元月心意已决，奈何许夫人、元嵩以死相迫，只好忍悲暂时妥协。

一家三口对窗枯坐到鸡鸣时候，府里仍没什么动静，不免都松了口气。

再有一个时辰就是早朝了，元嵩收拾心情，分别握着许夫人、元月的手宽慰几句，举步离去。

至黄昏，元嵩仍未回家，母女俩不放心，相互扶持着到府外左顾右盼。

半个时辰后，元嵩骑马的身影远远映于眼前，元月踉跄迎上前，仰头问：“宫里怎么样了？”

元嵩把马鞭递给福安，翻身下马，凝重摇头：“陛下身子不爽利，暂时把朝中事务交给太子、端阳王管。散朝后，我有心求见陛下，吴总管把我拦住，说陛下一早猜到我要来，要我别再白费力气，只管回家耐心听信，旁的心思也别打。我没法子，就先回来了。”

果如先前猜测的那般，陛下这是打定主意要为贵妃放弃元家了。

元月心凉了大半，又哭又笑，许夫人怕她又提什么“断绝书”，赶紧搂住她的肩膀带回府。

往后的半个月，元嵩如常上朝，元月也坚持每日在府外等候。每每把人等回来，必要追问一番宫里的情况，不管有没有新的进展，拧着的眉头始终没有松开来过。回房以后，更是彻夜难眠。

六月十五这日，元月坐在树荫下捧着一本《错斩崔宁》翻看，缀锦突然惊慌失措跑来，嘴里不住念着“不好了，出大事了”的话。

手中的书陡然坠落，封皮上沾了一层薄薄的灰。

她起身按住缀锦再三逼问，总算解开了疑惑。

陛下派了数十侍卫日夜守在元府外，元府之人皆不得出，外面之人皆不得进。

听罢，元月丢开缀锦，直冲到书房，元嵩正伏在书案前唉声叹气，她心下酸涩，款款近前半蹲到元嵩身边，苦笑道：“爹，这回我们是不是真挺不过去了？”

元嵩拿手拍拍她的头顶，就像小时候那样：“别说傻话，我定会护住你们娘儿俩，护住整个元府的。”

元月还能说什么呢？她点点头，追随元嵩的视线，望着外面的青瓦寂然不语。

深夜，元月、许夫人躺在榻上辗转时，元嵩避开众人推开了大门。他从身上摸出五张银票塞给侍卫首领陆离，堆笑请求：“陆将军，请你念在过去我帮助过你的份上，好歹让我做个明白鬼。”

陆离曾是元嵩举荐上去的。

元嵩看中他的能力，认定此人是个不可多得的将才，便力排众议将罪臣之子推到了陛下面前。

没有元嵩，陆离不会有今天的风光。陆离深知这个道理。

“大人客气。”陆离拱拱手接了银票，看了看，又数了数，严肃的容颜透出几丝笑意，“大人放心，别的我不敢应承，这事却是有把握的。”

元嵩感激不尽，舍了满身傲骨向陆离作了一揖。

五日后，陆离带来消息：管相、贵妃逼宫，欲迫使陛下对六皇子行绞刑。陛下勃然大怒，高呼吴总管名讳。吴总管登时引一百羽林卫包围寝宫，拿下管相、贵妃。当晚，陛下敕令抄没管相府全部家资，革去官职，贬为庶人，并废黜贵妃之位，打入冷宫。

听毕，元嵩失魂落魄地回了书房，午膳也用得心不在焉，没动两筷子便起身要走。

元月瞧出端倪，扯住他的衣袖直言：“陆将军跟您说了什么，您当真不打算告诉我和娘吗？”

元嵩自诩做得天衣无缝，却不知，那晚他贿赂陆离的场面尽数入了元月的眼中。

——元月悄悄跟了他一路。

许夫人放下筷子，看着元嵩：“老爷，咱们是一家人，有什么事我们一起扛。”

搪塞不过，元嵩一字不落地将事情说了个明白。

“我总以为陛下年纪大了，不似过去那般机警……这回贵妃、管相遭难，着实给了我当头一棒。原来陛下这些年对贵妃、管相的放纵、容忍，全是个局。”元嵩仰天喟叹，“不是陛下昏聩，是我老糊涂了。我竟傻傻以为当年有勇有谋的三皇子会为儿女私情绊住脚……”

元月悚惧不已，难怪当初贵妃央求陛下那么久要求处置杜阙，陛下却只因她一番话便给了他自证清白的机会；难怪这次杜阙以嫌犯的身份被抓回宫近一月，陛下还未发落他……合着陛下故意留着借杜阙用以激怒贵妃、管相自露马脚，从而夺了管相之权！

想清楚其中的弯弯绕绕后，她转惧为叹，这便是当局者迷旁观者清了，管相荣光一时，却也忘了“为人臣子，切忌功高盖主”的原则。

走到今日这个地步，只能说是咎由自取了。

六月二十五，元嵩召集元月、许夫人于书房，告知两人陆离又传讯来了。

最近坊间兴起了一段童谣，关乎太子，童谣是这么唱的：

水二道，间三尺，立在囧上起是非；

牛之头，虎之尾，英明一世亦可悲。

元月不爱读书，即便读也是拿些闲书消遣，元嵩话音落下好一阵子都懵懵然不解其意，许夫人忍不住一笑，用指尖点点她的额头，拉着她坐好：“你爹见多识广，让你爹解释解释。”

元嵩可笑不出来，嘴角几乎压到下巴底下，衬得他的面容越发憔悴。

“这哪里是童谣，分明是谣谶！”他两臂抵着书案怒斥。

元月虎躯一震，忙窜起身，长这么大，元嵩发火的次数屈指可数，像今儿这般怒气冲冲的更是头一回。

她暗暗觑着元嵩的脸，不敢贸然插嘴。

许夫人瞧着不妙，干笑两声把元嵩按坐到椅子上，铺开纸，拿笔蘸了墨，随后将笔杆递给他：“你也别气，具体是什么谣谶，写下来再计较。”

元嵩接了笔一挥而就，元月凑上来定睛一看，恍然大悟。

若说经史子集她定是不懂的，但谜语、俗语她可十分在行。

这首童谣看似没头没尾，实则是以字谜作谶，隐射皇室！

“水二道，间三尺”谜底为“渊”字，乃故去七皇子之名讳；“立在囧上”谜底为“商”，当今太子名唤“杜商”；“牛之头，虎之尾”合为“先”字，为陛下的名讳。

如此再看，顿觉毛骨悚然。

七皇子的死与太子有关，陛下的一世英名又将毁在何人手中……？

许夫人也看出其深意来，倒吸了一口凉气。

三人各自无言，心事却都指向一处：朝中，怕是要变天了。

十天后，陆离的消息印证了当时的猜想。

陛下十分在意那条谣谶，命人奔走于京城各处调查它的源头，但，偌大城池，茫茫人海，查这么一条小小的谶语犹如大海捞针。

宫人们没能给带回去满意的答复。

陛下龙颜大怒，一一问责了派出去的人，又从御林军中精挑细选了一批得力干将，打发出去彻查。

好巧不巧，谣谶的主人公之一太子，在这个节骨眼上出事了。准确来讲，是太子的岳丈——礼部尚书沈见山，爆出了惊天秘闻：沈见山与皇后的奸情当场被陛下撞破。

此事一出，震惊朝野，有些好事之人便连夜打探沈见山与皇后的奸情究竟是从几时开始的。

不探究还好，一探究简直令人咂舌。

皇后与沈见山竟是青梅竹马！

二人郎有情妾有意，怎奈沈见山家道中落，给不起皇后母家想要的权势。皇后及笄时，皇后母家举家北上，顺道为其另寻了门亲事——同还是三皇子时的陛下结亲。皇后父亲看好三皇子，一心支持三皇子夺位，将皇后嫁与三皇子乃水到渠成之事。

皇后八抬大轿出嫁时，沈见山暗暗躲在街角目送送亲队伍一点点远去的同时怀恨在心，发誓日后定要洗刷这场耻辱。

从此，沈见山寒窗苦读十余载，终不负多年苦心，高中状元，也欣然接受了陛下的指婚，狠狠打了那些势利眼一耳光。彼时皇后为陛下诞下了太子与二公主，夫妻恩爱，儿女双全。

又是五载，沈见山节节高升，坐上了礼部侍郎的位子，也终于有了面见皇后的机会。旧爱相见，情难自抑，沈见山圆了当年的遗憾。