付大人脸上没有异色，风珉更是捏着一杯酒，看着场中起舞的佳人，已然“酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷”。

等一曲奏罢，风珉懒懒道了一声“好”，又解下腰间钱袋，让护卫去打赏舞姬。

“付公。”这京城第一纨绔还似笑非笑地唤付鼎臣，向他举杯，“难怪人人都爱往江南跑，江南女子不光性情柔婉，连腰肢都更柔软啊。”

小侯爷的纨绔本色一露，就是惊天动地。

三言两语，就将一场洗尘宴变得像是他们群体寻欢作乐起来。

从钦差队伍登岸开始，就等付鼎臣发作的林、赵二人原以为这回他无论如何也要发怒了，可付鼎臣依旧没有变脸，甚至没有拂风珉的面子，还点头附和了一声：“今日宴席，确实用心。”

风珉换了个坐姿，向与自己比邻而坐的那几个年轻官员道：“我听闻，这里最好的去处本来是红袖招，可惜被烧了。不然今日宴饮安排在那里，才真是不枉来州府一遭。”

听到“红袖招”三个字，座中的州府官员皆微微变色。

那几个跟风珉坐得近的年轻官员，更是没有想到他会在这时候提那处。

几人心中俱是不安地回想方才同小侯爷说话的时候，难道是他们当中哪个嘴不严，把已经被烧成废墟的红袖招也说进去了。

难道不知上首那位会坐在这里，就是因为红袖招吗？

既然提到正事，就不能一直岔开不谈了。

赵指挥使想起总督府那边的交代，硬着头皮向付鼎臣敬了一杯酒，然后开口道：

“付大人，此次州府之乱惊动朝堂，令大人受累来江南，是我等无能。这桩案子牵扯甚广，背后又千头万绪，不知道大人接下来打算怎么开展调查？当中又有什么需要我等配合的地方？”

第81章 第一更

“一路过来舟车劳顿，再加上诸位也为水患的事情分身乏术，本官还是决定先在公馆休息两日。”付鼎臣将登岸时所说的话，又再向着厅中的州府官员说了一遍，神情缓和，“之后的安排有几样。

“一是在公馆设行辕，重勘命案现场。此案牵涉到知府、通判、盐运使和守备军将领，在本官到来之前，相信总督大人已经命州府大刀阔斧彻查了一遍。到时候连带漕运，各牵涉其中的衙门一并将相关卷宗调出来，送到行辕。

“二是梳理此案中几个官员平日的往来关系，调出他们经手的账目，传唤有关人员，查清与他们有仇怨的。一切调查跟卷宗收录有出入存疑的，全部重审。第三，本官要提审此次被抓的乱党余孽，传唤此案中的证人——”

“付大人。”暂代通判的官员为难地打断了他，“那些乱党余孽被收押后，咬死都不肯说……熬不住刑，现在已经没有几个能提审的了。还有现场跟证人，红袖招被一把火烧光，再加上连日大雨，没有什么……”

——没有什么去的必要。

付鼎臣调转目光，在灯火下看他：“就算那里被烧了，充入其中的都是罪人眷属，她们的身份名册、出身过往，总没有被烧吧？”

“没有。”通判讪讪地道，明明对方没有怎么施压，可在付鼎臣的目光下，他就是觉得心虚，忍不住擦了擦汗，“下官明日就去教坊司把这些调出来……”

付鼎臣点了点头，这才看向其他人。

他微笑道：“最后就是等桓总督从繁务缠身中出来，本官再同他理一理江南的盐务。”

江南的盐务。

这五个字犹如重锤，重重地砸在州府官员的心上。

“此间一切，皆与盐务有着千丝万缕的关系。

“本官听过一句话，世间发生过的事，就一定会留下痕迹——桓总督或许是当局者迷，陛下任我为钦差前来彻查，就是寄望于我是个旁观者，更易看清。”

付鼎臣说着站起了身，手执酒杯向他们示意，“本官相信，只要诸位与总督大人一起和我齐心协力，定能将真相查得水落石出。”

短暂的安静，然后赵指挥使粗犷的声音打破了一切：“大人英明！”

林大人也起了身，状似激动地道：“有付大人跟总督大人联手，此案定能早日水落石出！”

有了两人带头，厅中其他官员也跟着起身表决心：“下官定当竭力配合大人。”

“下官敬大人一杯！”

场面瞬间热络，推杯换盏，人人脸上都表现出对付鼎臣的鼎力支持、对朝廷的忠心耿耿。

先敬酒回应的林赵二人坐下，目光相触，心中全是不以为然。

所谓的“两京十二部，唯有溪山付”，看来也不过如此。

用常规的手段，按部就班去查，只会看到一团乱麻，等付鼎臣跟他的人搞清楚了，找到了里面的漏洞，就会被一直引着向前查去，最后查到几个死人头上。

不错，早在京城有动静之前，阎先生就已经准备好了完全之策。

死去的那几位同僚都已经成了弃卒，那些看似充满漏洞却天衣无缝的证据跟账本，会将一切都引到他们身上。

只要有人来查，就会查到知府与都指挥使暗中勾结，掌控了漕帮的几个分舵。

几人欺上瞒下，干下了诸多好事，引来反噬。

天子派再多人来查，也就只能查到这里了。

识相点的话，就该带着这些回去交差，让一切落下帷幕，总督大人还会卖你们几分面子。

喝过一轮酒之后，厅中的大小官员都回到了座位上，开始放松享乐。

虽然以处理水患为借口，今日没有来接钦差座船，但他们也确实是去各自所辖的受灾区域忙碌了一番，很应该放松放松。

在他们当中，付大人依旧显得格格不入，可与他同来的风珉却是完美地融入了进来。

好像他本来就该在这里，而不是从京城跟着钦差的座船来驱散这片黑暗。

气氛渐好，那几个前来讨好他、试探他虚实的年轻官员也感到小侯爷对他们的态度越来越亲密。

酒过三巡，风珉才微醺地起身，拒绝了几个要来扶自己的人：“不用——”

说着，他打了个酒嗝。

晃了晃头，风珉才笑道，“喝多了……我去更衣。”

拒绝了几个年轻官员的陪同，风珉留下了几个护卫在厅中，只带上贺老三跟姚四出了宴客厅。

楼外楼的侍从在前方引路，外面风狂雨骤，雨下得比他们来的时候更大了，檐廊宽敞，走在底下并不会为风雨所侵扰。

在离开宴客厅之后，风珉眼中的醉意朦胧就恢复了清明。

若不是身上还有着浓郁酒气，半点看不出他先前喝了那么多酒。

雨中的楼外楼，隐藏在竹林后的院子，一个个名字雅致的厢房，处处都亮着明亮温暖的灯火，传出动人乐曲跟欢声笑语，同水患后凄声处处的江南仿佛两个世界。

更衣处布置得极其雅致，从墙壁到屋顶都是由竹子铺设而成，点着熏香，还装饰着充满文雅之气的屏风书画，竹舍里面被分成独立的四五个空间，门口有专人等着伺候。

让跟着自己的两人各自去方便，风珉自己也进了其中一间。

听着外面的雨声，想着厅中那些人的表现，他任凭酒意在血液中熏腾，思绪向着雨幕之外徜徉而去。

等到从里面出来，门口侍立的小厮就机灵地递上了擦手的帕子。

风珉伸手接过，目光落在他身上，注意到现在这个小厮跟方才自己进去的时候不是同一个。

他擦手的动作顿了顿，这个满脸写着机灵的小厮就低声道：“贵客，我家主人有请。”

说着他报了一个厢房的名字，还说了怎么走，等风珉将手中的帕子放上来，他就立刻行了一礼，端着托盘退下了。

贺老三跟姚四也享受了一番江南大官的派头，出来就见到他们公子爷站在这里，还没出去。

两人对视一眼，走了过来：“公子爷，怎么了，还不走吗？”

这里虽然没有什么不好的味道，但说到底也是更衣的地方，就算公子爷不耐回去跟那些人虚与委蛇，也该另外开个厢房独自休息。

心中猜测着叫自己过去的是州府的官员，还是冲着他的纨绔名声来的人给他安排的江南女子，风珉抬起了头，略带嘲弄地道：“有人请你家公子爷去做客，走。”

两个护卫反应过来，看到公子爷越过他们往外走去，连忙跟了上去——

“走走！”

离开竹舍以后，踏着雨声，风珉朝刚才那小厮说的方向走去。

指使这个小厮来找他的人选的地方足够僻静幽深，远离了外面的声色犬马，走在廊下只听得到外面的江水涛涛，犹如古老的洪荒猛兽发出怒吼。

来到厢房外，风珉停住脚步，看了看门上所写的“秋色”二字，伸手推开了门。

外面的风猛地朝着厢房里灌了进去，令里面的烛火摇晃，映在背后的铜镜中，给整个空间增添了几分诡秘的气氛。

屋里等的既不是州府的官员，也不是什么江南美人，而是一个男人。

他坐在桌后，一人独酌，帽子放在桌上，露出额头，锃光瓦亮。

他抬起头，一双豹子似的眼睛看向依自己的邀约而来的风珉，没有起身，只是在桌后做了一个请的手势：“公子请。”

“在外面守着。”风珉看着这个身穿绸衫，做着同方才在大堂迎接的几个豪商一样打扮，但气质却半点不像的男人，向自己的护卫说了一声，就迈进了门。

燕七坐在椅子上，看着他独自进来，放两个护卫在他身后关上门，暗自赞叹了一声：“这个小侯爷好胆识。”

屋里的窗明明关着，从江上来的风却不光是把雨点拍在窗纸上。

它还从缝隙里钻进来，吹得烛影摇动。

在他观察风珉的时候，风珉也在观察着他，目光从他撑起绸衫的肌肉扫到他生着厚茧、粗犷有力的双手，再到哪怕早已离开了水上也没有完全褪去的水锈肤色，对这个男人的身份有了几分确定。

——他是商人，但还没有完全洗去身上漕帮的烙印。

风珉在他面前坐下，瞥见酒壶，于是随手拿起，给自己倒了一杯酒：“你是盐商？”

“公子好眼力。”燕七没有否认，江南的盐商也分三六九等，他属于不高也不低的那种，“今日我没有资格与宴，所以才命人等着公子，请公子来一见。”

风珉放下酒壶：“你就如此笃定你的人能请得动我？”

燕七举起酒杯，朝他敬了一杯酒，饮尽之后才道：“如果公子同我所想，是为了江南之暗、漕帮之乱才随钦差大人一起来江南，那任何一点可能的线索，都会让你来。”

走廊镜头，暗中跟随风珉而来的人看着空无一人的走廊跟那间亮着烛火的厢房，放轻了脚步。

他让雨声掩盖了自己的行踪，悄无声息地朝着秋色居靠去。

忠勇侯之子虽然一脸纨绔相，但他是跟着付鼎臣来的，谁也不知道那纨绔做派是不是他的伪装。

说着要出来更衣，可是更完衣之后却没有回宴客厅，而是拐道来到这里，说没有鬼他都不信。

他背靠着墙，来到秋色居窗外，附耳上去，想要听里面的人在说什么。

然而下一刻，他就感到脖子上像被虫子叮了一下，手脚一软，整个倒在地上不省人事。

屋里的两人听见闷响，看到窗上映出的身影。

只见姚四收回手，向着屋里道：“公子爷继续，我打个苍蝇。”

他们这一次出行可不是赤手空拳来的，姚四身上就带着好几样好东西。

他把被放倒的人拖走，关进了一个没人的房间里，把他捆好、堵住嘴塞到床底下，这才拍了拍手，重新回到外面。

姚四在柱子上一蹬，身轻如燕，三下两下就窜上了走廊顶上，跟待在这里的老三继续守着。