江琅拿起刀，打算切一小块熟肉，说话间，抬眼瞥着谢致：“我同你一起来的临川，闲鹤斋更是第一次来，你怎么就说那红锦鲤是我喜欢的呢？该去问许掌柜。”

谢致接过刀：“是吗？我怎么记得许掌柜原先在瑄京开书斋的时候，后院的池塘里养的是王八和黄鲤呢？”

“许是喜好变了，有什么稀奇的。”江琅遮掩道。

谢致也不戳破她，将小块的肉摆在她盘中，自己一点没碰。

“我还以为是我和殿下又想到一处去了，原先我在永王府也养过红锦鲤，只是没养成，殿下没听说过吗？”

“你在永王府，我在公主府，我哪里得知？”

谢致挑眉笑道：“我以为，那个时候，殿下会时时事事盯着我呢，原来殿下这么放心我。”

江琅自知和他这样说下去，自己讨不到便宜，索性捡了一小块肉，送入口中慢慢嚼。

这熟肉肥而不腻，入口香味浓郁，在瑄京也没有这样好的熟肉吃，但江琅没多吃，她服药忌油腻，原想让谢致也尝尝，但谢致仍旧没有吃肉食的意思。

谢致撑着下颌，望着江琅，眉梢都是笑意。等江琅用完饭，他早有准备似的，递上帕子，端来清茶让江琅漱了口。

江琅来闲鹤斋是为了听些民间传闻，她戴好帷帽，等中午那些围观过的客人都走完，才和谢致捡了一处角落坐下，要了一壶的茶，就坐在这里听旁桌闲叙。

酒楼的客人走了几批，他们坐了一下午，听来的也不过是榜单魁首之争，除此之外，还有些人会说起南郡的疫病。

“那位王爷在南郡广施符水，听说得病的人真的少了，说不准这王爷得天命眷顾，那符水真有用呢？”

同行的人压着声音，打断他：“你知道什么？那符水就是掺了香灰的清水，那位永王是在南郡找不到良方，才用这种把戏唬人的。”

“可得病的人确实少了啊，南郡街上流浪的那些乞儿，这些天都不见了。”

“低声些！那是永王把得病的人都圈在庄子上了！死生都由他们，敢跑当即就把人的腿打断！”

许知谦就在他们旁边的桌上坐着，江琅给他使了个眼色，许知谦就借着他们喝酒的空隙，插话道：“这南郡哪有咱们临川太平，我看二位兄台是要出远门？可别在这节骨眼上往南郡走啊！”

“嗐，南郡原先是咱们江州最贫瘠的地方，这邬子胥上任几个月，雷霆手腕一番整治，瞧着才好转一些。哪能和临川比呢，徐知县是个和气的好官，原先那位......”

那人顿了顿，叹了口气，放下酒杯：“都说他贪，我却一直不信。虞知县被定罪的头一个月，常去沧浪江边，一站就是一天。那时候我也在那里，大家问他看什么，他只说临川的河堤修完了，他心中了却一桩大事。”

虞士渊摸着河边的石碑，上面刻着“沧浪江”几个字，石碑常年被雨打风吹，字迹已经陈旧了，石碑触上去坎坷不平，见证了江州数年来的苦难与兴衰。

“我到江州来，原想做一番功绩，只是——不过也好，上天眷顾，让我来到了临川，有生之年能看到临川河堤修成，能造福一方百姓，我虞士渊死而无憾了。”

许知谦道：“既然是这样的好官，怎么就落罪了呢？”

那人说：“咱们也想着为虞知县伸冤，但人证物证俱全，黄哲青把罪名按死了，案子上达天听，皇帝拍的板，谁还能说些什么呢？”

许知谦又同他聊了些旁的，怕引起他的怀疑，最后才将话头转回来，状似无意道：“那黄哲青去哪里呢？我来临川也有些时日了，只听过俞老板的名号。”

“他？贪赌！早几年在赌场见过他，谁知道这两年去哪里了，或许赌的倾家荡产，离开临川了吧。”

那两人用过饭，同许知谦道过别，就离开了。

江琅坐了一下午，外面暮色沉沉，瞧着像是要起风。

谢致怕天色不好，等下了雨不好回县衙的，同江琅讲明日再来，今日不如先回去。

江琅摇摇头，心中已经有了决断：“掌柜的。”

许知谦走来，江琅问：“还有客房吗？”

闲鹤斋把客房建在了第三层，楼层高，离底下的喧嚣远，住的客人能落个清净，也能站得高远，将临川城内的风光尽收眼底。

只是临川的闲鹤斋建的时间不久，许多客房还没收拾利落。

许知谦去跟店里的管事谈了几句，为难回来，低声对江琅说：“客房今日满了，殿下若是想留宿，我倒是还有一间房，就在三楼东廊的尽头，不过只有那一间，因我许久没来，房内蒙尘。殿下若住，我这就让人去清扫。”

江琅爽利道：“就住这间，劳烦先生了。”

许知谦连声道“不敢”，找了几个老实的丫头，去把房内里外收拾一遍，请江琅去了三楼，还让人送了些吃食去。

见殿下中午专门买了熟肉，他又让顺子去隔壁包了些送去。

“前些日子我同你说，要你想着开些旁的铺子，楼下那家熟肉铺就是你盘下来的？”江琅问。

许知谦道：“正是，殿下莫要小看这熟肉铺，这肉在临川是一绝，许多外头的达官显贵也来买，不比寻常的铺子的。除此之外，西边的古玩街也在闲鹤斋名下。”

“卖古玩的许多都是有头有脸的人物，他们也肯听你的，把店都搬来这里？”

许知谦失声笑道：“殿下明见，多亏俞老板从中搭线，那些商户都是看着俞老板的面子，才肯搬来的。”

“俞随要什么？”

江琅手中把玩着一樽琉璃盏，和她送给谢致的琉璃熏炉倒有些像，像是成套的。

“他要古玩街四成的利。”许知谦直言不讳道，“这桩生意俞老板并不吃亏，稳赚不赔的。”

“他一贯如此，不然，俞家的生意早就倒了，哪有今日的光景。”

江琅合上窗子，对许知谦说：“这熟肉味道极好，锦衣卫的弟兄们连日劳苦，先生包些送去县衙吧。”

许知谦会意：“那我将熟肉送到伯清手中。”

“不。你亲自走一趟，当着大伙儿的面，交给姜钦，旁的就不必多言。”

“是。”

许知谦把熟肉送去的时候，巡值的锦衣卫正交班，带队的是秦榜。

他没言明自己识得江琅的身份，只说是一位姓江的姑娘让他送来的。

肉香味勾起了一众弟兄的馋虫，他们跑了一下午，饿得前胸贴后背，听说是殿下送来的，各个欢喜得紧，念着殿下的情。

他们从瑄京出来的时候，坚持只说自己是效忠淮王殿下的，但他们跟着江琅走了这一路，眼看着江琅屡次三番开私库，公主府账上的银钱都快花尽了，都用在了江州的救灾上。

且殿下不是颐指气