石安低眉审视着地面上的车辙印记，兀自陷入沉思。

从浅薄的车辙来看，棺木之内十有八九是空的，而且如果真是装殓着尸身，那么单凭一个瘦弱的女人，也很难托运行走。

正思忖之际，从正前方再次出现了一批人。

这些人全都是粗布麻衣的乡民装扮，但个个手持刀斧，面上的戾气比那白衣女子还要深重。

待这群人赶到之时，石安已经被身边数十名衙兵护在了中间。

双方一经照面，互相审视，面上皆是疑惑。

过了没多久，一个看上去年近五十的小老头从队伍中走了出来。

在石安看来，这人也有些奇异，看上去面容苍老，而且脊背有些佝偻，但其裸露在外的胳膊上却肌肉隆起，显然是个常年出苦力的人。

而且石安早就知晓此地环境，在无法耕种的情况下，石安想象不到会有什么需要出力气的活计。

“大人，小老儿姓于，家中排行老四，是本地的里正，敢问您是……”

小老头自保了家门，石安定了定神，拿捏起官威派头，挺直脊背道：

“本官为濮州府尹，近日来巡视我濮州地界各处，今日刚到这里，特来查看。”

石安依旧使用巡视的借口，于老师先是沉默了片刻，而后拱手作揖。

“原来是府尹大人，小老儿有失远迎，还望大人恕罪。”

石安默默观察，即便于老四已经放低了姿态，但他身后跟随的那些乡民却依旧是虎视眈眈。

不出所料的话，这些人其实并不把石安这个府尹放在眼里。

石安意在追查，不想和他们起冲突，好在于老四是个领头的，他没下令，其余人也不敢造次。

双方就这么以一种诡异的氛围僵持下来，直到武松和张定远赶了上来，石安才真正有了底气。

“于老四，你既然是本地的里正，那么我且问你，这里究竟是什么村子？”

“本官看了地图，上面并未标注此地还有村人居住。”

于老四有些支吾，但还是答了上来。

“回禀大人，我们这村子叫黄泥村，早些年闹过饥荒，全村人都出去讨饭了。”

“这不现在灾年总算是过了，村里人念及故土旧情，才纷纷回归。”

“许是因为我们这穷乡僻壤的平时也没人关注，所以被人遗忘了。”

这种说辞，倒是和石安之前的猜测相似。

但是现在，石安早就否定了这种想法。

一群荒村乡民，全都凶神恶煞的跟土匪似的，怎么看都不像是要饭逃荒回来的。

“于老四，我再问你，这女子是何人？”

“方才本官见她可怜，想要帮衬一二，她竟还不领情。”

石安开口探问，于老四此时更加的犹豫，但在追问之下，只好继续作答。

“回禀大人，此女子名叫柳清荷，是我村中孤女，前几日她的父亲过世，心智变得有些疯癫。”

“我带乡邻们追来，就是担心她的安危，不曾想她竟然冲撞了您。”

“请看在她如今无依无靠的份儿上，容我将她带回村中好生看管，小老儿保证，绝不会再让她行凶恫吓了您。”

石安听的明白，于老四要将柳清荷带走，很显然是不想让她和石安有更多的接触。

而且，石安已经可以确定，于老四和柳清荷之间，绝对不存在什么同乡情谊。

原因无他，如果真的只是因为担忧柳清荷的安危才追出村子，绝不可能那么多人全都带着刀斧。

如此看来，于老四是专门带人来抓捕柳清荷的，只不过因为石安误入，才让于老四不好当着他这个府尹大人的面直接动手。

而让石安颇为为难的是，自己虽然有官位在身，但毕竟是个外来者，找不出了理由强行留下柳清荷。

况且石安费尽辛苦好不容易找到了黄泥村，在追查到岁贡黄金的线索前，还不想直接与村人撕破脸。

除此之外，更为关键的是，柳清荷对自己还存有很大的敌意，即便想留，她也不会同意。

“既然如此，就先将此女子带回村吧。”

略作思索，石安做出抉择。

“本官见周遭再无落脚在之处，眼下已近傍晚，今夜便去黄泥村中歇息吧。”

“另外，本官带了郎中随行，也可让他去给那疯癫的姑娘瞧瞧病，大好的年华，若一直浑浑噩噩的过日子，岂不可惜？”

石安将一切安排的妥当，于老四纵使不甘愿让石安进村，但也找不出理由来了。

“眼瞅着天色就要黑下来了，赶紧头前带路，本官有些乏了，想要早些歇息。”

石安佯装愤怒，催促于老四折返。

无奈之下，于老四只好转身去带路。

石安在后跟随，随手接过武松和张定远摘来的枣子尝了一口，险些咽不下去。

“这枣子又苦又涩的，怎么和你讲述的完全不同？”

石安开口质问，武松皱眉挠了挠头皮：“俺也不知道，许是和俺家乡的冬枣不一样吧，反正俺家里的是甜的。”

闲聊了几句，拉开和前方队伍的距离后，张定远纵马上前和石安并行耳语。

“那个叫于老四的，差遣了几个人提前回村，肯定是有所安排。”

石安抿嘴笑道：“我这个府尹去他们村儿里落脚，当然要好好安排酒宴了。”

张定远叹了口气：“你明明知道我的意思，却还要插科打诨。”

石安耸肩苦笑：“都已经快到目睹地了，即便是鸿门宴，也要去闯一闯。”

“对了，等下你去假扮下郎中，我观那个叫柳清荷的女子，虽然泼辣，但并不像是疯癫之人。”

张定远微微颔首，不着痕迹的潜入队伍中心处进行了简单的变装。

狭道冗长，竟有近二十里的路程。

待石安等人来到黄泥村的时候，天色已经完全黯淡。

隔得老远，石安就先瞧见了村口一座小型的牌楼。

这种建筑形式，和濮州城的城门楼子如出一辙，只不过是按比例进行了压缩。

但如果只论防守之用的话，效果可能比濮州城那座还要好。

因为濮州城城门两侧是砖石砌成的城墙，但黄泥村的牌楼两侧，却是高耸陡峭难以攀爬的山坡。