得知大理寺的沈大人到访，东宫中的黄公公连出门楼相迎，不敢有半分怠慢。

沈澈的马车到了宣和门，也便不让进了，两人下了马车，复又坐上黄公公抬来的步辇，往条小路前去东宫。

黄公公乐呵呵地跟着步辇，旁敲侧击地问道：“近来朝中事物繁忙，殿下时常过了亥时才就寝，沈大人今日前来，可也是为了这些事？”

坐在步辇上的沈澈睁开眼，抬手握住宋玖鸢的手，淡淡回了一字，“否。”

黄公公讪讪，倒也没生气，淮阳沈家的人，又是当朝正三品大理寺卿，为人有些傲气，再正常不过。

比起那些仗着有权有势的爹，从而胡作非为的纨绔子弟，沈大人已十分讨喜了。

没在路上耽误太长时间，一炷香后，宋玖鸢和沈澈被请进了东宫。

彼时，慕容霖于书房中处理朝政，建帝遣人送来的案牍竹简，只堆在宽长书案的一边，一幅美人图端端正正地摆放着。

上面的美人身上衣袂飘然，黑发如云，不添半点累赘的金银珠钗，自有一派清丽淡雅，她巧笑倩兮，弯起的明眸好似秋水般清澈。

似碰到了难处，慕容霖伸手拧着眉心，敛下的眼眸看向那幅画，杂乱无章的思绪这才理清不少。

皇城中接连不断发生命案，几年来从未有过这样的情况，这些案子背后究竟藏了些什么？

“殿下，大理寺的沈大人来了，想见殿下一面，说是有要事相商。”黄公公站在书房外，恭恭敬敬地等候着。

慕容霖抬起头，不明所以，开口说道：“请沈大人来慎思堂。”

慎思堂，是慕容霖为其书房取的名字。太子初入东宫，皇后送来几句话，凡事三思而后行，莫要抱憾终生，至此，慕容霖题了两字——慎思。

沿着花荫小径，渐渐假山环绕，又行一程，眼前豁然开朗，但见茂密的竹林中，藏着慎思堂的一角。四面皆是明窗，其间摆着几盆兰花。

凝望着熟悉的景象，宋玖鸢不由恍惚，那一刻，她好似回到了五年前，由着爹爹牵着她的小手，把她带来这，请比她年长几岁的太子哥哥照看一会儿。

而他自己则跑到了偏殿里，和建帝下起了棋，那时候，君圣臣贤，之间尚无间隙矛盾。

“殿下在里面等着沈大人，奴才便不进去了。”黄公公说道。

“有劳。”沈澈颔首。

“宋宋，我们进去吧。”先前还对黄公公爱答不理的沈澈，现在俯下身和心上人温声细语着讲话。

黄公公心中惊骇不已，好奇地瞧了宋玖鸢好几眼，想看看是哪家小姐，有这样的能耐拿下风光霁月的沈大人。

“宋宋，回神了，我们已经到了。”沈澈抬手轻碰她的发丝，温声又说了句。

“到了？”宋玖鸢喉咙发干，别头看向沈澈，眼中浮现出几分茫然无助。

“到了。”沈澈回道。

“那我们现在进去？”

沈澈定定看了她许久，十分自然地握住她的手，捏在手心里，“好。”

慎思堂中，慕容霖听到了外面的脚步声，放下手中卷宗，正要起身相迎，不料瞥到案上的美人图，眼里乍现几分慌张。

“臣沈澈见过太子殿下。”

“嘭”的一声，满案的案牍竹简散落一地，慕容霖抬脚从案后绕出来，急匆匆去收美人图，不想绊到地上的案牍，踉跄一步，侧腰撞到了案角。

沈澈神色淡淡，藏在袖中的手指，却是慢慢摩挲着宋玖鸢的手心。难得看到慕容霖如此狼狈的一幕，他思量一番，问道：“殿下可有受伤？”

正扶着侧腰的慕容霖一顿，若无其事地垂下手来，说道：“劳沈大人关怀，本宫并无大碍。”

“殿下无事便好。”沈澈说道。

宋玖鸢习惯了四周扫一眼，视线下移时，无意发现了什么，蹲下身捡起那幅美人图。

瞬息间，慕容霖的心提到了嗓子眼，喉咙里那个“不”字死死卡在那。

今日若让人瞧见这画，明日太子沉迷女色，不思进取的谣言便能传遍整个大晋。

不过慕容霖多想了，宋玖鸢卷好美人画，抬手拍去上面的灰尘，之后把画放在了桌案上，“殿下的画要收好，免得弄丢了。”

她面上云淡风轻，心里却是嘀嘀咕咕起来，知人知面不知心，人还没娶过门呢，就这么堂而皇之地把人家画像摆在书房里。

沈大人可不会这样。

慕容霖的目光跟着，见美人图回到桌案上，不由松了口气，回眸看去，微微愣了愣。但眼里的讶然只一晃而过，慕容霖浅浅笑道：“多谢姑娘。”

宋玖鸢有意回避他的眼神，没注意到他眼底的复杂情绪，“无妨，小事而已。”

“对了沈大人，你今日来此为了何事？”慕容霖移开目光，笑着看向沈澈。

“我今日来，是想问问殿下那日在娘娘庙的事。”沈澈说道。

慕容霖沉思许久，“那日本宫心烦意乱，便找了凌霄道长闲谈，之后才听说了后院的事，并不知凶手是何人。”

“凌霄道长从未离开过吗？”沈澈问。

慕容霖点点头，但猛地想起什么，又摇了摇头，“不，道长离开过，正殿有人闹事，想来道长去了趟正殿。”

沈澈眉头微皱，“殿下可还记得凌霄道长离开了多久？”

“前后不过两柱香的时间，道长又回来了。”慕容霖答道。

得到了想要的答案，沈澈道了声谢，带着宋玖鸢走出来慎思堂。

凉风轻拂着流云，在天空中迤逦出丝丝缕缕的云卷，布满了整片长空。窗角摆着的兰花颤着枝叶，淡淡香味流出。

慕容霖站了许久，垂下的眸光揉杂着各样情绪，慢慢归于平静。

“岁暮天寒，故人已归。”

……

回到马车上，沈澈倒了杯热茶，小心放到宋玖鸢手里，给她暖着手，随后说道：“方才太子殿下说的那些，宋宋有何想法？”

“我们去问凌霄道长的时候，他没提起中途离开的事，不知是忘了，还是做贼心虚。”宋玖鸢说道。</p