冷雨绵绵一直未停，饶是栾白石一路捏着避水诀，二人到仙鹤楼门口时从衣服下摆直到靴面还是湿透了。

仙鹤楼是一座三层高的酒楼，外部装饰精巧华丽。门前长达丈许的竹竿搭起与楼齐高的“彩楼欢门”，每层的山形花架上装点着花鸟饰物，其中一群振翅高飞的仙鹤姿态轻盈，仙气飘飘。门前檐下挂着两长串的灯笼，可以想象生意好时热闹景象。

然而此时已近傍晚，正应当是客流如云的时候，或许因为大雨，沿街的商铺有一大半都闭着门，仙鹤楼亦是一样，就连门前的灯笼都暗着。

栾白石上前拍响了门，半晌无人应答。

二人对望一眼，栾白石扬声道：“在下捱日观栾白石有事请教，店家在么？”

过了许久，门内才传来动静，里面的人动作很慢，哐当一阵卸门板的声音，终于将门打开了。

门口露出一张神色困顿的脸来。

“是……什么人？”

栾白石躬身行了一礼：“店家，在下捱日观栾白石，请问吴阿荣是在您这里做工么？”

那掌柜的意识清醒了些，视线在栾白石和他身后的漱羽身上来回一圈，语气犹疑：“……是，阿荣是我家的大厨，怎么了？”

“他病了，病情有些奇怪，想知道在您这里可曾接触过什么人，或是什么东西？”

掌柜闻言神色一变，看见二人盯着他，连声否认：“没有没有！我这里是酒楼，在我这里做工的个个都身体健壮，若是有个头疼脑热的我都打发他们回去的，免得传染给客人！”

一边说着，一边作势要关门。

栾白石支出剑柄抵在门上，掌柜的关不上门，顿时急了，嚷嚷起来：“你、你要干什么？我们今日不营业！你是哪里来的强盗？！”

“吴阿荣近几日在酒楼接触过什么人，掌柜的可有印象？”栾白石语气凝重地重复着问题。

“他、他莫不是……在外面染了什么说不清楚的病，干我甚么事？！吴阿荣的病跟我仙鹤楼没、没关系……”

掌柜看见栾白石手中剑吓得魂飞魄散，更以为他们是假扮道士前来劫财的，他视线往人烟稀疏的街道上瞄了一眼，愈发恐惧不安。

“你今日为何闭店？”

清扬的女声落入耳中，掌柜的一个激灵，看见栾白石身后的人放下了兜帽，露出一张清冷的脸来。

女子的声音中暗暗有股力量，迫得人不得不回答。

掌柜的支支吾吾：“今、今日这么大的雨……也没什么客人……”

“你们店里工人是不是都病了？”漱羽犀利的眼神看住了神色慌张的掌柜。

掌柜的一哆嗦，矢口否认：“……不、不是！是因为天气不好，我就放了他们假……”

“白福敬，”漱羽冷冷喊出掌柜的名字，听得他一个哆嗦，“你若不想丧命，就说实话。”

她伸出一根手指，将白福敬按在门板上的袖口向下一拉，露出里面的皮肤。

只见他精瘦的手臂上布满紫斑，一路往手背蔓延，有的部分已经开始溃烂。

白福敬似是刚刚发现自己手上的异状，顿时吓了一跳。

“啊！！这、这是怎么回事？！”

“你以为你的工人们纷纷告病是巧合么？你的店里的人感染了疫病，已经蔓延到城外了！”漱羽厉声道。

白福敬吓得魂飞魄散：“什么？！疫病？怎么可能？！我、我……我们什么都没……”

这几日店里的跑堂、大厨、小工、伎人纷纷告病，连他自己都觉得身体不适，一开始还以为只是感染了寻常的风寒，谁知道竟是时疫？

白福敬一边想着，一边觉得头昏沉沉的，手臂上的伤口开始痛了起来。

栾白石沉声道：“如实说，前几日你们到底接触了些什么人？”

白福敬此时知道厉害，他皱着眉头想了一会，迟疑道：“……不可能啊……”

漱羽敏锐道：“什么不可能？”

“……咱、咱们仙鹤楼以素宴出名，来往的客人除了城里百姓，另外就是承担一些道观寺庙的素斋，若说最近有什么大事，便是前几日承办了玉蕊观的施斋日……”

听到“玉蕊观”三字，栾白石和漱羽对视一眼。

“上次闹完妖患，玉蕊观不是一直在整修？怎么还有工夫作施斋？”

“听说正是因为上次的事，张天师说玉蕊观需要积累功德，才建议玉玑公主做这一次施斋的……”白福敬一边说着，一边觉得呼吸急促了起来。

栾白石察知他异常，伸手点到他胸口某处穴位，白福敬顿时觉得舒服了不少。

“你店里如今还有什么人？”

“……还、还有我婆娘，就……就我们两人……道、道长？这到底是什么病？我们不会有事吧？”

栾白石沉声道：“这病来势突然，还不知道源头是哪里。你们继续闭店，会有人来找你们。”

白福敬犹豫着点了点头。

漱羽警告：“不要出门去找大夫，他们治不了，不要与任何人接触，家中若有莽草，先每日熏烧稀释病气。”

白福敬的声音发颤：“……那、那我们不会死在店里没人知道吧……”

漱羽清泠泠的目光看他一眼：“若是你出门，就是死在外面无人收尸，在家里等着或许还有一线生机。”

二人看着白福敬惴惴不安地关上大门，转身走上空荡无人的街道。

夜幕来临，一道闪电劈开二人头顶黑色的天幕，短暂照亮了乌云的边缘。隆隆雷声似神将擂鼓，听得人心发慌。

栾白石转向漱羽：“疫病已有蔓延之势，还不知道源头来自哪里，眼下更多潜在的病人尚在蛰伏，玉京恐怕将有大乱，你……”

漱羽语气冷静，眼神中再无半分娇柔小姐的姿态：“眼下尚未明确病因，病程走势如何也不清楚。但按照这病的传播速度，疬迁所1迟早是必要的。”

栾白石点头：“我去准备，就设在西郊。吴家村的情况我会盯着。”

“好，若我这里有了治病的法子会去找你。事不宜迟，你快去吧，我自己可以回去。”

栾白石看了她一眼，点点头，转身便要走，突然被拉住了。

漱羽冰凉的手抓住他骨骼凸起的手腕，掀起眼看人：“你多保重。”

栾白石漆黑的眼眸微闪，低低笑了一声：“我若有事，你会来治的。”

他的语气莫名笃定。

漱羽神思一恍，突然想起自己上捱日观找栾白石本是想他做个了断，把青丝绳还他。此刻话也说不出口，等反应过来时手心已经空了，他一身素袍早就消失在雨幕尽头。

她在空荡的街道中央仰起头，无数雨丝坠落在她身侧。她本不干涉凡人命运，生死自有天定。

但眼下的事，恐怕并非天灾，而是人祸。

如二人所料，没有几日，疫情开始在玉京城内和周边蔓延起来。

太医署在太常寺所辖，姜怀谷一连数日都是半夜方才回到府中。玉京疫情一