继室日常

继室日常

第六章

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第六章

纪兰芷初初怀孕的时候,还想着熬过怀胎的十月,养好身子,她便自由了。

她不怕疼,不怕吃苦,再没有什么事,比人微言轻,要受人鄙薄、磋磨来得痛苦。

纪兰芷偶尔会想起小时候的事,那时候柳姨娘刚诞下庶长子纪明衡,而她的亲娘不过是柳姨娘院子里的婢女,一天夜里,她在浣衣时,被久不沾荤的纪侯爷宠幸,怀上身孕。

老夫人正愁家宅不兴旺,转头又有孩子的消息,她喜不自胜,赶忙给婢女配了小院,抬成姨娘,嘱咐她静心养胎。

后宅各个都能生,也显不出柳姨娘的能耐来。柳姨娘还在坐月子,纪侯爷馋嘴便偷到她跟前的人来了。

柳姨娘气得头昏,笃定是婢女心思野了,蓄意勾引爷们。但她素来伶俐,知道老夫人对子嗣的看重,护着婢女生下一个娇女,也就是纪兰芷。

待孩子落地,不是个带把的,老夫人的心思便淡了,就连纪侯爷也换了美人疼爱,没有涉足婢女的院子。

纪兰芷的生母恩宠尽失,落到柳姨娘手里,还能有个好么?自然是受欺负、受打压。

她又不知争抢,连生养的女孩儿都护不住。

婢女无计可施,求到盛氏面前。她没有为自己谋前程,只是把还在蹒跚学步的纪兰芷推到太太膝下,命她给太太请安敬茶。

纪兰芷直到现在都记得那一幕。

她没有见过盛氏,只觉得堂上坐着的贵妇人打扮很明艳雍容,气势很足,纪兰芷有些怕。

纪兰芷一会儿看看生母,一会儿看看盛氏,她踌躇不前,瘪嘴要哭。

最终,还是盛氏叹了一口气,她从高脚葵花银盆里捏来一块桃花酥饼,递到小孩的手里,再温柔牵着纪兰芷,缓步走向婢女。

盛氏说了什么,纪兰芷记不清。但她记得那一只手,握她的力道轻轻的、软软的,很温暖。

再后来,纪兰芷的生母死了,不知投的井还是投的湖,总归死得不大体面。

盛氏心疼纪兰芷,怕她一个小姑娘还要受柳姨娘的折腾,亲自去接纪兰芷回竹玉园。

夜里,盛氏取出一些压箱笼的女孩衣裳,一件件比照纪兰芷的身量尺寸,帮她换衣,让她挑喜欢的绒花首饰戴。可就在盛氏帮纪兰芷脱衣服的时候,她看到了纪兰芷手臂上大大小小的淤青,是被人用指甲掐出来的。

盛氏明白柳姨娘是个聪慧人,婢女已经成不了气候,不再是她的心腹大患,她不至于对一个女娃娃出手,那这些伤痕,极有可能是婢子自己掐出来的。

盛氏轻声问:“这些伤,哪儿来的?”

纪兰芷觉得手上的伤疤丑陋,她缩了缩手,躲回脱下的衣袖里,腼腆地笑:“阿娘喜欢男孩子,枝枝不是男孩子,所以阿娘生气了……”

少时的纪兰芷压根儿不知该怎么满足生母的愿望,她无措地挨打,又无措地被清醒过来的生母抱到怀里。她忍着疼,还要帮生母抹眼泪,对她说:“阿娘不要哭,阿娘哭,枝枝也想哭。”

盛氏是个心软的人,她想到纪兰芷年纪这么小,便要吃诸多苦楚,是她这个当掌家主母的失职。

盛氏潸然泪下,她把纪兰芷搂到怀里。

盛氏的怀抱很温暖,她轻轻拍纪兰芷的脊背,哄她:“枝枝不怕,往后我便是你阿娘。阿娘不喜欢男孩,阿娘就喜欢枝枝这样漂亮的女孩儿。”

纪兰芷的鼻尖酸酸,大颗大颗的眼泪扑簌簌地落,她心里很高兴,轻轻地蹭盛氏的脸。

那时候的纪兰芷还太小了,她根本不能明白,为什么难过会哭,开心也会哭。

……

这一晚,纪兰芷想到了从前的事,她从梦中惊醒,小腹隐隐作痛。

怀了身孕的纪兰芷身子很沉,夜里不好入眠,但她没有抱怨,她轻声喊来在屏风外的梨花榻子上闭目养神的王婆子,让她来看看是否身体出了状况。

幸好纪兰芷只是受到惊吓魇着了,喝了补气安神的甜汤后,她再次入梦。

隆冬时节,屋外飘扬鹅毛大雪,门窗上都积累着厚厚雪絮,像是一蓬蓬芦花。

纪兰芷明明躺在温暖柔软的被窝垛子里,但她却依旧觉得手脚冰冷。她开始思念盛氏,她想回家了。

纪兰芷不想让盛氏蒙羞,她也不要再过苦日子。她得回到侯府,得嫁个能够封妻荫子的好夫婿,让纪侯爷忌惮,教盛氏扬眉吐气……

谢蔺近日已查出那些与海寇勾结的叛党来历。

先帝封邦建国给诸皇子后,吴王奉命赴藩,拱卫北域边城。表面上看,吴王从不归京,一心守卫疆土,恪守己责。可实际上,他早早把控西北战线,拉拢戎狄外邦,结为北下南侵中原腹地的联盟,拥兵近十万。

吴王早有谋逆之意,他韬光养晦多年,终是按捺不住反心。

恰逢荒时暴月,地方官吏为了政绩好看,私下横征暴敛,填补赋税亏空。百姓没粮没田,逢上饥荒,只能沦为流离失所的流民,日子苦不堪言。

远离京城的州府,皇帝鞭长莫及,不能及时赈灾派粮、抚恤百姓。

皇帝丧失了民心,正是吴王起事的好时机。

吴王故意收买地方官吏,挑唆中州的流民与匪寇生事,待朝廷将兵力派往南边,疏忽边防。吴王便可通敌北戎,趁藩镇不备,率军一路南下,破关入境。

到时候,皇帝再派军队援北已是强弩之末,吴王早已侵占边城州府,独占西北战线粮仓。届时,只待吴王兵精粮足,便可直上京城,为窃夺疆土之事,行谋权篡位之实。

谢蔺是民间出生的士子,了解民生农务,幸而他敏锐,觉察到灾情的诡谲之处。

谢蔺潜伏于匪寨长达一年,查出这帮海寇流匪所用的粮草辎重,乃是军库所出,并非民间募集征收。沿着这些蛛丝马迹,谢蔺终是顺藤摸瓜,勘破吴王篡党的阴谋。

此事涉及宗家国事,朝廷领受谢蔺功绩,命谢蔺原地待命,不可暴露身份,打草惊蛇。

若朝廷此战能够一举诛灭乱臣,谢蔺作为首要功臣,来日自有封赏。

谢蔺几次九死一生,终于不负众望,完成皇命。

谢蔺卸下重任,又陈述己见,上书一封,书牍直抵中枢。他在书简中言明,国家既要谨防内乱,也需安民抚边,时刻敲打地方官吏,谨防害民之事频发。百姓并非一心向恶,市井黎民许多没有读过书,只知门前养活家宅的几亩地,有吃便是丰年,挨饿便没有活路。他们落草为寇,亦或助纣为虐,无非只是想庇护妻儿父母,有一口饭吃。天家仁慈,教化百姓,乃君父职责,也是仁政治国之根本,更是千秋社稷的长久之计。他谏言至此,请君三思。

谢蔺的公差告一段落,眼下只需要隐姓埋名留守州府,静候天家的遣调,便能回京务公。

谢蔺擢升在即,从前他只求为民请命,尽到克己奉公的职责,并没有什么旁的念头。

可今日,他低头,摩挲一下腰间挂的平安符,想到家中住着怀有身孕的纪兰芷,不由凤眸柔软。

谢蔺的官阶品秩若是再高些,俸禄也会更添些,那么妻儿的日子,便能更好过一些。

小妻枝枝娇气,她定会很欢喜。

想到纪兰芷,谢蔺顾不上就近找客栈休息一夜。

他跨马持缰,迎着怒号北风,冒雪往家的方向奔去。

临近年关,纪兰芷已经怀孕六个月。

最难熬的害喜期过去,她的胃口渐渐好起来了,想吃的东西也变多了。

王婆子和纪兰芷道,俗话说酸儿辣女,纪兰芷这样既爱吃酸梅、又喜欢吃胡人的椒粉肉干,也不知是不是儿女双全,怀上龙凤胎了。

听到这话,纪兰芷放下的心又悬起来,当天晚上还梦到自己生了一儿一女,小孩子吵闹,全抱着她喊娘。

纪兰芷又一次夜半吓醒。

这一次,她睁眼,正巧看到谢蔺风尘仆仆赶回家宅。

男人坐门边上的炭盆烤火,耐心地解开挡雪的蓑衣斗笠抖雪,似乎是怕风雪寒意冻到纪兰芷。

床榻传来动静,谢蔺似有所感,回头望去,正好对上纪兰芷的杏眼。

小姑娘的眼眶含泪,鼻尖泛红,像是又哭了。

“魇着了?”谢蔺抚去身上霜意,走向纪兰芷。

纪兰芷眨了一下眼,泪水就此滚落。

她摇了摇头,小声喊:“二哥。”

许是孕者都脆弱,她的脸色苍白,朝谢蔺展臂伸手。

她委屈巴巴,要他抱。

谢蔺从不曾做过这些哄小姑娘的事,动作略局促,脊骨也略僵硬。他意识到纪兰芷膝跪在榻边,乌溜溜的脑袋只能到他的腰腹。谢蔺垂下眼睫,心里说不上是什么感觉,他只是又弯腰屈就她,纵容纪兰芷在他怀里撒娇。

纪兰芷挨上谢蔺胸膛,听他隆隆心跳,混沌可怕的梦境逐渐散去。

她意识到眼前的躯体有多么不同。

谢蔺人高马大,衣裳唯有泥土的青涩味以及雪松草木的雅香,他的手臂肌理分明,把着很有安全感,也很冷硬,半点不似盛氏温馨柔软的怀抱。

但奇怪的是,纪兰芷一点都不讨厌,她在他的怀中渐渐安静下来。

“梦到什么?”谢蔺问她,说话声音一如既往的持重冰冷。

纪兰芷抿唇,小声回答:“我害怕生产,担心那一日会很难熬。”

谢蔺知道女子生育本就是跨一次鬼门关,这次怀胎实属意外,她既害怕,往后便不要再怀胎了。

谢蔺听闻胡人医者有一味男子节育绝嗣的药,他可以迁就纪兰芷,求来秘药服用。总归谢蔺没有父母要奉养,亦无族谱家业要承嗣延续,绝后也无妨。

临盆前的三个月,谢蔺留家不出,一心一意守着纪兰芷。

纪兰芷的逃跑计划全被打乱,www.youxs.org,不敢问东问西。

一日,纪兰芷实在好奇,忍不住问他:“二哥不去寨子里做事了?”

“不去了,海寇寨子被衙门派出的官差兵马歼灭,我已招安从良,不再为海寇盗贼。如此,待孩子出生,他也不必因父辈为贼而蒙羞。”

谢蔺要对皇命守口如瓶,只能临时胡诌个理由搪塞,待日后再好好同纪兰芷解释。

纪兰芷的笑容僵在脸上。

谢蔺不外出,那不就代表着他要成日在身边监视纪兰芷?既如此,她还跑什么跑啊……

纪兰芷心中叫苦不迭,脸上不显。

她缓慢地点头:“蛮好、蛮好……”

这一夜,纪兰芷在“和谢蔺袒露心声直言要弃子归家”与“迷惑谢蔺待他疏于防范趁机逃跑”中反复权衡,内心煎熬。

纪兰芷想,谢蔺看起来凶恶,却会整夜不睡为她揉按肿胀的双腿、亲自下厨炖煮补气汤品喂养纪兰芷、甚至是从王婆子那处学习接生手法,以备来日不时之需。

谢蔺色厉内荏,应该不是坏人。

不如试试同他好好说。

纪兰芷正要实施计划,可当她刚走向后院,却见谢蔺取出染血长刀、马鞍以及一些染血的衣物,逐一放入清水盆中洗刷。

血水流了一地,乌沉沉的颜色,腐臭浓郁,催人作呕。

这该是杀了多少人啊……

纪兰芷脸色煞白。

谢蔺抬头,看到纪兰芷扶着肚子走来,他皱眉拦下:“人血的腥味重,你不喜这味道,别靠近了。”

谢蔺拾掇旧物,无非是少时吃过苦,一贯勤俭持家,他不舍得丢弃沾血旧衣,想试试看能否用皂角胰子去渍。

可纪兰芷一听到“人血”二字,却想岔了。她以为谢蔺的柔善都是伪装,他生性嗜血,杀人如麻。

纪兰芷两股战战,双腿打摆子,不敢多说一句话。

“那我不打扰二哥洗衣,我先回去休息了。”

纪兰芷对谢蔺柔柔一笑,谎称困倦,转身回了房。

纪兰芷惊魂未定地躺到床上,心里思忖:二哥一给点颜色,她就开染坊,实在太不妥了……

说什么说,快住嘴吧!来日她找机会立马逃离这个家便是了!

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