数九寒冬，寒风瑟瑟，然京城却是灯火辉煌、火树银花，端的是一派热闹景象。

唱大戏的、变戏法的、走街串巷叫卖的，喧闹声此起彼伏，仿若不夜之城。

一不太起眼的糖人摊前，垂髫小童眼巴巴地望着那些栩栩如生的糖人，而后殷切地看向身侧的男人，央道：“父亲，儿想要这个。”

那男人身着粗布衣衫，哪怕是寒冬腊月，也没裹上厚厚的袄子，双颊双手皆冻得通红。

饶是如此，那垂髫小童却穿得厚实，半点风也透不进去。

他的父亲，显然是很疼爱他的。

眼见男人没有搭话，小童复又扯了扯他的衣角，道：“父亲，儿还从未见过如此好看的糖人，您就允了儿吧。”

这爷俩拉扯间，招呼过其他人的摊主也打量起他们来。

他看了看小童还泛着油光的嘴角，又看了看面露难色的男人，心中便有了数——

这小童恐怕没少缠着他父亲买这买那，而他父亲，似乎是囊中羞涩了。

摊主想了想，径直拿了糖人递给小童。

那男人连连摆手：“我们不买。”

摊主乐呵呵的，只道：“拿着吧，不收钱。”

小童眼神一亮，不待男人回绝，已经拿过了糖人。

男人尴尬地道谢。

摊主又道：“看二位的形容，并非京城人士吧？”

男人颔首：“您慧眼，我与犬子是数月前来京郊投奔亲友的，听闻正月城中有灯节，便带了他来。”

摊主听后，倒也并未露出鄙薄之色，只道：“既是如此，今晚若是只在这城中消磨时光，倒是有些荒废良辰了，不若去汴河边走走，再过一会儿，抚仙台的仙人就该降世，赐福人间了。”

摊主说着，就要收好自个儿的糖人摊，念叨着要去求仙人赐福。

男人默然不语，小童却兴致勃勃地问：“老伯，真有仙人？我可没见过呢。”

男人却不信，这世间哪里有什么仙人？若真有，当年他家产被人尽数卷走、妻子重病卧床时，怎会四处求神拜佛皆无用？

男人唏嘘叹气，牵着小童的手就要离开，却还是架不住好奇之心，转而跟上那卖糖人的摊主，一道去了汴河。

一路上两人聊着，男人这才知道，所谓仙人，确实不是真正的神仙。

相传大周建朝之初，太/祖之所以能够一路所向披靡，在众路英雄脱颖而出，最后位列九五之尊，除了手下有一众文臣武将以外，还有位能掐会算的仙长在旁辅佐，推吉算凶、占卜时事。

大周建朝后，太/祖依例厚赏文武百官。但那仙长对太/祖所赐官爵却固辞不受，执意云游。

对此，太/祖自是不允，两人几番僵持之下，那仙长最终同意不离开京城，只在汴河临近的山上修了观，在那处清修。

从此，那座无名的山，便被称为抚仙台。

“那抚仙台啊，历来是非皇室贵胄不得去，每每到正月初八许能见到仙人。碰碰运气罢，即便见不着仙人，能观赏达官贵人的华丽画舫也是好的。”

不多时，三人便到了汴河。

这里已经是人山人海，或是三五成群嬉戏玩闹，或是结伴放河灯，亦或是艳羡地看着河道上的画舫，交头耳语那些华丽的画舫都是谁家的。

“那艘画舫仿佛有个沈字，莫不是镇国公府？”

“定是，整个京城，除了镇国公府，还有哪家姓沈的这么大排场？”

“这镇国公府世代为官为宰，定有用不尽的钱财，若是生在他家，荣华富贵享之不尽啊。”

“……”

岸边众人叽叽喳喳地说着，带着小童的那男人也下意识地往汴河中央那艘上下三层、装点得极为华贵的画舫看去。

虽说远了些看不清，但他总觉得那画舫最顶上镶着宝石，只一颗便能让人衣食无忧。

男人叹气，这锦绣荣华，他是一辈子都不会有了。

岸上的人在看画舫，画舫里的人又何尝没在看他们？

一紫衣女子隔着纱窗看着岸边众人，似乎能看出那些人眼里的艳羡，心中忽然也涌出了得意之情。

她理了理新做的氅衣，不无嘚瑟地道：“六表姐快看，那些人是不是都在看咱们呢。”

沈知棠没理会她，只专心地作画，想要把今夜的盛景留在画中。

眼见自个儿无人理睬，紫衣女子脸上有些挂不住，心中恼怒，却也不敢发作。

她敛去尬色，往一旁看了看，又道：“怎的不见郡主？”

听得她提起长平郡主孙望亭，沈知棠这才动了动神色，淡淡地回：“应是去寻蛮蛮了。”

沈知棠本不想与这名唤乔乐雁的女子多言，但她寄居在沈家，祖母亦吩咐要善待，沈知棠便耐着性子又问了句：“你可是有事要寻她？”

乔乐雁摇摇头，见沈知棠肯搭理她了，遂不顾沈知棠不悦的神色，挨着她坐下了。

“郡主既去寻七表妹，我就不过去打扰了。不过，她们既不同父亦非同母，感情倒是挺好的。”

乔乐雁说得很有些意味深长。

那小字唤作蛮蛮的女子，乃是镇国公沈崇简与元配崔氏唯一的嫡女沈知韫，而孙望亭则是镇国公续弦永昌长公主与前驸马生的。

按说这两人，应该是水火不容才是，但偏生处得与嫡亲姐妹无二。

听了乔乐雁的话，沈知棠面色微冷，不悦地道：“郡主五岁时便随长公主殿下入国公府，上下皆待她如己出，她虽不姓沈，但与沈家人无异，与蛮蛮要好，又有什么稀奇的？”

难为一向对自己爱搭不理的沈知棠肯一口气说这么多话，乔乐雁只当听不出她的不悦，仍旧道：“沈家上下待人亲厚，众人皆知，便是我也从中得益良多。我只是觉得，七表妹性子古怪，她……”

“啪”

乔乐雁话音未落，沈知棠便将手中的狼毫重重地拍在了桌案上，可把乔乐雁给唬得不轻。

沈知棠怒道：“蛮蛮为人如何，还轮不到你说道。你本是寄居在沈家的，难不成还敢以客欺主？”

沈知棠说完，径直拂袖而去。

乔乐雁的脸色一阵青一阵白，只觉得方才沈知棠的话让她实在是难堪。

可沈知棠是沈家贵女，她只是客居在沈家之人