时刻，他成为了唯一一个被委以重任，留守西境的将领，而原来的肃州节度使季进明却被召回玉京。在旁人看来，这样的任命无疑在释放某种讯号。槊方军主将李澹通敌一案一时无人提起，监军槊方事被高高提起，又轻轻放下。

“主子，护劼怎么处理？”

叔山梧和拔灼的谈判结果，是以其弟弟护劼的性命向大祈投诚，以示鹘国不贰之心。但护劼如何处置，似乎应由玉京决定。

烽燧台上的人看向远处，眸光一寒。

“杀。”

鸿雁南飞，西风乍起。转眼又快到九九重阳。

如今边境祸乱已平，四海归宁。面对即位后的第一个节庆，新帝李肃于早朝时宣布，要大办今年的重阳射礼，以彰天家威严，扬大祁国威。

这决定打了礼部一个措手不及，怀光帝在位时，因与北境麒临军和西域不停作乱图罗长期对峙，军费消耗甚巨，为节省国库开支，曾一度停办射礼。没想到天下甫定，新帝又将这件事搬回了舞台。

礼部不仅要赶着在不足半月的时间内完成仪典的各项准备，还需与各邻国和蕃族取得联系，邀请交好的诸国封王和首领前来观礼。时隔多年后大祁举办如此规模的庆典，四方来贺共襄盛举，不能不万分上心。整个礼部上下连续数日忙得飞起。

忙碌的远不止礼部而已。

已是夜半三更，紫宸宫内麟德堂内依旧灯火通明。吏部尚书伍思归坐在案前，仰头灌下一杯早已凉了的酽茶。

“伍尚书还不回去么？”

伍思归一抬头，看见门边站着的人影，连忙起身，叉了叉手：“国公爷，您也忙到现在啊？陛下他……”

郑远持点了点头：“已经歇下了。”

新帝出身武将，精力体力都远远强于先帝，自登基以来，几乎每日理政到很晚不觉疲乏。郑远持受命衔领官员轮换之事，则只能陪着舜德帝日日到深夜。

他看着眼底黑沉的伍思归，不无了解地道：“伍尚书已经好几日不曾回去了，这么晚了，也不会有人再打扰，不如回府歇一歇。”

伍思归叹一口气：“都这个时候了，回去也是吵醒妻儿，下官还是待在这里吧。”

一朝天子一朝臣。除中枢几位资历颇深的老臣外，六部、边镇和地方五品以上的官员几乎全部原地起立，文官们等待新的任命，武将们则应召回都等待上番。吏部要在重阳射礼之前，完成新任文官的铨选、勋封。

这样敏感的时刻，吏部尚书伍思归为了躲避各种以“拜访”为名义的打探消息、上门送礼，几乎是夜夜宿在麟德堂不曾回府。

不仅伍思归，几乎所有人都在揣摩着新帝的想法，李肃和纯善端仁的怀光帝李旳不一样，他虽武将出身，却心思细腻颇有城府，喜怒不形于色。有擅钻营者，试图通过新太子李德音的渠道探听新帝对朝臣的看法，却并无所获。身为皇帝的嫡长子，德音太子比以往做世子时更加谨小慎微，言行举止十分低调，似乎比旁人还更怕猜错父王的心意。

伍思归想到什么，问郑远持：“何老尚书的事？”

“何老年事已高，经不得操劳，陛下已经请胡奉御去府上看了，一时半会是不能回任了。”

礼部老尚书连日操劳，今日上朝时竟卒中发作神志不清地倒在集英殿里，把所有人都吓了一跳。最后被宦者手忙脚乱地抬走了。

伍思归捏了捏眉心，一波未平一波又起，这样的时候礼部又损失一员大将，还要尽快找到替代的主事人选，深深的疲惫感袭来，他甚至有种念头:卒中发作倒地不起的人是自己就好了。

他试探着看向郑远持：“那射礼的事……”

“先由礼部侍郎主持筹备吧。”

只能这样了，伍思归叹一口气，但这并非长久之计，射礼正日需由礼部尚书正式主持仪典，必须尽快找到替代人选。

郑远持抿着唇，伍思归能够看出，他也和自己一样在发愁此事。皇帝对此没有明示，尚在君臣磨合阶段的郑国公，此时尚未把握好在皇帝面前建言的时机。

伍思归的心中突然生出一种同病相怜的感觉，很快又清醒过来。他虽受皇命配合郑国公，毕竟是房速崇的人，和郑远持不属同一阵营。

当下便道：“想来陛下自有决断，国公爷早些回去歇息吧——听说四小姐也回来了……”

提及女儿，郑远持神色一缓，拍了拍伍思归的肩膀，便转身离开。

姜还是老的辣。最终还是左仆射房速崇拔得头筹，出面向皇帝举荐了新的礼部尚书人选——原岭南五府经略滕安世。

滕安世在舜王就藩岭南时便是他的旧部，与李肃曾共患难，交情颇深。房速崇借着这样的机会一举将皇帝的老部下推上中枢，虽是暂代尚书，但明眼人都知道，何老尚书年事已高，滕安世摘掉名头上的“代理”