远处一匹健马极速奔驰，转眼间便到了朱厚照身前五丈，但见骑士一个漂亮的翻身下马，单膝稳稳的跪倒在前。

骑士名叫宝日格，纯正的蒙古人，七八年前小王子征讨草原，宝日格的部族举族迁徙，最终被边军俘虏，被押送进京之后，没过多久便成了三千营的骑兵。

三千营、五军营、神机营、二十六卫乃是直属皇帝统辖的军队，也就是所谓的禁卫军，不过在土木堡之后，历代皇帝对于战争没有太大兴趣，于是外朝的力量渐渐侵蚀到军中，其中二十六的管辖权也被收归于兵部。

但是三千营、五军营和神机营从来都没有脱离皇帝的掌控，毕竟这几支军队是拱卫京城，宿卫皇城的终极力量，皇帝就算傻，也不可能把护翼自己安危的力量拱手让出去。

所以朱厚炜能以永王卫为基，迅速改编三营为神策军，而外朝只能干看着不能插手，否则就是逾越。

三千营乃是由蒙古人为主，其余民族为辅组建的一支纯粹的骑兵军队，人数一开始只有三千编制，所以叫做三千营，可实际人数超过一万。

朱厚炜改编三营之后，让诸多超龄以及伤病的兵脱离了军队退役，家里有青年儿子的直接顶上来，没有的直接划为民户，这其中就包括四千多的三千营骑兵。

如果真要算起来，三千营算得上是蒙古人的叛徒，可往往最可笑的是，叛徒有时候也是最忠诚的，因为他们背叛了自己的民族，也就彻底没了退路。

这些人对于皇室的忠诚毋庸置疑！

神策军成立之后，三千营被打散分到五大营，其中超过两千成了火器兵，再加上娴熟的控马本事，这些蒙古汉子枪法不见得比永王卫的老兵好，但是骑在马上成为火枪骑兵的本事比起任何人都只强不弱！

这一次朱厚照引兵出关便将那些对草原地理还算熟悉的蒙古兵给带了出来，目的就只有一个，让这些蒙古人充当斥候能够起到最好的伪装效果，穿着蒙古人的衣服，说着蒙古语言，谁敢说他们不是蒙古人！

斥候对于军队来说就是眼睛，辐射的范围越大，那么看到的目标就越远，朱厚照的策略很简单，就是让近百蒙古骑兵分成十几二十股，呈扇形往外探查，确定蒙古部落的方位之后，立即奔袭而至，迅速剿灭！

要是换作一个多月前，朱厚照看见这些回来的汇报的斥候一定无比兴奋，因为这说明斥候又发现了目标，那么他自然就能跃马扬鞭，狠狠杀上一场。

然而现在他已经决定回师入关，因而对于剿灭小部落已经提不起太大的兴趣。

“说。”

宝日格用并不流利的汉话说道:“将……将军！西……南方向一百三十里，发现……发现……”

朱厚照眉头皱了皱。

“十……十几座大营，起……起码十几万人！”

宛如一道惊雷炸响！朱厚照的眼中顿时闪现出丝毫不加掩饰的嗜血之光，而卫新则是目瞪口呆，至于束天禄同样一脸的震惊。

小王子主力！

找了三个月连影子都没见到的小王子，竟然会在如此猝不及防的状态下陡然间出现，朱厚照感觉自己快要幸福的昏过去。

大漠虽然还没一统，但是在草原上能遇到一个拥有十几万人集居的大部族，在当前，除了小王子部还能有谁？

当然十几万的部族不代表就有十几万大军，虽然说草原人是天生的战士，但是十岁不到的孩童、妇人还有老人肯定不能上战场，否则战力未必有多少，但一定会拖垮自己。

十几万的部族那么控弦之兵差不多有三万左右！

“将军！”束天禄沉声道:“我军出关至今已有三月，三月之中转战草原数千里，要说小王子没有得到丝毫消息是肯定不可能的，那么岂能没有防备？如今其部就在百里之外，而我军现在战力只有两千，若贸然袭之……”

朱厚照犹如被当头泼了一瓢冷水。

他自诩名将，可不是莽夫，两千火枪骑兵冲击驻军三万的敌军大营，一旦小王子算计设下埋伏，恐怕他这两千兵马就得全军覆没！

“地图！”朱厚照目光落在地图上思索，束天禄则没看，对于草原上的十几份地图他早就了然于胸。

如今小王子本部位置在乌兰特，哪里有马加河，很显然小王子部是临水而栖，而他们现在所在的位置是巴彦卓尔。

斥候探查的消息肯定不可能直抵小王子部前沿，那么……

得要绕道！

当然绕道不是问题，这三个月间别管是有意还是无意，他们已经跑了小半个草原，跑的路多了去了。

现在的问题是两千兵力实在显得过于单薄！

这个问题无解！

除非这个时候朱厚照率兵返回固原镇，然后召集兵马立即出关。

但是回固原上千里地，还要召集兵马，还没有那么多骑兵，靠步卒的话又要被辎重拖累，然后再来寻小王子的晦气，光在路上耗费的时间都难以接受，更何况已近隆冬，要是再下雪……

“还有多少弹药？”

“弹药充足！”卫新老实回答，别看这三个月剿灭不少部族，可实际上耗费的弹药还不到三成。

朱厚照陷入沉思，包括束天禄在内都没人去打扰，因为所有人都很清楚，这位爷的思考将会决定这两千兵马的命运，决定这次出关最大的战略目标是否能实现，甚至关系到未来草原的格局！

可对于束天禄而言，他唯一关心的只有朱厚照的安全，可以说只要朱厚照安全，那么哪怕这两千兵马死的一个不剩，大明都没有败。

但是朱厚照如果有个闪失，那么所有人也不用回去了，还不如干脆点在草原上战至最后一兵一卒，流尽最后一滴血，没准还能配享英烈祠。

“本将决定了！”朱厚照舔了舔干涩的唇角道:“正所谓机不可失时不再来，本将此次出关为的就是干翻此贼，以前找不到也就算了，现在既然贼人就在眼前，岂有错失良机的道理！”