他点了点头，何依落会意地再次用飞天索打开了石壁的门。然后，门后呈现的，仍旧是深不见底的通道。

“这样下去恐怕不知道哪里是尽头。”肖奕扬拦住还想要继续往里面走的众人，然后一把从何依落手中拿过飞天索，“我们这么走下去太慢，也不知道前面是个什么状况，我和狄琨继续往里面走，落落，你和小睿、小喜子一起在外面等着。”

“啊？我也想去。”

“听话。”

小喜子赶忙过来劝，“娘娘您听皇上的吧，不然一直往里面走不知道啥时候了，咱在外头守着，这样也不给皇上拖后腿。”

肖奕扬握住她的手，紧紧攥了攥，“最好在洞外，不然这里待久了会气闷。”

“那你……”

“放心吧，我没事。”肖奕扬知道这丫头更是担心他，他只能连连保证自己会完完好好地尽快出来，又连连嘱咐小喜子和侯睿照顾好她，才跟着狄琨一起飞速隐入了幽深的黑洞里。

“娘娘，咱按皇上说的退出去在外面等吧。”

何依落还舍不得离开，一直伸着脖子往里面探望，侯睿也不得不过来说：“大姐姐，你在这儿看也没用，咱这就出去吧，皇上大哥哥可要我保护好你的。”

“保护我？就你啊？”

“嘿，别不服气，这一二年我姐夫可是教了我不少功夫呢，就连‘乾坤飞燕’我也学到了八成。”

“哟，这么厉害啊？吹牛。”

“不信咱出去比试比试。”

这下子倒像是转移了何依落的关注点，点点头就要往外面走，那火把的光亮一个晃动，正照亮了石壁上的一些坑坑洼洼的痕迹。侯睿眼尖，先叫出了声，“这儿好像刻着东西，大姐姐你快来看。”

何依落执过火把跟着看去，果然看到了那些痕迹像是用凿子凿出来的壁画，不是一幅两幅，而是连成了一大片。小喜子扯着衣袖将石壁上的沙土脏污抹掉，那壁画的痕迹便更明显了。

凿出的壁画笔法简单，却依然能分辨得出来——那一排一排从平地蜿蜒入山谷的队伍，那山谷深处一处打开的洞穴……那敦厚高耸的，写着“叶城”的城楼……那一头头半人半兽张牙舞爪，那簇簇的火焰淹没了城楼……整整一面墙，似乎毫无章法，却又似乎有着特殊的联系。直到他们寻看了另一面石壁，看到了刻在上面的长篇碑文，和整整端端十个大字：“西平夜国日，以死祭叶城。”

***

石洞外燃起了篝火，在山坳里并不显眼，也足以给他们取暖。只是，何依落再也没心情跟侯睿比试什么功夫，就连小喜子烤热的酥饼她也没胃口吃。

侯睿少见地闷了大半晌，终于还是开口了：“何老将军在碑文里写的应该都是被征来这里挖掘过的人名姓氏。原来，这根本就没什么金矿，金矿一说，都是故意传播出去蒙蔽世人眼睛的。想当初，为了挖掘工作，叶城竟死了这么多人。”

小喜子眼看何依落的唇抿得更紧了，忙接话说：“想必何将军也是顾全大局，牺牲小局顾全大局……”

“就是不知道这密道到底是通向哪里的，为什么会征集那么多人去挖掘，又要为了保守密道的秘密，而让所有挖掘的人都困死叶城。”

“不管通向哪里，不管有多秘密，为什么要白白牺牲那么多人？”何依落打断侯睿的话，仍旧紧皱着眉心不得其解。

“这一定是因为此秘密权衡起来关系着整个天启啊，娘娘，何老将军是大仁大义之人，您千万别为此而疑心啊，毕竟……都是过去了那么久的事情了。娘娘，您先好歹吃点东西，咱等皇上出来了，总会有个说法。”

何依落忍着心里的动荡，吃了点东西便在抱膝坐在篝火边静静地等着。山野里静极了，偶尔传来几声鸟鸣，更显得空旷。

月儿高高挂在头顶，渐渐又躲入了云层，也更加深了。何依落看看不远处的洞口，毫无动静，便有些着急。“怎么皇上还不出来？难道密道很长吗？”

“想必不短，不然也不会费那么多人挖了近两年。”

“那皇上会不会遇到什么危险？”

“放心吧娘娘，皇上功夫了得，何况还有狄琨跟着，不会有事的。”小喜子别的不会做，给人宽宽心还是不在话下的。于是，何依落只好继续等。

然而这一等，竟已经等到了东边天空泛了白。何依落早就走来走去打着转，焦急得如热锅上的蚂蚁，终是从篝火里抄起一只火把就往洞口走去，“我要进去瞧瞧，这么等得等到什么时候啊。”

侯睿也早就坐不住了，要不是得看着何依落，他恐怕早就跑了进去。这时候看这情形，他撒开腿便跟了进去。小喜子想拦没拦住，也只能起身扑灭了篝火，执起了火把就跟着往里面走。几个人刚刚进入了第一个洞窟时，突然听到了洞外传来了脚步声，接着竟然有人说话。可是，由于隔着一个细长的通道，并听不清楚说的是什么。不过一会儿，那脚步声便开始由洞口而来，渐渐靠近了。

何依落他们三人忙继续往里面的密道里躲了躲，就听外面有人喝道：“宝藏！一定是宝藏的入口！快进去看看！”

这声音听着并不耳生，甚至何依落连连惊恐地往后退了退，一把将手里的火把按在地上，用脚踩灭。“桑奇！听着是桑奇！”

小喜子跟着忙不迭的将火把也熄了，三个人都屏着呼吸不敢做出更多的动作。

很快，外面的脚步声已经来到了第一个洞窟处，有一团光亮在洞窟里闪动，就听桑奇的声音继续：“终于找到了！就听着山里发出的声音很奇怪，你还说是山崩。去！给我继续往里看看去！”