府城，太守府。

赵大人看着李文清送来的卷宗，眉头紧皱。

“这伙马匪竟然如此猖獗，连张家小姐都敢掳走！”

赵大人怒声道。

“大人，这伙马匪藏匿在城外黑风山谷之中。”

“地形险要，易守难攻，还请大人派兵协助剿匪。”

李文清的书信中写道。

赵大人沉吟片刻，叫来了都尉孟飞。

“孟都尉，你立刻点齐五百精兵，协助李文清剿灭黑风山谷的马匪！”

赵大人命令道。

“遵命！”

孟飞抱拳领命。

......

黑风山寨，依山而建，寨中大堂，虎皮交椅上，马匪头子林啸东正襟危坐。

“报！官兵又来了！看旗帜是府城的！”

一个探子连滚带爬地冲进大堂，惊慌失措地禀报。

林啸东闻言，眯起一双凶狠的眼睛，寒光四射。

“哼，这群不知死活的狗官，又来送死了！”

他粗声说道，嘴角露出残忍的笑意。

“传令下去，准备迎战！这次，我要让他们有来无回！”

他大手一挥，众喽啰一哄而散，各自去准备。

林啸东起身，走到悬崖边，俯视着蜿蜒曲折的山谷，阴险地说道：

“这黑风谷，就是他们的葬身之地！”

与此同时，江小穆和孟飞率领五百精兵，浩浩荡荡地进入了黑风山谷。

“江先生，这山谷地形复杂，我总觉得有些不对劲，会不会有埋伏？”

孟飞骑在马上，眉头紧锁，不安地对江小穆说道。

江小穆微微颔首，目光锐利地扫视着周围的环境。

“孟都尉所言极是，这山谷的确是设伏的绝佳地点。”

话音未落，山谷两侧的峭壁上，突然杀声震天。

无数马匪蜂群般涌出，挥舞着刀枪，从上方猛扑下来。

“杀！一个不留！”

林啸东的怒吼声在山谷中回荡。

“不好，果然有埋伏！全军迎战！”

孟飞大惊，急忙拔出佩剑，指挥官兵迎战。

江小穆观察着战局。

他发现，这些马匪不仅极其勇猛，而且竟然全部身穿甲胄！

私藏甲胄，这可是重罪！

看来，这伙马匪的背后，恐怕另有隐情。

更让人震惊的是，这些马匪的战力远超寻常山贼，孟飞带来的五百精兵，竟然渐渐落于下风。

“孟都尉，这些马匪训练有素，装备精良。”

“恐怕不是一般的山贼！我们得赶紧撤！”

江小穆高声喊道。

孟飞此时也是心急如焚，眼看着自己的部下一个个倒下，再这样下去，恐怕全军覆没。

“撤退！全军撤退！”

他只好无奈地下令。

官兵们且战且退，艰难地向谷外突围。

马匪们穷追不舍，喊杀声震天动地。

激战中，江小穆突然发现，一个身材魁梧的马匪，正朝着孟飞的方向猛冲过来。

那马匪手持一把大斧，势大力沉。

“孟都尉小心！”

江小穆大喊一声，飞身而出，挡在了孟飞的面前。

那马匪的巨斧带着呼啸的风声，劈头盖脸地朝着江小穆砍来。

千钧一发之际，江小穆猛地抽出腰间的佩刀，架住了巨斧。

“铛！”一声巨响，火星四溅。

江小穆只感觉虎口一阵发麻，一股巨大的力量顺着刀身传来，震得他手臂酸痛。

那马匪的力量竟然如此之大！

江小穆心中暗暗吃惊，自己必须速战速决，否则后果不堪设想。

他猛地挥刀，一招“力劈华山”，狠狠地朝着那马匪的手臂砍去。

一声脆响，那马匪的手臂竟然被江小穆一刀砍断！

那马匪还没反应过来，江小穆的刀已经划过他的咽喉。

“噗！”一声闷响，鲜血喷涌而出。

那马匪瞪大了眼睛，不敢置信地看着江小穆，然后轰然倒地。

众人拼死才逃出山谷。

孟飞脸色铁青，一言不发地带领残部回营修整。

江小穆则径直去了县衙，心中疑虑重重。

县衙内，李文清正来回踱步，焦急地等待着消息。

见到江小穆平安归来，他悬着的心才放了下来。

“江先生，你没事真是太好了！那些马匪……”

“那些根本不是普通的马匪。”

江小穆打断了他，语气冰冷。

“他们的装备、战斗力，都和正规军队无异。”

“尤其那一身甲胄，寻常马匪怎么可能拥有？”

李文清的脸色也变得凝重起来。

“这…这确实蹊跷，本官也曾派人打探过这些马匪的情况。”

“但得到的消息都是些乌合之众，烧杀抢掠的勾当。”

“从未听说他们拥有如此精良的装备。”

他顿了顿，又压低声音说道：

“莫非……是朝廷的军队假扮的？”

江小穆冷笑一声。

“朝廷的军队吃饱了撑的去扮马匪？”

“就算要剿匪，也用不着如此大费周章。”

“况且，私藏甲胄可是重罪，朝廷的军队更不可能犯这种低级错误。”

“那…那究竟是怎么回事？”

李文清更加迷惑不解。

江小穆没有回答，他走到桌案前，铺开一张白纸，提笔写了一封信。

“立刻把这封信送到‘夜莺’手中。”

江小穆将信笺交给一旁的衙役。

“夜莺？”

李文清疑惑地问道。

“是我的一个…线人。”

江小穆淡淡地解释道，没有透露更多信息。

李文清虽然好奇，但也不敢多问，连忙吩咐衙役去送信。

两天后，江小穆收到了夜莺的回复。

信上只有短短几句话：

前朝禁军残部，被奸臣陷害，流落为寇。

看到这几个字，江小穆顿时恍然大悟。

前朝禁军，那可是精锐中的精锐，难怪战斗力如此强悍！

被奸臣陷害，也解释了他们为何要躲进黑风谷，以及拥有大量甲胄的原因。

“原来如此……”

江小穆喃喃自语，眼中闪过寒光。

前朝禁军，一群被时代抛弃的亡魂，如今却落草为寇，苟延残喘。

他突然想起在黑风谷中，那个被他一刀斩杀的魁梧马匪。

那马匪临死前，眼中流露出的不是恐惧，而是一种绝望，一种对命运的无奈。

“江先生，您…您没事吧？”

李文清见江小穆脸色阴晴不定，小心翼翼地问道。

江小穆回过神来，摇了摇头。

“没事，只是想到了一些事情。”