OR9-EP5：黑日之下（3）

【如果我们不去打仗，那刀剑有什么用？如果我们不是要迈向毁灭，而是要生存下去，为什么还要延续仇恨、报复、迫害和走过场的审判？在GDI的邪恶与NOD的邪恶之间，我们要选择的是真理和理解的道路，这才是世界在这场混乱的挣扎中所需要的！】——朱国智，2052年。

……

“各系统状态基本正常。”亚历山大·莫瑟仔细核对着手下提交给他的那些数据，其中的任何差错都可能酿成真正意义上无可挽回的惨剧。“可以开始下一步了，通知ESP能力者按C方案流程操作。”

房间里的其他科研人员和技术人员丝毫不敢怠慢，他们马不停蹄地忙碌着，唯恐自己所负责的工作范围内出现失误。掌控全局的莫瑟和别利亚耶夫只会比他们更紧张，天知道他们背地里付出了多少代价才让联军指挥机关同意了他们的方案。为此做了担保的联军将领和UN相关机构负责人等同把自己的声誉和性命同莫瑟的成果绑定在了一起，来自这些人的额外压力同样不可小觑。尽管莫瑟屡次向同事们强调他是在坚实的理论基础上才敢提出这个方案的，时至今日项目组内其他工作人员对此的信心依旧存疑。

似乎只有莫瑟的信心从未动摇过。BETA只是某个更发达的文明制造出的碳基计算机和机械设备罢了——埃贡·舒勒和岛田真司留下的只言片语或许为仍在奋战的人们指明了新的方向。如果想办法把头脑级BETA的各个部分全都使用人类的工具、用更符合那个疑似硅基文明特性的工具去代替掉再填充入足够的G元素，说不定就能让脱胎换骨的头脑级BETA按照人类的想法制造出一支听从人类命令的BETA大军。

“……但真的可行吗？”焦躁不安的别利亚耶夫试图强迫自己的眼睛和头脑去关注ESP能力者的当前生理活动状态而不是什么项目失败的后果，“我不否认你和我都做了许多理论研究，可是我们在头脑级BETA身上施工的时间还是太短了。在这么短的时间内，我们甚至没有就如何操控头脑级BETA制造我们所需的特定种类的BETA或是设计新型BETA达成一致意见，而且——”

“来不及了，别利亚耶夫博士。”莫瑟又向另一排设备前的工作人员下达了指令，那些人的任务是按照要求往头脑级BETA体内注射各类液体，一部分液体服务于机械性能，一部分则需要维持仅存的生物组织的活性，“BETA已经逼近巴黎，在这时候我们要是不想让他们后悔就必须马上拿出成果。上个星期我应该已经说过一遍了，看来您还是不理解呢。”

别利亚耶夫没有回答，他觉得事情并没有那么简单。埃贡·舒勒和岛田真司自然是天才，这两位凭着卓越的个人能力和团队组织成立支撑起了ALTERNATIVE-3计划备用项目组的一片天空的科学家从无到有开辟了一条对抗BETA的新道路、一种不依赖常规武器而是直接对付BETA的信息收发系统再加以混淆的战术。多亏了他们的努力，人类得以在1984年最黑暗的几次溃败中保留元气。

但别利亚耶夫知道自己不是什么天才。同样地，他也并不觉得亚历山大·莫瑟是个能与逝去的两人相提并论的权威。

“F组继续保持注入，调整A-02至A-08的信号同步率。”别利亚耶夫拿起话筒，对着下方ESP能力者所在位置附近的工作人员喊话，“……对，必要情况下用2型兴奋剂。”

“阿拉斯加那边没意见吗？”莫瑟小声反问了一句。

“……吃一颗子弹和两颗好像没区别。”

灯火通明的巨坑底部发生的变化对于聚集在设施里的观众们而言还是太陌生了。没有技术人员的说明和指点，即便是平日公认博闻多识的那些人也免不了成为尴尬的看客。当其他一些观众蹩脚地试图向他人证明自己并非对此一无所知的门外汉时，一向乐于承认自己在其他领域上的无知的麦克尼尔远离了巨坑、和同伴们一起去参观设施的其他部分。

彼得·伯顿起初有些不太情愿，但他还是听从了麦克尼尔的安排。三人离开人头攒动的巨坑边缘地带，去探索设施内其他允许参观的部分。

他们很快就失望了。除了巨坑边缘地带明亮得如同白昼般之外，那些稍微远离巨坑的走廊里大多漆黑一片，少数亮着灯的位置附近总有禁止继续前进的告示。众人顺着那些告示牌往后看去，只见警戒线另一侧的走廊变得崎岖不平，其走向令人不由得怀疑自己是不是误入了大型通风管道。一部分走廊以不可思议的弧度径直弯折向上，另一些则一头扎入地底。

那大概不是给观众……不，简直不是给人类准备的通道。

“……他们没必要把这里造得这么复杂。”差点迷路的伯顿煞有介事地和麦克尼尔谈论着这座地下设施在建筑材料和布局方面的缺陷，“给工作人员创造许多不必要的障碍会降低效率，而且为什么这鬼地方会有这么多不允许随便进入的地区？”

“像前面这种道路，明显不是供你我通行的。”麦克尼尔举着手电，往离他们约有十米远的深坑照了过去。严格来说，那不是深坑，而是过于陡峭的向下的走廊。“这里的全部工程都是为BETA巢穴准备的。”

尼克斯·斯塔弗罗斯大着胆子往前走了几步，他跨过警戒线，来到深坑旁，拿起手电筒往向下的走廊尽头晃了一下。“这可不是什么有创造力的研究啊，麦克尼尔。他们充其量只是尽可能地创造符合BETA巢穴结构的设施……也就是说我们所在的这条走廊里说不定也安满了连接着头脑级BETA的传感器。”

迈克尔·麦克尼尔也越过警戒线，来到斯塔弗罗斯身旁。两人没有交换眼神，他们都相信对方心里和自己有着同样的疑问。仅以用人类控制的BETA代替士兵来抵消BETA的数量优势、拖延时间这一点而言，能确保制造出BETA就足够了，百分之百地模拟BETA巢穴的结构大概是没必要的。当然，即便是埃贡·舒勒也要承认工程问题上多半存在一些由于人类尚不能准确认知其本质而只能照做的模糊不清的流程，或许亚历山大·莫瑟试图复原BETA巢穴的结构也是基于同一个理由。

沉默不语的两人站在深坑旁足足有几分钟，本以为麦克尼尔会有些更高明的见解的斯塔弗罗斯不免有些失落。他期待着麦克尼尔的发言，但当麦克尼尔把头转向他并似乎要说些什么的时候，从后方传来的欢呼声促使他们提前结束了毫无收获的探索。

还好传来的不是各种尖叫和惨叫声。

“……我们回去吧。”麦克尼尔用轻松愉快的语气说着，又拍了拍斯塔弗罗斯的肩膀，“既然他们取得了圆满成功，咱们也没有必要为他们担心。”

但麦克尼尔的脸上却不见有任何笑容，和他并排走在斯塔弗罗斯身后的伯顿也是如此。三人没走多远就遇到了巡逻的士兵，然后在士兵的护送下返回巨坑附近，融入了欢乐的海洋之中。隔着玻璃墙观看这一盛况的每个人似乎都在欢呼和庆祝，哪怕下方的景象看上去没有什么不同、哪怕他们无从理解那些最细微的变化也听不出负责专项事务的学者们的汇报内容，这些都不会妨碍他们开始又一场颇具象征意义的狂欢。

这些人为什么会感到如此兴奋呢？他们真的是因为明白了所谓模拟BETA巢穴的含义或是读懂了现象、听懂了专家学者们在喇叭里慷慨激昂地喊出的那些口号并因而看到了希望才涌现出斗志的吗？麦克尼尔不是很理解。他以前大概不会像现在这样对此产生疑问，从他踏上这也许永无止境的旅途的那一天开始直到现在，有太多对他而言理所应当的事情受到了他的怀疑和重新审视。平日自诩要多动脑去思考问题的大人物们也免不了要在群体的包围之中做出些从众的选择。

看起来，尼克斯·斯塔弗罗斯和麦克尼尔有着类似的困扰。等他重新融入到人群之中后，他和其他人一样换上了一副标准的笑容，并朝着那些和他素不相识的人道贺。

“麦克尼尔，笑一笑吧。”伯顿低声对麦克尼尔说着。

于是麦克尼尔也笑了，他来到巨坑前，俯视着巨坑底部发出耀眼光芒的头脑级BETA以及那些负责控制头脑级BETA的房间，脑海中不由自主地浮现出联军指挥机构可能使用人造BETA所采用的战术。毫无疑问，这些工具与其被用于种种出人意料的军事行动还不如优先用来填补战线上的缺口。一个成熟的BETA巢穴理论上每天就能轻松生产超过20万只BETA，也就是说它该每秒生产出2到3只BETA——用工厂制造产品的办法来类比，也可以是先把模子造好再一次性激活成百上千只。其中的详细流程并不是麦克尼尔所能了解的。他本以为自己可以完整地见证BETA巢穴生产BETA的过程，但现在看来情况和他所想象的略有差异。