将小姐交给他，由他陪同出来游历这一趟，他便是拼了这条命，也必须把小姐全须全尾地带回去！

郑来仪缓缓放下车帘，捏了捏眉心，半晌才道：“泰叔，如今是何年份？”

“啊？今年是、是贞端廿一年啊……小、小姐，你没事吧？头疼得很厉害么？”

郑泰语气焦虑，莫不是方才那一撞把脑子撞坏了？来仪小姐一向聪明，若是有个好歹，可怎么和老爷夫人交代……

郑来仪沉默不语。

贞端二十一年，自己竟重生在了七年前。

她在车厢中颠簸着，头脑一时清明。这帮人绝不是什么剪径抢劫的贼人。

“他们不是马贼，是叛军。”

骏马高声嘶鸣，被郑泰奋力勒住，焦躁地来回原地踏步，在泥泞的山道上踩出一片蹄印。

郑来仪掀开车帘，干脆利落地下了车，在山道上站定，转身望向来时的路。

郑泰也跟着翻身下车，无措地道：“您说什么？叛军不是应该还在北境，怎么会跑到关内来？小、小姐，你——”

郑来仪动作轻盈地扶着车窗，踏上轮辐，一伸手从车顶毡布上拔下了什么东西。

是方才贼人追赶时射出的一支黑羽箭。郑来仪将箭递给郑泰，抿着唇示意他看。

郑泰忙将箭簇接过。这是一支空心有銎式的双翼簇，多见于北部游牧民族，是大祈北境几个军镇常用的制式。

他心猛地沉了下去，迎着夕阳细看那金属箭头，依稀分辨出篆刻的一个“麒”字。

“是麒临军……他们真的，攻进来了……”郑泰声音发颤。

郑来仪继续沉默。

贞端十三年，北境军阀段良麒率麾下二十万大军举兵南下，以勤王之名起兵作乱，史称“麒临之乱”。如今，这场叛乱已经进入了第八个年头。

这八年里，大祈的驻军在北境与叛军胶着对峙，以无声而惊人的速度日渐消耗着大祈王朝百年积攒下的家业，而中州百姓却并未如何体会到战争的可怕——关内依旧维持着太平景象，传至玉京的战况大多是捷报，顶多成了百姓闲时随口一提的谈资，民众大多认为这始终被拦在关外的麒临军成不了大气候，总有一日会被朝廷一举歼灭。

郑来仪身居玉京，自小长于岁月静好的高门深院，也是被假象欺骗着的皇城百姓中的一员，才会在这一年得知管家郑泰要回蓁州老家盘点生意时，找父亲纠缠了一通，说是长日里闷在府中，头发里都要长菌子了，想趁着泰叔南下的机会，一道去散散心。

郑国公拗不过最宠爱的小女儿，哭笑不得地应允了，只叮嘱郑泰轻车简行，莫要节外生枝。

现在想来，真是个错到离谱的决定。

郑泰看着渐暗的天色，眉头紧蹙。虽已是春末，天气转暖，他却出了一身冷汗。

“他们都已经到了这里，那玉京岂不是……”

郑泰转过头看向郑来仪，见她面朝北方站着，面容沉静，不知在想些什么。夕阳如火，橘红的光照在她精致的脸上，竟隐隐有几分肃杀之气。

“小姐……”

郑来仪转过头来，沉声：“泰叔，我们不能继续坐车，目标太大容易引人注意，你赶紧骑马去报信。”

“报信？”

“对。叛军人马不多，对我们一击即走，显然是意识到我们并非他们的目标，应当只是从关外攻入的先头部队，只要援兵及时赶到还来得及，所以要快——”

她语气犹豫起来。

去哪里搬救兵呢？

他们从蓁州一路北上，此刻正位于山南东道，往北不到一百里便是扼南北要冲，与玉京不过肘腋之间的重镇霁阳。

霁阳。这个名字唤醒郑来仪脑中的记忆。

在郑来仪沉默的间隙，郑泰疑惑着出声：“那，他们的目标到底是谁？”

郑来仪转头看向郑泰，她眸中倒映着火红的晚霞，视线却冷如冰霜，看得郑泰心中一凛。

“我也不知道。”

可她的语气并不像一无所知。

“往东，淮南道，去荷州。”

“荷州？荷州距离这里二百余里，就算老奴急行军，骑马一夜方能赶到，小姐你怎么办？”

“——我们分开走。”

这下遭到郑泰断然拒绝，“不行！老奴势必要保证小姐周全，这荒山野岭，老奴说什么也不能离开——”

“郑泰。”

郑泰激动的声音被郑来仪冷厉语气喝止住。

郑来仪深吸一口气，换了副语气：“泰叔，如今情势危急，叛军力量我们一无所知。霁阳乃天下喉襟，如若落入敌手，段良麒便能亲手扼住我大祈的脖颈，届时麒临军直入中州，不止你我，整个大祈都将沦为焦土。”

郑泰的手握紧了刀把，他年轻时曾于军中服役，知晓郑来仪所言非虚。但真要此刻在这前不着村后不着店的荒山中抛下年幼的主人，他无论如何也下不了决心。

他脑中如一团乱麻，也无暇去想为何这位国公爷平日捧在掌心、头一回出远门的嫡小姐，突然跟变了个人似的，生出这运筹帷幄的果决气度。

郑来仪见郑泰虽不再反驳