一大清早,艾德便站在门前,越过房檐望着亮黄如新鲜柠檬般的太阳。难得的几日晴天,他甚至要给盆栽浇水了。
“怀科洛先生,这是今天的报纸。”报童送来了今天的报纸。
艾德放下手中的马口铁喷水壶,从口袋里摸出一粒小铜板递过去:
“好的,谢谢你。”
目送报童离开后,艾德掀开了报纸,一则消息迅速引起了他的注意:
《人体自燃》
近日,在曼莎街的欢腾俱乐部,一名现年五十余岁的烟草商人在吸食水烟时身上突然冒起火焰,不幸身亡。据称,那团血红色的火焰只焚烧了他的肉体,周围的人安然无恙,事后发现没有财物丢失。目前,该起事故已交由东区警方负责。
“离奇自燃死亡”、“其他人没有受伤”、“财物没有丢失”。
听上去像是正儿八经的神秘事件。艾德心想,总算来了点本职工作,他已经不想再对付匪帮和退伍老兵了。
走进屋内,他把报纸递给了办公桌前的伊顿先生。对方叼着玉米芯烟斗凝视片刻,呼出一口细长的云雾:
“你怎么看待这起人体自燃案件?”
“会不会是意外造成的失火?”www.rexuexiaoshuo.com 热血小说网
他在档案里见到过类似的案例。死者本身是行动不便的老人或残疾人,在吸食香烟时不慎点燃衣物或毛发,无法逃跑呼救或主动灭火,因而烧至全身,最终被误认为是人体自燃。
类似的情况还有可能是中风、心脏病、脑部疾病等突发症状,导致受害者失去意识,香烟或引火物掉落在身上。
当然,也不排除是非凡者或神秘生物所为,火葬秘文完全有可能造成相似的现象。
“不排除这种可能。我昨夜收到了警察局的报告,他们认为是水烟中的烟气导致受害者的身体变得更为易燃,因而导致了这样的悲剧。”
这个解释听上去并不算太合理。
“罗温医生的看法呢?”
“他不太认可这一说法,因为从来没有见过类似的病例。有些瘾君子为了追求刺激,会在水烟中加入鸦片或血蜜,这会使吸食者中毒和产生幻觉,但不会引起人体燃烧。”
曼莎街的欢腾俱乐部……艾德回想起那个地点,那不是狄伦最爱去的地方吗?
“事发当时房间里应该不只他一个人吧?”
“目击者是一位名叫阿比盖尔的十九岁少女,在欢腾俱乐部工作。据警方称,她在录口供时表现得惊慌失措,并且身体上存在淤青和鞭痕。”
艾德对此并未感到吃惊,这有可能是“额外服务”的一部分。不过也可能这位烟草商做得太过火了。
防卫杀人?不太可能是她做的,一位能够熟练使用火葬秘文的非凡者,没必要从事这种行当。
“艾德,恐怕这次还是需要你亲自跑一趟,去欢腾俱乐部进行调查。”
我?去那种地方调查?他挠了挠头,这倒还真算不上是苦差事。
“行吧,没问题……不过为什么非得是我?”
“奎茵的目标太过明显,极少有女性会去那种地方;白矢行事果敢,但性格轻浮;而铁砧则过于凶戾;至于陌客、海怪和蓝蝶就更不适合执行调查任务了。最重要的是,有一个人和你更为熟络,他能在这件事情上提供帮助。”
狄伦神父,我懂的。艾德翻了个白眼,接下了这次任务。
由于天色尚早,时间还很充裕,他又去了东区据点的靶场处练习射击——
六发六中,没有脱靶。
在奎茵小姐的悉心栽培下,艾德的枪法正以肉眼可见的方式突飞猛进。
“伊顿要派你去妓院?”
正当他换弹的时候,奎茵凑了过来,漫不经心地说道。
“是去调查曼莎街的人体自燃事件。那起案件还存有诸多疑点,如果不弄清楚,说不定还会有下一位受害者。”
艾德掰开弹仓,弹壳顿时抛向了半空,他迅速用上弹器压入六枚子弹,只用了不到两秒便完成了装填。
“哦,我就是随口问问。为什么不让铁砧去?他肯定一万个乐意。或者娘娘腔,他把脸上的粉擦干净了也能做这件事。”
“伊顿先生对他们两位还是不太放心。另外我和狄伦的关系还算不错,可以让他带我去。”
“哼……你可少跟他学点儿吧。”奎茵轻声嗤道,从口袋里掏出一枚怀表丢给艾德,“对了,拿上这个。”
“这是?”艾德伸手从半空中一把抓住怀表,却发现重量微有不同。
“怀表炸弹,神调局科研部门的产品:内部填充了晶尘炸药,默认起爆时间是五秒,可以通过发条调节定时。这东西威力不小,用的时候记得躲在掩体后面。”
“我知道了。”他将怀表炸弹收进了马甲口袋里,微笑着说道:“谢谢你,奎茵。”
“没什么,注意安全就好。”
奎茵把头侧了过去。
……
“所以你需要一个推荐人?”
听完艾德的话,狄伦坏笑起来,已经开始松弛的脸颊上顿时挤满了褶子:
“拜托,这可不是介绍工作或者升学。直接把你的钱掏出来拍在桌子上,然后告诉老板娘你要哪个就行了。老天爷啊,你总不会连那档子事都需要别人教吧。”
“我得承认,这方面还是您经验老道。”艾德将双手按在手杖上,满脸的无奈。
“……是这样,我不想以太过官方的身份接近阿比盖尔。对方刚经历过刺激,作为一张陌生面孔,直接去容易引起戒备。所以,还得请您陪同我去一趟。”
“那这钱的事情……?”狄伦搓了搓手指。
“神调局会全额报销相关费用。”结尾他又补充了一句,“只要您别太过分。”
“没就问题了,我的小伙计,惩恶扬善就是我们神职人员应尽的本分。”
狄伦神父一副大义凛然的模样,拍了拍艾德的肩膀说道。
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