与此同时，胡惟庸府邸内，一场热闹的饮宴正在进行中。

参与这场宴会的人可不少，当朝宰辅胡惟庸做东，吉安侯陆仲亨、平凉侯费聚、延安侯唐胜宗等一众淮西勋贵为客，为的，是庆贺胡惟庸的侧室生辰喜事。

宴上觥筹交错，杯盏相接，很是欢腾。

“恭喜恭喜，相爷大喜之日，吾等与有荣焉！”

“相爷，今日咱可得多喝几杯！”

“相爷今日福喜盈门，咱等敬相爷一杯，沾沾喜气！”

欢笑声中，吉安侯陆仲亨高举酒杯，引众人一齐敬酒，这陆仲亨武将出身，嗓音嘹亮，一声高呼引得众人齐齐赞和。

一旁的延安侯唐胜宗与其年龄相仿，关系亲近，此刻也凑上来打趣道：“分明是相爷府上喜事，可我看吉安侯红光满面，难不成你家哪位侧室今日也逢生辰大喜？”

这唐胜宗的话，又引得席上众人哈哈大笑，便连胡惟庸也捋须摇头，笑得合不拢嘴。

众人言笑晏晏，个个脸上都写满了心照不宣。

名义上，今日宴会的主题，是为那侧室庆生，但谁都知晓，区区一个侧室，哪有这么大面子，能引来淮西诸多权贵到场？真正的大喜，另有其事！

实际上这也没办法，朱雄英百岁宴才过去没多久，朱元璋在宴席上的话语还尤然在耳，就算胡惟庸贵为宰辅，也不敢明目张胆，故而找了这个借口。

遭唐胜宗打趣，吉安侯陆仲亨倒也敞亮，他哈哈一笑，随即朝着在座众人抖了抖眉头：

“相爷的喜事，是如夫人生辰，可咱这边，自也有大喜之事……”

说着，他将酒杯与众人扬了扬，故作神秘道：“今日……咱们有位故人，正乘车东去，远离京师……”

他说得玄乎，但到场之人都是明白人，谁能听不出，他口中那“故人”，正是淮西派眼里的头号强敌——浙东党魁刘伯温！

故作随口提了一句，陆仲亨又将酒杯遥遥举起，示意众人道：“大家伙儿说说，这消息可算得喜事？”

此言一出，所有人的脸上，都露出喜意。

众人齐齐举杯，先敬向胡惟庸，又朝向陆仲亨道：“自然是……天大的喜事，哈哈哈！”

欢腾声里，大家齐齐饮罢杯中酒，大厅中顿时传出畅快大笑声。

一杯饮罢，陆仲亨仍不消停，他又自顾自斟了酒，托杯到了胡惟庸近前，谄笑连连：“相爷今日大喜，下官再敬您一杯！”

“祝相爷……”略顿了顿，陆仲亨故作幽笑道：“大权独握，统领朝堂！”

刘伯温一走，浙东派就剩下宋濂等寥寥数人，宋濂乃一介腐儒，怎么可能是胡惟庸的对手，到时候这朝堂中尽是他们淮西派的天下，而胡惟庸高居宰辅之职，又是淮西一派领袖，这“统领朝堂”之说，不算虚言。

经这一番吹捧，胡惟庸笑得胡须乱颤，眉飞色舞，但稍露喜意，胡惟庸又连连摆手，故作矜持姿态道：“吉安侯哪里话？今日不过本官侧室生辰，怎扯到朝堂政事上了？”

到了这会儿，他仍要搬出那“侧室生辰”的场面话。

陆仲亨哪里不懂胡惟庸的心思，当即笑道：“相爷放心，那亲军都尉府的人不在，便连宫里都只知咱是为如夫人贺寿，哪说得其他？”

将这场面话说开，陆仲亨又献上媚笑，道出真心：“那刘伯温此去离开，朝中已是相爷一人说了算，今后相爷大权独掌，我等还要仰仗您提拔呢！”

话已至此，胡惟庸终不必藏着掖着，他略略仰身，扬着头捋了捋胡须，面上笑容虽已敛去，看上去不如方才说笑时那般高兴，但他那扬起的眉梢，微微荡漾的颔下长须，无不彰显着神采飞扬，陆仲亨的马屁，简直是拍得恰到好处。

不过胡惟庸终究是胡惟庸，他强按捺住狂喜，故作低调般压了压手，道：“吉安侯过誉了！”

随即胡惟庸双手一捧，朝皇宫方向拱了一拱，略扬起下巴道：“不过尽本分，辅佐好陛下罢了，哪谈得上大权独掌？”

说着，他又轻笑两声，拍着陆仲亨的肩膀道：“再者说来，权位越高，身上担子越重啊！老夫忝居相位，殚精竭虑，这高处不胜寒的滋味，也不好受啊！”

话虽说得至诚至谦，但其脸上的得意劲却不减分毫，可想胡惟庸此刻说的，不过都是些场面词。

说这种话，一是为了摆个自谦架子，免得自曝张狂；二嘛，则是鼓励对方能再接再厉，继续吹捧下去。

陆仲亨岂能不懂个中道理？他谄笑着奉迎上去，将马屁拍得更响：“相爷何必自谦，谁不知道，当今朝堂，是相爷一人说了算的？”

他说得眉飞色舞、唾沫横飞，捧得胡惟庸一张老脸笑成了麻花。

这还不算完。

随即，他又探头朝两旁望了一眼，然后凑近到胡惟庸耳旁，招手挡住嘴，低声说道：“说是相爷辅佐陛下，可明眼人都看得真切，这朝中缺了谁都行，独独缺不了相爷您啊！如若没有相爷坐镇，上位岂能安抚住我等淮西兄弟？”

虽已将说话声控制到最低，手挡住声音外泄，但陆仲亨仍将话中意思说得格外含蓄，他那句“缺了谁”，当然也包括了朱元璋。

这话里话外意思，皇帝任谁做都无关紧要，唯独您胡相爷不可或缺，只有你胡相爷坐镇，才能稳住朝纲局势，才配得上“大权独掌”。

这番话，已有些大逆不道的意味了，但胡惟庸却未露半分惊色，只幽幽笑着，脸上仍挂着似无还有的得意劲儿。

他未发一言，只保持这份冷笑，颇是欣赏地看着陆仲亨，二人维持这默契的沉默。

此时的胡惟庸极享受这片刻的沉默，他正从陆仲亨的吹捧里，汲取某种养分，以补给他那越发高涨的权力欲望。

静默享受了许久，胡惟庸才收起嘴脸，轻轻拍了拍陆仲亨的肩膀道：“延安侯，祸从口出的道理你应该知道，慎言啊！”

他口气中教训意味极轻微，说话时略略扬眉，得意姿态尽显，但其话中的认同口吻，要多过警诫规劝。

陆仲亨也是明白人，忙笑着拱手道：“多谢相爷教诲……”

说过了片汤话，陆仲亨又将头微微低下，哈巴狗般俯首认低：“还望日后能多侍相爷左右，多聆听相爷教诲！”

胡惟庸望着他那副门下走狗的嘴脸，略略点了点头，捋须轻笑：“不敢不敢，你我都是淮西出身，多年征战打磨下的情分，往后在朝堂里……还须延安侯多多帮扶……”

闻言，陆仲亨当即将身子俯得更低，口气坚决道：“相爷放心，但教相爷一声令下，我等誓死追随！”

听完这份保证，胡惟庸终于没能压住嘴脸，笑出声来，陆仲亨自也赔笑，与胡惟庸相视而望，彼此眼神里都写满心照不宣。

“来，延安侯，老夫敬你。”

相视一笑后，胡惟庸主动端起酒杯，递到了陆仲亨跟前，主动相敬。

陆仲亨忙也双手捧杯，略低半分碰了一碰，随即饮下。

一杯饮罢，二人又是相视幽笑，极是默契，两人之间的空气里，都凝结着极玄妙的气氛。

就在这时，身后传来一阵急促脚步声，打破了这默契的氛围。

“老爷，老爷！”

只见相府老管家从厅堂外疾步跑来，喊嚷声格外慌忙，随即，他又跑到胡惟庸座旁，凑到他耳畔，低声说了几句。

胡惟庸面上先还挂着幽笑，侧耳聆听，可一听之下，脸上笑意骤然消失，眉头在转瞬间已凝结在了一起。

见此局面，陆仲亨赶忙放下酒杯，关切问道：“相爷，怎么了？”

若照以往，他不该过问相府内部事宜，但此刻刚交完心、缔结了关系，已算是“自己人”，既是自己人，自要尽到关心过问的责任。

胡惟庸没有即刻答复，他仍蹙着眉头，静默思虑了片刻。

须臾功夫，他才从思绪里醒转过来，深叹口气，才望向陆仲亨，沉声道：“陛下已将刘伯温召回了京，还派了陈君佐替其看病。”

这话语调颇低，声量却是不小，显然并非说给陆仲亨一人听的，场中众人虽也饮宴，但也尽皆关注着东主反应，自然也将这话听了个真切。

登时间，包括陆仲亨在内的所有人，全都惊呼出来：“什么？”

“竟有此事？”

“怎么会……这样？”

惊呼声嘈杂哗闹，将酒宴原本的欢快气氛一扫而空。

所有人的脸上，都现出震惊、惶惑、惊恐的表情。

有人惴着手惶惶不安，有人慌得手足无措，直拿征询目光望向胡惟庸，也有人唉声叹气，大发喟叹。

也不怪他们如此惊诧难过，今日这场宴会，原本就是庆贺刘伯温败走京师，却没想，酒还没喝完，刘伯温竟又回来了。

更关键的，他是被陛下亲自召回来的，还蒙陛下恩宠，得了朱元璋专属御医亲自看病，这一切，已表明了天子态度。

“陛下……这是几个意思，先前他已批准刘伯温返乡，怎么又将其召回了呢？”惊慌之下，陆仲亨望向胡惟庸，询问对策。

毕竟是一朝宰辅，胡惟庸在短暂震惊后，已恢复了冷静，他叹了口气，摇头苦笑：“看来，陛下是不放心我淮西一脉做大，非得留那刘伯温来牵制咱们了。”

说罢，他将酒杯端起，缓缓饮了一口酒，压制着愤懑震惊，然后又将杯子重重掼在桌上道：“也罢，既然陛下想看咱们两派纠斗，咱们便斗上一场，叫他看个过瘾！”