乐平公主忍着气问道：“因为好把控，就要把越国公这种残暴不仁，伤天害命之人庇护下来么？”

晋王顿了一下，解释道：“当然不仅是如此，留越国公在朝堂之上，凭他的战功，他的家世，可以牵制高颎，防止他一家独大。试问除了他越国公，若换作旁人，又有谁能做到如此地步？”

乐平公主哼了一声，晋王接着解释道：“更何况——此番一来越国公彻底于高颎决裂，进而推行科举选士，算是他以功补过吧！”

“以功补过？”乐平公主冷冷笑了一声，道：“他补得起么？”

晋王失笑了一下，道：“阿姊你向来不管朝廷政事，恕阿弟劝阿姊一声，就算杨素戗害百姓，阿姊也不该对此有所置喙。若是被父皇知道了……”

乐平公主微微眯了眯眼，截断晋王的话头，沉声道：“知道了又如何？为了平衡朝局，而庇护一个奸恶之徒，赔上了母亲一生的贤名！

以功补过？补给谁？日后史书工笔，母亲的声名怎么补？”

晋王一怔，缓了一下，眼睛便看向了别处，良久晋王才开口道：“昨夜父皇与母亲商量，想必当中的取舍……他们已谈的清楚。阿姊与我身为人子，只管遵从便可，何必横生枝节！”

乐平公主深深叹了一口气，道：“阿摩，你是真不知道，还是在装傻？”

晋王脸色生疑，问道：“什么意思？”

乐平公主回道：“明面上，母亲性格强势，蛮横霸道，父亲对母亲多加忍让，可实际上一直在忍让求全的——是母亲！

母亲知道什么是天无二日，国无二君，所以她安于深宫内帷。

即便她不喜欢太子，她不喜欢杨素，她心中也是认定高颎才是自己人，可她依旧遵从了父皇的意愿，跟着父皇的决策行事。

只要是父皇认定的事情，母亲何时违背过？父亲不好出面做恶人，便要母亲来做！如今母亲落得一个悍妇的名声还不够，竟还要落一个贪奢之名。”

“阿姊慎言！”晋王越听心越慌，急忙劝道，劝完还朝着四周看了一眼。

稍稍放了一下心，晋王开口道：“阿姊心疼母亲，弟弟可以理解，但为弟希望阿姊能珍重自身。

这些话以后最好不要再说了，若是被有心之人听了去，阿姊惹上了麻烦，最终劳心费神的还是母亲。”

乐平公主稳稳情绪，点了点头，道：“好——”

晋王脸色一忧，道：“近来阿姊是不是时常心绪不稳？”

乐平公主疑问道：“你为何这般说？”

晋王回道：“这些话若是放在过去，阿姊宁可把话烂到肚子里，也不会说出去的。”

乐平公主心头一震，晋王说的对，适才那番话确实不太谨慎，若是以前，她也必不会这般咄咄逼人。

乐平公主点点头，敷衍道：“确实如此，许是夜间不好睡，肝火旺盛，忍不住气了。”

“哦！”晋王恍然大悟，接着又道：“我记得肖元元进献给母亲一大包的干菊花，当时她便说过菊花可清肝明目 ，阿姊可以试试！”

提起肖元元，乐平公主叹了一口气，道：“我也试过了，无论是煮汤还是做点心，味道有些怪，都不甚好吃！”

“煮汤？”晋王愣了愣，问道：“是用……开水煮么？”

乐平公主点了点头，道：“自然是用开水煮的，辅以茶料，加糯米细粉，熬煮成汤。”

晋王想了想，道：“我记得之前我在总管府不是这么吃的！”

乐平公主愣了愣，看向白鹭子，问道：“肖元元有多久没有来过信了？”

白鹭子回道：“快一个月了。”

乐平公主皱了皱眉，白鹭子接着道：“肖元元应不知道公主到了岐州，所以即便来信也会先到公主府，再送到离宫来，总是要晚上几天的。”

乐平公主嗯了一声，吩咐道：“派人去问问府里，若是收到了信，就快马送过来。”

白鹭子回了一声：“是。”便不做言语了。

晋王笑了笑，道：“无怪乎阿姊夜不成眠，原来是在等肖娘子的信呀！”

乐平公主分辩道：“元元的信很是有的，闲来无事，当个笑话看看也是可以的。”

晋王笑着笑着叹了一口气，道：“想想我也有好几个月不曾见她了，不知她当下过得怎么样？”

乐平公主心下一动，看了看白鹭子，白鹭子会意，连忙道：“奴婢这就派人回去问，若有消息马上来报。”

晋王点了点头，道：“有了消息，也跟本王说一声吧，阿环也时常想她呢！”

而此时，三千里外的江都城内，肖元元手持着萧珏的来信，心下里阵阵生疑。

照理来说，这个时候在京城，菊花茶就算不能大行其道，但起码也不会到无人问津的地步吧。

然而萧珏的信中表示，菊花茶在京中根本没有销路，宫中也没有传出菊花茶的美名来。

难道那杨坚哄自己玩儿的，根本没有把菊花茶推广出去？

肖元元不知道的是，尽管独孤皇后依言用菊花茶招待来客，可就像乐平公主说的那样，不是正常的泡饮，而古法煮茶，自然喝不出菊花的效用来。

所以，即便独孤皇后确实遵守了杨坚的承诺，可因为不得其法，所以才没有把菊花茶的名声打出去。

肖元元当下稍稍惋惜了一下，只当自己少了一个赚钱的产品，并未太过在意。

“齐州主事来信，说已经收到江都总部分拔过去的细盐，只是尚未打开市场，销量一般。而且当地盐商有意挤压我们的盐价。”肖七娘说道。

肖元元放下萧珏的信，无奈地回道：“齐州本就晒盐，卖得不好也要以理解，我主要是想着，从齐州进货方便些。”

连续两个消息都不大好，好在肖七娘接下来的消息让肖元元稍稍心情好了些：“近来，有荆州的客商到江都来购买我们的茶叶，分了我们存量的半数之多。”