OF1A-EP4：三位一体（13）

【最初，MiG-1版本的飞机除了速度快之外，还具有可接受的机动特性，使其能够自信地与潜在敌人的战斗机和轰炸机作战，尽管存在暂时的“友谊”，但这个潜在敌人毫无疑问是德国。该飞机的命运很大程度上受到领导层决定的影响，上级命令将非常不利的发动机运行模式下的高速飞行范围增加到1000公里。结果，该机变得笨重，其飞行员无法与德国空军主力战斗机Bf-109E同等水平地进行空战，或者按照国内版本通常指定的称呼为Me-109E（后者显然是由于当时的国产打字机没有拉丁字体）。】——《二战初期最快国产战斗机历史上鲜为人知的一页》，2018年。

……

超越旗帜队的新装备送抵的速度比麦克尼尔预想中的还要快得多，和这批新型MS一同抵达的还有风尘仆仆的比利·片桐。自埃夫曼教授险些遇刺后已经许久没有和好友见面的格拉汉姆连忙向比利·片桐咨询将旗帜式MS改装为适用GN粒子技术模式的相关事宜，得到了肯定的答复。与此同时，超越旗帜队的其余成员正在齐宁中尉和麦克尼尔的带领下参观新型装备，这其中也包括刚刚【出院】的蒂莫西。

GNX-603T型MS，代号为GN-X，是天人组织的叛徒利用GN粒子技术和更加先进的MS制造工艺设计并生产的新一代主力MS——比利·片桐在向众人介绍这些MS时，除了隐去了【叛徒】的真实身份外，并没有避讳它来自天人内部技术这一点。这些有着灰白色涂装的钢铁巨人比三大国家群现役的绝大部分MS都更接近人形，只有几乎不需要考虑气动性的高达才能勉强在这一点上胜过它。在威武的钢铁巨人胸口的拟太阳炉装置外，有四根天线状装置斜向伸出，使得这些MS远远看上去像是有9个不同的肢体。

这些用于发射GN粒子的装置既不是武器也不是防御装备，而是用于协助控制MS飞行姿态的。毫无疑问，这些不像座天使高达四号机上的GN粒子天线一样能够收缩自如的装置剥夺了GN-X型MS的变形能力。相比需要在人形机甲模式和战斗机模式灵活切换的其他MS以及旧型号高达，亚历杭德罗·科纳在设计这些新型MS时似乎并未考虑变形功能，仅设计了人形机甲模式。虽然麦克尼尔并不理解科纳做出这些改动的原因，他更愿意认为自己的战斗数据对普通人来说缺乏足够的参考价值。

“这是我见过的设计最失败的MS。”霍华德·梅森准尉不留情面地批评了这些GN-X型MS的设计理念。更倾向于支持旗帜式MS的梅森准尉对战友们说，没法变形成战机模式的MS缺乏相应的机动性，而且既然连高达都能变形为战机模式从而快速转移阵地，三国联军将来要用于对付高达的新型MS没理由不能变形。“我承认拥有GN粒子技术会给我们带来难以想象的优势，但……”

“MS本来就是警备用太空工程机器人和没法在外太空飞行的常规军用飞机相互妥协之后的产物。”麦克尼尔笑称这款GN-X型MS可谓是返璞归真、回归了MS的原始用途，“各位，我们抓紧时间训练吧。要用最短的时间掌握这款MS的驾驶方式，千万不能让人革联还有AEU领先了。”

虽然包括麦克尼尔在内的许多知情者都认为GN-X将是一款综合三大国家群武装部队现役主力MS特征、易于上手的通用型MS，它和传统MS迥异的设计思路决定了其操作也和传统MS截然不同。训练的第一天几乎是灾难，10架送抵的GN-X型MS中有一半没能成功离开机库，它们总是没走出几步就一头栽倒在地。因为缺席而没有被分配到GN-X的蒂莫西蹲在角落里幸灾乐祸地哈哈大笑，这下他有充足的理由不为自己没有被分配到GN-X而遗憾了。

“……果然，我的预感是正确的。”格拉汉姆忍不住笑了，虽然这并不是什么值得高兴的事，“旗帜式MS是我国最强大的军事工业公司打造出来的最先进的战争机器，可不是随便什么外行东拼西凑之后就能比得过的。”

“按照使用t型GN粒子引擎和相应装备的需求来改造旗帜式MS并没那么容易，整体结构都需要进行调整。”比利·片桐听得出好友的弦外之音，于是他对格拉汉姆说，自己在来这里之前已经咨询过了埃夫曼教授的意见，后者也同意组织人手为格拉汉姆打造适用GN粒子技术的旗帜式MS，“另外，虽然AEU方面还没有什么反应，人革联内部对GN-X也有些意见。”

“他们的铁人和GN-X在某些方面糟糕得不相上下。”格拉汉姆见到结束了指导工作的麦克尼尔满头大汗地向着自己走来，举起右手向对方晃了几下，“我也有所耳闻，据说他们的超兵时常因MS无法跟上身体的反应而苦恼。看上去GN-X不太可能满足他们了。”

“你的情况则是MS所允许的上限超过了你的身体承受能力。”比利·片桐说到这里，话语中带上了几分担忧，“上次体检的结果你也看到了，格拉汉姆。用这种不要命的方式继续驾驶MS，也许现在你还无法感觉到什么，但再过几年，所有伤病都会一起找上你。”

“好久不见了，片桐技术上尉。他们没在这段时间找上你，真是幸运。你知道，座天使高达小队——就是那三个到处大开杀戒的疯子——之前一直在UNION各地发动袭击，不是在攻击军事基地就是袭击民用工厂，光是被他们杀死的平民就有数千人。”两人的谈话还未结束，麦克尼尔已经来到了他们前方。和比利·片桐寒暄了几句后，麦克尼尔直截了当地提出，既然格拉汉姆希望埃夫曼教授最近改造旗帜式MS，那么他也希望埃夫曼教授额外再接下改造高达的工作。“当然，我们仍然要以保护教授还有他的整个团队的安全为首要任务。”

“你已经有高达了。”比利·片桐听得云里雾里，没明白麦克尼尔的意思，“高达的维护可能和普通MS不一样，但它毕竟也是MS。”

“我的意思是，超越旗帜队现在只有11个拟太阳炉，还差3个。如果我们把三架座天使高达抢回来，那么超越旗帜队就能以最佳状态迎战天人组织了。”麦克尼尔没有必要在值得他信赖的人面前掩饰他的野心，“不过，三架座天使高达内部可能安装了特殊的系统，任何脱离机体的装备和部位都会自毁，而且我猜测这三架高达在被捕获的情况下也有可能自毁。虽然风险很大，我想这值得一试。”

比利·片桐刚要说些什么就被格拉汉姆打断了。超越旗帜队的灵魂赞许地拍了拍麦克尼尔的左肩，用鼓励的口吻说道：

“这可不简单，AEU和人革联也在盯着它们。但是，我们就要有这种气概才行。没有这种自信，也没法对付全力以赴的天人组织。”

好说歹说终于勉强说服比利·片桐同意提前安排改装高达的工作后，麦克尼尔返回模拟训练装置附近，找到了很有自知之明地躲着他的蒂莫西。蒂莫西是在他和古德曼上校一同前去南极领取拟太阳炉期间擅自行动的，而且还带上了罗根·谢菲尔德留在JNN的线人（显然这是罗根的单方面意见）绢江·克洛斯洛德。结果，本应快速结束的行程拖延了数日，绢江也在这一过程中由于不明原因而身受重伤。用罗根的话来说，那么严重的伤势放到其他平行世界大概就没法救治了，人类终究还要感谢24世纪的先进科学技术。

“伙计，我给你那么大的自由行动权利不是为了让你带着女人开小差旅游的。”麦克尼尔皮笑肉不笑地贴着蒂莫西的脸，想让对方搞清楚自己的不满已经积蓄到了某个阈值，“你最好给我解释清楚这期间都发生了什么。”

“先别着急。首先有个坏消息是，科纳的产品漏洞百出，隐患很严重。”蒂莫西连连后退，抱着脑袋缩在墙角，“他的MS是在外包商根本没理解其重要性的情况下按照就算严格要求也不达标的安全标准生产的，而且很容易被干扰……”

“这隐患可能威胁到我们吗？”

“当然。”蒂莫西清了清嗓子，笑容满面地回答说，“不必担心，我清除了大部分隐患，不过还是保留了一部分。在我看来，我们只有保留这一部分隐患，才能给科纳那家伙一个教训，而且日后也可以更方便地将他铲除。”

了解到了蒂莫西近日的经历后，麦克尼尔在为蒂莫西感到后怕的同时又暗自庆幸蒂莫西安然无恙，但他仍然认为蒂莫西对他隐瞒了一些什么。即便是和他来自同一个平行世界的战友也会在涉及到切身利益或理念冲突的情况下有所隐瞒，更不必说蒂莫西·格兰杰的真实身份仍然是个谜团（只要马尔科姆·格兰杰没有亲自站出来说明，麦克尼尔永远对此持保留意见）。尽管如此，大敌当前，三大国家群很快将会重整旗鼓和天人组织展开决战，此时节外生枝并不明智。

紧张刺激的MS测试工作还未完成，并不是每个MS驾驶员都能快速地适应GN-X型MS，哪怕他们已经是UNION军最优秀的MS驾驶员。约书亚·爱德华兹少尉和他的MS正像老式滚筒洗衣机一样在空中自行盘旋着，引来了附近不少地勤人员的围观。人们对着空中的圆形球体指指点点，都说普通MS是绝对无法做出这种特技的。看得出来爱德华兹少尉在控制MS胸口延伸出的GN粒子生成装置时出现了错误操作的麦克尼尔也没有立即上前指点，他宁愿让这家伙再多吃些苦头。