隆冬已过，春雨连绵。

入春之后，启成帝的身体没有好转，咳疾反而加重。

太医们从去年秋天就开始治，治到现在也没什么结果，江放一怒之下把太医院的人统统打了板子，启成帝气急了，揪着江放就是一顿骂。

可骂归骂，江放到底是出于一片孝心，启成帝也没真把江放怎么样。

江琅来了几次，都见着江放在启成帝跟前，亲尝汤药、端水侍奉。

或许是因为江放成日在启成帝眼前晃悠，也或许是因为启成帝心中早有了长远的打算。

政务繁多，阁老年迈，启成帝觉得力不从心时，竟然开始把一些政事放手给江放去做。

江琅和江放最多只能做到相看两厌，沉默无言。

江放总在御前，做出一副父慈子孝的样子，江琅也就不自讨没趣，偏要往人家父子跟前凑。

自从永王府外一别，谢致再没见过江琅了。

黄昏时分，谢致交了班，走在回屋的路上，屋檐处几只鸟雀惊起，谢致驻足。

程长宴已经在吏部上任有一段日子了，沧州军情紧急，时机就在眼前，他要找个机会和江琅见上一面。

“谢大人。”

谢致回首，来者正是沈贵妃身边的太监。

“贵妃娘娘有旨。”

谢致掀袍跪下，垂首听旨。

那太监咳嗽两声，捏着嗓子，有模有样地学着贵妃的样子传口谕。

“不知好歹的狗东西！你们就是这么服侍永王殿下的？都是娶妻的人了还成日花天酒地，眠花宿柳！本宫叫他，他都敢不来了，都是你们这些奴才撺掇的，由着他胡来！”

“去王府寻高重，若高重不在就找那个叫谢致的，今晚务必把永王带回王府，若是明日本宫还听说王妃在府中垂泪，本宫就剁了你们的手脚去喂狗！”

太监把一番话传完，自己都没忍住笑出声，但他旋即把笑意收回去，上前扶起谢致，好生说道：“谢大人，这是娘娘的旨意，咱们也不好不传的。天色不早了，大人还是快去找王爷吧，若误了时辰，娘娘是要怪罪的。”

五月里，夜风夹杂着细雨，扑在人身上仍旧凉飕飕的。

谢致没有伞，他淋着细雨，天际泛着青，街道两边的摊贩正在收摊，谢致不经意往路边一瞥，脚步稍有停顿，那摊贩就眼尖地叫住他。

“公子，给家中娘子买一只簪子回去吧，就剩最后一个了，我娘子手艺好，做的姑娘们都喜欢。”

谢致停在那小摊前，那摊贩递给他一只青翠碧绿的簪子。

并不是什么贵重的首饰，玉也算不上好，谢致接过那簪子：“你娘子做的？”

“是啊。”那摊贩嘿嘿笑道，“我娘子手艺好，平日也给高门大户的小姐们做首饰。有时府里送来的玉啊什么的剩下些没用完，我娘子也做成钗环，我拿出来换些银钱。”

谢致拿着簪子翻来覆去地看，那摊贩又说：“公子还没娶妻吧？怪我方才眼拙，实不相瞒，这玉是边角料，是差了些，可样式新啊。我看公子也喜欢，这送东西重在心意，公子冒雨买簪子，这情意，心上人若是知道了一定欢喜的。”

谢致把簪子拿在手里翻来覆去地看，须臾，他微微笑起来：“我有个故友，也做过一样的簪子。”

摊贩心思灵泛：“这便是缘分了，公子若喜欢，我这也要收摊了，便宜些卖给公子。”

谢致从怀中掏出碎银，又把簪子收好：“不必，生意兴隆。”

那摊贩收了钱，欢天喜地收摊回家。

街上锦衣卫逐渐变多，催促着街上行人归家，动作慢的都被揪着挨个盘问。

谢致在锦衣卫注意到他之前，迈进了芳心阁的大门。

高重靠在门口打瞌睡，谢致刚想伸手推门，高重敏捷地一把抓住他，匕首架在谢致颈侧。

“是你啊。”高重收回手，打着哈欠，“我当刺客呢。”

谢致往里看去，只有江放一个人仰面躺在床上，睡得正香。

他极轻地关上门：“王爷睡下多久了？”

高重打着哈欠：“才睡下，方才在楼下吃酒呢，最近一直在皇上跟前服侍着，好不容易松泛松泛。你怎么来了？”

谢致叹气：“贵妃让我来带王爷回府。”

那高重睨他：“贵妃找你？”

谢致说：“原是找高兄的，高兄不在府上，这才寻了我来。”

高重抱臂笑道：“你看看，王爷醉成这样，怎么可能回得去，外面还下着雨呢，万一受了风寒又是咱们的不是。”

谢致像是为难：“我若不能送王爷回府，回去贵妃也饶不了我。”

“你这话说的。咱们是做奴才的，能管得了主子去哪吗？”高重用手肘捣捣他，“贵妃在宫里，哪知道王爷今晚睡哪？”

“可我怎么回话呢？”谢致愁眉不展。

高重笑道：“王妃心地好，一直都体恤咱们，王妃要是替你说两句好话，你不就没事了吗？大不了等明日，王爷酒醒了，再慢慢劝着呗。”

谢致恍然大悟，他从腰间摸出钱袋，塞给高重：“我都糊涂了，多谢高兄指点迷津。”

高重眉开眼笑：“客气什么，都是给王爷办差的。”

谢致想了想，又说：“可明日还要上朝，王爷总不能穿着这身去面圣吧？”

“这......”高重原先没想到这一层，若是江放真睡到明早，顶着这身行头去上朝，贵妃非扒了他和谢致的皮不可。

“不如这样，我到府上把王爷的官服取来，再去见王妃一面，向王妃陈明缘由，那贵妃那里我也好回话了。”

高重正愁明日怎么去见永王妃，这下有谢致替他去挨骂，他自然满口答应。

谁料，谢致见他点头，朝他伸出手。

高重捂住钱袋子，不高兴地说：“怎么，送出去的钱还要回去？刚才不是还说我帮了你大忙吗？”

谢致霍然笑道：“高兄哪里话？”

“那你这是要什么？”

“腰牌。”

高重脸色一沉：“你要腰牌做什么？”

谢致望向外面：“赤勒兵攻打樊塔，陛下有旨让锦衣卫加强巡视，我来的时候天还没黑透，锦衣卫已经在街上轰人了。”

高重指着他：“锦衣卫的弟兄们还会为难你不成？”

“我在锦衣卫算个什么东西，他们哪把我放在眼里？”谢致又说，“若碰上几个难缠的，难免一番盘问，有王爷的腰牌，我寻个由头就糊弄过去了，不然锦衣卫报到皇上那，王爷顶多挨骂，受罚的还是咱们。”

高重犹豫地看着谢致。

谢致却笑道：“若是高兄走这一趟，他们是必不敢阻拦的。不过外头下着雨，天色又暗，不好行走。我快去快回，咱们把事情办妥了，明早王爷醒了也高兴，这都是高兄心思细腻，想得周全。”

高重听谢致这话，明白他没记着自己见死不救的仇，仍旧有心把功劳都让给自己，