谢致眼睫微垂：“殿下猜得不错，我就是南郡主簿那位死在牢里的儿子，现在殿下明白我为什么会知道南郡灾民的藏身之处了吗？”

南郡知县是靠向江放行贿得到的官位，他贪腐刻薄，昧下南郡的库银才致使雪灾初见苗头的时候，府衙无力赈灾。

这雪灾越闹越大，又正赶上彭化状告江州暴雪成灾，他自然不敢在这个关头把灾情报给江放。

这是在上赶着打江放的脸，江放一旦知晓此事，就不会轻饶他。

故而这南郡知县更愿意寄希望于渝王查不出灾情，他藏起灾民，草草将民宅伪造成荒宅，烧毁黄册，企图能躲过一劫。

“他在南郡有多处庄子，但都不在他的名下，而在他侄子外甥的名下挂着。他若是要藏灾民，一定在那些庄子上。”

江琅挪开剑，谢致将手按在伤口上，手指缝间渗出黏腻的血：“殿下留给渝王的时间太短，不过凭渝王和裴家的势力，纵然一时查不出，南郡知县也瞒不了太久。只是——”

“殿下等不起。”

江琅垂着手臂，长剑自然而然地抵着地面，她凝望着谢致：“南郡主簿家的公子已经死了，口说无凭，你上次说起自己父亲被贵族纵马踩踏时，也是这副语气，这副模样。”

“五年前我父亲在南郡含冤而死，我改头换面来到瑄京，得猎户谢杰救济，认谢杰做了义父，我先前说的并不是假话，我也从来没骗过殿下。”

江琅持剑挑起帷幕，扬扬下巴，谢致会意地走进帷幕之中。

屋内陈设十分简单，一架简朴的屏风将屋子隔成里外两间，他和江琅正并肩立在屏风之外，眼前只有一张桌子和一把椅子。

江琅剑尖朝前指了指，桌子上放着一包药粉：“止血的。”

谢致走上前，想也没想地倒出药粉，敷在自己脖子上的伤处。

江琅见状倒笑了：“你还真不怕是毒药。”

“我是带着诚意来的，若是殿下不相信我，我做的一切都没有意义，这些年的辛苦筹谋都付之东流，活着又有什么意思呢？”

江琅皱皱眉，她握着剑柄，在圈椅上端坐，看向谢致时眸光上扬，但颇有几分居高临下的意味。

“你的诚意是什么？”

房内只有一把椅子，谢致盘膝坐在砖地上，沾着血的手撑在地上，再抬起来的时候沾了一手的脏灰。

“殿下知道南郡主簿周南山，也就是我父亲，是怎么死的吗？”

“当街打死良民，被缉拿归案，人证物证俱全，这是板上钉钉的铁案。”

谢致摇头：“那人本就是抱着必死的心冲上来的，他要抢我父亲的钱袋，我父亲情急之下推了他一把，他竟然就撞到石阶上，当即就断气了。”

“撞死的？”江琅问。

那案宗上写的分明是周南山驱赶街上残废的乞丐，乞丐执拗不肯离开，周南山命手下人将乞丐活活打死。

“那乞丐的死法可就众说纷纭了。传闻他是撞死的，卷宗上写的他是被打死的，还有人说他本来就有恶疾，那日是暴毙而亡的。”

江琅扬眉反问：“实际上呢？”

谢致一字一句道：“被毒死的。”

江琅眉心一跳，若这乞丐是被毒死的，仵作不会看不出来。

若真如此，周南山就是被冤枉的，这南郡知县为什么草草结案，篡改卷宗，要把周南山全家都斩草除根呢？

谢致仰头注视着江琅的神色：“殿下也想到了？”

江琅斩钉截铁道：“周南山知道了不该知道的事情，此事必定事关朝中高官大员，不然南郡知县不敢为一己私怨下此毒手。”

“不错。我父亲在临终前，把这件秘闻告诉了我。”谢致唇角划起弧度，露出淡淡的笑意，但没再继续说下去。

“你想拿这件事做筹码，你想要我为你做什么？”

“翻案。”谢致脱口而出，“我要旧案沉冤昭雪，还枉死之人一个清白。”

江琅望着他，也笑道：“谢公子，你上次也是这么说的。”

谢致平静地说：“所以我从来都没有骗过殿下，我只要公道，我愿为殿下赴汤蹈火，冲锋陷阵，助殿下成就大业。”

江琅琢磨着他的话，慢条斯理道：“南郡知县把事情做到这个份上，背后的靠山不小。是谁指使的他？”

谢致顿了顿，他眸光倏地转冷，唇角浅淡的笑容僵住，继而又扯起嘴角，那笑意如淬冰：“永王江放，内阁次辅沈令。”

“永王江放伙同内阁次辅沈令弄权，倒卖琼州仓廪的粮草。殿下知道，琼州仓廪的粮食都是直供沧州前线的，倒卖军粮是重罪，一旦事发，皇上再偏袒永王也不能保他无恙，从我父亲知道这件事的那一天，就知道自己死期将近。”

江琅猛地站起身，锋利的剑尖在地上划出尖锐的摩擦声，她颤声道：“沧州战事不断，每天都在死人，饿殍遍野，江放怎么敢？”

“不是所有人都像殿下一样，他们一掷千金，活得醉生梦死，哪管战场上刀光剑影，哪管黎庶活活饿死，路有冻死骨都是委婉的说法了，殿下该去沧州看一看，那里野狗比人活得好。”

江琅紧攥着剑柄，她俶尔转眸望向谢致，用剑尖挑起他的下颌，望着他笑道：“你知道这样的事情，义父又死在沈小公子手上，你还敢每日跟在永王身边，我小瞧你了。”

谢致顺着望过来，他手指弹了一下剑刃，轻笑道：“灯下黑，我想殿下比我明白这个道理。”

他动作间一截衣袖垂落，江琅眼尖地扫过去：“手腕怎么了？”

谢致扯下衣袖，淡然道：“被狗咬了。”

“永王府的狗都这么机灵了？咬手腕不留牙印，只是肿了一片？”

谢致若无其事地说：“殿下若是喜欢，我下次见到那只恶犬，一定带来给殿下赏玩。”

江琅收剑入鞘，月色映在纸糊的窗子上，朦胧不清，又透着初春夜里的清凉。

她拿起斗笠，又垂眸望了一眼谢致：“我曾说过，若是我找到下毒之人，就一定会杀了他。谢致，你费尽心思让我接纳你，可我这人忍受不了背叛与欺骗。若来日我查出是你下的毒，谢致，我一定会让你比死还难受。”

话闭，江琅抬步要走，谢致突然出声：“殿下。”

“还有什么事？”

谢致撑地起身，他拍拍手上的灰，推门仰头望着月色。

近日瑄京的夜晚格外静