“老人家，扬州城去吗？”

张九阳等人走到渡口，好不容易寻到一个船夫，连忙拉着对方询问。

船夫闻言赶紧摇头，道：“不去，不去！”

张九阳有些疑惑，这么大的渡口，怎么没有一条船愿意送他们过去，这些船夫就好像是在躲着他们一样。

他提高价格，能明显看到船夫眼中露出一丝心动，但随即不知道想到了什么，又连连摇头。

“客官，真不是不想做您的生意，而是我们这里有规矩的，日落不开船。”

“为什么会有这种规矩？”

张九阳隐约意识到，怕是和那头妖龙有关。

果不其然，船夫眼中露出一丝敬畏，道：“这是棕三爷爷的规矩，晚上开船，会打扰他老人家睡觉。”

说着他叹了一声。

“我们这些靠洞阳湖吃饭的人，每天都要拜棕三爷爷，每月还要献上三牲做为祭品，来保佑行船顺利。”

“最近棕三爷爷的脾气很不好，洞阳湖晚上的风浪很大，客官你就算是找遍所有的摆渡人，开再高的价格，都没人敢出船的！”

苏灵珊哼了一声，道：“这也太霸道了吧，什么棕三爷爷，我看是个妖怪吧！”

她跟着张九阳，这一路杀虎妖，入龙宫，骑鳄鱼，眼界大开，自然对这个棕三不是很敬畏。

船夫听到这话面色大变，道：“小姑娘，这话可不能乱说！棕三爷爷可是洞阳湖的龙王爷！”

一边说着，他还一边向着洞阳湖的方向拜去，似是生怕棕三爷爷将他也怪罪上了。

柳子锋上前，塞了一块碎银子，问道：“老人家，我们有急事要赶往扬州城，今晚必须要过洞阳湖，难道真的没有办法了吗？”

明日便是沈老太君的寿宴，他们今晚不出发的话，很有可能就赶不上了。

船夫连忙收起银子，低声道：“如果你们不怕晦气，可以试试去找一個人。”

“谁？”

“我们都叫他老刀把子，是这一片有名的捞尸人，也只有他，敢在晚上开船，据说连棕三爷爷都会给他几分面子……”

张九阳心中一动，捞尸人，这是个非常偏门的营生，其中有很多禁忌。

据说想要成为捞尸人，必须要是男性，而且要命理属阴，五行属水，唯有满足这两个条件，才不会被河里的亡魂给拉下水。

在船夫的指点下，张九阳等人来到了那位老刀把子的家中。

还没踏进门，他就闻到了一股浓郁的尸体气味，眉心法眼洞开，看到屋子中虽然阴气极重，但并没有怨魂亡灵。

推开门，在阴凉避光的屋子内，有着一口大池子，漂浮着十几具有些肿胀的尸体。

最诡异的是，这些尸体中间，有一个身影在游动，看身形还是一个小孩子。

他浮出水面，对周围的尸体视若无睹，大声喊道：“师父，来人了！”

紧接着，一个身形消瘦，留着山羊胡子，脸上有着一道伤疤的老头从内室走出，目光扫过张九阳等人，笑道：“别害怕，这是我徒儿，正在养尸池中练胆。”

他出声解释。

所谓养尸池，就是捞尸人暂时存放那些无人问领的浮尸之处，里面的水中有一种特殊的防腐药物，可以保证尸体不再继续腐烂。

这样等尸体的亲人前来认领时，也能最大程度地保存原貌，方便辨认。

至于在池中游泳的小男孩，则是他的徒弟。

这份营生会常常接触到尸体，必须要胆量极大的人才能胜任，养尸池就是拿来给徒弟练胆的。

“几位是来认尸还是来捞尸的？”

“都不是，我们是来坐船的，想今晚出发，早点到扬州城。”

听到这话，老刀把子顿时笑了，觉得十分稀奇。

“倒也不是不行，只是捞尸人的船，几位不觉得晦气？”

张九阳淡淡一笑，道：“捞尸于水，还尸于亲，令亡者安葬，这是在积阴德，怎么会晦气呢？”

老刀把子目光一亮，哈哈大笑，看张九阳十分顺眼，道：“不错，看你年纪不大，倒是有些见识，这门生意我接了，只是价格……”

张九阳还没说话，柳子锋便掏出了一块银锭。

“哈哈，诸位稍等，我准备一下，马上开船！”

老刀把子先是恭恭敬敬地捧出一座神像，虔诚祭拜，磕了三个响头，口中念念有词。

张九阳注意到，这神像和那头妖龙非常相似，就是龙角处断了一截。

似是察觉到了张九阳的目光，老刀把子沉声：“客人，别盯着那里看，当心触怒了棕三爷爷！”

他面色凝重道：“不知道为什么，棕三爷爷的神像最近都断了一只角，他老人家发了好大的脾气，前段时间洞阳湖的风浪特别大！”

张九阳露出一丝玩味的神色。

他当然清楚，那根龙角就是他砸断的，还让岳翎拿去找一位炼器大师炼制法宝了，也不知道有没有成功。

捞尸人的船并不算大，众人在其中稍显拥挤，而且不知是不是错觉，总有一股淡淡的尸臭味。

天色已经完全黑了下来，之前还美丽的洞阳湖，似乎一瞬间变得神秘起来，漆黑的水面好似难以见底的深渊。

水声清脆，夜风中夹杂着一缕淡淡的水腥味。

捞尸人将棕三的神像搬到船上坐镇，并拿来了一只大红公鸡，先不杀，而是准备等到收船时再用刀抹掉脖子，扔进湖中用来祭祀。

这也是捞尸人的行规。

小船终于前行，顺着江风，速度并不算慢，很快便消失在夜色中。

……

船上的行程非常枯燥，地方狭小，四周也都是相似的景色，晃晃悠悠的。

张九阳便和老刀把子聊起来，他对捞尸人的生活很感兴趣。

老刀把子也很健谈，道：“干我们这行，其实也不是什么尸体都敢捞的，有三不捞的规矩。”

“哪三不捞？”

“这第一，就是雷雨天气不能出船捞尸。”

张九阳点点头，这是情理之中的事情。

“第二，同一具尸体三次没有成功捞上船后，就不能再捞了，那种尸体怨气太重，不想走呀……”

说着他指了指自己脸上的伤疤，自嘲一笑，道：“我年轻时不信邪，头脑一热捞了第四次，结果就有了这道疤，要不是有祖传的护身符，我恐怕早就成了洞阳湖里的一只水鬼了。”

苏灵珊闻言倒吸一口冷气，虽然心里有些害怕，却忍不住问道：“还有第三呢？”

老刀把子闻言面色微微一变，声音不自觉地降低了几分。

“这第三种，也是最危险最可怕的一种，我干了这么多年的捞尸人，也才只遇见过两次，每次都是掉头就走，不能多看一眼！”

顿了顿，他小声道：“这第三，就是遇到一种在水中会直立行走的尸体……”

呼！

周围似乎有股阴风吹过，随着夜色渐深，寒意也越发渗人。

苏灵珊打了个寒颤，会在水下直立行走的尸体？

“一般来说，尸体都会漂浮在水中，男俯女仰，但这种尸体却是例外，他们会保持一种直立的姿态，随着水流缓缓飘动，看起来就像是在水下行走一样！”

“最诡异的是，这种尸体还能听懂人的话，如果你觉得他可怜，说要把他捞上来，他就会一直跟着你的船……”

“最后那些船，往往都神秘失踪了。”

张九阳望着这片深不可测的洞阳湖，眸光一凝。

常言道，水不在深，有龙则灵。

真龙所居之处，必定灵气充裕，多有祥瑞，但这洞阳湖却邪祟频生，可见那棕三确实是一头妖龙。

这些诡异的尸体，或许便是因为它的邪气才得以滋生。

就在他思忖之时，阿梨的声音突然响起。

“咦？九哥，是这种尸体吗？”

她探出脑袋望去，只见船尾处不知何时竟有一具尸体漂浮着，乌黑的头发在水面上飘散，宛如一团漆黑的水草，隐约可见那惨白的面容。

是一具女尸！

更让众人倒吸一口冷气的是，那女尸正如老刀把子所说，是直立在水中，并且在悄悄跟着船只飘行。

仿佛在偷听他们说话一般。

老刀把子猝然一惊，面色大变，道：“不好，咱们快走，千万别再说话，她能听见！”

他奋力划船，速度顿时加快了不少，但可怕的是，那女尸依旧牢牢跟在船后，甚至有一只手已经触碰到了船壁。

她的手膨胀肿大，皮肤惨白，散发着一股恶臭味，船壁被她碰到后，竟迅速腐化，开始渗进湖水。

“糟了！”

老刀把子面色惨白，他一把抄起捞尸用的竹竿，就准备朝着那女尸捅去。

虽然老祖宗传下的规矩是见到这种尸体就跑，但当跑不了时，就只能奋力一搏了。

他的捞尸竿上缝着能辟邪的黑狗毛，希望能有效。

然而啪的一声脆响。

捞尸竿落在女尸身上，竟然也迅速腐化，最后咔嚓一声断成两截。

老刀把子的眼中露出一丝绝望。

但就在这时，一只小手伸了出去，按在了那水下漂浮的女尸脑袋上。

按下，浮起，再按下，又浮起……

阿梨咯咯一笑，道：“真好玩。”

……