第二天早晨,大家都很晚才起床。霍格沃茨的大礼堂内,氛围较往日更显宁静,交谈声稀疏而慵懒,间或穿插着几声哈欠。
赫敏与芙蓉之间,似乎悄然编织起一种微妙的和谐,其他人不知道杰瑞到底跟她俩说了些什么话,赫敏和芙蓉两人就好像昨晚的事情没有发生过一样。
甚至以前不管是因为什么事都针锋相对的两人,现在竟然坐在同一张桌子上吃着早餐,两人之间偶尔的互动显得格外友好且客气,这种和谐虽在外人眼中或许带有一丝刻意的痕迹!但无可否认的是,杰瑞做到了。
这是高手!
哈利是真的羡慕杰瑞,他要是有杰瑞的本事,秋·张昨晚或许就是自己的舞伴了!
“对了,杰瑞,昨晚你有没有发现,珀西竟然被克劳奇先生升职了,昨晚还是他代替身体不适的克劳奇先生出席舞会,真是出人意料。”哈利突然想到。
“这有什么奇怪的,”杰瑞若有所思地看了哈利一眼,“珀西又不算差,再加上他的努力,晋升自然是水到渠成之事。”
“得了吧,杰瑞!”罗恩在一旁插话,语气中带着几分戏谑,“克劳奇先生连珀西的名字都念不利索,这事儿可真让人怀疑。我甚至都开始怀疑,克劳奇先生的病是不是珀西给他下了毒呢!”
“另外,昨晚我们无意间听到了海格与马克西姆女士在城堡外的对话,原来海格误以为她也是混血巨人,这才触怒了马克西姆女士,导致她大发雷霆。”罗恩接着说。
“难怪……”芙蓉闻言,脑海中不禁浮现出昨晚马克西姆女士愤怒的情景,心中恍然大悟。
“可话说回来,马克西姆女士真的不是混血巨人?她的个头比海格还要高大呢!”赫敏眉头紧锁,十分怀疑地看着芙蓉。
“请注意你们的用词,”芙蓉的脸色变得严肃起来,语气中带着一丝严厉,“对一些人而言,‘混血巨人’这样的字眼,无异于直接辱骂其为‘泥巴种’,是极其不尊重和冒犯的行为。”
“波特!”斯内普教授突然怒气冲冲地闯入了礼堂,他猛地一把抓住哈利的后领,将他从座位上提了起来。
“斯内普教授?”
“说,波特!是不是你偷了我的药材?”斯内普的眼神仿佛能穿透一切,直勾勾地盯着哈利,声音低沉而充满威胁,“是不是你趁夜穿着隐形衣潜入我的药材库?你偷那些药材是准备干什么?”
“斯内普教授,我完全不明白您在说些什么!”哈利一脸茫然,显然对斯内普突如其来的指责感到莫名其妙。
“呵,没关系,我想只需要几滴吐真剂,你就会乖乖说实话了!”斯内普嘴角勾起一抹冷笑,声音中透出不屑。
“邓布利多教授不会允许你对学生使用吐真剂的!”
“邓布利多更不会纵容他的学生成为小偷,波特!”斯内普加重了语气,随即不由分说地抓住哈利的衣领,强行将他带离了礼堂。
“他不会出什么事吧?”芙蓉问。
“放心吧,这是哈利和斯内普教授之间的…嗯…互动、交流,每年都要发生几次,我们大家都习惯了。”杰瑞伸了个懒腰,他看见不远处“罪魁祸首”之一的双胞胎兄弟乔治和弗雷德捂着嘴在偷笑。
直到中午午餐时间,哈利才一脸疲惫与狼狈地重新出现在大礼堂的门口。
他怒气冲冲地说道:“斯内普根本就是故意找茬,我怎么可能会去偷他的药材?难道我长了一张小偷的脸吗?
杰瑞:你长得确实不像小偷,但你长得不像你妈妈,像你爸爸!
……
圣诞假期过得很快,新学期开学的第一天,操场上,皑皑白雪依旧覆盖着每一寸土地。
上午的第二节课是神奇动物保护课,斯莱特林和格兰芬多的学生一起。
然而,当他们来到禁林边缘的海格小屋时,却没有看见海格的身影,只有一个头发灰白,下巴轮廓异常鲜明的女巫正站在那里。
“动作快点,上课的铃声已经响五分钟了,你们已经迟到了。”她的语气非常严肃,催促着迟到的学生们。
“你是谁?”哈利疑惑地问。
“我是格拉普兰教授,接下来将临时担任你们神奇动物保护课的指导教师。”格拉普兰教授的声音干脆利落。
哈利心中疑惑难消,再次大声询问道:“那海格呢?他去哪里了?”
格拉普兰教授只是轻轻摇了摇头,简短地回答道:“他身体不舒服,需要休息。”显然,她并不打算就此事多做解释。
就在这时,一阵不和谐的轻笑声出现,哈利循声望去,只见德拉科·马尔福及其斯莱特林的学生们正朝这边走来。他们的脸上洋溢着幸灾乐祸的笑容,仿佛对海格的缺席并不感到意外,甚至带着几分窃喜。
“请大家跟随我,往这边走。”格拉普兰教授领着众人绕过那座临时搭建的马厩,那里布斯巴顿巨大的骏马正因为寒冷而瑟瑟发抖。
众人紧随格拉普兰教授的步伐,行进间哈利不时回头望向海格的小屋,只见所有窗户的窗帘紧闭,仿佛将屋内与外界隔绝。
赫敏抱着厚重的书籍,轻声向杰瑞问道:“你在斯莱特林有没有听说什么风声?海格到底怎么了?”
“你觉得我会知道?”杰瑞叹了口气,反问道,这段时间他仿佛成了透明人,赫敏和芙蓉就跟防贼似得,自己去什么地方都有她俩跟着。
“好吧!”赫敏闻言,嘴角勾起一抹狡黠的微笑。
随着格拉普兰教授的脚步,他们穿过了那座临时搭建的马厩。马厩内,布斯巴顿的骏马们高大而威严,它们相互依偎,用彼此的体温抵御着冬日的严寒,偶尔传来几声低沉的嘶鸣。
随后,他们来到了禁林边缘,一棵参天大树下,一头美丽绝伦的独角兽正静静地拴在那里。它的皮毛洁白无瑕,在阳光下闪耀着耀眼的光芒,即便是周围的皑皑白雪也显得黯然失色。
独角兽显得有些焦躁不安,它用那金色的蹄子轻轻刨着雪地,扬起带角的脑袋,似乎在寻找着什么。
“天哪,是独角兽!它真是太美了!!”拉文德·布朗震惊地说,“格拉普兰教授是怎么抓到它的?我听说独角兽可是非常珍稀的生物呢!”
“男生们,请退到一旁!”格拉普兰教授的声音依旧严肃,“女生们,请站到前面来,独角兽对女生温柔的抚摸并不讨厌,你们可以轻轻地、慢慢地接近它。别怕,放松身心,这可是难得接近独角兽的机会。”
随着格拉普兰教授的指引,女生们小心翼翼地向前迈进,而男生们则自觉地退到马厩的栅栏旁。
“海格不会是生病了吧!”哈利与罗恩站在一旁,低声交谈着关于海格去向的猜测。
“依我看,有可能是最后一条炸尾螺也死了,他伤心欲绝,所以躲了起来!”
正当两人议论时,马尔福不知何时悄然靠近,带着一丝挑衅的笑容。
“波特,让我告诉你一个确凿无疑的消息,那个傻大个可没有生病,他健康的很!”马尔福故意压低声音,却足以让哈利听得清清楚楚。
哈利猛地转身,目光死死地盯着马尔福。
“你这话是什么意思?”哈利的语气中充满了戒备。
“自己看吧,波特。说实话,我还真有点不忍心把这个消息告诉你。”马尔福嘴角勾起一抹得意的笑,缓缓从长袍的口袋里掏出一张折叠整齐的报纸,轻轻晃了晃。
哈利一把夺过报纸,迅速展开,罗恩和纳威也立刻围拢过来,一同阅读着上面的内容。
这是一篇丽塔·斯基特写的文章,配有一张海格的照片。
本报资深记者丽塔·斯基特独家揭秘,霍格沃茨魔法学校的校长,这位高龄巫师阿不思·邓布利多,再次以他奇怪的见解,聘任了一位备受争议的教职人员。
九月份,邓布利多的一项决定震惊了整个英国魔法界——他邀请了素有“疯眼汉”之称的阿拉斯托·穆迪担任黑魔法防御术的教授。
接触过穆迪的人都知道,他曾经是一个冷酷无情,凶名赫赫的傲罗,他拥有一种近乎偏执的警觉性,以至于任何人在他面前做出的突然移动,都会触发他即刻的防御反应,甚至不惜采取攻击行为。
然而,与邓布利多另一项更为大胆的聘任决定相比,疯眼汉穆迪也算是温和许多了。邓布利多竟然聘请了一位混血巨人担任神奇动物保护课教授!
这个名叫鲁伯·海格的混血巨人承认,他曾经在霍格沃茨就读,但三年级时被开除,罪名是饲养的危险神奇动物袭击了学生。但意外的是他受到的处罚居然仅仅只是被学校开除,随后更是在邓布利多的安排下,担任起了学校的猎场看守一职。
去年海格竟在众多更为资深的候选人中脱颖而出,再度获得邓布利多的青睐,成功晋升为保护神奇动物课的教授一职。
自那以后,海格便利用他新获得的权力,引入了一系列令人胆寒的神奇动物,以此来“挑战”和“考验”他所负责的学生们。
在一连串被广大学生视为“极度骇人”的课程中,海格教授的管理不善导致了数起学生受伤事件,而这一切,在校长邓布利多的眼中似乎并未引起足够的重视。
“我曾经亲身经历了鹰头马身有翼兽的猛烈攻击,”一位四年级的学生,德拉科·马尔福,愤慨地向我透露,“而我的好友文森特·克拉布更是被一只弗洛伯毛虫咬伤,伤势惨重。我们所有人对海格教授都心存畏惧,所有人都不喜欢他,但我们更多的是敢怒不敢言。”
文章后半部分写到了海格下落不明的母亲,巨人弗里德瓦法。
巨人种族的野蛮本性,他们曾以残暴和嗜血闻名于世,直至上个世纪的自相残杀几乎将这一种族推向灭绝的边缘。仅存的少数巨人在神秘人统治的恐怖时代里,加入了食死徒,制造了多起针对无辜麻瓜的残忍屠杀案。
最后,丽塔·斯基特写道:霍格沃茨聘请了如此危险的海格及穆迪为教授,这无疑是邓布利多年迈力衰、老眼昏花、判断力下降的体现。或许,是时候让邓布利多意识到,他已不再适合担任这所魔法学校的校长,应当主动退位,让更有能力的领导者来接管这一重任。
前面铺垫了那么多,估计最后一句话才是她的目的。
“马尔福,你这话是什么意思?你说‘我们都讨厌海格’?简直是荒谬!”哈利怒不可遏地反驳道,他又指向身后的克拉布,“克拉布被弗洛伯毛虫‘狠狠咬了一口’?简直是笑话!弗洛伯毛虫连牙齿都没有,丽塔·斯基特这个蠢货,写文章之前难道连基本的调查都不做吗?”
“还有,海格是被人诬陷,才被霍格沃茨开除的!”
马尔福嘴角勾起一抹讥笑,满不在乎地说:“得了吧,哈利,是时候让那个傻大个结束他那糟糕的教学生涯了。家长们可不会允许一个可能‘吃掉’他们孩子的家伙留在学校。哈哈,想想就让人发笑!”
“都注意听讲!”
正当哈利怒火中烧,准备进一步反驳时,格拉普兰教授的声音适时地打断了他们的争执。
哈利深吸一口气,努力平复内心的愤怒,但手中的报纸已经被他不自觉地捏得皱巴巴的了。
格拉普兰教授正慷慨激昂地讲述着独角兽的种种神奇之处,她刻意提高了音量,确保连远处的男生们也能清晰地听到她说的每一句话。
“我真希望她能一直留下来,这位新老师简直太棒了!”帕瓦蒂·佩蒂尔在下课的铃声中感叹道,“这才是真正的保护神奇动物课应有的样子。”
回城堡的路上,学生们热议纷纷,似乎大家都认为她比海格更适合担任这门课程的教授。
“可是,那个恶心、讨厌的丽塔·斯基特是怎么知道这些事情的?”回城堡的路上,赫敏紧蹙眉头,手里拿着哈利刚刚递给她的报纸,一脸不解。
“还有,杰瑞,丽塔·斯基特竟然说邓布利多教授不适合当霍格沃茨的校长?太过分了,她怎么能写出这样扭曲、捏造、荒唐的文章?魔法部的人就这么放任她胡说八道?”
哈利心中也充满了疑惑。他清晰地记得海格和马克西姆女士在花园交谈时,周围并没有丽塔·斯基特的身影,那么她是从哪里得知这些的呢?
哈利决定今天傍晚,占卜课下课之后,去小屋找海格一趟。
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