武英殿外，宋讷正听候宣召，寻常人候在这里，多只是垂首静立，但此刻的宋讷，却揣着手来回踱步，一张老脸拧满了褶子。

治下的国子监出了人命案，作为祭酒的他，如何能不担责？

再说这场命案，虽说主谋是余熂等人，但从某种角度看，他宋讷所制定的严苛学规，也是帮凶，依朱天子的性子，又岂能放过他？

如今，余熂已被拔皮实草，挂在了吏部衙堂前，便连同从犯金文征和吴伯宗，也同样扒皮实草，悬于夫子庙门口。

这两日，每每从那夫子庙门口路过，宋讷都骇得紧闭双眼，不住诵经，他生恐自己步了后尘，也被天子迁怒。

与此同时，武英殿中，朱家父子正在商议对宋讷的处置。

朱天子一脸杀意，语气甚是森冷：“咱让宋讷当这祭酒，是叫他管好国子学，为我大明输送人才，现在倒好，非但没能教好生员，反叫他们对我大明心怀怨念，这次若非有陆羽在，这国子学怕要沦为笑柄！”

他对宋讷满怀期许，如今蒙人辜负，自然杀心顿起。

一旁的朱标仍是那一脸温厚模样，劝告道：“父皇，宋祭酒虽有过错，却也罪不致死啊！”

“若非是他制定出如此严苛的学规，岂会酿出如此祸端？”朱元璋冷哼一声。

朱标忙道：“可父皇也不想想，宋祭酒上任之前，国子学是何等状况？”

不待朱元璋回话，他自问自答道：“那时国子学账目混乱，贪腐奢费现象严重，而宋祭酒上任后，这些情况都得以遏制，自洪武八年以来，国子学就不再需要朝廷拨款，甚至每年都能给生员发放‘孝亲钱’，这些不都是宋祭酒之功么？”

朱标摆出事实，拿出证据，驳了朱元璋一个哑口无言。

眼看朱元璋仍有愠色，朱标忙又将语气放软道：“宋祭酒虽有过错，却也有功，如今功过相抵，应当免罪。”

朱元璋仍呼嗤呼嗤作怨怒状，但却没再开口反驳，他只埋头沉吟，似是在作最后的考量。

游说一番，见朱元璋没提出强烈反对，朱标心中暗暗窃喜，至少，这宋讷一条命算是保住了，他再接再厉道：“依儿臣看，这祭酒一职，倒没有人比宋大人更合适了。”

他这话刚说出口，那边朱天子顿然板起脸来道：“这宋讷，免他一死倒也罢了，你还想保他官位？”

“可他铁面无私，绝不通融，在我大明，能做到这一点的官员几乎是凤毛麟角！”

朱元璋旋又负起手来，摇头道：“铁面无私是没错，但想要当好这国子学的祭酒，光靠铁面无私是不够的，他管理不好生员，无法为我大明培养人才，有何资格继续留在祭酒的位置上？”

“可是父皇，若是宋祭酒因过于严苛被换掉，那继任者定会矫枉过正，到那时，国子学岂不要走到另一极端？”

官场惯例，后任者为了不步前任后尘，多会刻意修正，可往往难以把控尺度，最终矫枉过正。

“国子学如今最需要的，是一个宽严相济的祭酒，规矩若太松弛，怕会前功尽弃啊！父皇，不妨给宋祭酒一个机会吧！”

朱标再三劝慰，朱元璋沉吟片刻，悠悠点起头来，看起来，他似已被说动。

朱标心下大悦，正欲拱手夸赞父皇英明，却听朱元璋道：“宽严相济，咱心中倒有个合适人选！”

听他这意思，还是没放弃罢黜宋讷的决定。

朱标被打了个措手不及，一时间抬起的手又不好放下，只愣愣僵在半空。

朱元璋又望向他道：“你觉得……陆羽可算是宽严相济之最佳人选？”

“陆羽？那……宋祭酒呢？”朱标一愣。

朱元璋冷哼一声道：“宋讷毕竟犯有大过，死罪可免，活罪难逃，降为司业，当是最合适的处分，至于原司业陆羽，才德兼备，升任国子学祭酒！”

他竟直接来了个乾坤大挪移，将陆羽和宋讷对调。

这顿操作，给朱标惊了个目瞪口呆。

怔怔呆了半晌，朱标才回过神来，慢慢说道：“陆先生要是愿意接下这个担子，自然是极好的，可以他的性子，怕不一定愿意答应吧？”

之前朱标没提出让陆羽接替宋讷当这个祭酒，就是知道陆羽素来懒散，未必肯接下统管国子学这费力差事。

“哼，咱乃堂堂大明天子，咱的旨意，他还敢不从？”朱元璋眉头一拧，挤出怒色来。

朱标犹豫片刻，终未开口反驳，可他抬眼之际，满脸质疑表情，分明写着两个字：“难说！”

许也是想起陆羽那犟种德行，朱元璋的表情有些尴尬，撇了撇嘴，他终是将语气放软道：“实在不行，叫陆羽暂代祭酒一职，待将来择到合适人选再退位让贤。”

暂代？

朱标哑然失笑。

您老人家怕又编了个幌子蒙骗陆羽了，除非他将国子学治理好，只怕这“合适人选”是永远都找不出来吧？

“就这么说定了，无需再商榷了！”朱元璋再不给朱标反驳的机会，大手一挥，便朝门口喝道：“叫宋讷进来！”

怀着惴惴不安的心，宋讷进了武英殿，一进殿，便撞见朱天子那威怒阴厉的面孔。

宋讷骇得心神大乱，不待朱元璋开口，噗通便跪倒在地，抢先请罪道：“臣宋讷管御不严，致国子学出此大乱，请陛下降罪！”

朱元璋仍是满眼威怒：“宋讷，若非你一味严苛，对生员高压管控，何致闹出如此大案，你之罪过，不比那金文征、吴伯宗轻！”

照面便是一句怒骂，更甚至将他比作金、吴二人，给宋讷吓了个半死。

跪在地上颤颤巍巍，宋讷脑海中又飘过夫子庙前那两具尸身，自己与那二人同罪，岂不也要被……

“臣……臣……”

一时间，惶骇惊惧萦绕心头，宋讷已说不出话来。

“不过……”

好在，朱天子的话峰立又回转：“太子再三为你求情，咱也念你此番无心之失，免你死罪，将你贬作司业，你……可有不服？”

宋讷此刻还沉浸在惶恐之中，正寻思下世投胎该往哪去，忽地闻听“免罪”之说，登时狂喜。

本已滚落在地的脑袋，硬是捡回来了。

死而复生，人生大幸，当此狂喜，宋讷哪还在乎什么贬不贬官？他长舒口气，连忙跪地磕头：“臣领旨谢恩！”

………………

“祭酒？”

翌日，武英殿内，陆羽听完朱元璋的话，当真惊掉了下巴，片刻恍惚后，他立刻拱起手来，说道：“不是……陛下，这司业一职，臣已勉力维持，常感力不从心……”

果然不出朱标所料，不过朱元璋早有了对策，还没等陆羽将话说完，朱天子的笑脸已然转冷道“哼，又是力不从心？”

将脑袋一扬，拿眼角斜睨着陆羽，朱天子的语气颇有不屑：“上回辞掉应天府尹之位，你也说力不从心，怎么这回连个司业也不愿干了？你小子，成个亲怎跟掉了魂一般，一身气力都干什么去了，怎么整日力不从心？我那里还有几根辽东进献的人参，你等会带回去补补！”

听到这话，陆羽心里mmp，但为了不接手这个之位，他硬是没反驳。

“父皇息怒，陆先生虽生性疏慢，却是最忠君爱民的……”

朱标迎上前来，作势要劝慰天子。

可朱元璋虽一脸怨气，倒也没动怒的态势，他这句“息怒”，倒显得假模假式。

假惺惺按住朱天子，朱标又走到殿中，在陆羽身前踱了踱道：“先生您志大才高，又心系百姓，他自是能体会父皇的苦心的，天下英才尽出国子学，若陆先生出任国子学祭酒，便能为我大明培养更多朝廷栋梁，让百姓过上好日子。”

表面像在劝慰天子，实际上还是在冲着陆羽去的。

陆羽面色不显，心里已在腹诽了。

你父子俩一个唱红脸，一个唱白脸，当我看不出来么？

“陆先生，祭酒一位空悬，若你不接任，只怕国子学会生动乱啊！”

唱完双簧，朱标扭脸朝向陆羽，郑重道：“还望陆先生能担当大任，扛起国子学的担子来！”

堂堂太子殿下，再三好言相哄，便是铁石心肠也无法直言拒绝。

陆羽心中当然不情愿，却也只能保持沉默，抿唇作苦思状，期许这父子俩放弃念头。

朱元璋将他面上缓和之态看在眼里，立马再接再厉道：“实在不行，这祭酒之位你暂代之，待咱相中合适人选，你再卸任，如何？”

朱标也赶忙凑上来道：“父皇已退一步，陆先生何苦再执意拒绝，驳了父皇美意？”

父子俩配合默契，好似事前排练过般。

当此情形，陆羽再没法拒绝，他只好拱手：“那臣可得说好，我只是暂代祭酒一职，陛下可得尽快挑选合适之人来接任。”

“那是自然，咱还能骗你吗？”朱元璋大喜道。

陆羽心中苦笑，你个老货，骗我还骗少了？

……

祭酒左迁司业，原本的司业却升作祭酒，国子学来了场乾坤对调。

这消息一传出来，立马惹得国子学内一阵热议。

但这热闹仅局限在学官之中，毕竟他们顶头上司对调，日后为官行事须得谨慎，而在生员那边，除了将这事当作茶余饭后的谈资外，倒并无起太多波澜。

宋讷也好，陆羽也罢，都是他们平日够不上边的人物——就像后世大学新换了个校长，又有几个学生能在意？

但没过几天，事态又出了变化。

国子学颁下新公告，提出“废除此前陈规烂制，宽松治学”，众生员当真喜出望外。

“早该如此了，此前那学规太过繁苛，连穿什么衣裳，几时起床就寝都要明文约束，当真将咱们当作犯人监管了！”

“看来这新任祭酒，倒也有些作用嘛！”

新官一上任，便有了学规改革，傻子也该猜出这是陆羽的手笔。

人都说“新官上任三把火”，但陆羽这把火，却是烧向那祸害生员的学规了，对此，生员们举双手赞同。

随之而来的，对陆羽的评价，也水涨船高。

“这陆祭酒果真不同，我早看出他是有真才实学的，比原先那宋老夫子好多了！”

“果真是新人有新气象，陆祭酒早上任，怕也不会出沈渊那档子事了。”

“依我看，自这陆祭酒上任，咱国子学要变天了。”

“咱们的好日子，来了！”

因对学规的厌恶，陆羽的形象无限拔高，甚至被吹嘘成“勤政爱学，每日躬耕不戳，为国子学操劳不已”，但他们却没料到，自废除这严苛学规后，陆羽便再没管过学政。

大多数事情，他都是丢给宋讷，毕竟宋讷这老古板对这种繁琐政事有格外偏执。

而陆羽自己，倒也不是无所事事，他醉心编纂算学教程，尽可能将自己所学传授下去，闲暇，他也会深入基层，到各学舍走访观望。

除了方孝孺那几个天之娇子外，他倒也发现了几个人才，悉心栽培。

教书育人的工作，毕竟清闲平静，陆羽乐在其中。

兜兜转转间，年关已过。

洪武十一年正式到来。

新春休沐，陆羽难得空闲，自是想着带家人游逛，许久没去栖霞山，去那边渡个假倒是极好。

可这一计划，却叫一场意外打乱。

“当真……当真有喜了？”

当徐妙云那温婉俏脸布满红霞，当她娇羞点头之后，陆羽当真有恍若重生之感。

“我陆羽……要当父亲了？”

“啊哈哈哈……”

“咣当……”

“夫君你慢些，莫撞坏了府里东西！”

兴奋之下，陆羽连忙冲出卧房：“小鼻涕，去……快去请郎中来，给你家嫂子好好把脉！不，拿着我的门贴，直接去太医院，将陈君佐请来，我陆羽的娘子有喜，当得全天下最好的大夫来医看！”

重生转世，再多依赖都难叫他有归属留连之感，但如今有了亲生血脉，却叫他有了依托，从今往后，他陆羽终有继承，他在这大明，再不是过客一场！