“征召来的那些人都在这？”

赫寒聿伸手摇晃狱门，瞧上去不过十三四岁的少年人们迟钝转眼，因铁门“簌簌”声响而有了反应，可惜仍旧痴呆。他们眼瞳发灰，在阿尧神识中感受不到任何属于活人的蓬勃气息。

“东海问道……”阿尧哂笑，“有此丧尽天良之主，大乾朝的气运到此为止了。”

赫寒聿也琢磨出点非同寻常的味道来，“四郡召千名……这里只有不超五十人。草木石心并非人人皆可承受，这中间恐怕还有筛选的过程。”

筛选？无非是一遍遍折磨罢了！

阿尧信步绕过三座牢狱，居左这一片囚禁的人早已化作白骨累累，看一眼便没了救的必要。她继续走，眼神一暗，就见最后一座积满污垢的地面密密麻麻躺倒数名中年男子，观体型皆肥胖、中等身高。

“还有活人？”

赫寒聿暂时没破开牢门，远远投来视线问道。

阿尧回答得干脆，“没。”

“你来看看。”

她等赫寒聿走到近前，这才伸手盖住半片视野，指着地上众男说：“把脸遮了，单看体型，像不像均平帝？”

赫寒聿沉吟片刻，眉梢微挑，“还真别说。”

像极了。

如果童男童女用来培养草木石心，那这些男子……阿尧踢开铁门，凑近了扒开一人衣领，左胸十字疤痕潦草缝合，显然人死前心脏被动过手脚。她手腕一甩，如意刀沿着缝合线划开，一股难以言喻的腥臭味弥漫开。

阿尧干呕一声，抽刀加速割开死者胸膛，整片内腔腐烂萎缩，其中有一颗极小的心脏静置于血肉下，她用刀敲上去，梆硬。

“石头心。”

赫寒聿下了结论，拿出手帕替阿尧将如意刀擦干净。

阿尧有些嫌弃，撇撇嘴道：“草木石心要用活血蕴养，养出来以后却被他们挖了暴敛天物。想来均平帝早就不行了，东海问道问的不过是续命的法子。”

这么大的烂摊子怎么收拾？

她走过去用脚尖踢了踢均平帝，人皇尚且处于癫狂无力的状态，捧着颗烂死的心脏吃得津津有味，血浆迸了一地，近看还有蛆虫在均平帝脸上蠕动。

月白需要玲珑心救命。

阿尧垂眸，细细打量均平帝，唇角很快出现一抹玩味。她内探均平帝的生息之气，本命魂宫空空如也，的确是……死人一个。

只是她也有顾虑。均平帝这么熟练，定不是头一次吞吃草木石心了，这会不会影响到玲珑心她不知，况且——阿尧指尖飞出血藤，毫不犹豫扎进均平帝心口，试探片刻后堵在血管上不动了。

此人的玲珑心不见了。

“伏青死后他还能寄生在躯壳里苟活，可见邪术源头并非伏青。”

赫寒聿归还如意刀，轻慢瞥一眼均平帝，道：“他背后有人。”

“是。”阿尧猛地抽出血藤，凝视均平帝缓缓流出的玄黑血液，“把他彻底杀了，再把这些人的死公之于众。”

“不怕人间大乱了？”

“钓鱼呀！”

阿尧压低了声音，眸光狡黠，“均平帝已死，下一个坐龙椅的人早安排好了。与其让这伙人拖延时间周全其策，倒不如打他们个措手不及。”

“旧皇暴毙，国不可一日无君。”

“谁上位，谁就是大鱼。”赫寒聿深以为然，轻转扳指审视均平帝。

皇位对某些人而言是绝不会拱手相让的核心利益。

“现在上去拿天华菁的人皮来不及了，我想想……”阿尧四处看看，最终选了角落里死去多时的一个瘦削少女，比照着外形掐了易形诀，却被赫寒聿拦下。

赫寒聿两根手指捏着拎起均平帝，道：“唱戏要有红白脸才好看。我来扮被他夺心的将死者，等会儿放一把火假装走水，你趁乱出去再折回来，姑且救他一手——再揭发。”

“可。”

阿尧不作停留，闪身卡在石梯口外，两人交换眼神，赫寒聿即刻改换容颜，躺在地上半死不活倒很有几分真。他忍着恶心勉强把均平帝放在自己上面，指尖微动，明亮火光隔空从养心殿开始烧！

禁制解除，大片浓烟飞舞着涌进密室，黢黑烟瘴迷人眼，阿尧侧耳听见许多叠加的凌乱脚步，察觉时机已至，当机立断以千足道移步换影，上来后豁地扯住窗沿，翻身出去。

下半夜本该寂静，中宫却喧闹濒天，险些将养心殿的房顶掀了去。

阿尧原地捏净身诀整理好仪容，用力搓搓眼睛伪装出睡眼迷蒙，最后还抓散几缕碎发，这才绕路在住所往中宫方向官道上现身，擦着九千岁的小步辇抢先赶到养心殿正大门。

“救驾！”

“走水了！”

宫人掐着嗓子呼救，来去匆忙，一时间几位外来修士倒成了干瞪眼的存在。

阿尧悄悄觑着拂檀，见她半点不着急，心下猜疑。

玲珑心持有者感应不到其他玲珑心，但方丈山大选在即，山中妖魔塔亮了几个光点，便代表如今世上有几名玲珑心持有者。拂檀野心勃勃，碰强者蛰伏，遇弱者绝对会主动出击。

活到这岁数谁没个奇兵异宝？

反正阿尧不信有如此巧合之事。

“天华菁呢？”拂檀伸手假意散烟，眸光定定射来，分明怀疑起阿尧，“你二人分时间值守，见过她不曾？”

“佛女说笑了，我正待同周公会面，哪里知道她的去处。”

阿尧懒得看她，唤出无极，一马当先往养心殿去，“眼下还是先找找里面那位吧。”

“站住！不许带剑入内！”

九千岁匆忙赶到，眼尖地发现阿尧手上寒光凛凛那把剑，当即吓掉了魂，趔趄着跳下步辇抬手就想夺剑。阿尧侧身避开，一剑架到九千岁脖颈上，趁此人两股战战，抽身直闯禁内。

“护驾护驾——”

养心殿闹成一团，阿尧趁人不注意，直接毁了天华菁那张人皮，淡定地四处闲逛，直到大部队发现密道，她也就随大流跟过去。

九千岁眼珠子轱辘转，单凭神色还很难判断出他是否知晓密室的存在。阿尧盯了两眼失去兴趣，转头听见小太监拉高了细嗓子报：“国师到——”

“到你个头！是你威风的时候吗，学个鸡叫喊不死你！”九千岁如逢救星，干脆利落折回去迎国师，假装自己十分忙碌，顺带骂了小太监一句来彰显自个儿的身份。

阿尧有些担心底下的情况，眼见一群人磨磨唧唧非要等均平帝烧成灰了才肯探路，她索性一剑碎开梁柱，换得众人安静如鸡。

“宫里都找过了？找着陛下没有？”

“没……没有。”有宫女嗫嚅着应了。

“那还磨蹭什么？都等着陛下死呢？”

满屋人霎时惶恐，最后还是掌事姑姑撑了撑胆，第一个迎着浓烟往下爬。

阿尧默默给她上了个护灵印记，索性拨开人群，第二个跟着下了。地底只有烟雾，火星子被赫寒聿处理妥当，半点看不出罪魁祸首在这