贾珍和贾琏偷偷准备好了满满一笸箩的钱，一听到贾母要赏钱，赶紧让小厮们赶紧撒出去，只听见台上钱币哗啦啦响个不停，贾母高兴得不得了。俩人立刻站起来，小厮们赶紧递过来一把崭新的暖银壶给贾琏，跟着贾珍就往里走。贾珍先去李婶娘那儿，弯腰拿起酒杯，转身的时候，贾琏赶紧给他斟满了酒，接着又去薛姨妈那儿也给斟上了。俩人忙不迭地站起来笑着说：“两位爷，你们就坐着吧，不用这么客气。”除了邢王两位夫人，其他人都离开了座位，站在旁边垂手等着。贾珍跟贾琏俩人到了贾母床边，因为床挺矮的，就跪下了，贾珍在前面拿着酒杯，贾琏在后面捧着酒壶。虽然只有他们俩捧酒，但贾琮他们一群人都跟着进来了，一见他们跪下，也都跟着跪了。宝玉也赶紧跪下。湘云偷偷推了他一下，笑着说：“你这时候又跟着跪什么呀？有这必要吗，你去给别人倒一圈酒不更好？”宝玉偷偷笑着回答：“等会儿再去倒。”说完，等他们俩倒完酒站起来，又给邢夫人、王夫人倒了一圈。贾珍笑着说：“妹妹们怎么办呢？”贾母他们都说了：“你们走吧，他们反而轻松些。”贾珍他们这才离开。

现在天色已晚，戏台上正演着《八义观灯》的第八出，气氛正热闹呢。宝玉突然离席想往外溜达。贾母见状就问：“你这是要去哪儿啊？外头炮仗响个不停，小心天上掉下来的烟花把你也给烧了。”宝玉笑着回答：“不远，我一会儿就回来。”贾母就让那些婆子们：“好好跟着宝玉。”于是宝玉就出去了，身边只有麝月和秋纹这几个小丫头跟着。贾母一看，就问：“袭人怎么没来？现在她也太大牌了，只让小女孩儿跟着。”王夫人赶紧起身笑着解释：“她妈妈最近去世了，她还在守孝期间，不方便过来。”贾母点点头，又笑着说：“跟着主子，孝不孝的就不讲究了。要是她还跟着我，现在肯定在这儿。这些规矩现在都成了习惯啦。”凤姐儿赶紧过来笑着说：“今晚就算不是守孝，园子里也得看着那些花灯和烟花，那可是危险得很。戏在这里唱，园子里的人谁不想偷看一眼？袭人还那么细心，得到处照看。再说了，戏散了之后，宝兄弟回去睡觉，啥啥都得齐全。要是她再过来，大家就不那么上心了，回去的时候，被子也是冷的，茶水也不全，那多不方便啊。所以我才让她不用过来。老祖宗要是想让她来，我随时都可以叫她过来。”

贾母一听这话，赶紧接茬儿：“你这话说得挺在理，你肯定想得挺周全的，赶紧别让他来了。不过他娘啥时候没的？我怎么一点印象都没有？”凤姐儿咯咯一笑：“前阵子袭人不是亲自跟老太太汇报过了嘛，怎么转眼就忘了？”贾母一拍脑门，笑了起来：“哎，想起来了。我这记性真是越来越不中用了。”大家都笑着说：“老太太哪能记得这些小事。”

贾母又叹了口气：“我寻思着他从小到大伺候我，后来又伺候云儿，最后却摊上个魔王，给他折磨了好几年。他又不算是咱们家土生土长的奴才，咱们也没对他有什么大恩大德。他娘没了，我本想给他点银子送送他娘，结果也给忘了。”凤姐儿插嘴道：“前阵子太太不是已经赏了他四十两银子嘛。”贾母一点头：“嗯，这样也行。正好前些天鸳鸯的娘也走了，我想着他父母都在南方，我也没让他回家守孝。现在他们俩都办完丧事了，干脆让他们一起做个伴吧。”说着，吩咐婆子拿些吃的给他们俩。琥珀笑着打趣：“还等什么呢？他们早就溜达去了。”大家说说笑笑，又继续喝酒看戏。

宝玉直接蹦跶到园子里，那些婆子们见他人影一闪进屋了，就懒洋洋地不去跟着，全坐在园门那儿的茶馆里烤火，还跟管茶的娘们偷偷喝上两口，打打牌。宝玉进了院子，灯火通明却静悄悄的。麝月就说：“是不是都睡啦？咱们偷偷摸摸进去吓他们一跳。”于是乎，一群人猫着腰，蹑手蹑脚地溜进了镜壁，一看，发现袭人跟另一个人正歪在炕上，另一头两个老嬷嬷正在打盹。宝玉以为他们俩也睡了呢，正想进去，突然听到鸳鸯咳嗽了一声，说：“这世事真是难料啊。按理说你孤孤单单在这，父母又常年在外，东奔西走的，没个准儿，本来想你肯定没办法送他们最后一程了，谁想到今年就死这了，你倒能出去送终了。”袭人接茬儿：“是啊，我也没想到能看着父母下葬。回去跟太太一说，又给了我四十两银子，这也算是对得起我一场养育之恩了，我也不敢多想了。”宝玉一听，赶紧转身跟麝月她们小声说：“没想到她也来了。我要是进去，她一准又闹别扭走人，咱们还是回去吧，让他们俩安安静静聊聊。袭人正那儿郁闷呢，幸亏她来了。”说完，大家又悄悄退了出来。宝玉就走到山石后面，提提裤子。麝月和秋纹都站住了，转过脸去，嘴里还笑着说：“蹲下解裤子啊，小心风大吹肚子。”后面俩小丫头知道他要方便，赶紧先跑茶房准备水去了。

宝玉刚巧走过来，迎面撞上俩媳妇儿，秋纹赶紧提醒：“宝玉在这儿呢，别大呼小叫的，小心吓着人！”那俩媳妇儿一听，忙笑着说：“我们不知道啊，大节下来还惹了麻烦。姑娘们最近可是辛苦啦！”说着话，人已经走到跟前。麝月她们好奇地问：“你们手里拿的啥呀？”媳妇儿们乐呵呵地说：“这是老太太赏给金姑娘和花姑娘吃的。”秋纹接话茬儿，打趣道：“外头唱的是《八义》，没唱《混元盒》，怎么又冒出个‘金花娘娘’来了？”宝玉一听，忙说：“打开让我看看。”秋纹和麝月赶紧把盒子打开，那俩媳妇儿忙不迭地蹲下。宝玉一看，盒子里都是宴席上的高级果品和点心，点点头就走了。麝月她们随手把盒盖扔了，紧跟着宝玉。宝玉笑着评价：“这两个女人挺和气的，会说话。她们自己累得要死，还说不让大家辛苦，真不是那种爱显摆的人。”麝月赞同地说：“就是，这两个媳妇儿好，那些不懂事的真是差远了。”

宝玉说：“你们都聪明着呢，就当他们是不懂事又挺可怜的粗人得了。”一边儿说着，一边儿就出了园子门。那几个婆子虽然喝喝酒、打打牌，但也没闲着，宝玉一出园子，她们也赶紧跟上来了。到了花厅走廊，就看到俩小丫头，一个捧着盆子，一个拿着毛巾，还提着个装水的小壶，在那儿等了好久。秋纹赶紧伸手进盆里试试水温，说：“你越大越心不在焉了，这水怎么这么凉？”小丫头笑着说：“姑娘您瞧瞧，这天儿多冷，我怕水凉，特意倒的热水，还能冷吗？”正说着，恰好一个婆子提着一壶热水过来，小丫头忙说：“好心的奶奶，给我倒点儿热水吧。”婆子说：“姑娘，这水是老太太泡茶的，你去别的桶里舀吧，别累着自己。”秋纹却不管那一套：“管它是谁的！你不给我，我就把老太太的茶壶给倒了洗手！”婆子一见秋纹，忙不迭地倒了一些水。秋纹说：“行了行了！你这么大岁数，怎么这么不懂事。谁不知道那是老太太的？不是自己的东西谁敢随便要啊？”婆子笑着道歉：“我眼神不好，没看清楚姑娘。”宝玉洗完手，小丫头又倒了一些热水在他手里，宝玉就着水洗了洗手。秋纹和麝月也趁着热水洗了洗手，跟着宝玉一起走了。

宝玉搞了一壶热腾腾的酒，先给李婶娘倒上了。俩人也乐呵呵地互相让座。贾母一看，乐了：“他小家伙，就让他倒吧。咱们得把这杯喝光！”说完，她自己先干为敬。邢王两位夫人赶紧跟上，薛姨妈和李婶娘也只得跟着干杯。贾母又吩咐宝玉：“你把姐姐妹妹的酒都倒上，别乱来，都得让他们喝完。”宝玉一听，连连点头，按顺序一个个倒。轮到黛玉时，她偏不喝，拿起杯子往宝玉嘴边一放。宝玉一口气喝完，黛玉笑着说：“谢啦。”宝玉又给她倒了一杯。凤姐儿这时候插嘴：“宝玉，别喝凉的，小心手抖，明天写不了字，拉不了弓。”宝玉说：“我没喝凉的。”凤姐儿笑着：“我知道你没喝，就是提醒一下。”宝玉把屋里人的酒都倒完了，只有贾蓉的老婆是让丫鬟们倒的。然后他又出去给贾珍他们倒酒。坐了一会儿，才进来，回到原来的座位上。

刚喝完热汤，紧接着又端上了元宵。贾母就发话了：“戏先停一停，孩子们怪可怜的，让他们吃些热乎的汤菜再唱。”还特意吩咐拿各式各样的果子和元宵给他们尝尝。戏一停，就有婆子领着俩常来串门的女说風雨文学，给她们搬了两张杌子放在那儿，贾母让她们坐下，把弦子和琵琶递给她们。贾母就问李薛俩人：“想听什么书？”两人都说：“随便什么都行。”贾母又问：“最近有什么新书没？”女说书人说：“确实有一段新书，讲的是残唐五代的故事。”贾母问书名是什么，女说书人回答说：“这书名叫《凤求鸾》。”贾母说：“这名儿不错，不知道为啥这么叫？你先大概讲讲，要是好听再说下去。”女说书人就开始讲：“这书里说的是残唐时期，有个金陵人，叫王忠，做过两朝的宰辅，现在退休回家了，家里就一个公子，名叫王熙凤。”大家一听，都笑了起来。贾母也笑着说：“这不就是跟我们的凤丫头重名了吗！”旁边有个媳妇赶紧推她说：“这是二奶奶的名字，别乱讲。”贾母却大方地说：“你继续说就是了。”

女先儿笑眯眯地蹦了起来：“哎呀，我们真是找死啦！都没注意这是奶奶的名字。”凤姐儿一听，乐了：“怕啥呀！说吧，同名同姓的人多了去了。”女先儿接着说：“记得那年，王老爷让儿子上京考试，那天碰上大雨，就跑到一个村子躲雨。没想到那村子里有个乡绅姓李，跟王老爷是老朋友，就把公子留在书房住下了。这位李乡绅没儿子，就一个宝贝女儿，名叫雏鸾，琴棋书画样样行。”贾母一听，眼珠子一亮：“难怪叫《凤求鸾》嘛！我猜着了，肯定是王熙凤想要娶这雏鸾小姐。”女先儿笑哈哈地说：“原来老祖宗听过这个故事啊？”大伙儿都跟着起哄：“老太太啥没听过！就算没听过，也能猜个八九不离十。”贾母笑着摆手：“这些书啊，都是一个模子里刻出来的，都是些才子佳人，无聊得很。把人家姑娘说得那么不堪，还叫什么‘佳人’！编得连影子都没有。一张口就是乡绅啦，尚书啦，宰相啦。一个小姐，必定是家里的宝贝，懂得礼仪，啥都知道，简直就是‘绝世佳人’。一见到个帅气男人，不管是亲戚还是朋友，就一门心思想着嫁人，把父母啊，书本啊，全都抛到脑后，哪还有一点儿‘佳人’的样子？就算肚子里的墨水再多，做出这种事，也称不上‘佳人’。就像一个男人，学问再大，去偷东西，难道法律会因为他是才子就不判他偷窃罪吗？可见那些写书的人是自己打自己的脸。再说，这些小姐都是世家出身，知书达理，连她们的母亲都知道读书，就算退休回家了，身边伺候的人也少不了。可这些书上写的，只要出了这种事，就只有小姐和她的贴身丫鬟知道，其他的下人都是摆设吗？这说得过去吗？”

大伙儿一听，都乐得不行：“老太太这么一说，连谎话都给挑出来了。”贾母笑眯眯地说：“这事儿吧，有原因的：写这些书的家伙，有的就是看不得别人好，心里不平衡，或者事儿没顺心，就编出这些来恶心人。还有些人，自己看了这些书，看走火了，老想着要找个佳人相伴，就编出来寻开心。他们哪儿懂那些世家读书人的规矩啊！别说书里的那些世家大族，就咱们这样的中等人家，也没那档子事儿。别让他们胡编乱造，把下巴都给说掉了。所以我们家从不让提这些书，连丫鬟们都不懂这些。这几年我岁数大了，她们住得远，我偶尔闷得慌，就听几句，她们一来，我就赶紧让停下。”李薛两家的人都笑着说：“这真是世家大族的规矩。我们家也是，不让小辈听到这些乱七八糟的。”

凤姐儿蹦蹦跳跳地过来给大家斟酒，笑眯眯地说：“得了得了，这酒都快凉了，老祖宗喝一口润润喉咙再聊那些真假难辨的事吧。今儿个这故事咱们就叫做《掰谎记》，就发生在咱们这朝这地这年这月这日这会儿。老祖宗您不是常说‘一张嘴说不了两家话’嘛，‘花开两朵，各表一枝’。咱们先不管这事儿是真是假，回头再聊看灯戏的人。现在先让这两位亲戚喝杯酒、看两出戏，然后再慢慢聊那些陈年旧事，怎么样？”她边说边笑边给大家倒酒，还没等说完，大家就已经笑得前仰后合了。那两个唱戏的女子也笑个不停，都说：“奶奶嘴真厉害！奶奶要是一开讲，我们都没饭吃了。”薛姨妈笑着说：“你少得意忘形了！外面还有别人呢，跟平时不一样。”凤姐儿哈哈笑着说：“外面不就一个珍大哥哥嘛，我们还是哥哥妹妹的称呼，从小一起调皮捣蛋长大的。这几年结婚了，我可是立了不少规矩呢！就算不是从小一起长大的兄妹，那也该论大伯子小婶儿，那二十四孝里不是有‘斑衣戏彩’嘛，他们没本事逗老祖宗笑，我好不容易让老祖宗笑了，多吃点东西，大家开心，都应该感谢我才是，难道还要笑我不成？”贾母笑着说：“这两天气得我都没好好笑过，亏得她这么一说，笑得我心情舒畅多了。再来一杯酒。”喝着酒，又让宝玉：“来，给你姐姐敬一杯。”凤姐儿笑着说：“不用他敬，我自个儿讨老祖宗的寿。”说着就拿起贾母的酒杯，把剩下的半杯酒喝了，然后把杯子递给丫鬟，又换了个温水泡过的杯子。于是大家把原来的酒杯都撤了，换上温水泡过的杯子，斟上新的酒，然后各自回到座位上。

女先儿笑着说：“奶奶不想听书的话，咱们来弹一曲怎么样？”贾母马上接茬：“你们俩来合奏一曲《将军令》吧。”两人一听，赶紧调整好乐器，开始弹奏。贾母突然问：“现在几点了？”婆子们赶紧回答：“三更了。”贾母感慨：“难怪我觉得有点冷呢。”这时，丫鬟们已经把替换的衣裳拿来了。王夫人站起来，笑着说：“老太太不如挪到暖阁里的炕上，那样更暖和些。这两位也不是外人，我们陪着就行。”贾母听了，笑着说：“那大家都进去吧，一起暖和暖和。”王夫人担心地说：“怕里面坐不下。”贾母却有自己的主意：“不用那么多桌子，两三张拼起来，大家挤一挤，既亲热又暖和。”大家都觉得这个主意好，纷纷赞同。于是，大家开始挪位置。媳妇们撤掉旧席，摆上三张大桌，又换上了新鲜果馔。贾母说：“大家都别拘束，听我的安排坐。”说着，就让薛李坐正中间，自己坐在西侧，让宝琴、黛玉、湘云紧挨着自己坐下，宝玉则坐在邢夫人和王夫人中间。宝钗等姐妹坐在西侧，娄氏带着贾蓝、尤氏李纨夹着贾兰，贾蓉媳妇胡氏坐在下首。贾母对贾珍说：“你带兄弟们去休息吧，我也睡了。”贾珍等人忙答应，又进来听吩咐。贾母催促他们：“快去休息，不用进来了。刚坐下又起来，快去睡，明天还有大事呢。”贾珍忙答应，笑着说：“留下蓉儿斟酒。”贾母也笑了：“对，我给忘了。”贾珍答应一声，带着贾琏等人离开。两人都很高兴，赶紧让人送贾琮贾璜回家，然后约了贾琏去寻欢作乐，具体情况就不细说了。

贾母哈哈笑着说：“我刚刚还在想呢，虽然大家都在这儿玩得开心，但要是有一对重孙子双胞胎在席上那就更完美了。蓉儿这回可是齐全了。蓉儿啊，你就跟你媳妇儿坐一块儿，多团圆啊！”这时候，有个家里的媳妇递上戏单，贾母又笑着说：“我们正聊得高兴，又要被他们给搅和了。再说，那些孩子熬夜，天气又冷，怪可怜的。得了，让他们先休息休息，把咱们的女孩子们叫起来，就在这台上唱两段，也给她们开开眼。”媳妇们一听，赶紧答应着，一边派人去大观园找人，一边又派人去二门口叫小厮们准备。小厮们急忙跑进戏房，把所有的大人都带出去，只留下了小孩子们。

这时，梨香院的老师带着文官他们十二个小朋友从游廊的小门跑出来，那些老婆婆抱着几个软软的包裹，因为没空拿箱子，就估摸着贾姥姥喜欢听的几出戏，把彩衣包裹带来了。老婆婆们带着文官他们进去，见过贾姥姥，就规规矩矩地站在那儿。贾姥姥笑着说：“大过年的，你们老师也不让你们出来玩玩？你们现在都唱些什么戏啊？刚才那八出《八义》唱得我头疼，咱们来点轻松的吧。看看，薛姨妈、李亲家太太，她们都是看戏的大户人家，不知道看过多少好戏；这些姑娘们也比我们家的姑娘们看过更多好戏，听过更多好曲子。现在这些小戏子，虽然是孩子，可是比那些大班子唱得还要好。咱们可不能让人家说三道四的！咱们就来点新鲜的：让芳官唱一出《寻梦》，只用箫和笙笛伴奏，其他的都不要。”文官笑着说：“老祖宗说得对。我们唱的戏，自然比不上姨妈和亲家太太她们家的姑娘们；她们也就是听听我们的发音和喉咙。”贾姥姥笑着说：“就是这话。”

李婶娘和薛姨妈高兴地笑着说：“这孩子真机灵，你也来跟老太太我们开个玩笑。”贾母哈哈笑着说：“我们这不过是闹着玩儿，又不出门做买卖，所以不太讲究那些个时髦。”说完，又喊葵官：“来一段《惠明下书》，别化妆了。就这两段戏，让她们两位太太听听，提提神。要是偷懒，我可就不答应了。”文官他们一听，赶紧去准备上台，先演了《寻梦》，再演《下书》。现场安静得连个蚊子声都听不见。薛姨妈笑着说：“看过的戏班子多了去了，可真没见过只用箫管伴奏的。”贾母说：“以前有过，就像刚才的《西楼》《楚江情》，常常有小生吹箫配合。但这种大场面的确少有。这也得看人的讲究，这算不上什么新鲜。”然后指指湘云：“我像她这么大的时候，她爷爷有个戏班子，就有一个弹琴的，把《西厢记》的《听琴》，《玉簪记》的《琴挑》，《续琵琶》的《胡笳十八拍》弹得跟真的一样，那才叫绝呢！”大家都说：“那可真是难得一见。”贾母就让媳妇们过来，吩咐文官他们吹弹一套《灯月圆》。媳妇们就按照吩咐去准备了。

现在贾蓉和他媳妇俩人正轮流敬酒。凤姐儿一看老太太那么开心，就笑着说：“咱们不是有那些唱曲儿的在这儿嘛，不如咱们来玩个‘春喜上眉梢’的游戏怎么样？”老太太一听，乐了：“这主意不错，正合适这时候。”赶紧让人把那个黑漆的铜钉花腔令鼓拿来，让那些唱曲儿的敲着。然后在桌上拿起一支红梅，老太太笑着说：“谁拿到鼓了，就喝一杯，还得说点啥才成。”凤姐儿笑着说：“咱们哪能跟老祖宗比啊，您要啥有啥，我们这些不太会玩的不是太没劲了吗？得让大家都能开心才好。我看谁拿到鼓了，谁就讲个笑话吧。”大家一听，都知道凤姐儿平时就爱讲笑话，肚子里全是新鲜好玩的东西；现在这么一说，不但桌上的人高兴，连旁边伺候的仆人们也都乐开了花。那些小丫头们急忙去找姐姐叫妹妹的，喊着：“快过来啊，二奶奶又要讲笑话了。”结果一群丫头都挤满了屋子。

玩儿得开心尽兴后，贾母就挑了点好吃的汤汤水水、精细果品给文官她们吃，然后下令敲鼓。那些敲鼓的女子都挺老练的，鼓点子有快有慢，有时候像夜深人静的滴水声，有时候又快得像炒豆子噼里啪啦，有时候敲得像马儿奔跑，有时候又亮闪闪的像闪电。突然间鼓声一停，正好梅子递到了贾母手里，大家就一起哈哈大笑起来。贾蓉赶紧过来给老太太斟了杯酒，大家都笑着说：“老太太肯定是第一个高兴的，我们这才能跟着沾点喜气。”贾母笑着说：“这酒嘛，也就那样，但这笑话儿确实挺有意思的。”大家又都说：“老太太说的笑话比凤姑娘说的还好听，给个赏吧，让我们也乐乐。”

贾母笑眯眯地说：“也没啥新鲜好笑的，我这老脸皮厚就厚一回，讲一个给你们听。”她接着说：“一家人有十个儿子，娶了十个媳妇。就数第十个媳妇儿聪明伶俐，嘴甜心巧，公婆宠得跟宝贝似的，整天说那九个不孝顺。那九个媳妇儿心里委屈，就商量：‘我们九个心里孝顺，就是嘴没那小蹄子利索，所以公婆总觉得她好。这委屈找谁说去？’其中一个提议：‘咱们明天去阎王庙烧香，找阎王爷说说，问他为什么让我们托生为人，却单单给她一张巧嘴，我们却都生了笨嘴？’其他八个一听，都说：‘这主意不错。’第二天，她们都去了阎王庙。九个都在供桌下睡着了，九个魂魄等着阎王爷。左等右等都不来，急得要命。突然，孙悟空驾着云彩来了，看见九个魂魄，就要拿金箍棒打。九个魂魄吓得赶紧跪下求情。孙悟空问起原因，她们忙不迭地告诉了他。孙悟空听完后，一跺脚，叹了口气说：‘幸亏让我遇上了，等阎王爷来了，他也不知道这事儿。’九个魂魄就求他：‘大圣行行好，帮帮我们。’孙悟空笑着说：‘也不难，那天你们十个媳妇儿投胎时，我正好去阎王那里，不小心撒了泡尿在地上，你们那个小婶儿就吃了。你们现在想要巧嘴，有的是尿，你们就撒泡尿吃了就成。’”

说完大伙儿都哈哈大笑。凤姐儿咯咯笑着说：“哎呀太棒了！幸亏咱们都是那种厚脸皮，不然非得被猴儿尿给恶心到了！”尤氏和娄氏都笑着冲李纨说：“咱们这伙儿谁喝过猴儿尿啊，别装作啥也不知道！”薛姨妈也笑着说：“笑话儿正对口，就忍不住笑。”

然后她们又开始击鼓。那些小丫头们只要一听凤姐儿的笑话，就偷偷地跟唱曲儿的阿姨说好，用咳嗽声当暗号。没一会儿，这暗号就传了两遍，刚巧传到凤姐儿那儿，小丫头们就故意咳嗽起来，唱曲儿的阿姨立刻停下了。大家一块儿笑着说：“这回可逮到你了！快罚酒，讲一个更好笑的来，别让我们笑得肚子疼！”

凤姐儿一琢磨，乐呵道：“咱们家过正月节，大伙儿一块儿赏花灯、喝酒，那叫一个热闹。祖祖辈辈、子子孙孙，一家老小，亲戚朋友，乱七八糟的一大帮子人，哎呀妈呀，真是太热闹了！”大家听她这么一通贫，早就笑得不行了，都说：“这嘴，又编排谁呢！”尤氏也乐了，说：“你敢招我，看我不撕了你的嘴！”凤姐儿一拍手，笑着说：“我费劲巴力地说，你们倒好，在那儿瞎起哄，我不说了。”贾母笑着问：“说呀，后来呢？”凤姐儿又想了一下，笑着说：“后来咱们就一圈圈地坐着，喝了一夜酒，天亮就散了。”

大家看他一脸严肃地说完那番话，都没别的说的了，就愣在那儿等着他继续，可他突然就不说了，感觉就像冷冰冰的水突然停了一样。湘云盯着他看了半天。凤姐儿笑着接话：“来讲个过年的段子吧：几个人拿着像房子那么大的炮仗往城外头跑，引来上万的人跟着去看热闹。有个人急性子，等不及了，就偷偷拿香点着了炮仗。结果‘噗嗤’一声，大家都笑了，然后一哄而散。那些搬炮仗的人还抱怨卖炮仗的做的太不牢，没放就散了。”湘云说：“那放炮仗的人自己没听见吗？”凤姐儿说：“那个放炮仗的根本就是聋子。”大家听了一想，突然都忍不住大笑起来。然后又想起之前那个没讲完的故事，就问凤姐儿：“那个故事后来怎么样了？你倒是讲完啊。”凤姐儿一拍桌子，说：“哎呀，真罗嗦！第二天都十六了，年也过完了，节也过完了，我看着大家忙乎着收拾东西都乱成一团，谁还顾得上后面的事啊？”大家听了，又是一场大笑。

凤姐儿咯咯笑着说：“瞧瞧外头，都快五更天了，我估摸着，老祖宗也累了，咱们是不是该来个‘聋子放炮仗’散场啦？”尤氏她们捂着嘴笑得花枝乱颤，指着她打趣：“这小妮子，嘴贫得可以！”贾母也乐了：“这凤丫头，嘴贫是越来越厉害了！”一边说，一边吩咐：“她提到炮仗了，咱们也放点烟花，提提神。”贾蓉一听，赶紧跑出去，带着一群小厮在院子里搭起架子，把烟花摆得整整齐齐。这些烟花都是各地进贡的，虽说不算太大，但精致得很，各种故事图案都有，还夹杂着五颜六色的花炮。黛玉身体弱，烟花爆炸声让她受不了，贾母就抱她在怀里。薛姨妈抱着湘云，湘云笑着说：“我不怕。”宝钗笑话她：“他平时就喜欢放炮仗，还怕这个？”王夫人也把宝玉抱在怀里。

凤姐儿又贫道：“我们这些没人疼的！”尤氏笑着接话：“有我呢，我在这儿抱着呢。你这是又撒娇呢，一听放炮仗，就像‘吃了蜜蜂屎’似的，今儿个又得意忘形了。”凤姐儿不甘示弱：“等会儿散了，咱们园子里放，我放炮仗比那些小厮还厉害呢。”说话间，外面烟花一阵接一阵地放，还有“满天星”、“九龙入云”、“平地一声雷”、“飞天十响”这些小炮仗。放完烟花，又让小戏子们打了一场“莲花落”，钱币撒得满台都是，孩子们抢钱玩得不亦乐乎。上汤的时候，贾母说：“夜里长，感觉有点饿了。”凤姐儿立刻接茬：“有现成的鸭子肉粥。”贾母说：“我想吃点清淡的。”凤姐儿忙说：“还有枣儿熬的粳米粥，给吃斋的太太们准备的。”贾母点头：“这个还行。”说着，撤下残席，摆上各种精致小菜。大家随意吃了一些，喝完漱口茶，才散场。

十七那天一早，又跑了一趟宁府行礼，等把祠堂门给关好，收好祖宗的影像，这才回到家。当天，薛姨妈家摆了年酒宴请。贾母最近感觉身体有点儿不得劲，坐了一会儿就回来了。从十八号开始，亲朋好友要么来请客，要么来参加宴会，贾母一律不见，都交给邢夫人、王夫人还有凤姐三个来打理。宝玉除了去了王子腾家，其他地方都没去，大家都说是因为贾母想留他解闷。元宵节刚过，凤姐突然小产了，全家都慌了神。具体情况如何，咱们下回再说。