凤鹤宫中，灯火辉煌，金碧辉煌的宫殿内充满了温暖和光明。武则天坐在宝座上，身着华丽的龙袍，头戴凤冠，她的面容虽然年岁已高，但依旧保持着一种威严和尊贵的气质。在她左右，张易之和张昌宗两位宠臣陪伴在侧，他们的笑容灿烂，眼神中充满了讨好和谄媚。

张昌宗手中捧着一碗热气腾腾的汤，他轻声细语地向武则天介绍：“陛下，这是臣弟特别为您调制的冬阴参汤，采用长白山的人参和天山的雪莲，辅以多种珍贵药材，经过七七四十九天的精心熬制，具有强身健体、延年益寿的神奇功效。”

武则天接过汤碗，轻轻吹了吹，品尝了一口，汤的味道鲜美，带着一股淡淡的药香，她的眼睛微微眯起，显得十分满意：“昌宗，你的手艺真是越来越好了，这汤不仅味道绝佳，而且喝了之后，朕感觉精神焕发，仿佛年轻了几岁。”

张易之见状，也不甘示弱，他走到一旁的琴台前，手指轻拨琴弦，一曲悠扬的曲子随之流淌而出。他的歌声清亮，歌词中充满了对武则天的赞美和歌颂：“陛下英明神武，治国有方，四海升平，百姓安居乐业，您的功绩堪比日月，照耀千古。”

武则天听着曲子，脸上露出了得意的笑容，她左搂易之，右抱昌宗，笑着说：“你们俩就会哄朕开心，朕有你们在身边，真是福气。”

然而，她的思绪突然一转，脸上的笑容渐渐收敛，她轻声说道：“不过，朕现在有些担心李春晖，他虽然能力强，但毕竟没有打仗带兵的经验。可这孩子，也没有退缩，朕说任命他，他一点也没胆怯就领命而去了。真是个乖孩子。”

张易之和张昌宗听武则天这么一说，心中暗自窃喜，他们巴不得李春晖战死沙场，一去不复返。张易之故作关心地说：“陛下，不用担心，李春晖到底能力如何，这次正是检验他的机会啊。”

张昌宗也附和道：“是啊，他是不是当代赵括，就看这次啦。”

武则天听了他们的话，陷入了沉思。她知道李春晖的任命是一次冒险，但她也相信他的潜力和勇气。她的目光透过宫殿的窗户，望向远方的星空，心中默默祈祷着李春晖能够平安归来，不负她的期望。

在凤鹤宫的温馨氛围中，张易之和张昌宗见武则天心情稍好，便趁机提起了吉顼的事情。张易之轻声说道：“陛下，吉顼过去一直忠心耿耿，为国效力，不知可否看在他过去的功劳上，对他从轻发落？”

张昌宗也紧接着说：“是啊，陛下，吉顼虽然有错，但他的弟弟冒官之事，他确实不知情。请陛下明察。”

武则天的脸色微微一沉，她缓缓地说：“吉顼过去忠心耿耿，朕一直视他为心腹，他仪表堂堂，朕也喜欢，也宠幸过。但他现在变了，他弟弟冒官他能没有责任吗？再说，吉顼不尊重河内郡王，就是不尊重我，还有比这更大的问题吗？”

张易之见武则天有些动怒，连忙说：“陛下，看在吉顼过去功劳上，贬官吧。”

张昌宗也赶紧补充：“陛下，这次虽然查实了他弟弟冒官之事，但吉顼的确不知情。这次吉顼冒犯河内郡王，是大错特错，但不能由此推论吉顼必定是不尊重陛下啊。陛下，看在吉顼过去在陛下身边一向恪尽职守，鞍前马后，就贬他官，教训他一下，不要惩罚太重啊。”

武则天沉吟片刻，然后说：“乖孩子，我也没有说要杀他头。这样吧，饶他不死，去安固县做个县尉吧！”

张易之和张昌宗听后，连忙谢恩：“多谢陛下宽宏大量，陛下圣明。”

武则天摆了摆手，她的心中虽然对吉顼的过错感到失望，但也记得他过去的忠诚和贡献。她决定给予他一个改过自新的机会，同时也提醒自已，即使是最亲近的人，也不能放松警惕。

在吉顼即将离开京城，前往远方的安固县赴任县尉之际，他向武则天辞行。在这次告别中，吉顼带着一丝不舍和忧虑，他知道这可能是他最后一次有机会直接向武则天进言。

他恭敬地对武则天说：“陛下，臣即将远赴他乡，恐怕此生再无机会面见天颜。在此，臣有最后一言，愿陛下倾听。”武则天点头，示意他继续。

吉顼接着说：“陛下，如果将水与土混合，制成一块泥巴，它们之间会有争斗吗？”武则天思索了一下，回答说：“不会，它们本是一体。”

吉顼又问：“那么，如果将这块泥巴分成两部分，一部分塑造成佛祖的形象，另一部分塑造成天尊的形象，它们之间会有争斗吗？”武则天这次沉默了一会儿，然后说：“这样的话，恐怕会引起人们的争执和不和。”

吉顼趁机正色直言：“陛下，宗室和外戚就分别像是佛祖与天尊，他们俩各自安守本分，国家就能太平无事。但现在太子已经确立，而武氏家族依然掌握着王权，这无疑是在为未来埋下争端的种子。臣担心，这样下去，双方都不会得到安宁。”

吉顼接着说道：“陛下，臣一直拥护太子，一直反对武氏子弟觊觎太子之位，所以一直遭到武氏子弟憎恨，但吉顼对陛下并没有半点怨言。”

武则天听后，陷入了深深的沉思。她知道吉顼的话中有着深深的忧虑和忠言，她自已也意识到了这个问题的严重性。过了许久，她叹了口气，说道：“朕何尝不知，但如今局势已定，又能如何是好？你还是安心去吧，政令已出，再难往复！”

吉顼见武则天有所触动，但也知道这不是一时半会儿能够解决的问题，他只能默默地退下，带着对未来的忧虑和对武则天的忠诚，踏上了前往安固县的道路。而武则天则留在宫中，心中充满了矛盾和无奈，她知道吉顼的话是正确的，但她也清楚，政治的复杂性远远超出了简单的对错。

是年七月，吉顼在固安县尉的位置上郁郁而终。