绵韵实在不解：“所以你为什么要那么说？还说人家像西市卖猪肉的……”

“我、我随口说说，你那么当真做什么？”

“可是你从小不是最欣赏那些气质硬朗，果敢英武的军中男儿么？舅舅带兵演武，你还会跟着去看……”

郑来仪嘴硬：“军人守卫疆土，护境安民，自然值得敬佩欣赏，那和叔山梧有什么关系？”

“他……难道不也是守卫疆土的军人？”郑绵韵愈发奇怪。

“我……今日是给你相看郎婿，老是扯我作甚么？！”郑来仪猛地起身，颇有些恼羞成怒的样子，声音也控制不住地高了。

郑绵韵一怔，连忙放低声音去哄：“椒椒，别生气啊……我只是觉得有些奇怪，你不喜欢提，不说就是了。”

郑来仪看着语气温柔的自家姐姐，气息平复下来，心头涌起一阵没来由的愧疚。

她明知叔山氏绝非良配，却也只能暂顾全自己，眼看着绵韵被父母带到狼窝里去。在叔山梧面前装聋作哑，下意识希望他不要认出自己，甚至……将绵韵误认作在鹤臯山与他相遇的人也可以。

此刻又因为自己的这个自私的念头有了负罪感。

郑来仪的声音放软，语气诚恳了不少：“姐姐，我没有生气，我只是觉得……女子将一生幸福寄托在别人身上，实在风险太大。”

郑绵韵闻言若有所思。

“若你真心喜欢一人，门阀背景、能力样貌，这些都不算是最重要的，唯一便是，他需以真心待你。”

郑来仪看着她，语气莫名严肃。

郑绵韵看着妹妹依旧生嫩的面孔，一时有些恍惚，仿佛她已经历过足够多的坎坷，以过来人的身份谆谆告诫。

郑来仪的话只说了一半。真心与否，有时很难分辨，更未必能始终如一。若能合则聚，不合则散，也算足够圆满了。

虫鸣阵阵中，晚间的风从水榭上吹过来，带着藕花的香气拂动少女的发丝，驱走白日的燥热。

橐橐的脚步声打破静谧。郑来仪和郑绵韵俱是一惊。

“谁？”

此间的主人从假山后缓缓步出，在姐妹二人面前站定。

“是本王失礼，惊扰二位姑娘。本来不该打搅，实在是和犬子说完话要到前面去，路经此地，绕开又显得不够磊落，无意偷听，三小姐和四小姐切莫在意……”叔山寻面带笑意地解释。

他身后，一个挺拔的身影陷在假山投下的阴影里，一时看不清面容。

郑来仪面色微僵。

不用看脸，她也知道那后面的人是谁。她心中懊恼，方才只顾着和绵韵讲话，怎会忘了自己身在何处，连戒心都放下了。

暗处的人一双眼睛始终注视着郑来仪，看着她无声却警觉的样子，如一只拱背炸毛的狸奴。

从在门口时叔山梧就认出了这位郑小姐，她却欲盖弥彰地自称姓李。

真是颇有意思。

叔山梧勾了下嘴角，被父亲喊断了。

“阿梧，来见过二位姑娘。”

他上前一步，向着郑来仪和郑绵韵一揖，声音无波无澜：“叔山梧有礼了。”

郑来仪不说话，也没有接受赔礼的样子，姿态只比他更冷。

郑绵韵看着传说中的叔山二郎出现在眼前，心道杜境宽诚不欺我，许是自小在军中磨砺的经历，他没有半分世家公子中常见的沉肩耸背的姿态，身姿挺拔如松。

叔山寻突然想起什么似的，微笑道：“对了，我听阿梧提过，和四姑娘之前是见过的，所以今日才会一道过来。”

“不——”

“不是一道，我和二公子只是凑巧在府门前遇见。”

叔山梧的视线移向突然矢口否认的郑来仪，重又抿紧嘴唇，嘴角似带嘲讽之意。

叔山寻便道：“虽非有意偷听，但四姑娘睿见卓识，不攀附真性情，实在令本王佩服！”

郑来仪面色一僵：“只是些小儿女情绪，如何入得了王爷的耳，让您见笑。”

这服软的语气，一如那日鹤臯山洞中，她低眉顺眼的姿态。

叔山寻语气中带了几分深刻笑意：“不过，以两位姑娘出身，想来本就无需去攀附谁，倒是若有人刻意接近，倒难免被视作是别有用心。今日席上，若是贱内让二位姑娘有什么不舒服的地方，本王代为道歉。”

郑绵韵心思纯善，闻言大觉惭愧，摇手道：“王爷哪里的话！王妃和大公子一番安排，颇为用心，并无半点让人不舒服之处……”

她心中暗自担忧，不知方才一番得罪人的话被这父子听去了多少，一扯来仪的袖子，心虚地向叔山寻回礼。

“王爷和二公子莫怪，是我们姐妹在此闲话* 忘了时间，这便要归席了。”

“好罢。”

叔山寻看一眼郑来仪，而后对着她身边的郑绵韵道，“府中刚刚修葺完毕不久，内院稍显杂乱，既然两位姑娘也要归席，不如便由本王护送？”

“哦，好。”

郑绵韵没有拒绝的理由，她跟在叔山寻后面，脚步略显仓促，想要落后半步等等来仪，可叔山寻却时不时转头与她闲话几句，于是只得