“已达天听？府衙派人下来又要等到几时，我儿还能活过今夜么？！”

“从汾州南下多日了，从未见过府衙派人救济！只有定国公府几家设棚施粥。”

“莫不是说这话来糊弄我们吧……”

……

人群好似一锅煮沸的粥，不安地躁动着。忽然，长帏帽被扯下，露出裴知绥那张略显惊慌的小脸。

沈偃眼疾手快地将她护在身后，挡得严严实实。

“看！她满头珠翠，上头那支金钗就够我们一家老小活一辈的！贵人啊，这些于你而言不过是身外物，对我们来说却是救命稻草啊……能、能不能赐给我们，换我孙子的药钱……这可是一条人命啊！”

说这话的是方才抱着小儿的老人，就是他趁众人不备时一把扯下裴知绥的帏帽，此时正伸手拽着她的裙裾，苦苦哀求着。

裴知绥面上霎时失了血色，倏然想起曾经沈偃教过的一句：人不患寡而患不均。

她出宫前，太后特意叮嘱，出远行万不可带太多金银首饰，以免被贼人盯上，因此鬓边只簪着寥寥珠钗，即便如此，对于流民而言，亦是大富大贵之人。

珠钗散尽，罗衣尽褪，又能如何呢？不过是解一时之渴，能撑到几时？府衙又真的会派人来救济么？

正想着，一双大手忽然将她握住，裙裾上的手被挑开，身前那人嗓音沉稳有力，高声道：“诸位，你们从汾州一路长途跋涉，所图为何？”

老人朝身后看了一眼，冷嗤一声：“我们这些人命如草芥，比不得你们锦衣玉食、温香软榻！能图什么，不过是想活下去罢了，难不成待在汾州活活饿死？！”

“是啊，我们也是被逼的，谁不想活命啊！”其余人纷纷附和道。

沈偃面不改色继续道：“你们南下是为了进京谋条活路，途中经过定、浚二州，皆是物资富饶之地，为何不留下安居？”

粥棚处忽然投来一道道炙热的目光，他恍若未闻，又问道：“既是要进京，为何又在京郊停留？何不直去府衙状告？天子脚下，总有你们一口饭吃。”

沸腾的人群忽然冷却下来，流民们面面相觑，半晌无话。

裴知绥仔细观察着众人的神情，敏锐地捕捉到其中有好些目光皆投向身前的老人。

老人先是语塞，而后恢复咄咄逼人的语气道：“我等既无文碟，做不了手实，官府还将我们赶出城。一路上颠沛流离，好不容易遇到这位心善的姑娘愿意施粥，当然留下，难不成进京去，再被你们给赶出来吗？！”

此人年迈，在流民中似是颇有威望，这话暗戳戳地将沈偃他们归到官府一类，顿时引发了流民的忿恨。

沈偃冷笑道：“定州可是定国公的属地，他将你们轰出来，转头施碗粥你们就满意了？”

宋依斐不知何时走出粥棚，站在流民身后，言辞恳切道：“殿下不必挖苦，臣女此举乃是出自本心，家父久居京城，定州之事并不能悉数掌握，一时失察也是难免的事。”

三言两语就将沈偃二人的身份戳破，裴知绥冷冷地望着她，嘴唇动了动。

老人嚷道：“殿下？还真是宫里的贵人！莫不是哪位皇子……难不成是太子殿下？！”

“太子殿下救救我们！”

……

流民们以迅雷不及掩耳之势围了上来，侍卫们立即拔剑出鞘，围成一圈挡在二人身前，持剑将流民逼退。

林间倏然响起急促的马蹄声，惊飞无数雀鸟，沈偃眸光微动，将裴知绥往自己身后拉了一下。

一行持剑着甲的官兵在众人面前勒马停驻，为首那人翻身下马，恭敬地朝沈偃行礼，“羽林卫办事不力，让流民惊扰了殿下车驾，罪该万死！请殿下责罚！”

此话一出，裴知绥就陷入了长久的沉默。

这道声音她前世曾听过无数遍，日日夜夜，从少女情愫到深宅怨愤，辗转反侧，日日不得安睡。

前些日子里，皇帝为免她心烦，差人给谢云湛安排了不少宫外的事务，因此没碰上面。

羽林卫只听皇帝调遣，方才时间短暂，沈偃来不及往京中送信，谢云湛来这又是为何？

她转眸望向宋依斐，正好对上她考究的目光，顿时心领神会。

沈偃略一颔首，嗓音中带着些许冷意：“既是奉皇命前来，便将流民好生安顿下来，调查清楚汾州之事，统计流民数量，如实上报，不可欺瞒。”

谢云湛施礼应是，视线飘向他身后的裴知绥，眸光微沉，没再说什么。

临去前，裴知绥取下鬓间珠钗，卸下颈间腕上的首饰，又取出马车上的珠宝匣子，让流民们哄抢夺去。

她眉眼间萦绕着淡淡的悲悯，嗓音很浅：“这些虽是身外物，但能救几条人命，也是好的。”

谢云湛皱眉道：“郡主此举是否有些不妥？”

流民已纷纷将身子探入裴知绥带来的珠宝匣子内，哄抢争夺着，有人抢到了凤衔珠金钗，另一人便将钗上的宝珠抠下来，流苏则缠在旁人的指间，三人争夺着，谁也不打算松手……

若她没记错，那支金钗是某一年生辰时太后送的生辰礼。

有人道：“这算什么？人家手指缝漏出来的东西，也够我们吃一辈子了！这些东西摆着也是摆着，为什么不能给我们用？这对我们可是救命钱啊！”

有人附和道：“就是啊，那些个狗官嘴上嚷嚷着众生平等，最后不还是我们饿死他们吃肉？凭什么就不能给我们啦，能用来救人不好吗？”

沈偃在那一刹那回首，看见她笑了笑，笑得有几分手足无措，仍强作镇静道：“走吧，我们还要赶路。”

她忽然觉得，在这里多待一秒都是煎熬，转身上了马车。

谢云湛目送马车远去，脚边忽然滚落一颗流光溢彩的珠子。他弯身拾起，指尖捻着珠子来回滚动，垂眸打量着。

“那、那个是我先捡到的……还给、我。”一个衣衫褴褛的中年男子站在他面前，哆哆嗦嗦道。

“哦？”

谢云湛忽然毫无征兆地歪头冷笑，指尖猛地用力，珠子顷刻间化为齑粉！

中年男子忽然癫狂起来，满是污垢的指甲不停地抠着脖子，挠出一道道血痕，嘴里咿咿呀呀地发出虚渺的尖叫：“老婆、女儿、阿、阿娘的命……碎、碎、碎了……你还我、你还我！！”