姜明无奈道：“我告诉过你，秋娘的孩子一定是我们姜家的血脉！可当年的事情，实在是太复杂了。我根本就没有办法确定，你知不知道？我之前不同意，也不光是为了那个孩子，主要是名声。”

“秋娘虽然只是一个寡妇，可她毕竟是为逍遥王一脉留下了后代。我父王死之前，还派人保护过他们母子。不是一个人，两个人，我可以随意灭口，你明白吗？柔儿，你体谅我一点，好不好？”

谢柔顺着他的力道站起来，点点头：“明哥哥，这半个时辰我在雪地里，是真的想明白了。秋娘可以留下来，可我有一个要求，我要她的卖身契。只要明哥哥可以答应我，我就想办法堵住鲁商人的嘴。”

姜明心里一沉，谢柔果然不肯善罢甘休。秋娘不是一般姑娘，当然，要说多好也不见得。毕竟，当时逍遥王为自己的爱子找的妻子，没有势力也要有财力。秋娘家中当然不是什么高官子弟，可她家中确实丰都第一首富。

更加重要的是，秋娘家中只有这一个女儿。果然，不久之后，秋娘父母去世，父王的爱子就得到了秋娘家全部的家产。不过，那时候，秋娘家地库中的东西，已经全部进了他的私库中。

要不是有这些银两，这几年他也没有本事在父王眼皮子底下做动作。有时候想想，可能这一切都是命中注定的。要不然，怎么他身边的女人，一个跟着一个，全部都是帮他，而不是拖累他。

这事情隐秘，所以很多人都不清楚，就连吕志都不知道。他现在想要保住秋娘，也不是说真的不舍得这个女人。只是，他心中很明白，秋娘的手上，应该还有一些东西在，他不能放走她。

现在谢柔的这个打算，有好处，但也有不好的地方。如果秋娘恼羞成怒的话，那她手中的东西就更加遥遥无期了。想到这里，姜明无奈叹气：“算了，还是送走吧。这样你心里也高兴些。”

“我知道你担心什么，你放心，就给鲁商人一个恩典，直接让他和秋娘在逐鹿县成婚。那个地方很多商人都在，想来也能互相之间联络感情。我们现在是初期，也确实需要这些商人的帮助。”

“别的不说，他们有时候能提供给我们一些有用的情报。”说道这里，姜明摸摸她的头发，“我从来没有说不同意，但如果他们真的这么让你不开心，那我就顾不得那么多。难道我还能为了外人不帮你吗？”

两个人在这里商量得很好，谢柔也终于安静下来。背地里，姜明偷偷让吕志安排人，找个绝色美人送给鲁商人。又一边派人告诉秋娘，让她再忍耐一段时间，等这些商人离开了，一切都会过去的。

秋娘看着门外黑漆漆的一片，双手扶着门框，望眼欲穿。儿子慧哥正在床上睡得香甜，可家里没有个男人在，儿子乖巧又有什么意思呢？姜明已经很久没有过来了，是不是说，他要彻底放弃她了。

正在胡思乱想的时候，大门突然砰砰砰响起。秋娘双眼一亮，再也顾不得什么，亲自去打开了大门。谁知道，她没有等来心爱的男人，反而亲手引来了一群饿狼。那一晚，秋娘赤裸着身体，亲眼看着儿子被人活活摔死。

餍足的黄牙乞丐穿好衣服，一边用手挖着鼻屎，一边大笑：“真是好娘们，这样的娘们我们一辈子也就这一次了。兄弟们，你们可要好好享受，妈的，要不是对方说不让她死，还真想折腾到死。”

旁边一个小乞丐年纪小，倒也没有这方面的想法：“大哥，那个屋顶上的快要回来了，我们要快点了。再说，王爷说了，只要让她没有贞洁，那个小畜生死，其他的我们可不能太过分。”

“行了行了，我能不明白吗？要不是王爷大度，把不要的人给我们享用，我们还没有今天的艳福呢。哎，可惜，不能把这个娘们带回去养着，不过呢，你也不要怨恨我们，谁让我们也是受人所托呢！”

一边笑着，一边用一根细细的铁丝套住了她的脖子。秋娘死死瞪着男人，想要挣扎却挣扎不出来。很快，秋娘就失去了最后的力气倒在了院子里。领头的那个这时候倒是平静下来了。

“去，好好收拾里面的东西，但凡是值钱货色，全部都拿回去。还有那个小崽子，看看他有没有死。”

“放心吧，老大。都这样了，怎么可能不死，再说，我们也不打算放过这两个食物啊！”刚刚从秋娘身上爬起来的男人狞笑着。旁边的一个沉默寡言，这次却有些受不了，示意他不要这么恶心。

“你们这是做什么，我们已经杀了，难道还要留着让人发现吗？索性把这对母子都吃干净了，这样也不会有什么别的问题。再说了，那边不是让我们处理干净吗？要是出了问题，我们可没有这么好命活着。”

老大沉思了一会儿，咬牙道：“就听老三的，吃了这对母子。这事情，没有人发现最好，我们也能安分。可要是被人查出来，那我们就死定了。我不管你们怎么想，可我不想死，我还没有活够。”

连老大都这么说，其他人自然都没有意见。他们不是没有吃过人，说实在话，饿肚子的日子太难受了。让他们有顾虑的是，这个女人和孩子的身份不一般。要不是对方给的好处惊人，他们还真的不敢。

等五个人处理完所有的一切，把母子俩切碎套住麻袋回家时，就看到整个村子都烧起了大火。老大猛地放下麻袋，他家里还有一个六十岁的老娘，和一个五岁的孩子，他要救他们出来。

手下拼命拉住他，这个时候，冲进村子救人就是送死。“娘！狗儿！”老大撕心裂肺，到了现在，他终于知道这种痛苦，可已经来不及了。几个人常年在外游荡，实际上是想办法抢劫粮食。

现在一看情况不对，老大情绪更是疯狂，连忙拉着老大离开这里。一直躲在了山上，四个人才停下脚步。为首的那个摊在地上，眼中满是泪水，神情带着说不出的后悔。是他害了母亲！

旁边的几个兄弟也都难受，谁家里都有亲人，老四最小，父母双亡，可还有一个妹妹在家里等他。但这次以后，他们就真的成了孤家寡人了。老大冷笑一声：“我们是让人给耍了玩了！”

他这么一说，其余的人当然也明白过来。老四呜呜哭着，哽咽开口：“老大，我们怎么办？我们现在还能做什么？我妹妹才四岁啊！她还这么小，她不能死啊！我还没有养大她呢！我的妹妹啊！”

“闭嘴！”老三赤红了眼睛，“你以为就你伤心，就你难受，我们就没有亲人？我告诉你，我们比你还要难过一百倍！要是被人查清楚背后的那个人，我非要亲手杀了对方！我那儿子才三岁啊！”

“都闭嘴！”老大吼了起来，“现在说这些有什么用？啊？有什么用？我们成了对方的眼中钉，就算不是今天，明天，后天，我们自己的命都有可能保不住。现在不是报仇，是保命，知道吗？”

“老大，那你说，我们现在还能去哪里？村子已经全部都被烧光了。想来里面也不会有多少人了，我们还是快走吧。要不然，恐怕下一个就轮到我们了。”这是最安静的老二，他说话一般直中要害。

几兄弟心里也明白，大家商量了一下，选了方向踉踉跄跄逃亡而去。另一边，谢柔受到暗卫的消息，嘴角微微勾起，心中无比的畅快！这暗卫是她从皇宫中带出来的，只忠心她一个人。

今天要不是她，谢柔也不可能用计谋调走了秋娘身边的护卫。姜明，你果然在骗我！什么不在乎，什么外人，什么为了姜家的基业，都是骗我的！谢柔赤红了眼睛，却死死捂住了自己的肚子。

良久，她流着眼泪大哭：“这么多年，我为了你做了这么多事情。我失去丈夫，失去孩子，失去家人，得到的就是这些欺骗吗？我不甘心，我不甘心，我谢柔不会走到这一步，绝不会！”

半刻钟之后，谢柔让人进来打水洗脸，最后才安稳下来：“过半个时辰，你去书房找王爷过来。就说，我身子有些不舒服，想要他过来看看。你让人去厨房拿一碗安胎药，要同时到，明白吗？”

这暗卫是个姑娘，沉稳的很：“是，奴婢这就下去安排。夫人，我刚刚亲自去确认过了，那对母子已经被那几个人都吃了。就只有这块玉佩，奴婢看了看，应该是宫里制造的东西，是暖玉。”

触手温凉，果然是极好的玉佩。谢柔一眼就看出来，这个玉佩是姜明的，他之前带过一次，后来就再也没有出现过。原来不是放在一边，而是给了他的儿子，哼，可惜啊，已经只剩下白骨了。

姜明没有等到暗卫的汇报，先去了谢柔的院子。谢柔亲自伺候姜明饮酒，酒过三杯之后，她温柔地笑着：“明哥哥，你待我真心真意，那我也不能只顾着自己啊！要是真的得罪了鲁商人，那就麻烦了。”

“那也没有办法，我现在当然要先照顾你。你肚子里还有孩子，你们母子才是最重要的，是不是？”喝过酒的姜明眉眼柔和不少，就连语气都没有之前这么严肃。谢柔知道时机差不多，这才说话。

“我们需要商人，无非是两个原因。第一，我们想要商人带过来的情报。其实这个，问题不是很大，毕竟现在军中已经在培养斥候。从这一点来看，商人的价值只剩下一点，就是财富。”

姜明眼底一片清明：“阿柔，你这么说，是不是有什么好的主意？”姜明越是和谢柔长时间在一起，就越是心惊这个女人的本事。本来嘛，谢柔对于他的作用就是那一块玉玺和她贵妃的身份。

“其实，也是我的运气。当日先皇和我在一起的时候，曾经和我说过一件事情。当然，这事情王爷应该是听说过的。传闻我们王朝太祖皇帝起义时，曾经在一个地方，埋下了一批珠宝！”

这个传闻，其实姜明是知道的，应该说，整个姜家的子孙或多或少都听说过。他那个父王，当初为了支持那个爱子，就派出大量人马去找过那个宝藏。可惜，他得到的消息是一场骗局，根本没有找到任何东西。

现在听到谢柔的话，姜明第一反应是不相信，但转眼一想，她还真有可能知道。要是真的有宝藏，恐怕没有人比姜家的子孙清楚了。这样一想，姜明的神情不禁认真了几分，让谢柔心里冷笑几声。

“先皇在世时，曾经和我说过，太祖皇帝时期，为了保证将来王朝安定，曾命人私下藏了一批宝藏。可这批宝藏，其实早就在第三代皇帝时期就被人挖光了。那正是八十年前的洪涝，江南一片荒芜。”

“那皇帝经此一事，深知这些宝藏的重要性。为了防止后代也出现这样的情况，那皇帝用完了宝藏，后面又存了一批，并且，他存的远远比之前的要多。在他死前，更是留下遗言，让后代不要忘记。”

“其实到了先皇这一代，很多人都在想，他怎么来的钱？王爷想来也知道，朝廷的户部早就亏空了。就是每一年的税收，也不过是填补之前的漏洞。可先皇呢，他从来都没有少过钱财。”

“原因就是这批宝藏！”谢柔喝下一杯酒，温热的液体顺着喉咙进入肚腹，“先皇早就在秘密动用这些东西了。可我想，按照他登基的年月，应该不足以挖空那批宝藏。宝藏应该还有一大部分。”

“现在这个世道，除了要命的粮食，就是银钱最重要。”