，又岂是如此简单。”

李岩目光在城头的恶战上停留片刻，紧跟着开口。

“娘子，你说，是王泰的部下厉害，还是李将军的老营更骁勇善战？”

看到红娘子懵懵懂懂的表情，李岩哈哈笑了起来。

借着城头上的火把亮光，可以看到东城头烟熏火燎，残破不堪。城墙根下，层层叠叠、姿态各异的尸首不知多少，幸亏晚上天气寒冷，否则肯定是恶臭阵阵。

城墙上，背枪执刃的卫所军肃然而立，如标枪一般凝神以待，铁甲之士手持火把，在城墙上来回巡逻。擂木滚石、火炮遍布城头，如临大敌。

城门紧闭，号角声不断响起，城墙上驻守的将士都是肃穆以待，虎视眈眈，静待城外的流寇攻城。

想起城中的三万守军一盘散沙，各自心怀鬼胎，杨秦的心里更是不安。

李自成兵临洛阳城下,城内明军分兵把守：兵备副使王胤昌守西门，洛阳城总兵官董士元和洛阳知府冯一俊守南门，杨秦率卫所军守东门，通判白尚文守北门，总兵王绍禹、推官卫精忠发游兵巡徼。

早在去年冬，河南府总兵王绍禹奉原河南巡抚李仙风之命，率刘见义、罗泰二副将赴援洛阳。王绍禹入城守御，刘见义、罗泰二将则是驻扎在城外东关。

就是不知道，王泰带大军南下，到底怎么样了?

蜂窝煤炉子火光熊熊，一股股香气在城头四溢。杨秦会心一笑，这是守城的将士在烤火的炉子上烤番薯，这味道，可不是一般的香。

“杨先生，来一个!”

不知什么时候，董士元走了上来，他从怀里拿出一个热乎乎的番薯，递给了杨秦。

杨秦接过番薯，一边暖着自己冰冷的双手，一边问了起来。

“董将军，没有大人的消息吗？”

“还没有。”

董士元摇了摇头。几天的大战下来，军中已经有了五六百人的伤亡。而城外的流寇，人山人海，一望无际，数千人的死伤，却看不出流寇有什么损耗。

流寇布阵五重，饥民处外，次步卒，次马军，又次骁骑，老营家口处内。作战时饥民和步卒先上，完全是消耗战。即便是重创流寇的外三层，外四层，只要老营的流寇没有大事，他们就可以东山再起。

杨秦心事重重，他指着城外一望无际的星星点点，摇了摇头。

“董将军，流寇几十万，你说，咱们能守住洛阳城吗？”

董士元微微一笑，吃着已经有些凉了的番薯，没有正面回答。

“杨先生，你看这番薯，不知道救了多少百姓? 你说，百姓吃饱了饭，会不会做贼啊？”

杨秦看着董士元，不由得一愣，随即哈哈笑了起来。

以去年河南各卫的番薯收成，至少也能让十万百姓撑过青黄不接。十万百姓不做贼，便多了十万良家子，河南地面上的形势，就会好上不少。

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“董将军，我河南卫军虽有 7600 人，洛阳守军也有三万，但人心叵测，所以抚台大人才格外谨慎，让你我谨防有人阵前倒戈。千里之堤、溃于蚁穴，咱们不可不防啊！”

董士元是洛阳守城官，但城内守城者五花八门，即有河南总兵王绍禹的部下，又有洛阳兵备副使王胤昌和洛阳政府冯一俊的兵马，还有地方上的民壮，五花八门，一盘散沙。

“董将军，有下属探知，河南总兵王绍禹欺上瞒下，将福王昨日用来犒赏其部下守城官军的银两，克扣了大半，以至于部下将士怨声载道，也不知道是真是假。”

杨秦做事谨慎，部下卫所军与其他官军联合守城，其他军中的情况，也都略知一二。

以大明官军的腐烂，要是有人阵前倒戈，那也并不稀奇。

“这狗贼，待明日查明缘由，如果真敢贪赃枉法，克扣军饷，一定严惩不贷!”

董士元勃然大怒。将士的军饷，也敢拿来克扣，有这样的主帅，部下将士还怎么打仗?

“将军，洛阳城的守军，恐怕不能依靠。一旦真有奸细，洛阳城到时候凶多吉少。咱们到时候咋办?”

杨秦的犹豫看在眼中，董士元冷冷一笑。

“杨先生，一切只能靠自己。难道你忘了，临行前，大人是怎么交待我们的吗？”

杨秦心头一颤，脱口而出。

“董将军，你是说……”

“能不能守住洛阳城，我根本不在乎。”

董士元看了看周围，压低了声音。

“杨先生，稍安勿躁，按照大人军令，即便不能守住洛阳城，只要保住福王父子就是，保住大军即可。”

杨秦点了点头，心里也轻松了一些。只有这些皇亲国戚没有死伤，丢了洛阳城，也没有多大关系。

“话说回来，这福王对咱们也不错，还给了 8 万两银子。听说河南总兵王绍禹等人，福王只给了两万两。看来，这福王是看人下菜啊。”

“福王是没有办法。再说了，10 万两对他来说，不过九牛一毛，事关他的身家性命，他自然要破财免灾了。”

董士元摇摇头，不要白不要，卫所军虽然军饷、犒赏从无亏欠，但能白得，何乐而不为，尤其是从福王这样的铁公鸡身上。

不过，这个福王眼还真毒，知道谁能打仗，谁是怂包蛋，这也让董士元，莫名地有些骄傲。

“就算他有百万，能拿出 10 万两，也不容易。”

杨秦看着城下层层叠叠的流寇尸体，眉头一皱，轻轻摇了摇头。

河南三年旱灾蝗灾，亘古未闻，豫西更甚。村镇饿死大半，各处杀人而食者比比皆是。流寇与土贼盘阴相结合，连破数县。贼势汹涌，窥洛甚急。无坚不破，无攻不克。且饥民之思乱可虞，人心之瓦解堪虑。就像这城下堆积的尸体，许多都是被裹挟的可怜百姓。

杨秦暗叹一声，民生多艰。但战场之上来，你是我活，来不得半点妇人之仁。饥民被流寇蛊惑，不纳税、不交粮，他们可曾“管教大小都欢悦”? 可曾得到了自己所需?

除了极少数的穷凶极恶之徒转变为更为凶残的杀人机器，其他大多数的百姓，都是沦为了炮灰。

做过之处残破，洗劫一空，无知无依的百姓被裹挟，攻城拔寨，又是残破不堪，又得去攻掠下一个地方……

河南都司在河南屯田开荒，和天地争辉，短短两年时间，已经垦地二十多万顷，不知养活了多少难民，但河南的形势还是如此，不能从根本上改变。

要是再给两年时间，河南的形势会大为好转，但世间没有如果，李自成也不会给河南都司机会。

（本章完）