府试后江莱本想在家休息两天，但赵耿年不同意，次日便要他如往常一样早去晚归。用他的话说：“即便这次不中，明年的童试也没剩几个月，一天都不能耽搁。”

老师如此有热情，做学生的自然不能拖后腿，于是江莱一天也没有歇。其实他不知道的是在等待放榜的日子里赵耿年度日如年，因为他太想知道江莱能否带来惊喜。

发榜日一到赵先生再三叮嘱江莱看了榜立刻回来报信，不管上没上榜。

因为有县试闹出来的乌龙，这次大家都十分默契地把江梅按住让她待着别动。二宝和江莱挤到榜前，二宝从上往下看，江莱很有自知之明从后往前找。

看了十来个都没有自己，江莱心里一凉，难道本届生源都十分出色？连他这个念了几十年书的学霸都难以跻身前五十？江莱不死心继续往上看，突然眼前一亮，第三十：芦沪县六里庄江莱

“中了，中了。”二宝也看到江莱的名字，他高兴的原地蹦起来。上榜的人也大多如此，高兴的手舞足蹈。

反观江莱淡定的多，试帖诗他暂时写不过写了几年甚至十几年的考生，但文章自认为还不错，平均下来这个名次也差不多。

江莱没有急着走而是把榜单看完，榜首名字没见过应该是别县的，芦沪县的前三都有上榜，梁元丰二十四，史鸿在他之后，唯有董同和进了前十列第九名，看来此人是有实力的。

另外他在本次府试认识的两个人，其中李幕考完便知难以上榜，而闻许排在四十八，闻许年纪小能上榜已是不易。

看完榜江莱正要退出人群，突然就被人用力推了一下，若不是他及时稳住，就得跪地上。等站稳回头找推他的人，人太多了没瞧出来是谁，但他看见史鸿匆匆离开的背影。

江莱眯眼，君子报仇十年不晚，他已成为童生，那么很快就可以进县学读书，今后与史鸿等人低头不见抬头见，哼！等着吧。

江莱又考中，三宝和江梅高兴，把背篓一放，原地吆喝起来，生意竟然还挺好。江莱没管他们，他得回县城给赵耿年报信。到了私塾才知道，赵耿年今日无心教书，给私塾放假了，他就坐院里等江莱回来。

“三十名啊。”赵耿年点头微笑，“有点长进。”其实他心里乐开了花，莫说还前进二十名，就是仍以最后一名上榜，对江莱来说也是很厉害了。如此院试便希望更大一些。

“中午我做几个好菜，给江莱庆祝庆祝。”于氏也高兴，江莱通过府试也不枉费他家男人的一番苦心。

江莱婉拒，“多谢师娘，今日我得回家去，改日我请先生和师娘去酒楼。”

于氏：“瞧我，忘了这茬，快回家吧。”

“去什么酒楼，家里饭菜不够你吃了？才取得一点小成绩莫要飘了。”赵耿年板着脸教训。

“先生教训的是，学生谨记在心。”江莱怕赵耿年心血来潮让他今儿就别回了，读书吧，他赶紧表明态度：“明日学生照常来上课，今日先回家，先生告辞！”

赵耿年瞪他，“滚吧。”

“好嘞！”江莱九十度鞠躬后麻溜地走了。

等关上门，赵耿年开心地在院子里走来走去，“我这私塾都多少年没出过秀才了。”

于氏疑惑：“你觉得院试他也能通过？”

“能。”赵耿年掷地有声，“凭这小子的聪明，院试拿不到好名次但上榜还是有希望的。”院试在八月，他努努力多教一些，江莱的四个月等于别人的一两年。

走在路上的江莱突然打了个喷嚏，他还不知道赵耿年已经兴奋地开始制定接下来的读书计划了，能把他累吐血的那种。

江莱成为童生在六里庄就跟开水掉进了热油锅，整个六里庄除了村长家的秀才，就没有读书读出名堂的，大多在私塾或是跟着亲戚认几个字。

谁也想不到有出息的竟然是江家小子，还是以前人人不待见的江莱。江家真是要翻身了，没跟江家结亲的人家肠子都悔青了。三宝已经定亲，那不是还有二宝嘛，家里有姑娘的都顾不上面子不面子了，还有姑娘私下找二宝。

竟有人惦记江梅，半路上堵孩子，江大嫂气坏了，说亲得通过家中长辈，哪有私下里找孩子的，她让江梅暂时不要做生意了，在家老实呆着。江梅气的不行，耽搁他赚钱的都是坏人，这种人谁要嫁啊。

江莱看侄子侄女的热闹开心不已，但江母说每天都有人打听他是否定亲，这些人不敢半路堵他，毕竟江莱现在是童生，已经是普通人不能惹的范畴了。利益面前他以前的那些混账事也变得无关紧要。

江母高兴归高兴却也不傻，孙子能娶乡下姑娘，儿子是绝对不能娶庄户女。所有打探江莱的都一口回绝。

对拼命往江家塞媳妇的行为，江莱十分无语。他现在只不过是童生就如此疯狂，等将来中举他家门槛岂不是要被踏破。

二宝烦不胜烦，干脆大门紧闭专心做纸。可售卖的纸已做出两万张，就等江莱考完试拿主意。

江家祖辈都是泥腿子，亲戚朋友也是庄家户，压根就没有生意人或是城里人，想托亲熟怕是不行。江莱想到一个人，于是他要了一打纸找到齐墨瑜。

齐公子纳闷：“好端端的给我送纸做什么，送礼你不送好的，拿五文钱一张的送我。”齐公子用的都是最好的，二十文一张的上等纸。五文？看都不看。

江莱拿过笔墨推到他面前，“试试。”

齐墨瑜疑惑但也照做，然后他发现五文的纸也挺好用，他把纸拿起来仔细端详，“纸薄但是不透墨，与十文钱的比也不差，就是颜色不够纯略有杂色。”

“你觉得值多少钱。”江莱问。

齐墨瑜想了一下：“五六文，七八文也值，你问这个做什么，你要卖纸吗？进价是多少？太高了没赚头。”

“我做的。”江莱用指尖点了点他面前的纸。

“……”齐墨瑜眨眨眼，